說起西域，不少人都會覺得那是一個十分神秘的地方，而事實上也是如此，自漢代開通“絲綢之路”以來，許多精彩絕倫的故事都在這片廣袤的土地上發(fā)生過。
對于中國歷史而言，西域有著極為獨特的地位。早在漢代時期就有“西域三十六國”的歷史，而到了隋唐時期，其數(shù)量更是達到了五十余個，由此可見，古時的西域一定是一個十分熱鬧的地區(qū)。
而我們今天的主角——焉耆國，正是這段“熱鬧歷史”的見證者。
說了這么多，焉耆國到底在哪里呢？我們從上圖可以看出，焉耆國實際上是在今天塔克拉瑪干沙漠北部，天山南麓附近。在古代，這里是一片綠洲，而焉耆國正是建立在這片綠洲之上。
“焉耆國，都白山之南七十里，漢時舊國也。其王姓龍，字突騎。都城方二里。國內(nèi)有九城，勝兵千余人。國無綱維?！薄端鍟の饔騻鳌?/p>
知道了地理位置還只是停留在表面而已，有趣的是，盡管焉耆國“出身條件”不是很好，但是它的“潛力”卻是不容小覷的。
與沙漠地帶恰好相反，焉耆國境內(nèi)水流資源相當(dāng)豐富——博斯騰湖，這就造就了焉耆國具有肥沃土地的基礎(chǔ)。據(jù)記載，焉耆國盛產(chǎn)黍、麥等農(nóng)作物，甚至還有漁業(yè)資源。
應(yīng)該說，在沙漠地帶能有如此優(yōu)勢，在“西域三十六國”中真的不多見，也難怪焉耆國能成為“絲綢之路”上的一個重要站點。
然而，正所謂樹大招風(fēng)，如此重要的資源位，一旦時局動蕩，勢必就會被卷入一系列的紛爭當(dāng)中。
很快，第一只“惡狼”就瞄準(zhǔn)了這只“小綿羊”，它就是突厥，準(zhǔn)確地說是西突厥。
突厥汗國本來是一個整體，但是整個汗國的君主有大汗和小汗之分，權(quán)力上的近似直接導(dǎo)致了政治上的沖突和矛盾，再加上隋文帝的挑撥，突厥內(nèi)部矛盾重重。開皇初年，突厥便正式分裂為東突厥和西突厥兩個部分。
雖然是親兄弟，但是兩個人經(jīng)常一言不合就開打，正應(yīng)了那句老話：“愛得有多沉，恨得就有多深”。
到了泥厥處羅可汗時期，西突厥的實力已經(jīng)遠遠超過了東突厥，在整個西域處于無敵狀態(tài)，甚至都不把隋朝放在眼里了。
而“小綿羊”焉耆國就更不是他的對手了，成為西突厥的附屬國家那是很自然的事情！
西突厥的膨脹很明顯是隋朝不愿意看到的，因為這打破了隋朝關(guān)于“制衡”的政治構(gòu)想。很快，隋朝就開始武力干涉西域政治了，必須要讓這些“瓜娃子們”看看，誰才是真正的老大 ！
大業(yè)四年，隋朝通過聯(lián)合鐵勒部來對抗西突厥，又通過離間西突厥內(nèi)部兩大宗室之間的關(guān)系，最終迫使西突厥臣服于隋，而處于西突厥統(tǒng)治下的焉耆國也在這場斗爭中偏向了隋朝，并與隋朝建立起了朝貢關(guān)系。
“隋大業(yè)中，其王龍突騎支遣使貢方物?！?/p>
這里值得一提的是鐵勒部。
鐵勒汗國其實是西突厥統(tǒng)治失敗的產(chǎn)物。因為泥厥處羅可汗的過度膨脹，他認為在他統(tǒng)治下的地區(qū)都應(yīng)該完全臣服自己，并接受自己的高壓統(tǒng)治，這就引起了許多部落的不滿。
終于，在泥厥處羅可汗準(zhǔn)備大肆剝削鐵勒地區(qū)時，薛延陀等部族反叛了，最終建立起鐵勒民族政權(quán)！
大家試想一下，這樣一個通過矛盾激化建立起來的政權(quán)能和西突厥和平相處嗎？那肯定是不能的。
在泥厥處羅可汗統(tǒng)治西突厥期間，鐵勒一直是西突厥的對立方。鐵勒莫何可汗在位時，曾經(jīng)屢次擊破西突厥軍隊，這就使得西域東部地區(qū)包括焉耆國等地區(qū)歸附到鐵勒汗國的勢力范圍內(nèi)。
