眾所周知，我國地大物博、歷史悠久、文化豐富，而厚重歷史沉淀的，不止有我們的精氣神與物質(zhì)力，就連很多名詞稱謂都幾經(jīng)更迭，讓人不禁感嘆白云蒼狗滄海桑田。就連一個“中華”，也有華夏、神州、九州等稱謂。
那么九州到底是哪九個州？為什么不是“八州”“十州”而偏偏是九州？
九州的由來
“月兒彎彎照九州，幾家歡樂幾家愁。”看到這樣的詩句時，我們幾乎是不假思索地就能理解到這句詩的立意深遠與廣大。而九州這個詞語也就潛移默化一般地，早就深深刻在了每一位華夏兒女的腦海之中，以至于哪怕不知道九州到底指哪九個，我們也能知道這說的是華夏大地。
九州為什么能成為華夏的代名詞呢？
這個詞語的出現(xiàn)，其實可以追溯到先秦時期，有人說，這是因為大禹治水之后，將中華大地分為了九州，也有人說是黃帝時期分出的九州。更有一種說法將整個大陸分為了九大洲，而中國只是其中的一個，又被稱作“神州”。
當(dāng)然，目前普遍認同的九州劃分，還是是戰(zhàn)國時期《尚書》中記載的大禹分“九州”的說法，由此出現(xiàn)了九州——豫、青、徐、揚、荊、梁、雍、冀、兗。
何謂“州”，《說文解字》里是這樣解釋的——水中可居曰州。大家也知道，大禹時期水災(zāi)泛濫，大家自然對“州”十分看重，所以等到水災(zāi)治理好了，也就按照大家居住的區(qū)域劃分了若干個州。
而這據(jù)說也是黃帝時期為了方便管理的一種區(qū)域管理制度的延續(xù)——當(dāng)時的黃帝走遍了各地，每百里方圓劃分一個“州”，而大禹治完水后，繼續(xù)采用黃帝的那一套明顯不適用了，這才重新劃分了九個，九州也被確立下來。
至于為什么是九，不是八也不是十呢？其實這個九其實有兩層意義，一方面是實指，自然說的就是大禹分的這九個。另一方面則是虛指，因為在傳統(tǒng)文化中，九是最大的數(shù)，所以常被用來指代很多很廣博的事物，比如九川、九澤、九原等，而九州也就成為華夏文明的代名詞。對應(yīng)的還有九夷、八狄、七戎、六蠻……
相傳，大禹為了聚集九州的氣運，還命人鑄造了九個鼎來祭祀天地神明，后世也就沿用這種制度進行管轄。
九州現(xiàn)在都叫什么
雖然說《尚書》中將九州明確劃分了出來，但是之后的很多年里，每個州的具體管轄范圍其實還是不夠明晰，尤其之后還經(jīng)歷了春秋戰(zhàn)國的一段亂世，等到秦始皇大一統(tǒng)后，九州也已經(jīng)演變成了很多個不同的版本。
比如《尚書·禹貢》就說，冀州是春秋時期，晉國的核心地帶，大概就是現(xiàn)在黃河的壺口瀑布一直延續(xù)下沿，包括山西、河北、河南中的黃河流域流經(jīng)部分。而兗州就是濟水與黃河之間，即而今的山東西部以及冀魯交界一帶。青州則是泰山以北、渤海以南的一部分地方……
但是到了《爾雅》里，泰山以北、渤海以南這一部分卻又成了營州，而且《尚書》里梁州的說法，在其他古籍，如《周禮》《春秋》等著作中并無提及，甚至《周禮》《春秋》《爾雅》三本書都十分統(tǒng)一的把《尚書》里的梁州叫做幽州。到了西漢時期，更是將九州重新劃分，改為了十三州……
不統(tǒng)一的問題讓后世看的是一頭霧水，不知道到底哪個才是對的，不過既然大家都對《尚書》的認同度更高，那就姑且還是按這里的九州來看吧。冀、兗、青前文已提，那么剩下的六個對應(yīng)的分別是：
豫州：也是九州最中心的區(qū)域，所以也被稱作“中州”，包含而今河南中的大部分區(qū)域，所以河南省又被簡稱為“豫”；
徐州：大概說的是淮河以北、泰山以南、黃海以西，包括了如今山東南江蘇北以及安徽一部分北部區(qū)域，特點是盛產(chǎn)紅色黏土；
揚州：指的是淮河以南的長江流域乃至嶺南地區(qū)兩廣一帶的很多區(qū)域，區(qū)域極為廣闊；
荊州：說的是荊山到及衡山一帶。如今以湖北、湖南二省為主；
梁州：這也是一塊極為廣闊的區(qū)域，包括了陜西、川渝及云貴地區(qū)；
雍州：《尚書》中記載的是“黑水西河惟雍州”，對應(yīng)到今天來看，說的就是青海甘肅一帶，還包括了陜西、新疆內(nèi)蒙的一部分區(qū)域。
值得一提的是，而今大家雖然常常采用《尚書·禹貢》中的說法來定義九州，但是有人表示，《禹貢》很有可能只是戰(zhàn)國時期的人借著大禹的名義來撰寫的，并不具有十足的權(quán)威性。
所以到了現(xiàn)在，九州的具體指代還是存在爭議，不過用九州指代華夏，已經(jīng)隨著歷史的沉淀，深深融入進每一個國人的心中，這一點是沒有爭議了。不過就像九州的地名經(jīng)歷了千年如今也便都變化巨大一樣，其實探討它究竟在何方也沒有什么意義，更多地是作為大家的一個情感寄托罷了。
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