付秀宏
杭州有西湖，蘇州有山塘。閶門之外，七里山塘，聲名遐邇。我步行在“姑蘇第一名街”——山塘街上，踏古路而行。李政道感言：“我不知道天堂是什么樣子，如果天堂有蘇州三分之一的美麗，有山塘街十分之一的醇厚，那就很好了?！狈缎∏嗾f:“修好老山塘，留下老蘇州的生活舊影，這功德不亞于建設(shè)百十條‘新山塘’。”是的，蘇州“七里山塘”，一點(diǎn)兒也不比南京“十里秦淮”遜色呀！
站于渡僧橋，看如絹似玉的上塘河與獨(dú)步探幽的山塘河匯合。遙想渡僧橋在山塘河頭站了一千多年，還微笑依然，我突然感到蘇州文化的無限柔韌。山塘街位于蘇州舊城，初建于唐代寶歷年間，到今已近一千兩百載。其實(shí)，山塘街并沒有山，就是一條蜿蜒綿長的人工河，緊挨著兩邊的繁華街市。街就是“山”。一眼望去，店肆林立、會(huì)館齊聚。
沿石路步行，見橫跨山塘河的第一橋山塘橋，然后依次為通貴橋、星橋、彩云橋、普濟(jì)橋、便山橋和西山廟橋，共七座橋。七里山塘遠(yuǎn)非七里，其實(shí)是七橋山塘。山塘街，本不曾有，乃蘇州刺史白居易妙手設(shè)計(jì)之“杰作”。當(dāng)年，他率蘇州百姓開鑿山塘河，從虎丘至閶門，深挖河、廣鋪街，因而山塘街亦稱“白公堤”。今天，白居易與蘇州同在，依然固守山塘。我在山塘街口的唐少傅白公祠，看他著一襲長袍，就面向這繁華山塘。
千年之前的大手筆，福及一代又一代。清朝康熙皇帝下江南，曾五次游歷山塘。乾隆皇帝對(duì)山塘街鐘情非常，在這里揮筆寫下“山塘尋勝”墨跡。河水悠悠流，歷史款款在水影中搖動(dòng)。這條老街上有韋應(yīng)物舊宅、劉禹錫祠堂、趙孟頫老屋。蘇州山塘，似一本木刻的古書，吳風(fēng)市井不斷映入眼簾。山塘街上，每一處物什都可引為知己，步步景觀皆是古典手勢(shì)。難怪一詩人說：山塘河里的一彎彎波紋，剛一凝神，便流進(jìn)心來。
是這樣，人在山塘，思緒在歲月年輪里流淌。山塘街悠長舒緩、風(fēng)雅古韻。窄窄長長的山塘街，不高的樓，粉白的墻，雕花的窗，一盞盞燈籠。菱市、茶館、藥鋪、工匠、船夫，街市人流。一家家工藝品店、風(fēng)味小吃齋、民間手藝鋪、古跡會(huì)館，滿眼的畫梁雕棟；老山塘珍珠館、姑蘇第一筷、山塘染坊、姑蘇絲綢、江南衣館、山塘?xí)?，一個(gè)個(gè)名字連綴著一段段榮興。燈船、花市、廟會(huì)、泥人、蓖梳，更是風(fēng)情獨(dú)具。
山塘有七里之盛，搖動(dòng)繁興風(fēng)雅，也曾浸透苦難血淚。美好如許的山塘街，曾三次橫遭劫難。第一次在南宋初年，金兀術(shù)攻占蘇州，士民十之六七被害，塘街一片荒涼。第二次在元朝末年，張士誠在虎丘、閶門與朱元璋決戰(zhàn)，山塘街又遭滅頂之災(zāi)。第三次在清咸豐十年(1860)，李秀成率太平軍進(jìn)攻蘇州，清軍潰敗前放火焚燒閶門外所有民居。但太平軍進(jìn)蘇州，看好山塘，再把山塘開辟為商業(yè)區(qū)，山塘街經(jīng)復(fù)建，恢復(fù)生機(jī)。
經(jīng)通貴橋，見橋旁有一貍貓石雕。傳說劉伯溫曾為破山塘河的“龍氣”，怕河水暴漲侵街?jǐn)_市，而雕立青石貍頭壓鎮(zhèn)。而當(dāng)站于通貴橋，北眺虎丘，真有一種“山下是鬧市”的感覺。細(xì)細(xì)端詳通貴橋，橋身與倒影渾然一體，實(shí)虛相補(bǔ)。再細(xì)數(shù)橋身精致的紋理，那或許是歷史的手相吧。
漫步七里山塘街，我油然生出“山塘有活水，衰后復(fù)蔥榮”的感喟。無數(shù)商家、住宅鱗次櫛比，大小石橋橫過水道。水路與陸路立體并現(xiàn)，別樣風(fēng)范延續(xù)不斷。你看吧，這里既有老蘇州臭豆腐干、老字號(hào)采芝齋、黃天源、五芳齋、綠楊餛飩店，也有刺繡、紫檀木雕、藍(lán)印花布大師的古店鋪。夜幕下，山塘街燈光閃爍的咖啡店、酒吧，更是滿含醉眼吸引著游人，時(shí)尚與古典在這里天衣無縫地契合。七里山塘，真是妙手造錦繡，將人氣脈、商精髓、真性情融會(huì)貫通，成為一幕久盛不衰的歷史劇。
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