出色的運動員事前會在腦子里巨細靡遺拆解比賽過程，致力于改善自己在每一的表現(xiàn)，務求完美無暇。他們聚焦在最困難的時刻，想出解決之道，例如怎樣在裁判誤判或肌肉拉傷時保持冷靜。他們會根據(jù)是剛學習某種新技巧或是要加強或改善某種已習得的技巧，來使用不同的意念。就像阿里一樣，所有菁英運動員都懂得如何把不利的心靈圖像改編為有利的畫面。
能否得勝，端視你的心智復演有多詳盡。老練的運動員心靈圖像鮮明、細致，而且會把整場比賽從頭到尾排演一遍。最重要的排演部分是得勝之際：排演勝利看來有助于確保勝利。杰出的運動員會演練自己得勝時興奮激動、父母的反應、獎品或獎牌、賽后慶功宴和額外獎賞（廠商贊助等），甚至是觀眾只對他們一個人的表現(xiàn)喝彩。
優(yōu)秀運動員在心智復演時投入所有感官。他們不只用心看到未來的比賽，還聽得到它、感覺得到它和嗅得到它。四周的環(huán)境、競爭對手的樣子、他們身體散發(fā)的汗味，還有觀眾的掌聲，全都出現(xiàn)在他們眼里、耳里、鼻子里、舌頭里。在所有需要排演的感官感覺中，最重要的是肌肉運動的感覺。愈有經(jīng)驗的運動員愈清楚必須想象自己在進行比賽時的身體感覺，例如冠軍劃艇手會排演劃槳時的肌肉緊繃感。有些運動員還會事先考察比賽場地，然后想象置身其中的情景。這一類選手的表現(xiàn)，似乎比光是關在家里使用心智復演的選手還要杰出。
前匹茲堡鋼鐵人隊的跑衛(wèi)洛基?布萊爾曾經(jīng)用念力幫助球隊贏得超級杯。他的方法是將比賽的每一個細節(jié)浸透在心靈里。比賽前兩星期，他每天早餐和就寢前都會進行心智復演。比賽前的最后時刻，他更非得來一趟總排演才會感到安心。坐在長凳等上場時，他則排演三十碼傳球和三十碼穿越。所以，不管比賽過程中出現(xiàn)什么狀況，他已作好萬全準備。
不同運動有不同的復演方式，例如，需要速度與協(xié)調性的運動，其所使用的心智復演一般并不適用于需要肌力的運動。最適合舉重選手的心智復演是在腦子里舉起一樣重得匪夷所思的重物。
一般認為，愈能放松的運動員表現(xiàn)得愈好，但我從念力大師身上發(fā)現(xiàn)，放松狀態(tài)不一定是最理想狀態(tài)。一項對空手道的研究也顯示，在施用念力前使用放松技巧并無助于改善表現(xiàn)。比較用得著放松技巧的只是那些容易緊張、需要冷靜下來的運動員。忍另外，放松技巧對籃球員射籃或高爾夫球手推桿也有幫助。不過就像戴維森研究過的喇嘛一樣，最出色的專注狀態(tài)。
但為什么腦子里的預演可以確實影響比賽當天的表現(xiàn)？一些線索可以透過對腦部的肌電圖儀掃描獲得。透過偵測運動神經(jīng)元放出的電子所引起的肌肉收縮，肌電圖儀能實時顯示腦部對身體下指令的情況。一般來說，肌電圖儀是供醫(yī)生診斷神經(jīng)肌肉方面的疾病，或是測試肌肉是否對刺激有適當反應。
但肌電圖儀同樣有助于解決一個科學謎題：腦部會不會區(qū)分思想與行為？思想能不能創(chuàng)造出與行為一模一樣的神經(jīng)傳遞模式？有研究者曾把肌電圖儀連接于一群進行心智復演的滑雪選手身上，發(fā)現(xiàn)傳遞到他們肌肉的電脈沖模式，跟他們在實際滑雪時候出現(xiàn)的模式一模一樣。由此可見，不管那些選手只是想著某一動作還是實際執(zhí)行，腦部都對身體發(fā)出相同指令。心靈會產(chǎn)生出如同行動所產(chǎn)生的同一心靈指令。
