玉器是指以玉石為材料制成的各種器物，主要用于裝飾陳設(shè)、宗教祭祀以及殮葬辟邪等。玉石本是沒有生命的礦物，但在中國(guó)古代，由玉石制成的各種玉器則被賦予了無(wú)限的靈性與神性，成了一種超自然的物品。它不但是身份等級(jí)的標(biāo)志，“究天人之際”的通神禮器，還是趨吉避疫的吉祥之物，更是儒家思想“德”的象征。
一
在古代，凡具堅(jiān)韌的質(zhì)地、晶潤(rùn)的光澤、絢麗的色彩、致密而透明的組織、舒揚(yáng)致遠(yuǎn)聲音的美石都被認(rèn)為是玉。其實(shí)，人們常說(shuō)的玉有廣義、狹義之分。廣義的玉指自然界中色澤美麗、稀罕珍貴、適用于雕琢的顯晶或微晶的天然礦物；狹義的玉則專指軟玉和硬玉。軟玉，硬度為莫氏6～6.5度，比重 2.55～2.65，主要成分是硅酸鈣的纖維礦物，屬于角閃石類；硬玉，硬度為莫氏6.75～7度，比重3.2～3.3，主要成分為硅酸鈉和硅酸鋁，清澈晶瑩，屬輝石類，即人們常說(shuō)的翡翠，18世紀(jì)后才被中國(guó)玉匠大量采用。此外，古人心目中的玉還包括蛇紋石、綠松石、孔雀石、瑪瑙、水晶、琥珀、寶石等彩石。
中國(guó)的玉石產(chǎn)地分布地域廣，品種繁雜，蘊(yùn)量豐富。從出土的古代玉器看，新石器時(shí)代的玉料除部分蛇紋石、瑪瑙、綠松石外，主要為透閃石質(zhì)的軟玉。如遼河流域和遼東半島的紅山文化主要采用岫巖玉，山東龍山文化玉器，多以質(zhì)地細(xì)膩、不透明、光澤溫潤(rùn)的長(zhǎng)石為原料，良渚文化的玉料主要為透閃石、陽(yáng)起石、蛇紋石等等，基本上都是“就地取材”。商周到戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，新疆的和田玉開始進(jìn)入中原。西漢中期以后，和田玉逐漸成為主要的玉材，在各種玉材中處于獨(dú)尊地位。和田玉的基本色調(diào)有白、黃、青、黑色。白玉質(zhì)地細(xì)膩、光澤滋潤(rùn)、溫滑如羊脂，是和田玉中最名貴的品種，至今仍是人們夢(mèng)寐以求的美玉。
古代玉器的制作是“以石攻玉”，也就是我們常說(shuō)的“他山之石，可以攻玉”，利用硬度高于玉的金剛砂、石英、石榴石等“解玉砂”為媒介，采用 “切、磋、琢、磨”工藝，輔以水來(lái)研磨，制成所設(shè)計(jì)的成品?！对?shī)經(jīng)》中“如切如磋，如琢如磨”的記載大致概括了這個(gè)過(guò)程。治玉使用的工具主要有軟性線具、砣具、金屬片狀工具以及打孔用的具、管具等。軟性線具是用獸皮或獸筋制成細(xì)條曬干，加水蘸砂，來(lái)切割玉的缺口，使用時(shí)雙手各持一端，反復(fù)拉鋸。由于施力不均或玉質(zhì)疏密不同，因此兩個(gè)切割面并不平整，殘留著弧形切割痕，呈現(xiàn)凹凸對(duì)應(yīng)的現(xiàn)象，這種方法主要流行于新石器時(shí)代晚期。砣具是治玉的主要工具，呈圓盤狀，中厚，邊薄，背后以一根圓桿與砣機(jī)上的旋轉(zhuǎn)軸相連接，轉(zhuǎn)動(dòng)方向前后來(lái)回旋轉(zhuǎn)，而現(xiàn)代治玉工具只朝一個(gè)方向轉(zhuǎn)動(dòng)。砣具的大小厚薄不同，邊刃也有圓鈍和薄利的差異，可以依據(jù)不同的功能需求用于切割、琢紋、打磨等。砣具在切割時(shí)與玉料的接觸面呈“V”字形，切口外大內(nèi)小，邊緣平直，切割痕中間寬深，兩端尖淺。具的打孔方法分為單向鉆和雙向?qū)︺@，單向鉆孔上大下小，俗稱“喇叭孔”；雙向?qū)︺@孔，兩端大中間小，俗稱“蜂腰孔”，孔壁中間常留有具對(duì)接不齊所形成的臺(tái)階痕跡。