從2016年開始，南極洲南極半島拉森C冰架上一條長達(dá)上百千米的裂隙就引發(fā)了大量關(guān)注。隨著裂隙進(jìn)一步擴(kuò)張，在2017年7月，裂縫最終從拉森C冰架上切割下了一塊巨型冰山——冰山面積達(dá)到5800平方千米，接近一個上海的面積，超過一萬億噸的冰進(jìn)入了大海之中。
這是有史以來南極洲產(chǎn)生的第三大的冰山，被命名為A-68。近日，英國南極考察隊的科學(xué)家們乘坐直升機(jī)飛到了這一地區(qū)上空，觀察這座冰山的樣貌，大量視頻和照片揭示了這座接近上海大小的巨型冰川正發(fā)生這一些新的變化。
在英國南極考察隊拍攝的畫面來看，可以近距離的看到冰山本體分離出的新的冰山，同時還可以看到冰山周圍的地區(qū)被大量破碎的浮冰保衛(wèi)者。這些畫面甚至難以展現(xiàn)這座冰山的原貌，因為它的面積相當(dāng)驚人，在超低空飛行的時候，A-68的邊緣就像是一堵沒有盡頭的墻，這里漂浮著上萬億噸冰塊。
A-68從南極洲上脫離是南極洲驚天動地的大事件，這導(dǎo)致了拉森C冰架失去大約12%的面積。一些科學(xué)界擔(dān)心拉森C是否還會出現(xiàn)新的裂隙，這可能導(dǎo)致冰架完全崩潰——它北邊的拉森A和拉森B冰架就是這樣在數(shù)年內(nèi)消失殆盡的。
而英國南極考察隊在此地區(qū)進(jìn)行科學(xué)飛行，除了了解拉森C冰架和冰山的情況外，研究人員也希望能夠通過飛行收集溫室氣體在南極海洋和大氣之間產(chǎn)生的影響。艾拉吉爾伯特博士，來自倫敦南極研究所，他表示希望能夠通過飛行研究大氣運(yùn)動和熱量交換，監(jiān)測溫室氣體在大氣和海洋的表層和底層產(chǎn)生的一些變化和差異，這將幫助我們更好地理解南極冰帽融化。
雖然冰架是漂浮在海面上的部分，本身融化并不會使得海平面升高，但冰架作為南極陸地與海洋的連接處，它們能夠延緩陸地冰川進(jìn)入海洋，冰架消失則會使得冰川流動加速，更多的水進(jìn)入大海，這會使得全球海平面上升。據(jù)估計，如果所有拉森C冰架崩潰，它的抑制作用接觸，冰川可能使全球海平面上升10厘米。許多科學(xué)家認(rèn)為，冰山崩解事件不一定是由于氣候變化。相反，它可能僅僅反映了冰架的自然增長和衰減周期。
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