購得一本講文房四寶的書，圖片印得真是好，翻書先看圖片的毛病，我到現(xiàn)在都沒有改掉，可見古人所說的“積習難改”真是有道理。書中所載各種毛筆，讓只使過竹管筆的我開了眼，當然，許多玉管、象牙管的筆除了皇家用用，一般人不可能上手一試，想來也不好用。有南昌的好朋友送我一支翡翠管的毛筆，我也只試了一試就放了起來，雖說貴重，其實也是好看不好用，首先是筆管太沉，運起筆來總覺得不那么自如。
若論寫字畫畫，我以為還是竹管的好一些，一般的竹子，或好看一點的湘妃竹，再有就是那種羅漢竹筆管的大筆都好。但近年來制筆業(yè)也漸染惡習，筆管上刻字幾乎全部用電腦代替了手工，連那一點點手工的趣味都不讓你再有機會去領(lǐng)略了。而我前幾年一次訂制五百支“生死剛正”長鋒羊毫筆，在做筆前再三要求，讓做筆師傅用手刻那幾個字，現(xiàn)在每一次使用這筆，都要忍不住看看上邊的字，現(xiàn)在還有想再做一些筆的想法，只是不知道還能不能找到可以給筆管上刻字的師傅了。除了在竹子做的筆管上刻字，明清至民國的制筆師們還會刻各種圖案，前不久胖燕小弟給我看許多古舊的毛筆，筆管上刻的都是山水人物花鳥亭林，真是有無限的風流蘊藉。
這本書里還收了不少玻璃墨水瓶的圖片，真是讓人忽然有一種懷舊之情。一般說到文房，就只有紙筆墨硯。再往下說到鋼筆或玻璃墨水瓶，一般人都不會把它們放在眼里，而那種蘸一下寫幾行字，再蘸一下再寫幾行字的蘸水筆，現(xiàn)在更像是沒有人使用了。上小學的時候，同班同學幾乎有一半是端著墨水來上課的，能買得起鋼筆的同學畢竟不多。而那時候的玻璃墨水瓶真是多種多樣，十分好看，現(xiàn)在再想找?guī)讉€好看的，談何容易?；蛘哂?，也只在古董店里出現(xiàn)，要價甚昂了。當年買一瓶鴕鳥牌子的藍墨水，也只要幾角錢，而用光一瓶墨水后，墨水瓶并不隨手一扔了事。除了墨水，還有“墨水片”，又叫“墨水精”，像藥片一樣的一大扁粒一大扁粒，用水化化，即刻便成墨水，這種墨水的顏色發(fā)紫，有些像紫藥水。以蘸水筆蘸著這種墨水寫字，用不了多久，紙上的字跡便會慢慢淡掉。而由于每個學生兌制這種墨水的手法又不一樣，所以一大摞作業(yè)本搬到老師那里，筆跡深深淺淺各有不同，亦有趣味在里邊。當年收過許多大大小小的玻璃墨水瓶，后來搬家的時候忽然都不見了，現(xiàn)在偶爾在古董店里見到，簡直有異鄉(xiāng)遇故知的感覺。有一種德國牌子的蘸水筆筆頭，比毛筆筆頭小不到哪里去，做得真是講究，好像還有機關(guān)在里頭，一如那復雜得有些讓人莫名其妙的德國洋爐子。而國產(chǎn)的蘸水筆筆頭卻只是一個簡單的鐵片，雖說簡單到家，寫起字來卻一樣好用。蘸水筆的好處是用壞一個筆頭就把它拔掉，再安一個新的上去。那時真是便宜，一角錢五個筆頭，現(xiàn)在的文化用品商店不知道還會不會有。
再說那種玻璃的墨水瓶，除了放墨水還有一項用處，就是做小煤油燈，用鐵皮做的那種放燈捻的小管兒和一個鐵片連在一起，把它放在墨水瓶上，恰是一個很小的煤油燈。一個人趴在桌上寫字或?qū)憚e的什么，用這樣的煤油燈最合適。而日本的花道師傅川瀨敏郎，用一個很小的玻璃墨水瓶來插一朵紫色的石斛，亦是好看。
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