管具依口徑可分為小、中、大三種，小管制作系帶孔、鏤空、鑲嵌孔及高浮雕紋飾的去料；中管鉆磨玉琮、玉環(huán)、玉璧等器物的中心圓孔；大管鉆磨玉璧的外廓。金屬片狀工具可作準(zhǔn)確的切割，適合用于成對(duì)片飾器的制作，因此切割痕平直，厚度極薄，往往采用雙向?qū)η杏窳?，在切割面上留下平直薄利、相互?duì)應(yīng)的切割痕跡。制作一件玉器，通常是各種工具的綜合使用。各種工具在治玉過(guò)程中留下的痕跡，既反映了各個(gè)時(shí)代的治玉水平和工藝特點(diǎn)，同時(shí)也是我們今天鑒別古玉的重要依據(jù)之一。
二
中國(guó)玉器的發(fā)展歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。從新石器時(shí)代早期直到今天，綿延不斷，魅力不減，一直保持著旺盛的生命力。根據(jù)考古資料，早期玉器大多是從石質(zhì)工具演變而來(lái)的，像玉斧、玉圭、玉琮、玉刀、玉鉞、玉戈等從實(shí)用工具轉(zhuǎn)變?yōu)樽诮碳漓胗闷芳半A級(jí)、權(quán)力象征的禮器類玉器，主要盛行于新石器時(shí)代至商周時(shí)期。它們一般造型簡(jiǎn)單，光素?zé)o紋，且器形不規(guī)整，多呈厚薄不均的片狀?？脊刨Y料還表明，早期玉器地域性差異也比較明顯。如良渚文化的玉器，體大者居多，造型和紋飾嚴(yán)謹(jǐn)，以淺浮雕見長(zhǎng)，有特殊的獸面線飾，多采用鏤空、陰線刻劃、減地淺浮雕等藝術(shù)表現(xiàn)形式?？虅澋拇株幘€很直，似用直線拉磨而成，還出現(xiàn)了動(dòng)物形態(tài)的立體雕刻器。紅山文化的玉器造型以圓形居多，紋飾以動(dòng)物形象為主，工藝較為簡(jiǎn)樸，只琢出形狀，少見裝飾紋，寥寥數(shù)刀，就把雕琢對(duì)象生動(dòng)地表現(xiàn)出來(lái)，雕琢技法有陰刻和去地陽(yáng)文兩種，其中以寬砣雕琢淺寬線紋與微微去地后的“隱底凸起”陽(yáng)文最富有特點(diǎn)。玉質(zhì)多為岫巖玉，色澤多呈黃或青綠色。整體造型古樸稚拙、生動(dòng)奇特。不以大取勝，而以精巧見長(zhǎng)。
商周時(shí)期，統(tǒng)治者對(duì)玉器的推崇使玉制品日趨豐富，治玉工藝越發(fā)精細(xì)，玉也被賦予了更多的文含意，主要被作為禮器使用。此時(shí)的玉器主要為片狀和立體圓雕兩類，片狀有：璧、瑗、環(huán)等，動(dòng)物形象有的采用剪影手法雕出輪廓和主要特征。立體圓雕有：玉人、玉簋、琮、動(dòng)物。具體而言，商代玉器以動(dòng)物造型為主，眼睛多為“臣”字眼，紋飾大多運(yùn)用雙陰線起陽(yáng)線的雕琢技法，配合造型的需要，隨形變轉(zhuǎn)，勾勒造型，滿布器面。此外，這一時(shí)期還出現(xiàn)了商代特有的玉戈、柄形器和器皿類玉器以及最早的俏色玉器——玉鱉。西周各種造型寫實(shí)的仿生動(dòng)物玉飾較多，如鹿、兔、牛、魚、蠶、蟬等，由玉、玻璃、瑪瑙、綠松石等組成的珠、管、片狀組合佩件也大量出現(xiàn)，特別是獨(dú)創(chuàng)了細(xì)陰線鏤刻的琢玉技藝。從總體上看，西周玉器以薄片狀、平面陰線刻的器物為主，沒有商代玉器活潑多樣，而顯得呆板、過(guò)于規(guī)矩，這與當(dāng)時(shí)嚴(yán)格的宗法、禮儀制度不無(wú)關(guān)系。