而腦電波放大器的掃描結果也顯示，不管是光想著某種動作還是實際執(zhí)行，腦部產(chǎn)生的電反應是一模一樣的。例如舉重選手，僅僅是受到心靈剌激的鍛煉，身體的實際運動技能一樣會被激活。光是思想，就足以下達執(zhí)行實際動作所需的神經(jīng)指令。
以這些研究結果為基礎，科學家對心智復演何以能產(chǎn)生實際效果提出了一些有趣的理論。其中一派認為，心智復演可以創(chuàng)造出實際行動所必需的神經(jīng)模式。這就好腦部只是另一種肌肉，事先的排練可以讓它在執(zhí)行實際行動時更加流暢有效。
運動員鍛煉身體時，神經(jīng)訊號會沿著特定路徑刺激肌肉，而它所攜帶的化學物質也會在路徑上留存一段短時間。因為有這種殘留效果，日后任何沿同一路徑進行的刺激都會傳輸?shù)酶槙?。我們會有較佳體能表現(xiàn)，是因為意念到行動的信息路徑已經(jīng)被辟出。就像是在一片荒涼曠野鋪下了火車鐵軌。未來的表現(xiàn)會改善，是因為你的腦子已經(jīng)知道路徑，隨著它走就好。由于腦無法區(qū)分實際行動與對該行動的想象，所以心智復演就像實際的鍛煉一樣，可以在我們的神經(jīng)路徑上鋪下鐵軌。
不過，心靈鍛煉和身體鍛煉還是有若干重要差異。如果身體鍛煉過度，便容易疲累，而讓肌電傳輸?shù)穆窂绞茏?。但心靈鍛煉卻不會這樣：鍛煉再多，也不會有「路障」出現(xiàn)。另一差別與效果有關：心靈鍛煉所形成的神經(jīng)肌肉模式會略弱于身體鍛煉。雖然兩種鍛煉產(chǎn)生出相同的肌肉模式，但想象性鍛煉產(chǎn)生的強度較小。
為了產(chǎn)生最大效果，心智復演必須契合真實的狀況：即以正常速度進行。按常識，排演應該慢慢來，以電影里慢動作似的速度進行，但研究結果顯示卻不是這樣?？茖W家用肌電圖儀偵測滑雪選手后發(fā)現(xiàn)，他們如果以「慢動作」進行排演，產(chǎn)生出來的肌肉反應模式將完全不同于正常速度產(chǎn)生的模式。事實上，「慢動作」排演會產(chǎn)生出與「慢動作」實際執(zhí)行的一樣肌肉反應模式。
心智復演不會出現(xiàn)跨效果這回事：念力只能促進你排演過的運動項目，其效力不會轉借給其它項目，那怕兩個項目動用到相似的肌肉群。一個有趣實驗可資證明。研究者把一群賽跑選手分成四組：第一組用想象「鍛煉」四十公尺賽跑；第二組接受踩健身腳踏車的實際鍛煉；第三組同時接受上述兩種鍛煉；第四組是對照組，什么鍛煉都不做。六星期后，研究者讓四組選手參加兩項測試：一是用最大氣力踩健身腳踏車，一是全速跑四十公尺。兩種活動需要的運動能力和腿部肌肉都大致相同。
其中唯一有進步的組別是那些受過踩腳踏車鍛煉的選手。然而，在跑步測試中，只有接受過心靈鍛煉的選手有明顯進步。顯然，特定的想象只會加強你在想象項目的表現(xiàn)，不會全面加強你的肌力。運動神經(jīng)元的訓練獨特性很高，只會影響到你在腦子里排練過的項目。
除了改善運動表現(xiàn)，心靈意念還帶來實際的生理改變。克里夫蘭基金會的岳剛是運動心理學家，他把定期上健身房的人與那些只會在腦子里進行虛擬鍛煉的人加以比較，發(fā)現(xiàn)后者的肌力增加幅度竟也接近前者的一半。
研究者找來一群年紀在二十至三十五歲之間的志愿者，讓他們接受「想象的」二頭肌鍛煉，一星期五次。才幾星期之后，研究者就發(fā)現(xiàn)，參與實驗者的肌肉面積和肌力都增加了13.5%。這種效果在心靈鍛煉停止后還保持了三個月。
一九九七年，切斯特大學的戴維?斯密醫(yī)生得到相似實驗結果：實際接受鍛煉的人肌力增加了30%，只想象自己接受訓練的病人的肌力增加了16%。由此看來，光是引導性思維就足以讓卡路里得到夠多的燃燒。
