李濟通
鋌而走險，出自《左傳·文公十七年》：“小國之事大國也，德則其人也；不德則其鹿也，鋌而走險，急何能擇？命之罔極，亦知亡矣。將悉敝賦，以待于鯈。唯執(zhí)事命之?！边@個成語的產(chǎn)生，實為鄭國被晉國所逼的結(jié)果，且與一封信有關(guān)。
公元前610年，晉國在扈地大會諸侯，準備與宋國講和。鄭國國君鄭穆公赴會。然而晉靈公卻因鄭曾向楚示好，懷疑其對晉不忠，而拒見鄭穆公。這在對外交往中，是件十分難堪的事，所以鄭國派人送信給晉國正卿趙宣子，進行詰問和解釋。信中說：我們國君在位三年，就與蔡侯（蔡國的國君）商議，共同侍奉貴國君主。當時因侯宣多作亂，未能成行。在平定了侯宣多后，即前往拜訪。后來，又多次派遣使臣前來朝拜。去年正月，敝國大夫燭之武也曾帶領(lǐng)太子夷走訪貴國。八月份，我們國君再訪貴國。再說鄰近楚國的陳、蔡二國，之所以對晉沒有二心，那也是我們做工作的緣故。為什么我們?nèi)绱酥倚?，卻得不到你們的諒解呢？過去，我們國君就拜見過貴國先君晉襄公，兩次朝見晉靈公，太子、大臣又多次到絳城造訪。作為一個小國，鄭國對于晉國，可以說仁至義盡，忠心耿耿，然而你們卻仍不滿意，這是不是太過分了？難道說我們只有死路一條了嗎（原話“敝邑有亡，無以加焉”，后引申為成語“無以復(fù)加”）？古人說，畏首畏尾（此亦為成語），身上剩下的不多了。又說鹿在死前，是不會發(fā)出好聽的鳴聲的。小國侍奉大國，大國應(yīng)以德相待，和人一樣。若不以德相待，那就和鹿一樣，只有鋌而走險，這在危難時刻，是沒有選擇的余地的。信最后說，你們的命令反復(fù)無常，鄭國就要大難當頭了，我們只好派出全部士兵，等候你們的到來。何去何從，聽憑你們的安排！
這封信，可以說柔中帶剛，有禮有節(jié)。既表明了鄭國的誠意，也顯示了鄭國不畏強暴的決心，因此震撼了晉國朝野。晉靈公自感理虧，便派大臣鞏朔赴鄭道歉，表示重歸于好，一場危機，就此化解。
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