是什么決定了人們的用手傾向？左撇子到底有什么地方異于常人？為人父母又該如何對(duì)待有左撇子傾向的孩子們？現(xiàn)在，是時(shí)候解開謎題了。
By DAVID WOLMAN 撰
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全息影像離我們有多遠(yuǎn)海星有臉嗎？和菜頭專欄：欲望不滅 Web不死世界上有10%至12%的人是左撇子，盡管他們生活在大多數(shù)的右撇子中間，卻仍然是個(gè)不可忽略的群體。
是的，如果要組成一個(gè)“左撇子黨”，他們絕對(duì)擁有無與倫比的游說能力，也一定能獲得數(shù)額龐大的捐款；如果要?jiǎng)?chuàng)立正式的“左撇子教”，那肯定會(huì)是有史以來最受歡迎的宗教；要是把左撇子集合起來，建立一個(gè)“左撇子共和國(guó)”，那么這個(gè)國(guó)家將是全球第三大國(guó)，人口數(shù)量?jī)H次于中國(guó)和印度。
然而，這群被認(rèn)為比常人更聰明、更有創(chuàng)意的人們卻活得遠(yuǎn)沒有右撇子們想象中那么輕松。他們默默適應(yīng)著“以右為尊”的現(xiàn)實(shí)偏見，卻倔犟地保持著左撇子的權(quán)利和尊嚴(yán)，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為自己是“被神選中的人”。
左撇子是邪惡的象征？
長(zhǎng)久以來，散居各地的左撇子們有一個(gè)共通點(diǎn)，那就是總被視作邪惡、難搞的象征，也總是被缺乏安全感的主流人士（右撇子）排擠。不論用多少科學(xué)的、不科學(xué)的方法，籠罩在左撇子世界的那層面紗，似乎永遠(yuǎn)無法揭開。
在西方世界里，左撇子一直以來都跟最糟糕的事情脫不了關(guān)系，包括“罪惡之手”、魔鬼的化身、撒旦同路人，簡(jiǎn)直就是地獄派來在人間跟上帝作惡的萬惡使者。過去天主教學(xué)校的老師會(huì)教導(dǎo)學(xué)生，左撇子身上永遠(yuǎn)刻有“野獸的印記”。
如果從詞源學(xué)的角度來追溯“左”這個(gè)字的源頭，那結(jié)果就更讓人大跌眼鏡了。在古盎格魯撒克遜文當(dāng)中，“左”拼做“l(fā)yft”，原意是指虛弱的、破損的。就算是現(xiàn)在的英文字典里，在解釋“左”這個(gè)詞的意義時(shí)，都還寫著：有缺陷的、殘廢的、難搞的、笨拙的、無能的、愚鈍的。
直到保羅?布洛卡的出現(xiàn)，左撇子的處境才算是有了好轉(zhuǎn)。生活在19世紀(jì)法國(guó)的保羅?布洛卡，是位學(xué)者兼外科醫(yī)生，他是歷史上第一個(gè)指出大腦不對(duì)稱性的科學(xué)家，因而成為左撇子學(xué)紀(jì)錄中的指針人物。
我們都知道對(duì)側(cè)控制現(xiàn)象，即右腦控制左半邊身體，左腦則控制右半邊身體。在此基礎(chǔ)上，布洛卡在臨床治療中發(fā)現(xiàn)，左、右腦之間存在著極其明顯而有趣的差異。用手偏好的不均衡，恐怕就是來自大腦的不對(duì)稱性。談到大腦不對(duì)稱這檔子事兒，布洛卡無疑是史上第一人。這個(gè)發(fā)現(xiàn)開啟了大腦神經(jīng)學(xué)的領(lǐng)域，也使得幾十年后人類腦部的“地圖”得以繪成，歸結(jié)出語言、智力、知覺等各樣能力在腦中的主要位置。
是先天遺傳還是后天影響？
一直到今天，關(guān)于影響用手傾向主因的說法還是五花八門。是先天遺傳，還是后天影響？科學(xué)家們各有各的說法。
整個(gè)20世紀(jì)，隨著神經(jīng)醫(yī)學(xué)的迅速發(fā)展，大腦功能的不對(duì)稱性逐漸受到重視，關(guān)于左撇子成因的認(rèn)知也有所改變。早期人們普遍相信，是幼兒時(shí)期受到的影響造成了左撇子現(xiàn)象；后來，這種認(rèn)知?jiǎng)t轉(zhuǎn)變?yōu)樵谂咛r(shí)期就已經(jīng)受到影響。
