公元1616年努爾哈赤建立后金政權(quán),起兵攻明,并在兩年后攻下?lián)犴?,次年明政府以十八萬大軍分四路討伐后金,兩軍在薩爾滸一帶決戰(zhàn),明軍大敗,自此元?dú)獯髠?。后金的崛起成為明朝東北邊界的心腹大患。
公元1627年天啟皇帝病逝,其弟信王朱由檢繼位,年號崇禎
此時(shí)的朝廷黑暗,宦官專權(quán),,邊防危機(jī)民生凋敝。崇禎從皇兄那里接手的竟然是如此一副爛攤子,懶得讓他有點(diǎn)驚愕,那么這位年輕的皇帝將選擇什么作為終結(jié)亂象的突破口,實(shí)現(xiàn)他的中興之夢呢?
終結(jié)亂象首先從鏟除閹黨開始,1627年十月十三日,御史楊維垣上疏彈劾閹黨五虎之首的崔呈秀,七天后崇禎帝免除其兵部尚書職位,自此揭開倒魏大幕,魏忠賢的同黨被一一鏟除,其本人也絕望自縊于旅店。
鏟除閹黨的確讓崇禎帝踏實(shí)了不少,他一方面進(jìn)行內(nèi)政改革,重振朝綱,另一方面則開始思考如何解決內(nèi)憂外患,把注意力轉(zhuǎn)向了遼東。這也是崇禎帝中興計(jì)劃的第二步。這一決策也讓一個(gè)人的命運(yùn)發(fā)生了改變。他就是曾因魏忠賢排擠而辭官歸隱的名將袁崇煥。
明朝與后金爆發(fā)薩爾滸之戰(zhàn)那一年,袁崇煥考中進(jìn)士,幾年后他便受命奔赴遼東。1626年,袁崇煥孤軍駐守遼東,用紅夷大炮擊敗后金,努爾哈赤重傷而退,不久病死于沈陽。而袁崇煥則一戰(zhàn)成名,他在遼東精心布局,加強(qiáng)防備,使明朝政府在遼東戰(zhàn)局上獲得了一個(gè)絕好的轉(zhuǎn)機(jī)。在崇禎帝看來重新啟用袁崇煥無疑是平定遼東的重要一步,崇禎帝升任袁崇煥為兵部尚書,將解決遼東外患的重任全權(quán)委托給他。在崇禎元年的一次召見中,袁崇煥慷慨激昂地對崇禎皇帝說,五年而遼東外患可平,全遼可復(fù),然而當(dāng)有人私下里問袁崇煥有何韜略時(shí),他竟不以為意輕描淡寫地說聊慰上意耳。袁崇煥是一個(gè)了不起的軍事家,但他不是一個(gè)合格的政治家,為什么這樣說呢?因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)候遼東已經(jīng)做大了,不是當(dāng)年薩爾滸之戰(zhàn)之前的情況了,因?yàn)槟抢镆呀?jīng)完全是后金的地盤,他們采取攻勢,明朝節(jié)節(jié)敗退采取守勢。明朝最后的山海關(guān)外沿基本上沒有什么力量了,已經(jīng)回天乏力,也只能守住山海關(guān)。在這種情況下說這樣的大話無非就是要表現(xiàn)自己。
短短幾年后袁崇煥就為他夸下的??诟冻隽诵悦拇鷥r(jià)。到任之后,袁崇煥很快發(fā)現(xiàn)遼東局勢錯(cuò)綜復(fù)雜,五年平遼遠(yuǎn)非易事,鎮(zhèn)守皮島的將領(lǐng)毛文龍的所作所為引起了袁崇煥的注意。公元1629年六月,袁崇煥先斬后奏,以十二條當(dāng)斬之罪擒殺毛文龍
