著名文學(xué)家蘇軾年輕時(shí)曾有個(gè)很有趣的小故事。當(dāng)年蘇軾進(jìn)京趕考，應(yīng)試的文章文采飛揚(yáng)，鶴立雞群，幾位考官都極為欣賞，屬意他當(dāng)金科狀元。
但主考官歐陽(yáng)修在看過(guò)他的試卷后，心中產(chǎn)生懷疑，以為這名年輕的考生是自己的得意門生曾鞏。為了避嫌，歐陽(yáng)修將這份試卷定為第二名。
結(jié)果沒(méi)想到這位才華橫溢的考生竟是自眉山初出茅廬的蘇軾，而蘇軾也因此錯(cuò)失狀元，成為了榜眼。
這個(gè)故事里值得玩味之處并不在于蘇軾之才高，歐陽(yáng)修之謹(jǐn)慎，而在于那個(gè)被錯(cuò)認(rèn)之人——他的才情可說(shuō)和蘇軾不相上下，卻在歷史神奇的巧合中被悄然掩藏。
然而，真正的才華終究會(huì)透過(guò)千年的塵埃而熠熠生輝，這個(gè)險(xiǎn)些被人遺忘的才子，就是唐宋八大家之一的曾鞏。
曾鞏，字子固，今江西南豐人。和蘇軾等天才一樣，曾鞏自少年時(shí)便展露出極高的文學(xué)天賦，據(jù)傳他十二歲便能作文了。
因此，當(dāng)蘇軾還在眉山默默無(wú)聞時(shí)，十八歲的曾鞏已經(jīng)聲名遠(yuǎn)播，成為眾人皆知的一代文才。
而曾鞏也對(duì)自己十分了解，他深知自己的能力，也很早就確定了自己的人生理想：入仕為官，造福黎民，以文人之力，行興國(guó)之舉。
正是懷揣著這樣的抱負(fù)，未及弱冠的曾鞏來(lái)到京城，參加了科考。但令所有人意想不到的是，這一科，曾鞏竟然落第了。
曾鞏并不是一蹶不振之人，經(jīng)歷過(guò)短暫的失落之后，他決定再試一次。同時(shí)，他在京城以文會(huì)友，結(jié)識(shí)了一群和他年齡相仿、志趣相投的人，也累積了自己的名望。
這其中，就有日后的一代名相、同為唐宋八大家之一的王安石。王安石與曾鞏其實(shí)有一些親戚關(guān)系，但他們?cè)诖饲皫缀醪辉趺凑J(rèn)識(shí)。
在京城，他們一見(jiàn)如故，這個(gè)比曾鞏還要小兩歲的年輕人和他成為了好朋友，他們的友誼十分真摯，貫穿了二人的一生。
幾年以后，曾鞏決定再次啟程，繼續(xù)向自己的人生目標(biāo)進(jìn)發(fā)。這一年，他的好友王安石也與他一同參與了科考。
但造化就是如此弄人，王安石高中進(jìn)士，而曾鞏，卻再一次落選了。這下，任是誰(shuí)都有些遭受打擊了。
為了安慰好友，王安石為曾鞏做了一首詩(shī)，第一句就說(shuō)：“曾子文章眾無(wú)有，水之江漢星之斗?！边@是極高的評(píng)價(jià)，同時(shí)也是對(duì)他的鼓勵(lì)。
曾鞏此時(shí)其實(shí)在民間才名已經(jīng)很高了，但由于一直沒(méi)有功名，因此他也在努力尋求更高的突破。他投文獻(xiàn)策，被當(dāng)時(shí)已成朝廷重臣的歐陽(yáng)修慧眼識(shí)才。
其實(shí)，曾鞏的文學(xué)造詣?lì)H高，前幾次考試屢不中第，重要原因就在于他所承襲的，是唐代韓柳提倡的“文以載道”、“文以明道”。
崇尚文章的質(zhì)樸與明理，于平實(shí)中見(jiàn)風(fēng)骨，擅長(zhǎng)的其實(shí)是策論文章，這與當(dāng)時(shí)科考場(chǎng)上相對(duì)華麗的應(yīng)試文章風(fēng)格不合。