用意念去發(fā)想，也可以讓人改變身體的某些部分（這對不滿自己身材的人可是一大福音）。一個實驗證明，在催眠的狀態(tài)下，婦女光是想象自己坐在海灘，胸部受到溫暖太陽照耀，胸圍就實際有所增大。
運動員使用的可視化方法也可以用于治病。以某些心靈圖像看見自己與疾病戰(zhàn)斗，可以舒緩冠狀動脈疾病力、高血壓、腰背痛與肌骨疾?。òɡw維肌痛癥）等急性病和慢性病?？梢暬椒ㄟ€可以改善手術后的恢復情況，有助于疼痛管理，以及減少化療的副作用。
事實上，我們甚至可以憑病人使用的可視化方法來預測他們的康復機率。心理學家珍妮?阿赫特貝格曾用可視化方法成功自療過一種罕見的眼部腫瘤，她進而研究一群使用視覺化方法與癌癥搏斗的病人。結果，她93%的精確度，預測出哪些病人會完全康復，哪些情況變差或死亡。那些成功自療的病人將結果可視化得極其鮮明，宛若栩栩如生，使用的意象也比較有力。另外，他們也會定期使用可視化方法。，
如果說腦沒有能力區(qū)分思想與行動，那身體會聽從任何一種心靈指令嗎？如果我送出一個意念，要求身體冷靜下來或加快速度，它必然會聽話嗎？「生物反饋療法」和「身心醫(yī)學」方面的文獻顯示，答案是肯定的。一九六一年，耶魯大學行為神經(jīng)科學家尼爾，米勒率先提出，就像小孩學騎單車一樣，人們在經(jīng)過訓練后，將可用心靈影響自己的自主神經(jīng)系統(tǒng)和其它生理機制（如血壓和腸道運動）。他拿老鼠進行了一連串實驗，發(fā)現(xiàn)如果以刺激老鼠腦部的快樂中樞作為獎勵，可教會老鼠隨意減低心跳率、控制臂臟中的尿比率，甚至讓兩只耳朵的血管做出不同程度的膨脹。米勒認為，若連這么低等的動物都可以達到如此程度的內部控制，那么智慧較高的人類不是應該更能操控自己的身體過程嗎？
有了初步收獲后，許多科學家進而發(fā)現(xiàn)，自主神經(jīng)系統(tǒng)的信息可以給人作出「反饋」，讓病人知道該向身體哪個部位放送念力。一九六〇年代，麥克馬斯特大學的醫(yī)學教授約翰，巴斯馬吉安訓練脊髓受損的病人藉助肌電圖儀來重新控制脊髓里的單細胞。差不多同一時期，門寧格學院的心理學家艾爾默?格林，也開始使用生物反饋療法幫助病人自療偏頭痛（格林是以生物反饋療法治療偏頭痛的先驅，他發(fā)現(xiàn)，只要病人進行一種結構性的放松法，偏頭痛就會消除），如今已變成被廣為接受的療法。秦生物反饋療法對于治療雷諾氏癥（特別有用——那是一種血管疾病，患者受冷后指尖會變冷、變蒼白，甚至變成藍色。
在生物反饋療法中，病人身上連接著傳感器，以偵測自主神經(jīng)系統(tǒng)的各種活動，包括腦波、血壓、心跳和肌肉收縮等。一發(fā)現(xiàn)異狀，計算機就會用音訊或視訊通知病人。例如當儀器一偵測到雷諾氏癥患者手部血管收縮，就會閃燈或發(fā)出嗶嗶聲，讓病人知道該用意念去叫手部溫暖起來。
自此以后，生物反饋療法幾乎成了各種慢性?。◤倪^動癥到更年期婦女潮熱）的標準療法之一。中風病人和脊髓受傷病人如今也利用生物反饋療法來復建，以恢復痲痹了的肌肉。此外，它還被證明能有消除幻肢疼痛；航天員也一向用它來治療動暈癥。
較傳統(tǒng)的觀點認為，生物反饋之所以產(chǎn)生作用，是因為它可以使人放松，從而讓自主神經(jīng)系統(tǒng)冷靜下來。然而，從有那么多癥狀靠這方法治療，可反映出它的機制更多是意念的力量。幾乎每一種被儀器偵
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