春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，社會(huì)風(fēng)尚大變，禮儀制度日益衰微，玉器的神秘威嚴(yán)色彩逐漸消失，大量紋飾細(xì)密繁縟且抽象化、造型薄而小的片狀裝飾性玉器逐漸成為主流，并新出現(xiàn)了玉帶鉤和玉劍飾等新品類。此外，器物開始成對(duì)出現(xiàn)，云紋、臥蠶紋、蒲紋增多。玉材的選取也很嚴(yán)格，常見有白玉、青玉及白中閃黃的玉，大多堅(jiān)硬而細(xì)膩，且表面拋光極好，俗稱“玻璃光”。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期玉器種類更加多樣，裝飾紋樣以動(dòng)物題材為最多，如螭、龍、虎、鳳、虬等，動(dòng)物上的“臣”字形眼逐漸消失。戰(zhàn)國(guó)中期以后，谷紋從云谷相雜紋中獨(dú)立為紋，排列整齊布滿器表。戰(zhàn)國(guó)晚期，原本為了制作谷紋方便定位的三條平行線也成為一種紋飾，稱作“蒲紋”。與春秋玉器相比，戰(zhàn)國(guó)玉器紋飾線條流暢，富于變化，更加繁縟華麗。
漢代玉器在繼承前朝琢玉精華的基礎(chǔ)上把中國(guó)古代玉器推到了一個(gè)新的發(fā)展高峰，并由此奠定了博大精深的中國(guó)古代玉文化的基本格局，以至“漢玉”一詞幾乎成了古代玉器精品的代稱。漢代玉器分為禮玉、葬玉、飾玉、陳設(shè)玉四大類，多采用鏤雕、高浮雕、圓雕技法，藝術(shù)風(fēng)格古樸，造型簡(jiǎn)練并加以夸張與變形，如陜西咸陽(yáng)渭陵附近出土的玉鷹、玉熊，蒲城縣賈曲鄉(xiāng)出土的玉牛等。最能體現(xiàn)漢代玉器特色和工藝水平的是葬玉和陳設(shè)玉。尤其是各種陳設(shè)玉，其雕琢精湛，構(gòu)圖變幻莫測(cè)，設(shè)計(jì)新穎活潑而不囿常規(guī)，紋飾華麗卻不落俗套，整體形象充滿動(dòng)勢(shì)和靈氣，充分顯示了漢代自由浪漫、雄渾豪放的時(shí)代風(fēng)貌。
三國(guó)魏晉南北朝時(shí)期，玉器的裝飾、喪葬、禮瑞、祭祀功能消失殆盡，在數(shù)量上也驟減，其總體風(fēng)格具有漢代遺風(fēng)，創(chuàng)新者唯有玉杯和玉盞，這與當(dāng)時(shí)在神仙思想和道教煉丹術(shù)的影響下盛行吃玉的風(fēng)氣有關(guān)。吃玉要選用最純凈的“璞玉”，以和田白玉為佳，所以從出土的玉器看，好玉質(zhì)不多，滑石器增多。
隋唐五代時(shí)期，是中國(guó)封建社會(huì)空前繁榮時(shí)期，異域文化的滲入給中原的華夏文明注入了新鮮血液與活力，無(wú)所顧忌的引進(jìn)和吸收，無(wú)所束縛的創(chuàng)造和革新，構(gòu)成了富麗堂皇、蓬勃向上、豪邁張揚(yáng)、趨向?qū)憣?shí)的時(shí)代風(fēng)格。這一時(shí)期，日常生活中的佩飾大量出現(xiàn)，玉質(zhì)生活用具增多，如八瓣花紋玉杯、鎏金獸首瑪瑙杯、白玉碗、玉步搖、梳子背、粉盒等。琢玉工藝及雕琢主題也逐漸擺脫了過(guò)去程式化、圖案化、抽象化的傳統(tǒng)束縛而更加成熟。外來(lái)題材如佛教中的飛天、胡人的歌舞伎等也豐富了紋飾主題。尤其是唐代，玉器圖案無(wú)論是人物的衣褶，植物的花心、葉脈，動(dòng)物的皮毛，禽鳥的羽翅等，善用大量舒展流暢或密集短小纖細(xì)的陰刻線加以裝飾。總之，這一時(shí)期是中國(guó)玉器由抽象向?qū)憣?shí)發(fā)展的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
宋遼金時(shí)期，實(shí)用裝飾玉占重要地位，“禮”性大減，“玩”味大增，更加接近現(xiàn)實(shí)生活。文人的審美意識(shí)逐漸滲入玉器的造型之中，總體風(fēng)格不如唐代渾厚有力，多小件精致器物，出現(xiàn)了玉童子、玉筆架、玉鎮(zhèn)紙等新品種。雕刻技法出現(xiàn)深層立體鏤雕。值得一提的是，遼、金時(shí)契丹、女真等少數(shù)民族政權(quán)狩獵風(fēng)盛，喜用海東青捕天鵝和獵取熊、鹿等，這一題材的“春水”、“秋山”玉洋溢著濃厚的生活氣息和游牧文化風(fēng)格，也頗受漢族士大夫階層的喜愛。
