張騫兩度出使西域，前后達十余年之久，行程數萬里，歷盡艱辛。最終，張騫克服重重困難，完成了出使的任務。從此以后，西域天山南北各國相繼歸漢，橫貫東西的絲綢之路由此開辟，這對中國這個統一的多民族國家的發(fā)展和中西經濟文化交流都產生了深遠的影響。

領命出使

張騫出使西域示意圖

漢朝初年，匈奴在杰出領袖冒頓單于的率領下征服了周邊的其他民族，漢朝東北的東胡、西北的西域諸國、西方的羌族全都臣服于匈奴，他們聯合起來對漢朝形成了半包圍的形勢。

武帝登基之初，就積極尋求打破這種包圍的方法。武帝從匈奴降人口中得知有個叫大月氏的國家世代與匈奴為敵，先前居住在河西一帶，后來被匈奴連年攻擊，連月氏國王的腦袋都被匈奴人砍了下來，做成了酒杯。月氏無力抵抗匈奴人的鐵騎，只好遠走西域。亡國之恨，殺王之仇，讓月氏人十分怨恨匈奴，但卻苦于沒有盟友與之共擊匈奴。于是漢武帝決定派遣使者聯絡大月氏，共擊匈奴，希望以此為突破口，將匈奴控制下的西域爭取到漢朝手上，讓匈奴人也嘗嘗四面受敵的滋味。

建元三年（前138年），武帝正式下詔，在全國范圍內招募出使西域、聯絡大月氏的使臣。當時西域在漢朝人的眼中簡直就是有去無回的絕域之地，沒有幾個讀書人敢應征去那片陌生的土地，只有漢中郡（郡治在今陜西安康）人張騫從詔書中看到了建功立業(yè)的機會。

當時的張騫還是一個小小郎官，碌碌無為的官僚生活讓張騫厭倦無比，他渴望找到一片更廣闊的天地去建功立業(yè)，實現自己的抱負。正在此時，出使萬里絕域的機會擺在了張騫面前，于是他毅然踏上了征途。

彩繪陶樂舞雜技俑·西漢

山東濟南無影山出土。座長67厘米、寬47.5厘米，陶俑最高者22.7厘米。在一個長方形灰陶盤上，有樂舞雜技及觀賞俑共21個（原應有22個，但一奏樂俑已缺失），造型拙稚但姿態(tài)生動，施彩鮮艷，為了解西漢雜技舞樂提供了形象資料。

漫漫歸國路

當時匈奴對西域的控制非常嚴密，匈奴右賢王屯在敦煌祁連山一帶，阻斷了漢朝通往西域的道路。在匈奴騎兵的嚴密監(jiān)視下，張騫率領的使團取道隴西郡（郡治在今甘肅臨洮），剛剛出塞就被發(fā)現了，幾千名長刀出鞘的匈奴騎兵包圍了張騫率領的百人使團。

這時匈奴和西漢還維持著表面上的和平，雙方還沒有開始大規(guī)模的戰(zhàn)爭，因此匈奴人只是把張騫押回了單于駐地，扣留了起來。

張騫并沒有在匈奴單于面前丟掉漢朝的面子，他侃侃而談，硬是把戰(zhàn)略外交出行說成了友好通商。

可匈奴單于也不是傻子，冷笑著反問張騫說：“月氏在我匈奴的北邊，你們漢朝不通知我，隨隨便便就派人去和他們套交情，你覺得這還師出有名嗎？我匈奴要是派人去聯結你們漢朝南邊的南越，你們的皇帝干嗎？什么都別說了，看你還有點才華和氣節(jié)，老實在我匈奴呆著吧?！?br>

俗話說“秀才遇到兵，有理說不清”，何況張騫遇到的是說一不二的匈奴最高統治者，張騫只好在匈奴過起了變相俘虜的日子。

時間一年又一年地過去了，為了麻痹匈奴人，張騫娶妻生子，從一個熱血書生變成了有家有業(yè)的中年男子，可他仍然手持漢節(jié)，不忘記自己的使命。

這時匈奴人以為張騫已經安于現狀，于是放松了對他的監(jiān)視。張騫乘機逃出匈奴，向西走去。

張騫依靠射獵鳥獸為食支撐了幾十天，通過姑師、龜茲等國，越過蔥嶺，到達了大宛。

大宛國王早就聽說漢朝的富強，希望同漢朝通使往來，現在見到張騫到來，非常歡迎。張騫將自己的經歷告訴了大宛國王，請求國王將自己送到大月氏，并許諾將來回到漢朝后，一定厚報。

于是大宛王派遣向導和翻譯把張騫送到康居，又由康居送到大月氏。好不容易到達了目的地，張騫開始全力勸說大月氏東歸河西地區(qū)，與漢朝夾擊匈奴。

可這時大月氏剛剛打敗大夏，已經沒有要復仇的想法了。張騫在大月氏居住了一年多，始終無法說動月氏人，只好動身返回。

張騫從大月氏經天山南道東歸，經過匈奴控制區(qū)時，再次被匈奴人俘虜并扣留起來。張騫被扣留了不到一年，匈奴的軍臣單于就病死了，匈奴內部發(fā)生大規(guī)模內亂，再也沒有人注意胡子拉碴的張騫。趁著這個良機，張騫再次逃出匈奴，回到了漢朝土地。

