袁甲三（1805——1862），字午橋，謚號“端敏”，袁耀東次子，是項城袁氏家族中第一位以科舉功名（進士）入仕的人，也是第一位官居一品的朝廷大員。最高官職是漕運總督兼江南河道總督，提督八省軍門。因為他的功勞，曾祖父袁志恭、祖父袁九芝、父親袁耀東，都被朝廷追封為一品。母親郭氏、原配妻陳氏、續(xù)妻陳氏也都被追封為一品誥命夫人。
袁甲三自幼聰慧，讀書刻苦。他七歲入學，八歲的時候曾偷偷寫了一篇《事君能致其身》的文章，袁耀東見后很感詫異，認為“孺子可教”?？上?，袁耀東四十多歲就因病去世，沒能看到這個兒子“功成名就”。袁甲三“家貧，刻苦勵學，以慰母志”（《端敏公集·禮部議奏入祀鄉(xiāng)賢祠折》），十四歲與長兄澍三同補縣學，中秀才后，加入“勤工儉學”行列，在項城望族高崍云家當家庭教師。高家世代書香，“談笑有鴻儒，往來無白丁”，袁甲三在此受益甚多。他二十二歲得廩生功名，三十歲中舉人，三十一歲（道光十五年）終于考中進士。而后，順利步入官場，先后在京擔任禮部主事、充軍機章京、郎中、直至擔任御史、給事中。
他性格剛毅，敢言直諫。咸豐元年，列款奏劾定郡王載銓“賣弄橫勢，擅作威福”，彈劾刑部侍郎書元“貪鄙險詐，諂事載銓”（詳見附錄）。宣宗皇帝接到袁甲三的奏疏，親自接見他，讓他“明白回奏”載銓的情況。經(jīng)朝廷查證，袁甲三所奏都是事實，于是載銓被免去侍衛(wèi)大臣職務并被罰去王爺?shù)娜曩旱?。此事當時震動朝野。后來他又曾彈劾廣西巡撫鄭祖琛“慈柔釀亂”，彈劾江西巡撫陳阡“賄賂交通”。這兩個巡撫也因袁甲三的彈劾而被朝廷罷免。戶部提出恢復捐官制度，袁甲三亟陳利害，朝廷不得不收回成命。
清道光三十年（1850），宣宗皇帝駕崩，文宗奕詝即位，年號咸豐。袁甲三被升任為江南道監(jiān)察御史、掌兵科給事?。ㄘ撠熭o助皇帝處理政務，并監(jiān)察六部，糾彈官吏）。
咸豐三年（1853），起義的太平軍、捻軍聲勢日大，工部侍郎呂賢基被派去安徽辦團練防剿事宜，他奏請讓袁甲三同去“幫辦軍務”。時當廣東太平軍攻陷了鳳陽府，占領了臨淮關，接連攻克蒙城、懷遠以后，又由亳州、滁州窺視河南。袁甲三采取先穩(wěn)定軍心民心的辦法，成功平息了潁州因漢回糾紛焚殺圍攻府衙事件。
當年秋，兵部侍郎周天爵卒于亳州，詔命袁甲三繼任統(tǒng)帥軍隊。在這之前，周某曾奏報說，蒙城、亳州的捻軍，合五十八捻為一大股，設有四大天王等名目，不可急剿。周某死后，袁甲三到亳州的王市集時，兵勇已散，民無斗志。袁甲三急忙召集散兵游勇，整頓團練，凝聚軍心，占據(jù)要隘，結果在高公廟首戰(zhàn)告捷?；实巯轮济兹愚k剿“匪”事宜，加三品銜，署安徽布政使。袁甲三向朝廷上疏推辭說，擔任布政使職務后，政務繁雜，無法指揮軍隊打仗。朝廷認為他的話很有道理，就讓他專門辦理剿辦安徽捻軍的事。后來他又在標里鋪打了個大勝仗，活捉了捻軍首領鄧大俊，俘虜捻軍二千多人。這年十月，安慶太平軍占領鮦城后不久，又攻陷舒城，呂賢基戰(zhàn)死。朝廷想讓袁甲三移軍鮦城，袁甲三急忙上疏說：“捻軍首領張茂盤踞在懷遠、蒙城之間，正想進攻廬州（合肥），請先駐軍蒙城和亳州，聲援各州?！?/span>
十二月，太平軍果然攻陷廬州（合肥），巡撫江忠源戰(zhàn)死。袁甲三上疏彈劾陜甘總督舒興阿“擁兵坐視”，舒興阿被免職。
咸豐四年（1854），袁甲三入據(jù)臨淮，屬安徽剿捻的北路軍。不到一年，皖北捻軍被他各個擊破。朝廷褒獎，擢升他為都察院左都御史。這時他最關心的是廬州收復問題，認為“廬州居江北腹地，又旁陷十余州縣……廬州不克，不特江北各路防兵為所牽制，楚師東下亦不能急搗江寧?！钡侵新奋娛最I和春、福濟“師老兵疲，急難奏效”，諭旨卻讓他與和春、福濟“聯(lián)銜具奏”，“詳細酌度辦理”。和春、福濟二人卻上疏舉劾袁甲三：“堅執(zhí)己見，無從會銜”，誣告他“株守臨淮、粉飾軍情、擅截餉銀，冒銷肥己”。朝廷聽信了和春、福濟的奏報，命袁甲三回北京交兵部“嚴加議處”，袁甲三在淮北很得軍民心，他離開的時候，挽留他的百姓把路都堵住了。
