大運(yùn)河是中國(guó)古人在平原地區(qū)開鑿的人工河道,用以發(fā)展漕運(yùn),溝通南北物流。大運(yùn)河是泛稱,分為三大部分,即京杭大運(yùn)河、隋唐大運(yùn)河、浙東大運(yùn)河。
隋朝開鑿的大運(yùn)河被稱為“隋唐大運(yùn)河”,其實(shí)大運(yùn)河并不是隋朝最早開鑿的,早在春秋末年,吳國(guó)人就開鑿了三條人工運(yùn)河,即胥溪、邗溝、黃溝。
其中的胥溪運(yùn)河開通后,吳國(guó)人可以從太湖出發(fā),沿著胥溪向西,直達(dá)蕪湖后轉(zhuǎn)入長(zhǎng)江,再經(jīng)過長(zhǎng)江,沿著柵水、巢湖一帶進(jìn)入北方的淮水。
周敬王三十四年(公元前486年)吳王夫差下令開鑿邗溝運(yùn)河,希冀稱霸天下,把勢(shì)力范圍擴(kuò)展至黃河流域,后世史家因此稱夫差為“運(yùn)河第一鍬”的開挖者。
戰(zhàn)國(guó)時(shí)期,魏惠王六年(公元前364年)四月,魏惠王魏罃[yīng]把國(guó)都安邑(今屬山西夏縣)遷至大梁(河南開封),開鑿鴻溝,將黃河、濟(jì)水、淮河、長(zhǎng)江相連通,貫通南北,使得魏國(guó)經(jīng)濟(jì)逐漸發(fā)達(dá),大梁成為富甲天下的國(guó)際大都市,后被譽(yù)為“北方水城”。
秦始皇為征伐百越,開鑿了靈渠,連通了長(zhǎng)江流域和珠江流域,自此,黃河流域可以直達(dá)嶺南地區(qū)。
新朝時(shí)期,鴻溝水系因黃河決口遭到嚴(yán)重?fù)p毀,東漢明帝在位時(shí)期,派治河官員王景,對(duì)鴻溝運(yùn)河進(jìn)行了修復(fù),為五百多年后隋唐大運(yùn)河的開鑿奠定了基石。
東漢建安九年(204年)正月,曹操為擴(kuò)展勢(shì)力,在河北開鑿運(yùn)河,“遏淇水入白溝以通糧道”,淇水是黃河的支流,可以通過黃河向北開通航道。
曹操在淇水口(河南淇縣東),以“大枋木”作堰,把淇水引入白溝,向東與清河等水系連通,后期,北方運(yùn)河時(shí)而開通,時(shí)而淤堵。
《隋書》記載:為征討高麗,解決北方漕運(yùn)難題,大業(yè)四年(608年)春天,隋煬帝下詔“發(fā)河北諸郡男女百余萬(wàn)開永濟(jì)渠,引沁水南達(dá)于河,北通涿郡。”
征發(fā)河北諸州郡男女一百余萬(wàn)人,開通永濟(jì)渠,將山西沁源的沁水和黃河連通,北達(dá)今天的河北涿州、北京一帶。
這條運(yùn)河全長(zhǎng)約兩千華里,水面寬達(dá)十余丈,可通過大型的龍舟。
大業(yè)六年(610年),南起杭州,北達(dá)涿郡的是隋唐大運(yùn)河全線貫通。
唐朝時(shí)期,隋唐大運(yùn)河一直暢通無(wú)阻。
《元和郡縣志》記載:“永齊渠在縣西郭,內(nèi)闊一百七十尺,深兩丈四尺。南自汲郡引清、淇水,東北入白溝,穿此縣入臨清……隋氏修之,因名'永濟(jì)渠’”
唐朝人又在永濟(jì)渠兩側(cè)開鑿了長(zhǎng)豐渠、無(wú)棣溝等運(yùn)河,使得黃河北部平原的水系異常發(fā)達(dá)。
宋朝時(shí)期,永濟(jì)渠被改稱御河,為皇家御用河道,保持一年四季不斷流,可以承載負(fù)重三、四百石的船只。
元朝時(shí)期,元世祖忽必烈定都大都(北京),宮廷建造的大量建筑材料都取自南方,經(jīng)由汴梁運(yùn)抵大都,漕運(yùn)繁忙而緊張,為緩解漕運(yùn)壓力,朝廷派都水監(jiān)郭守敬負(fù)責(zé)開鑿運(yùn)河。
至元二十年到至元二十九年(1283年—1292年),郭守敬利用九年時(shí)間,將永濟(jì)渠南北取直,同時(shí)開鑿了會(huì)通河、通惠河,連通南北的京杭大運(yùn)河大功告成,全長(zhǎng)三千五百多華里,這條南北水上交通大動(dòng)脈一直沿用至明清時(shí)期。
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