而歐陽(yáng)修，恰恰是一位新古文運(yùn)動(dòng)的提倡者。因此，這對(duì)師徒一拍即合，歐陽(yáng)修時(shí)常對(duì)身邊的人說(shuō)：“我的門生有千百人，但收曾鞏為徒，是最讓我高興的事了?！?/p>
但此時(shí)，家鄉(xiāng)傳來(lái)了曾鞏父親病逝的消息。曾鞏只好放棄了功名，趕回家侍奉母親。曾鞏的生母早亡，如今只有繼母健在。
但曾鞏對(duì)待繼母極為恭孝，一人拉扯四個(gè)弟弟、九個(gè)妹妹，一時(shí)傳為佳話。曾鞏就是這樣的人，他為人寬厚典雅，質(zhì)樸無(wú)華，同時(shí)又極有原則，對(duì)自己有非常高的道德要求。
已經(jīng)家道中落的曾家全靠曾鞏一個(gè)人養(yǎng)活，這一養(yǎng)就是十幾年。曾鞏一邊務(wù)農(nóng)養(yǎng)家，一邊勤懇地教育弟弟們。
等到曾鞏39歲時(shí)，他的幾個(gè)弟妹終于都長(zhǎng)大成人，曾鞏雖然至今沒(méi)有功名，但曾家在這十余年里一共出了十位進(jìn)士，這都是曾鞏的功勞。
公元1057年，嘉祐二年科考，曾鞏再次應(yīng)試。這一次的主考官，是歐陽(yáng)修。
這屆科考，歐陽(yáng)修進(jìn)行了大刀闊斧的改革，而這場(chǎng)如今看來(lái)也許是空前絕后的考試，也不負(fù)所望地涌現(xiàn)出了一批在中國(guó)文學(xué)史及思想史上舉重若輕的人物。
蘇軾、蘇轍、曾鞏、程顥、張載……一個(gè)個(gè)影響了中國(guó)人文化觀念的名字，都自這場(chǎng)考試涌現(xiàn)出來(lái)，而曾鞏也和這些人一起，進(jìn)士及第，從此走上了仕途。
和許多文名遠(yuǎn)播的才子一樣，曾鞏的仕途從館閣治書開(kāi)始。但這并非是曾鞏渴望實(shí)現(xiàn)自己抱負(fù)的好地方，他希望能做一方父母官，真正為了黎民百姓做些實(shí)事。
曾鞏遇到了能夠讓他施展才華的時(shí)代，就在熙寧二年，曾鞏的好友、如今已深得皇帝信任的王安石開(kāi)始了轟轟烈烈的熙寧變法。
這場(chǎng)如今已入歷史課本的王安石變法，在當(dāng)時(shí)其實(shí)遭受了極大的阻力和反對(duì)。
范仲淹、蘇軾等人就因?yàn)榉磳?duì)變法，遭受了不同程度的排擠，政局一時(shí)動(dòng)蕩混亂。而此時(shí)的曾鞏則被外放到了越州（今紹興）。
王安石的“青苗法”雖然初衷很好，但實(shí)施起來(lái)困難重重，對(duì)各地糧食的收成不僅沒(méi)有促進(jìn)作用，反而遇上天災(zāi)，產(chǎn)生了一定的歉收。
剛到任的曾鞏就必須要解決當(dāng)?shù)氐酿嚮膯?wèn)題，曾鞏號(hào)召當(dāng)?shù)馗粦糸_(kāi)倉(cāng)賑災(zāi)，不僅解決了饑民的生存問(wèn)題，還盡力留出了種糧。
在齊州（今濟(jì)南）任職時(shí)，曾鞏見(jiàn)當(dāng)?shù)赜幸换锿梁缾喊?/strong>，欺男霸女，發(fā)誓要將其肅清。他一連抓了三十余人，將他們發(fā)配邊疆，還創(chuàng)立了“保伍”制度，讓百姓自行監(jiān)督，登記好人口。
短短數(shù)年，齊州從匪患橫行的惡地迅速變得平安和諧。平定騷亂后，曾鞏又帶人疏浚了大明湖，一舉解決困擾當(dāng)?shù)囟嗄甑乃紗?wèn)題。
與此同時(shí)，蘇軾正在杭州做著同樣的事，將西湖河道清淤，建起蘇堤，成就千古風(fēng)流；而曾鞏，雖然疏浚大明湖的名氣不如蘇軾高，但其功績(jī)絲毫不遜于前者。
