人體細胞從分裂產(chǎn)生到生長再到死亡，整個過程是約2.5年更換一代，而人體細胞的演變大約只有50代左右，這樣人的正常理論壽命就應該是125歲左右，但由于人后天自身料理不善，加上貪瞋癡三毒的侵害，實際上壽命遠小于這個數(shù)。那些生理方面先天不足的人，由于內(nèi)臟腑功能缺限則壽命就更短了。至于先天條件好的人或者善于養(yǎng)生的人實際上是稍微延緩細胞周期和增加了細胞分裂的代數(shù)而已，所以他（她）活的歲數(shù)可以超過125歲。
端粒
端粒（英文名：Telomere）是存在于真核細胞線狀染色體末端的一小段DNA-蛋白質(zhì)復合體，它與端粒結(jié)合蛋白一起構成了特殊的“帽子”結(jié)構，作用是保持染色體的完整性和控制細胞分裂周期。端粒、著絲粒和復制原點是染色體保持完整和穩(wěn)定的三大要素。
端粒其長度反映細胞復制史及復制潛能，被稱作細胞壽命的“ 有絲分裂鐘”。
端粒是短的多重復的非轉(zhuǎn)錄序列（TTAGGG）及一些結(jié)合蛋白組成特殊結(jié)構，除了提供非轉(zhuǎn)錄DNA的緩沖物外，它還能保護染色體末端免于融合和退化，在染色體定位、復制、保護和控制細胞生長及壽命方面具有重要作用，并與細胞凋亡、細胞轉(zhuǎn)化和永生化密切相關。當細胞分裂一次，每條染色體的端粒就會逐次變短一些。
構成端粒的一部分基因約50～200個核苷酸，會因多次細胞分裂而不能達到完全復制（丟失），以至細胞終止其功能不再分裂。因此，嚴重縮短的端粒是細胞老化的信號。某些需要無限復制循環(huán)的細胞中，端粒的長度在每次細胞分裂后，被能合成端粒的特殊性DNA聚合酶-端粒酶所保留。
端粒DNA是由簡單的DNA高度重復序列組成，端粒酶可用于給端粒DNA加尾，DNA分子每次分裂復制，端粒就縮短一點（如岡崎片段），一旦端粒消耗殆盡，細胞將會立即激活凋亡機制，即細胞走向凋亡。
穩(wěn)定染色體末端結(jié)構，防止染色體間末端連接，并可補償滯后鏈5'末端在消除RNA引物后造成的空缺。
組織培養(yǎng)的細胞證明，端粒在決定動植物細胞的壽命中起著重要作用，經(jīng)過多代培養(yǎng)的老化細胞端粒變短，染色體也變得不穩(wěn)定。
細胞分裂次數(shù)越多，其端粒磨損越多，細胞壽命越短。
人類是自然環(huán)境的產(chǎn)物，而這個環(huán)境也只是一個發(fā)展過程而已，所以隨著環(huán)境的改變與人類不再相適應的時候，人類就會滅亡。
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