源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的西方神秘主義傳統(tǒng)，可以上溯到古希臘的赫耳墨斯（Hermes）神話。赫耳墨斯是宙斯的信使、亡靈的接引人、夢(mèng)神、盜賊之祖、財(cái)神、魔術(shù)師的庇護(hù)神，又是字母、七弦琴、牧笛、音律、重量和尺度的發(fā)明人。赫耳墨斯以及他所代表的神秘主義，體現(xiàn)出變幻無(wú)常、模棱兩可的特質(zhì)，即否定同一律、矛盾律和排中律，其因果鏈狀如螺旋，不斷回復(fù)到自身。
據(jù)說(shuō)，赫耳墨斯在傳達(dá)神喻的時(shí)候，常常需要加以解釋，于是詮釋學(xué)（hermeneutics）以他的名字為詞根，在某種意義上，詮釋學(xué)天生具有神秘主義那種無(wú)限、變動(dòng)和含混的特質(zhì)。至于詮釋的對(duì)象符號(hào)（sign）、特別是符號(hào)家族中的象征（symbol），更是以其曖昧性而成為神秘主義之神秘所在。
如此一來(lái)，神秘主義、符號(hào)和詮釋糾結(jié)為一團(tuán)難解的亂麻，成為學(xué)術(shù)界的奧革阿斯牛圈。20世紀(jì)打著科學(xué)旗號(hào)的學(xué)者們躍躍欲試，試圖從符號(hào)和詮釋兩個(gè)著手處驅(qū)逐神秘，一時(shí)間符號(hào)學(xué)和詮釋學(xué)成為顯學(xué)，可惜的是赫耳墨斯并不容易制服，祛魅的結(jié)果反而是迎來(lái)了一個(gè)處處標(biāo)榜不確定性的后現(xiàn)代。
在這樣的背景下審視昂貝爾托·艾柯（Umberto Eco，1932- ）的小說(shuō)《傅科擺》（Foucault’s Pendulum，1988），當(dāng)能體會(huì)出其間的良苦用心。艾柯“充分示范了作為一個(gè)記號(hào)語(yǔ)言學(xué)者的小說(shuō)家如何借助于豐富廣博的知識(shí)背景和繁復(fù)奇巧的符號(hào)推理，使小說(shuō)具現(xiàn)了解謎的趣味，亦兼?zhèn)淞藛⒅堑膴W旨”。
仿佛一個(gè)自我解構(gòu)的魔術(shù)師，艾柯用符號(hào)學(xué)這種“謊言理論” 編織了一個(gè)神秘故事，然后再當(dāng)眾拆解開(kāi)來(lái)，以說(shuō)明“秘密就是沒(méi)有秘密”，祛魅必須先為詮釋設(shè)限。正是以這樣的后現(xiàn)代主義方式，他開(kāi)出了給后現(xiàn)代神秘主義病癥的一劑解藥。
神秘主義之為神秘主義，在于它的難以言喻和不可理喻。但是古往今來(lái)，神秘主義又一直保持著惡魔般的強(qiáng)大吸引力，這里面自然有其堂奧。《傅科擺》首先對(duì)神秘主義的運(yùn)行機(jī)制進(jìn)行了解剖。
艾柯一向認(rèn)為“被禁止的知識(shí)”是神秘主義的發(fā)動(dòng)機(jī)。 所謂“禁果分外甜”，伊甸園中的故事是“被禁止的知識(shí)”一個(gè)寓言化的縮影。好奇心使然，人們對(duì)未知的世界總是充滿探究的愿望和解釋的愿望，所以有了知識(shí)。而知識(shí)泰半是詮釋出來(lái)的，從古代的巫師、中世紀(jì)的僧侶、文藝復(fù)興時(shí)期的煉金術(shù)士，到近代的科學(xué)家乃至當(dāng)代的知識(shí)分子，皆是這種詮釋性知識(shí)生產(chǎn)的中堅(jiān)力量。