20世紀(jì)70年代與80年代初期，哈佛大學(xué)的神經(jīng)學(xué)者諾曼?蓋希文發(fā)表了一個(gè)理論，這個(gè)理論一紅就是好多年，到現(xiàn)在都還擁有眾多支持者。他認(rèn)為，如果母親子宮內(nèi)睪丸素過多，很可能會(huì)讓子宮內(nèi)的胚胎腦組織及構(gòu)造產(chǎn)生細(xì)微的變化，進(jìn)而使胎兒從右撇子變成左撇子。而男性左撇子數(shù)量稍稍多于女性左撇子，這種性別上的差異似乎也受到睪丸素分泌的影響。蓋希文與其他學(xué)者同時(shí)也推測(cè)，睪丸素會(huì)使免疫系統(tǒng)功能降低，這正好說明了當(dāng)時(shí)大多數(shù)數(shù)據(jù)上的顯示——左撇子較易出現(xiàn)各種免疫系統(tǒng)失調(diào)癥狀。
英國(guó)神經(jīng)心理學(xué)家麥克馬納斯在他的知名著作《右手、左手》中則干凈利落地反駁了蓋希文和他的支持者：“25個(gè)研究團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了89項(xiàng)不同的研究，當(dāng)中包含了21000位免疫疾病患者與34000名作為對(duì)照組的人，整體的結(jié)果很清楚，左撇子并沒有顯示出任何容易罹患免疫疾病的系統(tǒng)性趨勢(shì)?！?div style="height:15px;">
根據(jù)麥克馬納斯綜合了數(shù)十年的研究與調(diào)查結(jié)果，如果雙親皆為右撇子，生下左撇子小孩的幾率大約是9.5%；左撇子與右撇子各一的夫妻，小孩是左撇子的機(jī)會(huì)則提升到19.5%；假如夫妻雙方都是左撇子，生下左撇子寶寶的可能性更是高達(dá)26.1%！
先天與后天的因素，往往無法分割、交互影響，因而“先天相對(duì)于后天”的二元說法本來就有問題。用手傾向這回事兒，并不具有絕對(duì)的遺傳性。但不可否認(rèn)的是，左撇子的父母親，真的比較容易誕下左撇子寶寶。
左撇子在各項(xiàng)運(yùn)動(dòng)中的優(yōu)勢(shì)
在一般的左撇子身份認(rèn)同觀念中，或許運(yùn)動(dòng)的重要性，遠(yuǎn)比只有科學(xué)家理解的神經(jīng)心理學(xué)上的細(xì)微差別要大得多。我們不得不承認(rèn)，在某些運(yùn)動(dòng)中，左撇子確實(shí)占了上風(fēng)。
在棒球比賽中，跟習(xí)慣于站在本壘板左側(cè)打擊的右撇子比較起來，真正的左撇子比較具有長(zhǎng)打能力。許多右撇子棒球運(yùn)動(dòng)員為了拉近自己與一壘的距離，并且更清楚地看見右投手所投出的球路，會(huì)積極地練習(xí)站在本壘左側(cè)打擊。
在以右撇子四分衛(wèi)為主力的美式足球隊(duì)中，前鋒球員必須特別注意左邊，因?yàn)樗麄儽仨毞朗厮姆中l(wèi)的死角，阻止對(duì)方球員的沖撞。這時(shí)，左撇子四分衛(wèi)就經(jīng)常會(huì)讓同隊(duì)的球員們傻眼，因?yàn)樗麄兛偸强恐约汉币姷淖笃沧觾?yōu)勢(shì)，在球場(chǎng)上屢建奇功。
左撇子網(wǎng)球選手也通常會(huì)讓對(duì)手很頭疼。對(duì)方根本摸不清他們的球路，因?yàn)樗麄兊姆词峙c正手拍球路跟一般的右撇子剛好完全相反，很容易讓對(duì)方一頭霧水，特別是當(dāng)左撇子網(wǎng)球選手站上了左手區(qū)時(shí)，對(duì)方就難逃致命一擊了。馬球比賽則干脆禁止左撇子球員上場(chǎng)，因?yàn)樗麄兊那蚬骱苡锌赡軙?huì)打到別人的頭部。
給父母的兒童用手指南
看起來，左手“發(fā)達(dá)”的孩子或許會(huì)在運(yùn)動(dòng)場(chǎng)上成為父母親的驕傲。那么，現(xiàn)在還有父母那么在意自己孩子的用手傾向嗎？答案是肯定的。
赫莉是一位左撇子神經(jīng)心理學(xué)家，也是兒童心理與用手傾向?qū)＜?，曾?jīng)與哈佛大學(xué)的蓋希文教授合作過。她的辦公室就經(jīng)常會(huì)迎來一些焦慮的父母?jìng)儯麄兒軗?dān)心自己的孩子是左撇子，因而跑來向赫莉咨詢這是否會(huì)對(duì)孩子日后的教育造成負(fù)面影響。
小朋友的用手傾向是“發(fā)展”出來的，這樣的說法聽起來似乎很吸引人，但其實(shí)“表現(xiàn)”二字才是正確的用詞。雖然環(huán)境與文化會(huì)在一定程度上影響用手傾向，但一般認(rèn)為，真正的用手傾向早在出生前就已經(jīng)在每個(gè)人的大腦中形成了。只不過，在嬰兒或幼兒時(shí)期，這樣的用手傾向并沒有表現(xiàn)出來或者難以觀察到，一直要等到他們開始執(zhí)行精細(xì)的運(yùn)動(dòng)技巧后，特別是寫字，才能看出小朋友到底是右撇子還是左撇子。
