在楚漢相爭(zhēng)中，劉邦之所以在最后得以勝出，有一個(gè)人是功不可沒(méi)的，這個(gè)人就是韓信。但是韓信的結(jié)局并不好，劉邦以謀反的罪名將他殺害。司馬遷在《史記》中，寫有《淮陰侯列傳》在結(jié)論中司馬遷是這樣說(shuō)的：
假令韓信學(xué)道謙讓，不伐幾功，不矜其能，則庶幾哉，于漢家勛可比周、召、太公之徒，后世血食矣。不務(wù)出此，而天下已集，乃謀反逆，夷滅宗族，不亦宜乎！
司馬遷的意思是說(shuō)，假如韓信能夠謙恭退讓，不夸耀自己的功勞，不自恃自己的才能，那就好了。他建立的功勛可以和周公、召公甚至姜太公相比。后世子孫可以享祭不絕。可他沒(méi)能做到這一點(diǎn)，而在天下已經(jīng)安定的情況下反而圖謀叛亂，被誅滅了宗族，不也是應(yīng)該的嗎？
司馬遷是站在劉邦的立場(chǎng)上，給韓信做出了這樣一個(gè)結(jié)論。認(rèn)為韓信太過(guò)鋒芒畢露，不夠謙虛。其實(shí)這個(gè)結(jié)論，對(duì)韓信來(lái)說(shuō)是構(gòu)不成必死的原因的。他的謀反，一方面是個(gè)人野心的膨脹，另一方面也是客觀環(huán)境的影響促成的。也就是說(shuō)是劉邦給逼的，是劉邦的所作所為，把韓信逼上了叛逆之路。而劉邦所以要除掉韓信，一方面是因?yàn)轫n信后來(lái)確實(shí)有叛逆的想法和行動(dòng)。另一方面，是分封制的存在，不利于中央集權(quán)制的實(shí)行，封韓信為王，是滅楚的需要；滅掉韓信，是鞏固政權(quán)的需要。即使韓信不反，他這個(gè)齊王也是當(dāng)不長(zhǎng)久的。
韓信對(duì)劉邦懷有感恩之心，初期并不想叛逆
最初，韓信投靠的是項(xiàng)羽，沒(méi)有得到項(xiàng)羽的重用，只給了他個(gè)執(zhí)戟郎的職務(wù)。這對(duì)于胸懷大志，軍事才能極大的韓信來(lái)說(shuō)，顯然是發(fā)揮不了自已才干的，所以他才改投劉邦。開(kāi)始，劉邦也沒(méi)有看出他的才干，是蕭何發(fā)現(xiàn)了他這個(gè)人才，極力向劉邦舉薦韓信，甚至還發(fā)生過(guò)蕭何月下追韓信的故事，劉邦才重用了韓信，拜他為大將軍。經(jīng)過(guò)幾次戰(zhàn)役，韓信的軍事才能得到發(fā)揮，在與諸候國(guó)的征戰(zhàn)中屢建奇功。韓信逐漸也就成了手握重兵的舉足輕重的人物。
追隨劉邦的最初幾年，韓信連稱王的野心都沒(méi)有。滅掉趙王后，韓信還向劉邦建議讓張耳為趙王，建議得到劉邦的釆納。
事情有了微妙變化是在滅掉齊國(guó)之后。因?yàn)辇R國(guó)在諸候國(guó)中是個(gè)較大的國(guó)，又與楚國(guó)相鄰，地理位置很重要。處于戰(zhàn)略上的考慮，韓信產(chǎn)生了代理齊王的想法。派使者送信給劉邦，劉邦看信后大怒，認(rèn)為韓信有野心，但迫于韓信勢(shì)力較大，與楚國(guó)爭(zhēng)雄又離不開(kāi)這個(gè)人才，便違心地同意了韓信這一請(qǐng)求，封韓信為齊王。但二人之間的介蒂也由此事產(chǎn)生了。
雖有野心，但韓信并無(wú)反叛之心，一心一意幫助劉邦打天下。有一件事可證明這一點(diǎn)。
楚軍失去龍且后，派一個(gè)叫武涉的人勸說(shuō)韓信不要再助劉邦，并指出在楚漢之爭(zhēng)中，韓信的位置十分重要，他偏向哪一方，哪一方便會(huì)勝利。 又說(shuō)劉邦滅掉各國(guó)后，就會(huì)滅掉你韓信這個(gè)齊國(guó)，你這個(gè)齊王是當(dāng)不長(zhǎng)久的。
韓信沒(méi)有聽(tīng)武涉的勸說(shuō)，認(rèn)為劉邦是重用自已的，我至死不能變心。
不久，楚國(guó)又派一個(gè)叫蒯通的人來(lái)游說(shuō)韓信，內(nèi)容和上次大同小異。不同的是此人會(huì)看相，說(shuō)韓信有帝王之相，讓韓信叛反劉邦，自立為王，有形成漢、楚、齊三國(guó)鼎立的能力。這次，韓信還是沒(méi)有聽(tīng)蒯通的話，說(shuō)自己不能圖私利而做無(wú)義之人。
