古希臘神話與傳說,對(duì)歷史學(xué)家而言,是研究和認(rèn)識(shí)古希臘必不可少的參考書；對(duì)作家和藝術(shù)家而言,是進(jìn)行創(chuàng)作的借鑒和源頭之一；而對(duì)我們普通人來說,是知識(shí)和素養(yǎng)的標(biāo)志之一.它們有著很強(qiáng)的審美價(jià)值和認(rèn)識(shí)價(jià)值.閱讀它們得到的不僅是審美上的愉悅,還能從中對(duì)遠(yuǎn)古希臘有一個(gè)更好的理解.希臘神話在人類思想文化藝術(shù)史上始終光彩奪目,經(jīng)久不衰.人類童年時(shí)代的自尊、公正、剛強(qiáng)以及秩序,在此展現(xiàn)成一幅波瀾壯闊的畫卷,一直延伸至今……
古希臘神話的優(yōu)美、動(dòng)人是舉世聞名的.
古代希臘是世界文明古國之一.古希臘人的活動(dòng)范圍主要包括現(xiàn)今的巴爾干半島南部、小亞細(xì)亞西部沿海地區(qū)和地中海東部各島嶼.此外,他們很早便與黑海沿岸地區(qū)的居民交往,向意大利半島南郢沿海和西西里島等地區(qū)移民,足跡遠(yuǎn)至西地中海和北非.古希臘人在其生存和發(fā)展過程中創(chuàng)建了璀璨多彩的文化,傳下豐富的遺產(chǎn),神話傳說就是其中之一.
古代神話的產(chǎn)生歷史久遠(yuǎn),它乃是處在生產(chǎn)力發(fā)展水平低下時(shí)期的遠(yuǎn)古人類借助想像征服自然力的產(chǎn)物.由此,古代神話必然包括神的故事和人與神之間的關(guān)系和沖突的故事,即英雄傳說兩個(gè)方面.神的故事更明顯地反映了古代人類把強(qiáng)大的自然現(xiàn)象形象化的豐富想像力,英雄傳說則主要是對(duì)可能具有某種歷史性的傳奇人物及相關(guān)事件的崇拜和理想化,反映了遠(yuǎn)古人類的生存活動(dòng)和與自然進(jìn)行的頑強(qiáng)斗爭.古希臘神話也是包括了這兩個(gè)方面.
古希臘神話故事的形成時(shí)期很早,是遠(yuǎn)古一代代人集體創(chuàng)作的結(jié)晶.神話起初口傳,后來見之于書面文字.它的最早的傳世書面文獻(xiàn)當(dāng)推荷馬史詩.史詩中除了主體故事外,還提及了許多其他的神話故事,那些故事顯然在當(dāng)時(shí)已是廣為流傳、普遍知曉的.在荷馬之后不久有古希臘詩人赫西奧德的長詩《神譜》,扼要地記述了許多神話故事,并且力匿把那些故事譜系化.古希臘悲劇的題材基本都是取材于神話,是作家對(duì)那些神話故事的現(xiàn)實(shí)理解的戲劇體現(xiàn).公元前三世紀(jì)之后希臘化時(shí)期的亞歷山大里亞學(xué)者們?cè)趯?duì)古典作品的收集和注疏中,對(duì)古希臘神話的收集和保存作出了巨大的貢獻(xiàn),一些詩人則在學(xué)識(shí)性原則的指導(dǎo)下,發(fā)掘出許多鮮為人知的神話典故.
古羅馬神話受物物有靈論的影響,對(duì)神靈缺少形象性思維,神話故事貧乏.英雄傳說也主要表現(xiàn)為歷史故事,故事中的人物具有的更多的是現(xiàn)實(shí)性而非超人性.古羅馬人在接觸了古希臘神話后,很快被娓娓動(dòng)人的希臘神話所吸引,從而廣泛吸收了古希臘神的形象和故事,出現(xiàn)了古希臘羅馬神話傳說特有的融合.
古希臘民族在發(fā)展過程中曾幾經(jīng)變遷．他們的神話觀念也在這種變遷中不斷發(fā)生變化.這種變化的基本特點(diǎn)是由自然崇拜轉(zhuǎn)向人性崇拜.人們所熟悉的這一時(shí)期的希臘神話的基本特點(diǎn)是人按照自己的形象創(chuàng)造神,賦予神以人形、人性．甚至人的社會(huì)關(guān)系.神和人的基本區(qū)別在于神強(qiáng)大,常生不死,生活閑逸快樂；人類弱小,會(huì)死,生存艱辛,不得不經(jīng)常求助于神明,但也常常詛咒神明作惡.古希臘人崇拜神,但同時(shí)贊美人,贊美人的勇敢和進(jìn)取精神.古希臘人批評(píng)驕傲、殘忍、虛榮、貪婪、暴戾、固執(zhí)等人的生格弱點(diǎn),并且認(rèn)為往往正是這些性格弱點(diǎn)造成人生悲劇.古希臘人崇拜神,但并不賦予神明過分的崇高性,也不把神明作為道德衡量的標(biāo)準(zhǔn),而是把他們作為人生的折射.古希臘神話正是以這種人本精神,以動(dòng)人的故事和深邃的思想內(nèi)函,歷來吸引了廣大讀者,發(fā)出蛙人的力量,令人百讀不厭,成為后代文學(xué)藝術(shù)創(chuàng)作豐富的材料源泉.
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