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在《新共和國(guó)》一書中，杰米.福爾摩斯寫了一篇有趣的對(duì)貧窮的人的認(rèn)知文章。數(shù)十年間，心理學(xué)家們一直探索：意志力是有限的認(rèn)識(shí)資源——現(xiàn)在行使它意味著以后它就會(huì)少一些。他指出，生活在貧窮中的人必須經(jīng)常使用他們的意志力，以持續(xù)存在且惱人的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，也即說(shuō)，食物和房租之間得以權(quán)衡。他問(wèn)，這是可能的嗎？窮人是否生活在一個(gè)持續(xù)令其無(wú)能為力的狀態(tài)？在某種意義上，貧窮，是否侵蝕了人的自由意志？

心理學(xué)家和經(jīng)濟(jì)學(xué)家們正在研究壓力在頭腦中的一種特定的來(lái)源——財(cái)力。他們暗示：需要自我控制的運(yùn)用其財(cái)力的那部分窮人，他們的財(cái)力水平應(yīng)遠(yuǎn)低于那些可自由購(gòu)買的富人。富人的購(gòu)買意向完全取決于其偏愛(ài)，像買晚餐；需要進(jìn)行嚴(yán)格算計(jì)的只有窮人。就像普林斯頓心理學(xué)家艾爾達(dá)·沙非爾在最近一次座談中提到的，“對(duì)于窮人，他們做的任何事幾乎都有經(jīng)過(guò)折中考慮，這使其分心，使其白消耗，最終導(dǎo)致錯(cuò)誤?！?/p>

…這表明，我們必須重新找尋一個(gè)消除貧困的方法。我們目前主要把消除貧困的力量集中在健康，教育，農(nóng)業(yè)和金融服務(wù)上?，F(xiàn)在看來(lái)，我們需要把意志力作為一種稀缺資源來(lái)對(duì)待并進(jìn)行治療提高。

霍姆斯指出，在小康社會(huì)，使用各種“承諾產(chǎn)品”使“意志力成本”變得更低。教育儲(chǔ)備賬戶就是個(gè)很好的例子：它們帶走的是權(quán)衡決策的認(rèn)知成本——你不需要在買新洗衣機(jī)和為上大學(xué)而存錢兩者間作思想斗爭(zhēng)了。真正的洞察力是：人們?cè)谝粋€(gè)地方降低意志力成本，而能使其在其它地方更好的發(fā)揮意志力。在富人的世界，人們自由的享受意志力，在窮人的世界，人們無(wú)法享受自由的意志。而這種情況更多一些，行為經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)家班納吉和穆萊納桑說(shuō)。