隨著智能手機和聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的普及，圍繞于物聯(lián)網(wǎng)的各種炒作似乎有所減少，但與之相對的是，資本依然對于該領(lǐng)域具有很大的興趣，從2013年到2017年，IoT創(chuàng)業(yè)公司的融資總額始終保持上升的趨勢。
根據(jù)Crunchbase的數(shù)據(jù)，2017年美國IoT創(chuàng)業(yè)公司得到的融資已突破達年度最高紀錄，為14.6億美元，對比2016年增長了42%，而對比2013年增長了216%。
這一年中的有數(shù)宗資金較大的融資案例，比如TrackR獲得的5000萬美元的B輪融資，這是一家位于加州圣芭芭拉市的設(shè)備制造商，公司的產(chǎn)品主要用于對丟失鑰匙和日常攜帶物品的跟蹤。風險資本Revolution領(lǐng)投了這一輪融資，而其他參與這輪融資的主要投資方包括Foundry Group, Amazon Alexa Fund, DoCoMo Capital, The Glenmede Trust, 和Bespoke Strategies。
而總部位于舊金山的身份管理創(chuàng)業(yè)公司ForgeRock也獲得8800萬美元的D輪融資，此次融資由Accel Rartners領(lǐng)投，Meritech Capital Partners和KKR&Co.跟投。自2010年成立以來，該創(chuàng)業(yè)公司一共募集了1.42億美元的資金。
2017年9月，同是位于舊金山的Bastille獲得了Bessemer Ventures，Spinnaker Ventures，Keel FUNDS和Ballentine Capital投資的2700萬美元的B輪融資，該公司為物聯(lián)網(wǎng)提供威脅檢測與安全服務(wù)服務(wù)。而來自于馬薩諸塞州的機器數(shù)據(jù)分析創(chuàng)業(yè)公司Longtrust也在B輪融資中獲得了3500萬美元，投資方包括Insight Venture Partners和Kibo Ventures。
值得一提的是，對比于過去，如今的IoT已經(jīng)更加落地與成熟，也更為貼近于個別行業(yè)，尤其是工業(yè)，正逐漸讓人們常說的IIoT(工業(yè)物聯(lián)網(wǎng))成為可能。
在整個IoT領(lǐng)域中，IIoT尤其受到投資者的歡迎，因為有不少人認為該領(lǐng)域中還具有很大的潛力尚未被發(fā)掘，因此這之中具有很大的機會。
4490 Ventures的總經(jīng)理Greg Robinson表示，工業(yè)環(huán)境中具有很多的價值資產(chǎn)，這讓工業(yè)公司非常歡迎IIoT的到來。他說道，“很長時間以來，跟蹤系統(tǒng)、線路和其他資產(chǎn)方面都存在信息孤島問題。而現(xiàn)在人們試圖用一種更全局化的視野去解決這些問題，我們一直認為，IIoT有很多機會與‘低掛的果實’”。
迄今為止，4490 Ventures一共參與了兩輪針對物聯(lián)網(wǎng)公司的融資。2016年，4490 Ventures投資了網(wǎng)絡(luò)傳感器公司Understory，公司可提供地面實況數(shù)據(jù)和財產(chǎn)級損壞分析服務(wù)。而2017年7月，4490 Ventuers領(lǐng)投了對PhysIQ800萬美元的B輪融資，這個公司已經(jīng)開發(fā)了一個個性生理分析評（PPA）。
根據(jù)Robinson的說法，Understory不僅是創(chuàng)造了一個傳感器?！八麄円呀?jīng)部署了傳感器以創(chuàng)建數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)，從而他們可以將實際的數(shù)據(jù)出售給客戶，這正是客戶最想要的東西，他們想要一種可以告知他們需求去做什么的東西，而不是一堆原始的數(shù)據(jù)。所以關(guān)鍵是如何將一個大問題分解成一口大小的事物，這樣將方便人們?nèi)ハc應(yīng)用”。
Understory的第一批客戶包括針對于財產(chǎn)和意外傷害險的大型保險公司以及農(nóng)業(yè)實體。
種子與早期風險投資公司Mercury Fund的合伙人Adrian Fortino表示，在起步時對于IIoT的投資進展較為緩慢，這其中有很多原因，但卻一直具有較強的推動力。目前，Mercury Fund投資的IoT創(chuàng)業(yè)公司包括Ambyint、Olea Edge Analytics、Sight Machine和Meshify。
Fortino指出，“從歷史上看，在工業(yè)領(lǐng)域中技術(shù)應(yīng)用起來總是‘有些慢’。因為購買決策和概念證明都是不一樣的”。 不過他也補充道，“我們正努力解決工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用中的一些工大挑戰(zhàn)，比如不可操作性和安全性。如果這個兩個挑戰(zhàn)可以得到解決，我們將看到一場更大的爆發(fā)”。
專注于個人機器人領(lǐng)域投資的Grishin Robotics公司負責人Asish Aggarwal認為，IIoT最適合應(yīng)用在具有重型資產(chǎn)的公司中，這些公司通常來自于制造業(yè)、石油和天然氣、采礦業(yè)和農(nóng)業(yè)。
他說道，“我們非常關(guān)注于如何提高這些重型自查你的有效性或利用率。以前，這些自查都位于孤島中，但現(xiàn)在我們可以通過比較數(shù)據(jù)和編寫算法以找出異常情況，從而發(fā)現(xiàn)問題并確定如何進行最佳實踐。這既可以節(jié)約資金又可以提高效率”。
例如，水處理服務(wù)便是這其中的一個較為成熟的應(yīng)用領(lǐng)域。Aggarwal指出，電費客可占這些公司資本指出的30%到40%。他認為，通過優(yōu)化水處理費用，一家公司有望每年節(jié)省出數(shù)百萬美元的資本支出。
而似乎資本對于IoT和IIoT的關(guān)注仍在持續(xù)，IIoT創(chuàng)業(yè)公司Arundo Analytics于今年一月份獲得了2500萬美元的A輪融資。投資者包括Arctic Funds, Canica, Northgate Partners和Stanford-StartX Fund。根據(jù)公司COO的說法，本輪融資融資金額還有望增加3500萬美元。
Arundo Analytics計劃利用這筆資金擴大公司在石油天然氣，海運，礦業(yè)，化工，電力和制造業(yè)等重型資產(chǎn)工業(yè)中的市場份額，并聘請更多軟件工程師和數(shù)據(jù)科學家。公司目前大約有60名員工。目前公司的客戶包括挪威國家石油公司，Aker BP，Carnival Maritime和Statkraft。據(jù)公司COO Stuart Morstead的估計，該公司2017年收入同比增長了100％。
總體來說，雖然圍繞物聯(lián)網(wǎng)的炒作有所降溫，但顯然風險資本市場依然表現(xiàn)強勁。而隨著世界各地區(qū)之間的聯(lián)系不斷加強，IoT發(fā)展的腳步似乎也不會放緩。
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