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編譯 七君
愛因斯坦的廣義相對論預(yù)言了蟲洞的存在。蟲洞是連接宇宙不同時空的快捷方式,有了它就能實現(xiàn)星際旅行,甚至?xí)r空穿梭。雖然從沒有人看見過蟲洞,但是關(guān)于蟲洞和時空穿梭的討論一直沒有降溫。
和蟲洞一樣,有一些看起來似乎不可能存在的東西實際上并不違反物理學(xué),物理學(xué)甚至還能證明其中的一些是可能存在的。
永動機(jī)
▲ 達(dá)芬奇設(shè)計的永動機(jī)
幾個世紀(jì)以來,在沒有外界提供能量的情況下,一直運(yùn)動下去的機(jī)械一直是許多發(fā)明家的夢想。達(dá)芬奇就曾經(jīng)設(shè)計過幾款旋轉(zhuǎn)的永動機(jī)。愛爾蘭自然哲學(xué)家羅伯特·波義耳也想象過一個給自己供能的漏斗狀永動機(jī)。法國數(shù)學(xué)家布萊茲·帕斯卡似乎對永動機(jī)早有懷疑,他轉(zhuǎn)而設(shè)計了博彩游戲中常見的輪盤。
▲ 波義耳設(shè)計的永動機(jī)
但是后來物理學(xué)家們發(fā)現(xiàn),大型永動機(jī)違反物理學(xué),尤其是熱力學(xué)的鐵律,因此是不可能存在的。然而諾貝爾物理學(xué)獎獲得者弗朗克·韋爾切克卻設(shè)計出了一種“時間晶體”,這種晶體可以在沒有外力的情況下永遠(yuǎn)保持振蕩。
▲ 弗朗克·韋爾切克
今年年初,2支不同的科研團(tuán)隊制造出了時間晶體。雖然這看起來很不可思議,但是一些物理學(xué)家認(rèn)為時間晶體是一種合理的永動機(jī)形式(不過我們不能從這種時間晶體中提取能量,所以沒有違反物理學(xué)的定律)。許多研究人員依然在探尋時間晶體的重要意義。
傳送門
你希望家里有扇神奇的門,能夠把你送到地球的另一邊嗎?這種科幻片里的裝置其實并不違反物理學(xué)。
物理學(xué)家加來道雄在2008年的著作《電影中不可能的物理學(xué)》(Physics of the Impossible)一書中把傳送門成為“一級不可能物體”,也就是說這種東西在理論上可以制造,甚至在我們的有生之年就可能會出現(xiàn)。
▲ 加來道雄
實際上,傳送門可能已經(jīng)出現(xiàn)了。一些亞原子粒子的運(yùn)動就符合傳送門的特征。比如愛因斯坦口中的“鬼魅般的超距作用”——量子糾纏現(xiàn)象就可以讓信息和量子態(tài)瞬間傳到宇宙中的其他地方。
物理學(xué)家們在1997年做過史上第一個量子隱形傳態(tài)實驗,他們讓一個光子的量子態(tài)被傳送到10多厘米開外的另一個光子上。目前,量子隱形傳態(tài)的記錄已經(jīng)超過了100千米。
▲ 西非的加那利群島是進(jìn)行天文學(xué)觀測的好地點。 La Palma山(左)和Tenerife山(右)相距143千米,利用這兩座山上的裝置實現(xiàn)了距離為143千米的量子隱形傳態(tài)。圖片來源:分辨率圖像光譜儀(MERIS)
隱身衣
哈利波特的隱身衣可以讓穿著它的人瞬間消失。科學(xué)家把制造隱身衣的材料叫做超材料,他們認(rèn)為這種材料是存在的,隱身衣也可以被制造出來。
超材料隱身衣的原理其實很簡單:讓光波像繞過石頭的水流一樣繞過被隱身衣覆蓋的物體,然后傳播到你的眼中。在實際操作中,需要研發(fā)出全新的納米結(jié)構(gòu)材料才能讓光線以這種奇異的方式彎折。
▲ 用超材料制造的隱身衣可以使光線彎折后到達(dá)觀察者的眼睛
2000年的時候就有人制造出了超材料,后來陸續(xù)有人制造出了隱身設(shè)備。最近科學(xué)家們認(rèn)定,人體那么大的隱身衣是造不出來的。不過這也不算什么大損失,因為我們現(xiàn)在只能讓特定波長的光彎折,所以目前的隱身設(shè)備看起來顏色比較詭異,反而讓它們更引人注目。
▲ 2006年杜克大學(xué)的David Schurig和同事用超材料制造的環(huán)形隱身衣
但是這些隱身衣的技術(shù)可以被用到別的地方,比如使地震波彎折,保護(hù)城市不受地震的影響。
負(fù)溫度
有一個物理學(xué)的笑話是這么說的:如果你想要在這個宇宙里好好活命,最好遵循下面這些物理定律:別超光速旅行、別被零除,也別把任何東西的溫度降到絕對零度以下。
絕對零度大約等于零下273攝氏度。在絕對零度,理論上原子會停止運(yùn)動。因此負(fù)溫度看起來是不可能的。物理學(xué)家也在今年年初證明,你根本到不了絕對零度。
絕對零度到不了,但是負(fù)溫度卻可能實現(xiàn)。這科學(xué)嗎?根據(jù)嚴(yán)格的熱力學(xué)定義,溫度描述的是秩序:物體內(nèi)部越有秩序,它的溫度就越低。
▲ 藝術(shù)家對5種不同的玻爾茲曼分布的氣體的描繪。從左到右:溫度比絕對零度高一點點;溫度大于絕對零度;溫度為無窮大(或無窮小,因為2者在物理上的意義是一樣的);負(fù)溫度;比絕對零度小一點點。
圖片來源:quantum-munich.de
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