元朔三年（前126年），歷經千辛萬苦的張騫終于回到了長安，這時距離他當初執(zhí)節(jié)出使，已經有13年之久，當年跟隨張騫一起出使的百余人，生還的只有張騫和屬下甘父兩人而已。

當衣著破爛，卻用無比莊嚴的神態(tài)捧著漢節(jié)的張騫步入未央宮時，連武帝這樣喜怒不形于色的君王都為之色變，對張騫的壯舉深為贊嘆，當場拜張騫為太中大夫，封甘父為奉使君。

張騫第一次出使西域，雖未達到聯絡大月氏、共擊匈奴的目的，但卻同西域各國建立了聯系，知道了許多西域地區(qū)的山川、地形、物產、人口、風俗等情況，增進了漢朝對西域地區(qū)的了解。

經營南路

張騫首度出使前后耗時13年，此后漢武帝雖然有心再度派使前往西域，卻始終沒有避開匈奴的良策，只好擱置下來。

可張騫出使西域的見聞卻對漢朝十分有利，他被武帝派往與匈奴戰(zhàn)爭的前線，依靠他從前穿行大漠的經驗，引導大軍在大漠中尋找水草，張騫也因此被封為博望侯。

盡管在漢代軍功的犒賞是最重的，可身在疆場的張騫卻時時刻刻惦記著未完成的外交大業(yè)。張騫想起在大夏國時曾經見到了蜀郡（郡治在今四川成都）出產的蜀布和竹杖。根據大夏商人的說法，這是從大夏東南數千里外的身毒（今印度）買來的。張騫認為大夏位于漢朝的西南，身毒既然在大夏東南，想必離蜀郡不遠。自己以前取道隴西前往西域的道路，沿途很不平坦，又隨時可能被匈奴捕獲，不如改從蜀地經過西南少數民族地區(qū)，穿過身毒到西域去，路程既近，又沒有危險。

理清了思路之后，張騫就把自己的分析匯報給了武帝。武帝非常高興，派出四路使者從蜀郡向不同方向各行一二千里，結果并沒有找到通身毒之路。后來武帝又聽說西南有滇越（今云南昆明一帶）可通身毒，于是又派使者去探路，但終究還是沒成功。

就在張騫和漢武帝為從西南方向打開前往西域的道路而煞費苦心時，西北方向被匈奴隔斷的道路終于開通了。元狩二年（前121年），驃騎將軍霍去病大破匈奴右賢王，控制了整個河西地區(qū)，從此從玉門關到西域就一路暢通無阻了，從前因匈奴隔斷道路受阻的打通西域計劃，再次擺上了西漢政府的議事日程。

再通西域

元狩四年（前119年），張騫再次向武帝提出出使西域的計劃，他建議聯絡西域國家烏孫，使之東歸河西地區(qū)共擊匈奴。張騫告訴武帝說：“烏孫原本生活在祁連山、敦煌之間，曾經差點被大月氏亡國。后來烏孫王子昆莫臣屬于匈奴，依靠匈奴人趕走了月氏人。昆莫兵力稍強后，不肯再服從匈奴，因此遭匈奴攻擊，被迫遠徒西域。如今右賢王敗走，河西地區(qū)空曠無人。如果現誘招烏孫東居故地，與漢結為兄弟，就可以達到斷匈奴右臂的目的。烏孫臣服漢朝之后，烏孫以西直達大夏的諸國全部可以招為大漢的外臣?！?/span>

武帝采納了張騫的建議，任命他為中郎將，率領隨從300人，每人給馬2匹，帶牛羊萬頭和價值數千萬的金帛前往烏孫。

張騫這次出使西域沒有受到匈奴阻攔，順利地到達了烏孫。聽張騫說明來意后，烏孫國王認為自己距匈奴近而距漢遠，他清楚匈奴軍力強大，但不知漢朝國力到底如何，因此不愿東歸河西。

張騫無奈，只好分遣副使出使大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒、于闐及其他諸國。

元鼎二年（前115年），張騫返回長安，烏孫使臣隨之前來了解漢朝情況。烏孫使者看到漢朝地廣人眾，國勢富強，回報烏孫王，于是烏孫與漢朝和親。

張騫兩度出使西域，前后達18年之久，行程數萬里，歷盡艱辛。但他最終克服重重困難，完成了出使的任務。張騫回長安后，被拜為大行，掌管各族事務，最終于元鼎三年（前114年）病卒。

他死后一年多，所遣副使分別回到長安，各國使臣也隨同前來，紛紛與漢朝建立聯系，漢朝與西域諸國的關系日趨密切，使節(jié)往來日益頻繁。張騫雖已病逝，但漢使往來，還往往借用他的名聲取信于西域諸國。

張騫出使西域的最初目的是為了軍事上的需要，但其更深遠的影響則不在軍事而在經濟和外交。漢朝之后的幾千年里，張騫開辟的道路逐漸成為了中西交流最重要的商路，萬里長路上，駝鈴聲聲，中國的絲綢、茶葉、瓷器等從這里傳到西方，西方的土特產、樂器也從這里傳入中國，這就是舉世聞名的“絲綢之路”。

敦煌壁畫《張騫出使西域辭別漢武帝圖》

圖中表現的是漢武帝帶領群臣到長安郊外為出使西域的張騫送行，持笏跪地辭行的是張騫。