然而，好景不長，鐵勒政權(quán)并沒有維持多久就又臣服到了西突厥的麾下。這其中最大的原因就是西突厥的可汗換人了，變成了由隋朝扶持的射匱可汗，西突厥一下子變成了“親隋”勢力，鐵勒汗國要是再和西突厥作對那就是等同于和隋朝作對了！
鐵勒汗國很明顯不是傻子，就干脆臣服了西突厥，也算是向隋朝示好。原本被鐵勒汗國占據(jù)的焉耆國又再次變成了西突厥的屬國。
就這樣，7世紀(jì)初西域勢力之間的第一次較量以西突厥的勝利而告終！
正在西域的紛爭進行得如火如荼時，中原王朝的更迭也同樣在進行。在隋末混亂的政治時局中，李氏成功上位，一個嶄新的國度誕生了——大唐。
既然接管了隋朝，那么原屬于隋朝的臣服勢力也自然臣服了大唐，其中也包括西突厥，當(dāng)然，這只是名義上的。
貞觀四年十二月，西突厥統(tǒng)葉護可汗遇刺身亡，突如其來的變故使得西突厥內(nèi)部混亂不堪，在內(nèi)部斗爭愈演愈烈的時候，原先臣服于西突厥的部落紛紛叛離，包括之前提到的鐵勒部。這就使得曾是西域霸主的西突厥汗國走向衰落。
正所謂此消彼長，西突厥的衰落讓西域再次等待一個新的主人。很快，唐朝就對流散在伊吾地區(qū)的西突厥部落進行了招撫，并且設(shè)立了西伊州。
從此，唐朝對于西域的管理實際上就是采用了“直接設(shè)置州郡”的方法，也表明大唐對于西域控制的時代已經(jīng)來臨！原先的“老大哥”都臣服了唐朝，那其余的小城邦、小部落有什么理由不臣服呢？畢竟嘴甜一點不吃虧！
然而正當(dāng)包括焉耆國在內(nèi)的這些小城邦準(zhǔn)備接受唐朝冊封時，半路卻殺出來個程咬金——吐谷渾趁機侵占了唐朝和西域之間的通道大磧路。
在唐朝和西域交往的路上，有一個非常重要的地方，叫做高昌。自隋朝開始，西域小國進入中原朝貢都需要經(jīng)過這里。
“自隋末罹亂，硫路遂閉，西域朝貢者皆由高昌。”
為了恢復(fù)自己在西域的地位，西突厥極力拉攏高昌，讓他阻斷通往唐朝的朝貢之路，試圖將西域變成一個與世隔絕的化外之地。西突厥天真地以為這些小國依然會像之前一樣唯唯諾諾，敢怒不敢言，但他錯了。
小國有一個很大的特點：容易做墻頭草。人家現(xiàn)在有了大靠山唐朝，誰還會怕你！
貞觀六年，為了謀取西域諸國與中原地區(qū)經(jīng)貿(mào)往來中的商業(yè)利益，焉耆主動向唐朝提出重新幵辟大磧道的請求?？紤]到焉耆重要的地緣政治因素以及吐谷渾對邊境的威脅，唐朝答應(yīng)了這一請求。
雖然在開辟的過程中遭到了高昌的極力阻撓，但是畢竟實力相差過于懸殊了。貞觀九年，大磧道重新開放，焉耆國等小國自此成為了西域“親唐勢力”的代表。
然而事情到這里遠沒有結(jié)束，唐朝的這番作為畢竟從根源上損害了高昌以及西突厥的經(jīng)濟利益，從朝貢之路恢復(fù)的那一天開始，高昌和西突厥的聯(lián)合打擊就未曾停止過。
貞觀十三年，焉耆向唐朝遣使朝貢，還順便向唐朝告狀說自己經(jīng)常被欺負，作為大哥，護著小弟自然是分內(nèi)之事。第二年，唐朝就派侯君集組織了交河道行軍，以高昌為主要目標(biāo)，進而打擊西突厥。此外，唐朝還遣使約焉耆王聯(lián)合出擊，夾擊高昌。
戰(zhàn)爭的結(jié)果自然不言而喻，高昌迅速敗亡，西突厥也主動退卻，唐朝以及焉耆國取得了最終的勝利。
后續(xù)西域戰(zhàn)事的發(fā)展，讓唐朝意識到如果沒有真正地政治接盤，那么西突厥以及西域的反唐勢力依然會和“打地鼠”一樣反反復(fù)復(fù)。又經(jīng)過了兩次對于西域的征伐，天山南部幾乎所有的勢力都臣服在了唐朝的麾下，這一次算是徹底把他們打服了！
作為勝利的標(biāo)志，唐朝正式在西域?qū)嵭小傲b縻政策”，并且在焉耆國等國設(shè)立了焉耆都督府，這些都督府均隸屬于安西都護府管轄。
唐朝，成為了7世紀(jì)西域勢力第二次較量的贏家！