齊州百姓，在千佛山上和大明湖畔各為曾鞏修了一座生祠——這是來(lái)自民間的肯定，曾鞏為官至此，可算得上一份圓滿。
這種事，在曾鞏十二年的外放生涯中屢見(jiàn)不鮮。王安石與曾鞏不愧為摯友，他們二人擁有相同的政治抱負(fù)，但一居廟堂之高，一處江湖之遠(yuǎn)，都在以自己的方式對(duì)黎民蒼生做出貢獻(xiàn)。
王安石變法中的諸多弊病，都由曾鞏以自己的方式做出完善，更好地造福百姓。
當(dāng)然，文人出身的曾鞏不僅關(guān)注農(nóng)桑生活，也興倡學(xué)校，文以教化。他進(jìn)一步完善了儒家的思想體系，從“仁政”、“中庸”等幾個(gè)角度提出了自己的見(jiàn)解。
曾鞏在撫州興辦了書院，鼓勵(lì)當(dāng)?shù)夭抛幼x書，并親自編訂了教規(guī)。同時(shí)，曾鞏一生都勤謹(jǐn)治學(xué)，我們現(xiàn)在耳熟能詳?shù)摹稇?zhàn)國(guó)策》、《說(shuō)苑》、《列女傳》、《李太白集》等著作，和《陳書》、《梁書》等史書，都是由曾鞏編寫、?？辈⒄淼摹?/p>
時(shí)人曾肇說(shuō)：“自朝廷至閭巷海隅障塞，婦人孺子皆能道公姓字。”曾鞏在那個(gè)時(shí)代的知名度，絕對(duì)是不言而喻的。
但是，使他真正廣為人知、名垂千古的，還是他在文學(xué)和思想方面的成就，而恰恰是這份成就，讓曾鞏的名氣逐漸落沒(méi)，直到如今漸漸不再為人所知的地步。
曾鞏的文學(xué)造詣在多個(gè)方面均有突出表現(xiàn)，但如果籠統(tǒng)來(lái)說(shuō)的話，大致可分為詩(shī)詞、散文及儒學(xué)思想三個(gè)部分。
先說(shuō)詩(shī)詞。其實(shí)，曾鞏的詩(shī)詞雖然不如蘇軾、王安石等人有名，但佳作同樣不少。
只不過(guò)曾鞏最擅長(zhǎng)的主要還是散文，他的詩(shī)詞風(fēng)格較為樸素，但氣魄格調(diào)極高，筆法老練精到，十分有氣度。比較有名的例如《詠柳》：
亂條猶未變初黃，倚得東風(fēng)勢(shì)便狂。
解把飛花蒙日月，不知天地有清霜。
曾鞏將柳樹(shù)這一已經(jīng)被許多著名詩(shī)人形容過(guò)的事物另辟蹊徑，重新剖析，看似說(shuō)柳樹(shù)，實(shí)則借柳樹(shù)諷刺時(shí)事，辛辣大膽，而又犀利精準(zhǔn)，讀來(lái)令人有酣暢淋漓之感。另外，他有《城南》一首，也頗有趣：
雨過(guò)橫塘水滿堤，亂山高下路東西。
一番桃李花開(kāi)盡，惟有青青草色齊。
作者借桃李與青草的對(duì)比，突顯二者生命力的不同，于平淡中蘊(yùn)含哲理，具有宋詩(shī)的鮮明特點(diǎn)，是當(dāng)朝詩(shī)歌的典范。
值得注意的是，在曾鞏流傳下來(lái)的詩(shī)詞中，有相當(dāng)一部分都是他與王安石相遇、拜訪或抒發(fā)對(duì)彼此的思念之情的作品。
從家鄉(xiāng)到官場(chǎng)，他們相知相交的一生也在這些文字中隱約地鮮活起來(lái)，令人仿佛看到了當(dāng)年那段金石友誼。曾鞏的散文造詣與儒學(xué)思想其實(shí)不能完全割裂開(kāi)來(lái)。
曾鞏是歐陽(yáng)修所倡導(dǎo)的“新古文運(yùn)動(dòng)”的領(lǐng)軍人物之一，他的散文中，“文以明道”的風(fēng)格是最為鮮明的特點(diǎn)，文風(fēng)古雅、平正、沖和。