袁崇煥發(fā)誓說我若不能恢復(fù)遼東愿齒尚方以謝爾。實(shí)際上明朝的后期,黨爭很厲害,形成了各種政治派別,在這樣一種情況下,袁崇煥殺了毛文龍后,當(dāng)時(shí)有很多人反對他,甚至有人依此寫書來揭露此事,因此就埋下了袁崇煥跟相當(dāng)大的政治勢力集團(tuán)之間的矛盾。而作為一個(gè)軍事統(tǒng)領(lǐng),每到一個(gè)地方要樹立自己的威信,鎮(zhèn)肅一方是必要的,膽識擅殺大將很可能帶來整個(gè)軍事格局的變遷,毛文龍的部下遍布各地,他就是一個(gè)嚴(yán)密的防御網(wǎng),也是一個(gè)嚴(yán)密的關(guān)系網(wǎng),毛文龍一被殺,這些人的心態(tài)就發(fā)生了變化,整個(gè)北方邊境的安全格局也就發(fā)生了變化。
擅用尚方寶劍斬殺鎮(zhèn)遼大將,袁崇煥的這一做法大大超支了崇禎皇帝對于他的信任。毛文龍被殺之后,側(cè)后方對后金的牽制喪失了,公元1629年十月,后金軍隊(duì)便大舉南下,直接導(dǎo)致后金軍隊(duì)兵臨北京城下,史稱己巳之變
皇太極的十萬大軍避開重兵把守的寧遠(yuǎn)、錦州一線,繞道哈喇慎部很快便突破長城邊隘,在十月下旬兵臨軍事重鎮(zhèn)遵化城下,遵化城距北京不過二三百里,十一月初一京師宣布戒嚴(yán)。按理說袁崇煥應(yīng)該率部在順義、薊州、三河一線阻擊后金軍隊(duì),不應(yīng)退守通州、昌平,但是袁崇煥以京城安圍為由,率軍直驅(qū)京城,抵抗后金的戰(zhàn)線,一下子被推到了北京城下。部下勸他說,外鎮(zhèn)之兵未奉旨而冒然進(jìn)至京師城下萬萬不可,袁崇煥卻說君父有急,何遑他恤,茍得濟(jì)事,雖死無憾。他隨即率領(lǐng)九千關(guān)寧鐵騎,日夜兼馳,搶在皇太極之前抵達(dá)北京廣渠門外,次日袁崇煥軍隊(duì)開入京師的消息傳開,朝野輿論嘩然,說袁崇煥這樣做是故意招敵。十一月二十日袁崇煥軍與后金軍在廣渠門決戰(zhàn),袁崇煥身先士卒明軍大勝,皇太極退兵。第二天,皇太極故意放回了被俘虜?shù)奶O(jiān),急忙逃回宮中的太監(jiān)給崇禎皇帝帶來了一個(gè)令他極為震驚的消息。太監(jiān)說前一天晚上,他親耳聽到皇太極的手下在低聲耳語,說今日撤兵是皇太極與袁崇煥的密約,事情很快可成。這其實(shí)正是皇太極精心布下的反間計(jì)。
十二月初一崇禎皇帝召見袁崇煥當(dāng)庭宣布將他逮捕下獄,同時(shí)命大同總兵滿桂統(tǒng)領(lǐng)各路勤王之師。后金兵退去不久,崇禎皇帝下令將袁崇煥凌遲處死,死狀慘不忍睹。
即使不是作為賣國罪行而死的話,袁崇煥也很難再維持下去了,他是崇禎皇帝看中的能臣,卻不是崇禎的近臣,在袁崇煥的政治生涯中,他最沒有注意到的那個(gè)時(shí)候?qū)嶋H上是各種政治勢力交錯(cuò),那些政治派別之間互相斗爭。比如袁崇煥殺毛文龍這件事就引起很多人對他的記恨,因此必欲置之死地而后快,現(xiàn)在正是時(shí)候,這些人要推動這件事情讓袁崇煥死無葬身之地。
袁崇煥通敵賣國的罪名直到南明時(shí)期才得以平反,后金實(shí)施的反間計(jì)固然是袁崇煥之死的一個(gè)原因,然而其決策武斷,剛愎自用的性格也釀成了袁崇煥自身的悲劇,無論如何一代名將袁崇煥最后慘死在他一心效忠的君主刀下,死于朝廷紛繁復(fù)雜的政治斗爭之中,卻是不爭的事實(shí),明朝自毀長城,最后也走向了自己的末日。
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