元代玉器在繼承宋、金玉器雕琢技法的基礎(chǔ)上有所發(fā)展，形成了粗率豪放的特色。善用重刀，常采用多層透雕法、深凹雕法，層次分明，具有強(qiáng)烈的透視效果。也常用俏色雕法，巧妙地展現(xiàn)動(dòng)植物紋飾，具有較高的藝術(shù)表現(xiàn)力。
明清時(shí)期是中國(guó)玉器的又一鼎盛時(shí)期，尤其是清代乾隆時(shí)期，因乾隆皇帝嗜玉成癖，不遺余力地提倡，皇室成員、大臣們更是愛玉成風(fēng)，民間玉坊十分興隆，使得乾隆年間的玉器制作達(dá)到了中國(guó)玉雕史的頂峰?？傮w而言，明清玉器禮器減少，日常生活用器增多并日益商品化，出現(xiàn)了如意、熏爐、花插、鼻煙壺、香囊、扳指等新品種。尤其是“吉祥玉”大量出現(xiàn)，將生活中常用的吉祥用語(yǔ)，透過(guò)諧音的轉(zhuǎn)換，以具體的形象呈現(xiàn)出來(lái)，如馬背上雕一個(gè)小猴，寓意“馬上封侯”；小孩舉蓮花寓意“連生貴子”；螃蟹口銜一稻禾寓意“和諧”；喜鵲立于梅樹上以示
三
玉器的鑒賞，必須抓住它的藝術(shù)風(fēng)格和工藝特點(diǎn)。藝術(shù)風(fēng)格是特定時(shí)期社會(huì)現(xiàn)實(shí)的反映和縮影，隨著各時(shí)代政治經(jīng)濟(jì)、宗教信仰、社會(huì)風(fēng)尚的發(fā)展，人們的審美情趣、意識(shí)觀念、文化習(xí)俗以及玉材取舍、琢玉工具和技巧、器形特征和紋飾主題等方面隨之發(fā)生變化，形成特定的藝術(shù)風(fēng)格和時(shí)代特征，呈現(xiàn)到一件玉器上，就成為我們的鑒賞要點(diǎn)，是判斷玉器時(shí)代的主要依據(jù)。
玉器的收藏，應(yīng)分為古玉和時(shí)作玉兩種。古玉的收藏，首先要鑒定真假，要從各時(shí)代玉器的造型、紋飾、雕琢工藝入手，以科學(xué)考古出土的玉器為標(biāo)準(zhǔn)器，以客觀、科學(xué)的態(tài)度對(duì)古玉的色澤、材質(zhì)、造型特征作出正確的判斷。其次，細(xì)心揣摩，觀察玉器的雕琢痕跡，仔細(xì)分析制玉所用的工具、操作方式及痕跡特征，對(duì)古玉器的制作要有深入的了解。再次，多接觸市場(chǎng)，了解仿古玉的產(chǎn)地、種類及其特點(diǎn)，見微知著，從中找出與古玉器的差異，識(shí)別真?zhèn)巍７鹿庞褚院幽夏详?yáng)，安徽蚌埠，江蘇蘇州、揚(yáng)州，上海南匯等為中心，且有各自的特色。至于時(shí)作玉器的鑒賞與收藏，一般以玉料純正、雕琢精湛、寓意吉祥、價(jià)格合理的玉器為佳，既可玩賞、佩戴，又可收藏。
玉器的鑒定需要在長(zhǎng)期實(shí)踐中，逐漸積累經(jīng)驗(yàn)，著眼于玉料、工藝、造型、紋飾的時(shí)代特征和藝術(shù)風(fēng)格，進(jìn)而客觀、全面地綜合分析研究，才能鑒真識(shí)假，去偽存真。切忌一葉障目，以偏概全。
玉器的保養(yǎng)應(yīng)避免摔、碰，掛件不佩戴時(shí)宜放進(jìn)首飾袋（盒）保存，以免碰損、磕傷。玉器若有污垢或油漬附著于表面，應(yīng)以溫水摻少量中性洗滌液刷洗，再用清水沖凈、軟布擦干。切忌使用酸、堿性強(qiáng)的化學(xué)制劑。時(shí)作玉飾適宜貼身佩戴，人體的溫、濕度以及經(jīng)常摩挲，可以使玉器表面潤(rùn)澤。
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