硅光伏（PV）電池的最大局限在于，它們是用一種在自然界極少以單質(zhì)形式存在的材料制造的，而制造過程卻需要這種材料的純凈單質(zhì)。雖然以二氧化硅形態(tài)存在的硅并不匱乏（沙灘上就有的是），但是人們需要消耗大量的能量才能去除與硅結(jié)合的氧。
一般情況下，制造商會用1500到2000度的高溫將二氧化硅在電弧爐中熔化。而電弧爐運行所需的能量限定了硅PV電池的最低生產(chǎn)成本，也增加了生產(chǎn)過程中的溫室氣體排放量。
鈣鈦礦是一大類材料，在這種材料中，主要由碳和氫組成的有機分子與某種金屬（如鉛）和某種鹵素（如氯）結(jié)合成一種三維晶格的形態(tài)。這種材料的成本更為低廉，而生產(chǎn)過程的碳排放量更少。
生產(chǎn)商可以將幾批不同的溶液混合，然后以薄膜的形式把鈣鈦礦沉積在任何形狀的表面上。這個過程并不需要電弧爐，而產(chǎn)生的薄膜重量十分輕。
這些特點能夠彌補硅太陽能電池的第二大缺陷，即材質(zhì)堅硬缺乏柔性，而且重量大。硅 PV電池在形狀平坦，且被封裝進又大又重的電池板時效果最好。但是這些笨重的太陽能板讓光伏電池的大規(guī)模安裝造價昂貴。這就是為什么它們通常被安裝在屋頂以及巨大的太陽能發(fā)電廠中。
普通太陽能電池的第三大缺陷是較低的能量轉(zhuǎn)換效率，這個值停留在25%上已經(jīng)有15年了。當鈣鈦礦首次面世時，它的效率也不高。比如在2009年，用鉛、碘和甲基銨制造的鈣鈦礦電池只能將4%的太陽能轉(zhuǎn)化為電能。
但是鈣鈦礦電池的改良速度不容小覷，而其中部分原因在于這類材料可以有數(shù)千種不同的化學成分。
到2016年，鈣鈦礦太陽能電池的效率超過了20%，在短短7年內(nèi)就增長到了原來的5倍，而在過去的2年內(nèi)實現(xiàn)了令人矚目的翻倍。
現(xiàn)在，在商業(yè)上它們已然可以和硅PV電池一較高下。硅PV電池的技術(shù)已經(jīng)成熟了，而鈣鈦礦電池還遠未達到它的轉(zhuǎn)換效率極限，依然在不斷快速躍進。
研究人員還需要時間來回答關(guān)于鈣鈦礦的一些重要問題，比如經(jīng)過多年風吹日曬，它們是否依然耐用；如何進行工業(yè)化生產(chǎn)，從而使得鈣鈦礦電池產(chǎn)量大到能夠在國際市場上和硅晶圓競爭。
但是，即使這種新電池最初供應量相對較小，它們也能為那些沒有和任何電網(wǎng)連接的偏遠地區(qū)帶來太陽能。
和新興電池技術(shù)搭配后，鈣鈦礦太陽能電池將如虎添翼，它將能改變12億缺乏穩(wěn)定供電的人口的生活。
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