一如米歇爾·福柯（Michel Foucault）所指出的：知識(shí)與權(quán)力有著復(fù)雜的糾結(jié)，除了知識(shí)的生產(chǎn)，也有知識(shí)的控制。掌握權(quán)力的一方要實(shí)行蒙昧主義，而沒(méi)有權(quán)力的一方要爭(zhēng)取啟蒙；一方面是壟斷詮釋，另一方面是介入詮釋、或者另行詮釋，這使“知識(shí)就是權(quán)力”無(wú)形中轉(zhuǎn)化為“詮釋就是權(quán)力”。長(zhǎng)此以往，形成了典型的神秘主義思維：“秘密的知識(shí)就是深刻的知識(shí)（因?yàn)橹挥胁赜诒砻嬷碌臇|西才能永遠(yuǎn)保持其神秘性）。
于是真理就等同于未曾言說(shuō)的東西或隱約其詞的東西，它必須超越于本文的表面之外或深入到其表面之下才能得到理解?！?于是，追尋“深度”、探求“本質(zhì)”、挖掘“真相”、說(shuō)明“真理”，成了詮釋者們獲得權(quán)力的方式。如此一來(lái)，雖然有無(wú)知的蕓蕓眾生緊緊跟隨，有少數(shù)竊取權(quán)力者執(zhí)掌大旗，但神秘主義的中流砥柱實(shí)乃那些“有知識(shí)的人”。
《傅科擺》中的眾多人物，無(wú)論是艾登提上校、奕格禮伯爵、布拉曼提教授、安其利警官、瓦格納醫(yī)生，還是出版商葛拉蒙先生、標(biāo)本制作工沙龍、畫(huà)家雷加多、路西佛教徒皮耶、督伊德教徒歐考夫人，大都有著豐富的專門(mén)知識(shí)乃至學(xué)術(shù)訓(xùn)練。但是無(wú)限延伸的詮釋鏈?zhǔn)顾麄円蝗~障目，學(xué)問(wèn)的淵博與心智的迷茫相對(duì)照，是為“有學(xué)問(wèn)的無(wú)知”?！皩?duì)權(quán)力的迷戀”和“有學(xué)問(wèn)的無(wú)知”兩相結(jié)合，使他們注定成為神秘主義的信仰者、鷹犬和部分意義上的犧牲品。
艾柯在卷首語(yǔ)中引用了兩段話--“我們寫(xiě)這本書(shū)，只是為了你們--教條和學(xué)識(shí)的孩子們……”；“迷信會(huì)帶來(lái)噩運(yùn)”--為知識(shí)-詮釋的迷信者們敲響了警鐘。
玄而又玄是神秘主義者的正道，他們拒絕“祛魅”，拒絕一個(gè)不再神秘的世界。在小說(shuō)中，“圣堂武士的秘密”是他們追尋多年并預(yù)備保守的秘密，到小說(shuō)結(jié)尾，眼看秘密就要揭開(kāi)，他們又如何面對(duì)呢？艾柯寫(xiě)道：“幾世紀(jì)以來(lái)，搜尋這個(gè)秘密便是使‘他們’聚合在一起的黏膠，盡管有種種放逐，種種兩敗俱傷的戰(zhàn)斗和沖突。現(xiàn)在，‘他們’就快知曉了。
可是‘他們’卻有兩點(diǎn)恐懼：一是，那可能是個(gè)令人失望的秘密；另一則是一旦大家都知道了，便再無(wú)秘密可言了，而那便會(huì)是‘他們’的終點(diǎn)?！?于是，為了讓秘密繼續(xù)成其為秘密，他們?cè)诟悼茢[上吊死了貝爾勃，以便將神秘主義進(jìn)行到底。神秘主義不僅是神秘主義的出發(fā)點(diǎn)和手段，更成了神秘主義自身的目的，就像赫耳墨斯的因果鏈不斷返回自身，正是在這看似荒唐的情節(jié)中，有某種讓人不寒而栗的東西。
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