不過(guò)，這次韓信好象動(dòng)了心，他并沒(méi)直言回絕蒯通，只說(shuō)先說(shuō)到這吧，讓我好好考慮考慮。幾天后，他回復(fù)了蒯通，說(shuō)自己有功于劉邦，劉邦會(huì)繼續(xù)讓自已做齊王的。
由此可見(jiàn)，韓信對(duì)劉邦始終是懷有感恩之心的，只要?jiǎng)钭屗€(wěn)當(dāng)齊王，韓信是絕對(duì)不會(huì)反叛的。
垓下之戰(zhàn)后，項(xiàng)羽被徹底擊敗。劉邦的天下大勢(shì)已定，韓信不但失去可利用的價(jià)值，反而成了新的隱患。
公元前202年，韓信與劉邦在垓下和項(xiàng)羽決戰(zhàn)，取得決定牲的勝利，徹底打敗了項(xiàng)羽。天下大勢(shì)已定，漢家江山建立起來(lái)。清除了外部勢(shì)力之后，對(duì)于劉邦而言，政權(quán)的鞏固構(gòu)成潛在危脅的，就是自已所封的諸候和王。
拿誰(shuí)先開(kāi)刀？第一個(gè)當(dāng)然是韓信，因?yàn)樗膭?shì)力最大，對(duì)自己構(gòu)成的危脅也最大。劉邦以突然襲擊的方式，奪了韓信的兵權(quán)，改齊王為楚王，雖然還是王，但韓信手無(wú)重兵，即使想謀反也沒(méi)有那個(gè)實(shí)力了。
奪兵權(quán)、改王號(hào)，這僅僅是第一步，下一步，劉邦就要讓這個(gè)潛在危脅從這個(gè)世界上徹底消失。劉邦借口要到云夢(mèng)澤巡視，實(shí)際上想要襲擊韓信。韓信知道了這個(gè)情況，想起兵造反，又認(rèn)為自已無(wú)罪，想朝見(jiàn)劉邦又怕被擒。便聽(tīng)從了謀士的建議，便殺了自己部下一個(gè)叫鐘離昧的人，因?yàn)閯钭詈捱@個(gè)鐘離昧。結(jié)果，當(dāng)韓信提著鐘離昧的人頭去見(jiàn)劉邦時(shí)，劉邦還是把韓信綁了起來(lái)。
僥幸的是，這次劉邦還是沒(méi)有殺掉韓信，但取消了他王的封號(hào)，改封為淮陰候。這時(shí)，韓信徹底的清醒了，知道劉邦再不信任自己了，便下定了造反的決心，但為時(shí)已晚，被人告密，劉邦的老婆呂雉把騙進(jìn)宮中，果斷地殺了韓信。
韓信被殺之后，緊接著，梁王彭越也被殺，最后一個(gè)被殺掉的便是淮南王英布。至此，三個(gè)威脅政權(quán)的隱患全部被清除了。為郡縣制的實(shí)行掃除了一切障礙。
實(shí)行郡縣制，是歷史的必然，韓信的直接死因是謀反，深層次的原因，應(yīng)歸咎于分封制。
分封制始于西周時(shí)代，秦始皇統(tǒng)一全國(guó)后，便廢除了這項(xiàng)制度，普遍推行了郡縣制，建立起統(tǒng)一的中央集權(quán)制。
唐代著名的大文學(xué)家柳宗元，曾經(jīng)寫過(guò)一篇文章，題目叫做《封建論》，對(duì)分封制的弊端分析的比較透徹，他在文中是這樣說(shuō)的：
佘以為周之喪久矣，徒建空名于公侯之上耳。得非諸候之盛強(qiáng)，未大不掉之咎歟？遂判為十二，合為七國(guó)，威分于陪臣之邦，國(guó)殄于后封之秦，則周之?dāng)《耍湓诤醮艘印?/p>
柳宗元認(rèn)為，周朝滅亡的原因。就是因?yàn)榉饨ㄖ?。他認(rèn)為周朝失掉天下已經(jīng)很久了。它不過(guò)是在諸侯之上建立了一個(gè)周天子的空名罷了。難道不是諸侯強(qiáng)大尾大不掉造成的過(guò)失嗎？天下分為12國(guó)，后又合為七國(guó)，并滅亡在他最后分封的秦國(guó)手里?？梢?jiàn)周朝的敗亡的原因就在這里了。
至于秦很快就滅亡，柳宗元認(rèn)為“咎在人怨，而非郡縣之失?！?/p>
分封制是產(chǎn)生動(dòng)亂的根源，這一點(diǎn)劉邦看的十分清楚。楚漢相爭(zhēng)，他之所以也實(shí)行分封制，實(shí)屬權(quán)宜之計(jì)，為的是籠絡(luò)人心，讓諸侯與王，死心塌地地為自己效力。而一旦天下平定，這分封制是必須要廢除的。
表面上看韓信是死于謀反，實(shí)則是死于分封制。即使他不謀反，這個(gè)齊王和淮陰候他也是當(dāng)不長(zhǎng)久的。威脅到政權(quán)的存在，功勞再大也是枉然的。
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