袁甲三到京不久，即被革職。
咸豐五年（1855）五月，袁甲三向督察院申訴說：和春他們說我擅截餉銀等罪名，都是誣陷的。因為在鮦城戰(zhàn)役（咸豐四年）后，我曾經(jīng)責怪和春他們“置不應援”。今年又因為他們攻打廬州失敗，彈劾過他們。他們懷恨在心，所以捏造流言蜚語誣陷我。督察院接到袁甲三的申訴，就向咸豐文宗皇帝作了匯報，文宗命兩江總督怡良秉公查辦。
袁甲三離開皖北不久，捻軍首領張洛行又把安徽、河南各部捻軍聯(lián)合在一起，聲勢更加浩大，老百姓也飽受戰(zhàn)亂之苦。懷遠縣的老百姓胡文忠，賣掉自己的女兒作路費，徒步走到京師，請求都察院讓袁甲三回安徽鎮(zhèn)守，因為他的狀紙沒有被都察院接受，就懷揣狀紙上吊自殺了。言官給事中孫觀、御史曹登庸、宗稷辰等，先后上疏說：“袁甲三在臨淮剿辦有方，地方才因此得到安寧?！眱山偠解?、江蘇巡撫吉爾杭阿、浙江巡撫何桂清，也紛紛上呈奏章，請求“仍起甲三視師”。經(jīng)各方查證，和春、福濟指責袁甲三的種種罪名，確系誣告。袁甲三才得以平反并被重新起用。
咸豐六年（1856），袁甲三受命協(xié)助河南巡撫英桂剿辦河南捻軍。他先到歸德（今商丘）召集舊部與捻軍對壘，三戰(zhàn)三捷，一舉瓦解了捻軍對亳州的包圍。然后在燕家小樓殲滅捻軍幾萬人，俘虜了捻軍首領蘇天福，只有張洛行一個人逃跑了。對此，朝廷特詔嘉獎，命以三品京堂候補。
后來張洛行又糾集潰散的捻軍進攻潁州，失敗后再度占領雉河集。咸豐七年（1857），袁甲三的軍隊先后消滅了王、鄧、宋、姚幾股捻軍，殺死捻軍首領李寅等100多人，被升任為太仆寺卿，賞戴花翎。
咸豐九年（1859）四月，上諭袁甲三為漕運總督。勝保因母親病故回籍丁憂時，袁甲三被升任欽差大臣，督辦安徽軍務，實授漕運總督。咸豐十年，他進軍鳳陽，屢戰(zhàn)屢捷，朝廷嘉獎他調度有方，賜黃馬褂。這年秋天，英法聯(lián)軍攻陷北京，王公貴族都逃到熱河去了。袁甲三請求率兵北上，保衛(wèi)北京，朝廷說臨淮是南北要塞，沒有批準。
咸豐十一年（1861）十一月，袁甲三督軍攻占捻軍堅守三年的定遠縣城，并派兵與多倫阿部同取廬州城。袁甲三知道自己帶領的軍隊不是嫡系，又無用人和籌餉的實權，與自成一派的湘軍、皖軍不可同日而語。所以他雖然屢戰(zhàn)多勝，但壽州失陷仍有誣言上達。這使他處事更加謹慎，長子袁保恒作戰(zhàn)勇敢，就從不準他與別的將士爭功。
多年戎馬生涯，袁甲三已積勞成疾，全身麻痹。他先請假休養(yǎng)，后病勢劇增，又請開缺回籍。朝廷批準了他的請求，但是所下諭旨卻說：“前因壽州失陷，袁甲三與翁同書共辦一事，且有督辦軍務之責，降旨交部嚴加議處。維念該大臣督辦安徽軍務三載，時值艱危，竭力支持，一切尚屬穩(wěn)練，該部所議袁甲三應得革職處分，著（著）加恩寬免”。
袁甲三住在陳州（今淮陽縣）家中養(yǎng)病期間，捻軍兩次進攻陳州。當時袁甲三的病已非常嚴重，他就在病榻上向守衛(wèi)陳州的將吏傳授破敵方法，結果捻軍兩次進攻陳州都沒有成功。同治二年（1863）六月二十四日，袁甲三病故，享年五十八歲。同治皇帝賜謚號“端敏”，葬于淮陽西關并設專祠祭祀，后又在他率兵作戰(zhàn)過的臨淮、淮安建專祠。有《端敏公遺著》傳世。
《清史稿》、《項城縣志》有傳。
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