要說這西突厥也實在是夠頑強的，屢戰(zhàn)屢敗，屢敗屢戰(zhàn)，對于唐朝，他似乎永遠也不服！
永徽二年，先前歸附唐朝的西突厥在完成勢力收復(fù)后，又打起了恢復(fù)西突厥在西域諸國中的領(lǐng)導(dǎo)地位的如意算盤，想借此繼續(xù)與唐朝爭奪西域。
唐朝也快要被這個“杠精”逼瘋了，決定這一次無論如何也要把它打服。
顯慶二年，唐朝任命蘇定方主管伊麗道行軍，再次討西突厥；同時，又以貞觀末期降唐的西突厥酋長出兵南道，安撫和招降舊部。唐軍深入西突厥腹地，在曳至河這個地方大敗西突厥主力，西突厥盟友右?guī)邋笫М叢柯渑R陣倒戈，左廂五拙陸部也歸降了唐朝。
失去了左膀右臂的西突厥對于接下來的戰(zhàn)事明顯力不從心了，最終唐軍在石國擒獲了西突厥大汗，取得了征討西域的決定性勝利。從此開始，西域地區(qū)真正成為唐朝的有效管轄地。
正當(dāng)唐朝覺得可以喘一口氣的時候，上天又給它帶來了一個巨大的麻煩——吐蕃強勢崛起！
為了實現(xiàn)對西域的有效管理，防御吐蕃的襲擊，保證西域與中原交通道路的暢通，唐朝在塔里木主盆地的一些城邦王國設(shè)立了安西四鎮(zhèn)。
吐蕃的崛起讓已經(jīng)“心如死灰”的西突厥再次看到了希望，通過政變，西突厥趕走了被唐朝冊封的可汗，轉(zhuǎn)而投奔了吐蕃，作為回報，吐蕃也冊封了西突厥可汗，吐蕃與西突厥盟友關(guān)系正式形成。
咸亨元年四月，吐蕃再次北進西域，唐朝主要采取了安撫的策略，通過遣使、冊封等拉攏阿史那都支，以分化附蕃的兩位西突厥首領(lǐng)。但是不料吐蕃擴大戰(zhàn)事，攻取了龜茲、焉耆，與此同時，原本設(shè)立在焉耆國的安西四鎮(zhèn)也因為吐蕃的進攻而遭到廢除。
而后的“大非川之?dāng) 备亲屘瞥瘬p失慘重，唐朝對西域的控制力受到極大的削弱。
堂堂大國豈能受此屈辱！為了重新獲得對西域的控制權(quán)，唐朝在塔里木盆地綠洲城邦諸國的配合下，對吐蕃在西域的勢力進行了打擊：
第一路：崔智辯由西州出發(fā)，經(jīng)焉耆、龜茲，進攻吐蕃的西北邊地，進而直達烏濟水域的安國。
第二路：鴻護卿蕭嗣業(yè)率軍征討弓月、疏勒等依附吐蕃的城邦，最終取得完全勝利。
兵分兩路的計劃奏效了！吐蕃在西域的勢力銳減，唐朝重新掌控了西域局勢。所謂“吃一塹長一智”，戰(zhàn)后，唐朝在原來安西四鎮(zhèn)的基礎(chǔ)上升級了管理機構(gòu)級別，成立四鎮(zhèn)都督府，共同維護了唐朝在天山南部的統(tǒng)治地位。
一個有趣的問題是：四鎮(zhèn)都督府和四鎮(zhèn)有啥關(guān)系呢？
我們以咱們的主角焉耆國為例。焉耆都督府是唐朝在西域創(chuàng)立的第一個羈縻都督府，是唐朝管理焉耆國的直接機構(gòu)。
之前設(shè)立的安西四鎮(zhèn)其實可以理解為軍隊的臨時駐所，這就好比一個是只管打仗不管治理；另一個是全方面進行管理。
如果只管打仗，那么就會發(fā)生像之前那樣一旦戰(zhàn)事失利就會全面崩盤的局面，而全面管理則不一樣，在對西域地區(qū)實行軍事控制以外，還輔助以教化，招撫等“柔性政策”，可以很好地增強西域小國對于大唐的臣服之心。
所謂“攻城為下，攻心為上”，這大概就是安西四鎮(zhèn)與四鎮(zhèn)都督府的最大差別了！
從7世紀(jì)初到7世紀(jì)末，整個西域地區(qū)一直處于戰(zhàn)亂之中，西突厥、隋、唐、吐蕃以及西域小國都曾經(jīng)是這一時期的舞臺主角，然而，焉耆國卻是這一整段歷史的唯一見證人。
對于它而言，無論是臣服于誰，都是出于自身利益考量的。哪怕是一個小國也不例外······
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