由于他的文章兼具唐代韓愈、柳宗元及宋代歐陽(yáng)修等數(shù)家所長(zhǎng)，因此可以算得上這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)的集大成者。
同時(shí)敘事與說(shuō)理兼顧，章法嚴(yán)謹(jǐn)，夾敘夾議，成為了那個(gè)時(shí)代的一座標(biāo)桿，是無(wú)數(shù)學(xué)子爭(zhēng)相模仿學(xué)習(xí)的對(duì)象。
這種風(fēng)格，其實(shí)和曾鞏本人的性格密不可分，而他溫和端正，張弛有度，典雅守禮的性格，又是他對(duì)儒家思想貫徹的體現(xiàn)。
因此，當(dāng)數(shù)十年后，一個(gè)名叫朱熹的年輕人讀到曾鞏的文章時(shí)，便立刻被曾鞏的氣質(zhì)深深折服了。
這位宋明理學(xué)大家一生極為推崇曾鞏，稱他為“醇儒”，他說(shuō)：“我讀曾先生的文章，每次讀完都會(huì)停下來(lái)合上書感慨，世人對(duì)曾公的了解是多么膚淺?。 ?/p>
后來(lái)，理學(xué)家們將宋明理學(xué)的思想與曾鞏的文學(xué)風(fēng)格進(jìn)一步結(jié)合，逐漸演變出了明清時(shí)期科考專用的一種文體——八股文。
在理學(xué)已經(jīng)成為正統(tǒng)的明代，有學(xué)者根據(jù)散文造詣，漸漸提出了所謂“唐宋八大家”的說(shuō)法，而這其中，曾鞏是最受推崇的那位。明末正式形成的《唐宋八大家文鈔》中，曾鞏是唯一超過(guò)百篇著作入選的人。
說(shuō)來(lái)實(shí)在有些諷刺，曾鞏生前屢次落第，想不到在死后，他的文章卻被幾百年間的莘莘學(xué)子們奉為圭臬，曾鞏地下有知，恐怕也只有一聲苦笑了。
然而，也正是因?yàn)樵柵c理學(xué)、八股文的這段不解之緣，到清末推翻八股之后，對(duì)曾鞏的打壓和抵制就同樣排山倒海般地猛烈涌現(xiàn)出來(lái)。
一時(shí)之間，曾鞏同八股文一樣，似乎成了必須摒棄的糟粕，再也沒(méi)人愿意提起。隨著新文化運(yùn)動(dòng)和隨之而來(lái)的思想解放，曾鞏的名氣就這樣驟然覆沒(méi)，被當(dāng)時(shí)流行的西方思想所取代。
時(shí)間終將沖刷掉歷史中偶然掀起的喧囂，曾經(jīng)的毀譽(yù)都會(huì)漸漸退去，曾鞏的文學(xué)造詣，如同岸邊深沉的巖石，在海潮退去之后，依然保持著它的本色。
時(shí)至今日，我們重看曾鞏的著作，仍然應(yīng)該承認(rèn)，他的作品的確稱得上“唐宋八大家”的名號(hào)，是名副其實(shí)的一代大儒。
近幾年，曾鞏的一幅書法作品《局事帖》突然現(xiàn)世，引起世人關(guān)注。
在拍賣會(huì)上，這幅作品的價(jià)格以驚人的速度一路走高，最終華誼兄弟傳媒董事長(zhǎng)王中軍以2.07億元的成交價(jià)收入囊中。從作品中不難看出，曾鞏不僅文筆出眾，書法水平亦不俗，時(shí)至今日，仍是“一字千金”。
我們對(duì)曾鞏的了解，仍然不夠深入，隨著歲月的變遷，希望曾鞏能被越來(lái)越多的年輕人所熟知，讓這位中國(guó)歷史上已閃腰了幾百年的文學(xué)巨擘，能再度煥發(fā)出曾經(jīng)的光輝。
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