東方朔是漢朝最著名的滑稽大師,也是一個有名氣的文人。他生平風趣之事很多,頗受漢武帝的寵愛。東方朔就職郎中后,認為待遇太低,而且久不升遷,又無機緣接近皇帝,什么好處都撈不到,心中不免煩悶。有一天,他正怏怏不樂,忽見前面來了一群侏儒,于是心生一計,走向那些侏儒,故作驚訝地說:“我告訴你們一個機密,大事不好了!最近朝廷要節(jié)省開支,說你們這些矮子無用,只能供人游戲,不能生產(chǎn),白白耗費糧食,要把你們統(tǒng)統(tǒng)殺掉!”
侏儒們聽了,嚇得個個面面相覷,無計可施,一起請東方朔設法救命。
于是他又偽裝慈悲,向他們說:“你們只有趕快去懇求皇上,或者可以獲得恩典,幸免一死!”
這時正好漢武帝剛好經(jīng)過這兒,于是侏儒們一齊跪到圣駕前,放聲大哭,哀求饒命。武帝莫名其妙,細問之下,大怒,立傳東方朔見駕,罵道:“你為何造謠?”
東方朔跪奏:“臣罪該萬死!但有下情啟奏皇上:侏儒身長三尺,俸米一袋,錢二百四十,臣身長九尺三寸,待遇竟然一樣。如此,侏儒豈不吃得會撐死,而臣豈不將餓死嗎?陛下如不補救,調(diào)整臣的俸祿,提高生活待遇,臣實在無法生活。”
漢武帝聽了哈哈大笑,即令東方朔待詔金馬門,管理宮廷宦官,從此升官加薪,側(cè)身大夫行列了。東方朔造謠而加薪,詭計終于得逞了。
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