究竟在孩子長(zhǎng)到多大的時(shí)候才能對(duì)他們的用手傾向下個(gè)定論呢？科學(xué)家們眾說紛紜。有人認(rèn)為是一兩歲的時(shí)候，也有人說是三四歲，或者更大一點(diǎn)。密歇根州立大學(xué)的學(xué)者哈里斯說：“我覺得最好的時(shí)機(jī)也許是10到11個(gè)月大的時(shí)候，你會(huì)開始發(fā)現(xiàn)一些關(guān)于方向的提示?！丙溈笋R納斯的看法則是：“孩童的用手傾向要到兩歲時(shí)才會(huì)明確?！?div style="height:15px;">
愛爾蘭貝爾法斯特的學(xué)者更是宣布，他們經(jīng)由長(zhǎng)期研究10到12周大小的胎兒在母體內(nèi)吮吸大拇指與手部運(yùn)動(dòng)模式后發(fā)現(xiàn)，胎兒在母體內(nèi)所吮吸的那一只大拇指，可以準(zhǔn)確預(yù)測(cè)日后這個(gè)小孩會(huì)成為左撇子還是右撇子。如果這個(gè)結(jié)論是正確的，那么這項(xiàng)研究將可以解開大部分關(guān)于用手傾向何時(shí)展現(xiàn)出來的謎團(tuán)。
其實(shí)，在小朋友開始對(duì)寫字感興趣之前，爸爸媽媽并不需要特別在意孩子用手傾向的問題。父母?jìng)円膊挥脫?dān)心，自己對(duì)于側(cè)向性的偏好會(huì)傳染給小朋友。應(yīng)該說，讓孩子自然而然地決定用手傾向是父母?jìng)冏詈玫倪x擇。當(dāng)然，如果你們是一對(duì)好奇心特別重的父母，那么就請(qǐng)安靜地呆在一邊觀察你們的寶寶吧。
歷屆美國(guó)總統(tǒng)中很多人都是左撇子，比如詹姆斯?加菲爾德、赫伯特?胡佛、亨利?杜魯門、杰拉德?福特、羅納德?里根、喬治?HW?布什以及比爾?克林頓等。如今，第一位非洲裔總統(tǒng)奧巴馬也加入了左撇子總統(tǒng)行列。一些專家認(rèn)為，左撇子更有語言天賦，語言技巧是他們?nèi)〉谜纬晒Φ谋匾獥l件。
蓋茨被稱為世界上最富有的人，他同樣是左撇子的驕傲。而蓋茨只是美國(guó)商業(yè)領(lǐng)域左撇子奇才中的一個(gè)，美孚石油公司創(chuàng)辦人約翰?D?洛克菲勒和IBM前任首席執(zhí)行郭士納都是有名的左撇子。美國(guó)國(guó)家經(jīng)濟(jì)研究署的研究顯示，左撇子人要比右撇子賺錢更多。這可能是因?yàn)?，左撇子更?xí)慣于“發(fā)散性思維”，他們總是能在常識(shí)中發(fā)現(xiàn)新東西。
男性左撇子要比女性更多，因此作為左撇子的女性代表，美國(guó)“脫口秀女王”奧普拉?溫弗瑞令人印象深刻。其他女性左撇子名人還包括：影星烏比?戈德堡、朱莉亞?羅伯茨以及安吉麗娜?朱莉。巧合的是，朱莉的丈夫布拉德?皮特也是左撇子。
拿破侖和他的皇后約瑟芬都是左撇子。拿破侖在掌權(quán)之前，曾反對(duì)法國(guó)軍隊(duì)右手持槍的傳統(tǒng)。當(dāng)他登上權(quán)力寶座后，拿破侖立刻下令法國(guó)軍隊(duì)左手持槍，并在公路左側(cè)行軍。
達(dá)?芬奇是世界歷史上最耀眼的大師之一，他習(xí)慣于從右往左寫字。許多歷史學(xué)家猜測(cè)，這種所謂的“鏡像書寫”技術(shù)是達(dá)?芬奇防止別人偷窺和竊取自己靈感的方式。但也有人認(rèn)為，達(dá)芬奇是個(gè)左撇子，用墨水從左向右寫太臟了。更多的人認(rèn)為，達(dá)?芬奇左手書寫的習(xí)慣讓他得以從不同的角度思考問題，這大大激發(fā)了他的才能。
居里夫人不僅是一位原子科學(xué)家，還是個(gè)左撇子。她發(fā)現(xiàn)了放射理論，兩次獲得諾貝爾獎(jiǎng)。居里夫人的丈夫也是一個(gè)左撇子，他曾因?yàn)閹椭永锓蛉说难芯?，與她分享過一次諾貝爾獎(jiǎng)。歷史學(xué)家相信，他們的女兒伊倫也是個(gè)左撇子。伊倫與她的左撇子丈夫，也獲得過一次諾貝爾獎(jiǎng)。實(shí)際上，左撇子科學(xué)家并不少見，愛因斯坦、牛頓和計(jì)算機(jī)科學(xué)之父阿蘭?圖靈等人都是其中的一員。
