揚州瘦西湖由幾條河流組織成一個狹長的水面，其中點綴一些島嶼，夾岸柳色，柔條千縷。在最闊的湖面上，五亭橋及白塔突出水面，如北海的瓊華島與西湖的保俶塔一樣，成為瘦西湖的特征。白塔在形式上與北海相仿佛，然比例秀勻，玉立亭亭，晴云臨水，有別于北海白塔的厚重工穩(wěn)。從釣魚臺兩圓拱門遠眺，白塔與五亭橋正分別逗入兩園門中，構成了極空靈的一幅畫圖。每一個到過瘦西湖的，在有意無意之中見到這種情景，感到有但可意味不可言傳的妙境。這種手法，在園林建筑上稱為“借景”，是我國造園藝術上最優(yōu)秀巧妙手法之一。湖中最大一島名小金山，它是仿鎮(zhèn)山、金山而堆，卻冠以一“小”字，此亦正如西湖之上加一“瘦”字、城內的秦淮河加一“小”字一樣，都是以極玲瓏婉約的字面來點出景物。因此我說瘦西湖如盆景一樣，雖小卻予人以“小中見大”的感覺。
瘦西湖四周無高山，僅其西北有平山堂與觀音山，亦非峻拔凌云，唯略具山勢而已，因此過去皆沿湖筑園。我們從清代乾隆南巡盛典趙之壁《平山堂圖》、李斗《揚州畫舫錄》及駱在田《揚州名勝圖》等來看，可以見到清代乾隆、嘉慶二代瘦西湖最盛時期的景象。樓臺亭榭，洞房曲戶，一花一石，無不各出新意。這時的布置是以很多的私家園林環(huán)繞了瘦西湖，從北門直達平山堂，形成一個有合有分、互相“因借”的風景區(qū)。瘦西湖是水游諸園的通道。建筑物類皆一二層，在平面的處理上是曲折多變，如此不但增加了空間感，而且又與低平水面互相呼應，更突出了白塔、五亭橋，遙遠地又以平山堂、觀音山作“借景”。沿湖建筑特別注意到如何陸水交融，曲岸引流，使陸上有限的面積用水來加以擴大。現(xiàn)在對我們處理瘦西湖的布置上，這些手法想來還有借鑒的必要。至于假山，我覺得應該用平岡小坡形成起伏，用以點綴和破平直的湖面與四野，使大園中的小園，在地形及空間分隔上，都起較多的變化。
揚州建筑兼有南北二地之長，既有北方之雄偉，復有南方之秀麗，因此在建筑形式方面，應該發(fā)揮其地方風格，不能夸蘇式之輕巧，學北方之沉重，正須不輕不重，恰到好處。色澤方面，在雅淡的髹飾上，不妨略點綴少許鮮艷，使煙雨的水面上頓覺清新。舊時虹橋名“紅橋”，是圍以赤欄的。
平山堂是瘦西湖一帶最高的據(jù)點，堂前可眺望江南山色。有一聯(lián)將景物概括殆盡：“曉起憑欄，六代青山都到眼；晚來對酒，二分明月正當頭?！倍拼拍恋摹扒嗌诫[隱水迢迢，秋盡江南草未凋”，又是在秋日登山，不期而然誦出來的詩句。此堂遠眺，正與隔江山平，故稱“平山堂”。“平山”二字，一言將此處景物道破。此山既以望為主，當然要注意其前的建筑物，如果為了遠眺江南山色，近俯瘦西湖景物，而在山下大起樓閣，勢必與平山堂爭寵，最后卒至兩難成美。我覺得平山堂下宜以點綴低平建筑，與瘦西湖蜿蜒曲折的湖尾相配合，這樣不但烘托了平山堂的高度，同時又不阻礙平山堂的視野。從瘦西湖湖面遠遠望去，柳色掩映，仿佛一幅仙山樓閣，憑闌處處成圖了。
揚州是隋唐古城（舊址在平山堂后），千余年來留下了許多勝跡，經過無數(shù)名人的題詠，漸漸地深入了大家的心中。如隋煬帝的迷樓故址，杜牧、姜夔所詠的廿四橋，歐陽修的平山堂，虹橋修禊的倚虹園等，它與瘦西湖的“四橋煙雨”、“白塔晴云”、“春臺明月”、“蜀岡晚照”等二十景一樣，給瘦西湖招來了無數(shù)的游客，平添了無數(shù)的佳話。這些古跡與風景點，今后應宜重點突出地來修建整理。它是文學藝術與風景相合形成的結晶，是中國園林高度藝術的表現(xiàn)手法。
揚州舊稱“綠楊城郭”，瘦西湖上又有綠楊村，不用說瘦西湖的綠化是應以楊柳為主了。也許從隋煬帝到揚州來后，人們一直抬高了這楊柳的地位，經千年多的沿襲，使揚州環(huán)繞了萬縷千絲的依依柳色，裝點成了一個晴雨皆宜，具有江南風格的淮左名都，這不能不說是成功的。它注意到植物的適應性與形態(tài)的優(yōu)美，在城市綠化上能見功效，對此我們現(xiàn)在還有繼承的必要。在瘦西湖的春日，我最愛“長堤春柳”一帶，在夏雨籠晴的時分，我又喜看“四橋煙雨”。總之，不論在山際水旁、廊沿亭畔，它都能安排得妥帖宜人，尤其迎風拂面，予人以十分依戀之感。楊柳之外，牡丹、芍藥為揚州名花，園林中的牡丹臺與芍藥闌是最大的特色，而后者更為顯著。姜夔詞：“二十四橋仍在，波心蕩冷月無聲，念橋邊紅藥，年年知為誰生?！笨梢韵胍娝未仙炙幏N植的普遍。至于修竹，在揚州又有悠久的歷史，所謂“竹西佳處”。古代畫家石濤、鄭燮、金農等都曾為竹寫照，留下許多佳作。