山姆大叔是美國的綽號。相傳在1812年，美國和英國為了爭奪殖民地打的不可開交。當時，紐約州特羅伊城有位商人叫山姆爾.威爾遜，他負責向美軍提供牛肉，且小有名氣，人們稱呼他“山姆大叔”。
按照美國規(guī)定，政府部門收購“山姆大叔”的牛肉時，必須在牛肉包裝箱上蓋上“US”(美國國名的縮寫為“US”)的符號，用以作為美國財產(chǎn)的標記。巧合的是“山姆大叔”（Uncle Sam）的英文縮寫也是“US”。人們看到那些經(jīng)過“山姆大叔”之手的牛肉成為了美國的財產(chǎn)，很自然就把這兩個“US”聯(lián)系在一起。漸漸地山姆大叔就成了美國的綽號。
19世紀30年代，一位美國漫畫家充分發(fā)揮想象，把“山姆大叔”畫成一個瘦而高的老人：長著一頭白發(fā)、留有山羊胡子、頭上還戴著有星條圖樣的高帽，把“山姆大叔”更形象化了。
美國的報紙雜志、文學作品和漫畫中，經(jīng)常可以看到“山姆大叔”（Uncle Sam）的名字及其生動的形象。在不同畫家的筆下，“山姆大叔”神態(tài)各異，有的兇狠可憎，有的和藹可親。但最常見的形象還是高高的個子，瘦削的面龐，頭戴星高頂帽，身穿燕尾服和條紋褲，雖白發(fā)蒼髯，卻精神矍鑠，一派威儀，這一形象深受美國人民的喜愛。
最令人難忘的山姆大叔畫像，是由畫家詹姆斯·蒙哥馬利·弗拉格（James MontgomeryFlagg）創(chuàng)作的，他在兩次世界大戰(zhàn)期間畫了很多著名的征兵招貼畫。山姆大叔的形象是：高個子、白頭發(fā)、下巴上有一小撮白胡子、身著深藍色外套、頭戴一頂高帽、上有星星點綴，這模樣其實就是弗拉格的自畫像?！吧侥反笫濉笔敲绹宕笙笳髦唬杂膳褚粯?，為世人所熟知。
19世紀40年代，一位美國漫畫家特地作了一幅畫，將“山姆大叔”畫成一個長著白頭發(fā)、蓄著山羊胡子、頭戴星條高帽，身穿紅、白、藍三色燕尾服和條紋長褲（美國星條旗圖案）的瘦弱高個子老人?！吧侥反笫濉钡倪@一形象逐漸被很多美國人接受。1961年，美國國會正式通過一項決議，確認“山姆大叔”為美國的象征。后來，Uncle Sam（山姆大叔）這一形象又在漫畫中出現(xiàn)，他被描繪成一個具有超級力量與超級速度的老頭，成為美國漫畫中的又一位超級英雄！