揚州的竹，清秀中帶雄健，有其獨特風格，與江南的稍異。瘦西湖四周無山，平疇空曠，似應以此遍植，則碧玉搖空與鵝黃拂水，發(fā)揮竹與柳的風姿神態(tài)，想來不至太無理吧。其他如玉蘭芭蕉、天竹臘梅、海棠桃杏等，在瘦西湖皆能生長得很好。它們與前竹、柳在色澤構圖上，皆能調和，在季節(jié)上，各抒所長，亦有培養(yǎng)之必要。山旁樹際的書帶草，終年常青，亦為此地特色。湖不廣，荷花似應以少為宜，不致占過多水面。平山堂一區(qū)應以松林為障，銀杏為輔，使高挺入云。今日古城中保存有巨大銀杏的，當推揚州為最。今后對原有的大樹，在建筑時應盡量地保存，《園冶》說得好：“多年樹木……讓一步可以立根，斫數(shù)椏不妨封頂。斯謂雕棟飛楹構易，蔭槐挺玉成難?！?/p>
盆景在揚州一帶有其悠久的歷史，與江南蘇州頡頏久矣。其特色是古拙經久，氣魄雄偉，雅健多姿，而無忸怩作態(tài)之狀；對自然的抵抗力很強，適應性亦大。在剪扎上下了功夫，大盆的松、柏、黃楊，虬枝老干，綴以“云片”繁枝，參差有序，具人工天然之美于一處。其他盆菊、桃樁、梅樁、香櫞、文旦樁等，亦各臻其妙。它可說是南北、江浙盆景手法的總和，而又能自出心裁，別成一格，故云之為“揚州風”。
瘦西湖湖面不大，水面狹長曲折。要在這樣小的范圍中游覽欣賞，體會其人工風景區(qū)的妙處，在游的方式上，亦經推敲過一番。如疾車走馬，片刻即盡，則雨絲風片，煙渚柔波，無從領略。如易以畫舫，從城內小秦淮慢慢地搖蕩入湖，這樣不但延長了游程，并且自畫舫中不同的窗框中窺湖上景物，構成了無數(shù)生動的構圖，給游者以細細的咀嚼，它和西湖的游艇是有淺斟低酌與飽飲大嚼的不同。王士禎詩說：“日午畫船橋下過，衣香人影太匆匆?！蔽蚁爰鹊绞菸骱?，不妨細細領略一番，何必太匆匆地走馬看花呢。
我國古典園林及風景名勝地的聯(lián)額，是對這風景點最概括而最美麗的說明，使游者在欣賞時起很大的理解作用。瘦西湖當然不能例外。其選詞擇句，書法形式，都經細致琢磨，瘦西湖的大名，是與這些聯(lián)額分不開的。在《揚州畫舫錄》中，我們隨便檢出幾聯(lián)，如“四橋煙雨”的集唐詩二聯(lián)：“樹影悠悠花悄悄；晴雨漠漠柳毿毿”、“春煙生古石；疏柳映新塘”等，都是信手拈來，遂成妙語。其風景點及建筑物的命名，都環(huán)繞了瘦西湖的特征“瘦”來安排，辭采上沒有與瘦西湖的總名有所抵觸。瘦西湖不但在具體的景物色調上能保持統(tǒng)一，而且對那些無形的聲詩，亦是作同樣的處理，益信我國園林設計是多方面的一個綜合藝術作品。
總之，瘦西湖是揚州的風景區(qū)，它利用自然的地形，加以人工的整理，由很多小園形成一個整體，其中有分有合，有主有賓，互相“因借”，雖范圍不大，而景物無窮。尤其在摹仿他處能不落因襲，處處顯示自己面貌，在我國古典園林中別具一格。由此可見，造園雖有法而無式，但能掌握“因地制宜”與“借景”等原則，那么高岡低坡、山亭水榭，都可隨宜安排，有法度可循，使風花雪月長駐容顏。
瘦西湖的形成，自有其歷史的背景。對于在一定歷史條件下形成的風景區(qū)，在今日修建時，我們固要考慮其原來特色，而更重要的，還應考慮怎樣與今日的生活相配合，做到古為今用，又不破壞其原有風格，這是值得大家討論的。我想如果做得好的話，瘦西湖二十景外，必然有更多新的景物產生。至于怎樣“因地制宜”與“借景”等，在節(jié)約人力、物力的原則下，對中小型城市布置綠化園林地帶，我覺得瘦西湖還有許多可以參考的地方，但仍要充分發(fā)揮該地方的特點，做到園異景新。今日我介紹瘦西湖，亦不過標其一格而已?！笆锂媹D新閬苑，二分明月舊揚州?！蔽蚁嘈旁诮窈蟮慕ㄔO中，瘦西湖將變得更為美麗。
《文匯報》
一九六二年六月十四日
文章選自中華書局出版《園林清話》
《園林清話》
陳從周 著 陳馨 選編
ISBN：978-7-101-11882-7
出版時間：2017年5月
定價：42.00元
《園林清話》為著名園林專家陳從周先生所作關于園林文化藝術的文章的精選集，由其女陳馨編選。所選文章，以類相從，分為三輯，一是概論中國園林藝術，二是講述園林細節(jié)之美，三是各地園林風采，既有宏觀綜述，又有具體園林實例，豐富的文史知識與園林古建筑完美結合，正如葉圣陶所言“熔哲、文、美術于一爐，臻此高境，欽悅無量”。
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