對于英語單詞的劃分一直以來都有兩條路線之爭，一條路線是“音節(jié)劃分”，另一條路線是“詞素劃分”。
為什么會有這樣的路線之爭，原因就在于看問題的角度。如果站在“音”的角度看待這個問題，那么，英語單詞要根據音節(jié)來劃分，根據音節(jié)劃分，才方便拼讀單詞的讀音。如果站在“意”的角度看待這個問題，那么，英語單詞要根據詞素來劃分，根據詞素劃分，才方便理解單詞的意義。也就是說英語單詞劃分問題的本質是：“音”或“意”，對“形”解構的問題。
現(xiàn)在各大詞典是如何處理的呢？更多的時候，各大詞典們并不對單詞進行任何劃分，如果有劃分的話，一般都是按照音節(jié)劃分。
這是為什么呢？
音節(jié)劃分是很簡單的技巧，稍微有一點腦子的人都知道如何正確將輔音和元音劃分成幾個音節(jié)，至于連這么簡單的技巧都不會的人，顯然他們也不需要掌握這些技巧——因為他們是快樂的文盲。但是實際上現(xiàn)在的音節(jié)劃分并沒有大多數人所想象的那么簡單。這又是為什么呢？
這是因為元音字母的發(fā)音被牽扯進來了，尤其是如何判斷開音節(jié)和閉音節(jié)這個問題。這時候，如何劃分音節(jié)這個問題一下子變得復雜了，因為人們想知道到底應該怎樣劃分音節(jié)，從而實現(xiàn)不看音標就能知道如何正確拼讀單詞。但是，這部分人肯定要失望了，因為音節(jié)劃分的基礎是單詞讀音，而不是反過來。也就是說，需要事先知道這個單詞怎么讀，知道它的元音是發(fā)開音還是閉音，才能告訴你怎么劃分音節(jié)，然后你看著給你劃分好的單詞，你再來拼讀。而不是說，看到一個任何單詞就知道怎么進行音節(jié)劃分，然后就知道怎么拼讀。
比如：prefer這個單詞。
按字母劃分：p-r-e-f-e-r
按音素劃分：pr-e-f-er
按音節(jié)劃分：pre-fer （注意F劃到后面的音節(jié)）
按詞素劃分：pre-fer
比如：preferable這個單詞。
按字母劃分：p-r-e-f-e-r-a-b-l-e
按音素劃分：pr-e-f-e-r-a-bl-e
按音節(jié)劃分：pref-er-a-ble（注意F劃到前面的音節(jié)）
按詞素劃分：pre-fer-able
比如：president這個單詞。
按字母劃分：p-r-e-s-i-d-e-n-t
按音素劃分：pr-e-s-i-d-e-n-t
按音節(jié)劃分：pres-i-dent （注意S劃到前面的音節(jié)）
按詞素劃分：pre-sid-ent
按字母和音素劃分的就不說了，雖然絕大多數人都是按照字母劃分的，這是小學生水平，不值一提。主要講音節(jié)劃分和詞素劃分。
為什么對于 prefer 和 preferable 這兩個單詞，按照音節(jié)劃分，F(xiàn)字母一個劃到后面，一個劃到前面，這就看F前面的E字母是發(fā)開音還是閉音。（不知道什么是開音，什么是閉音，自己google去）
自然拼讀法夸下不少海口，每一個教自然拼讀法的教師都會告訴你如何對多音節(jié)單詞進行音節(jié)劃分，從而實現(xiàn)對多音節(jié)單詞的自然拼讀，但是，當你更深入地問他如何進行音節(jié)劃分，他就會越講越復雜，直到你聽不懂，然后他仿佛在說“不是我沒教你，是你學不會”，如此不了了之。
因為無法通過音節(jié)劃分事先知曉單詞的正確拼讀，那么音節(jié)劃分也就幾乎失去了意義，所以絕大多數英語詞典并沒有對單詞進行音節(jié)劃分。雖然部分詞典依然對音節(jié)進行劃分，但是意義不大。這時候請容許我鄭重地引用中國的一句古老的歇后語形容音節(jié)劃分：脫褲子放屁——多此一舉。
上面講了音節(jié)劃分，下面講詞素劃分。
詞素劃分既是新東西，又不是新東西。為什么這么說呢？
如果你去查閱各種資料，你會發(fā)現(xiàn)你找不到一本對單詞進行詞素劃分的詞典，所以說是新東西；但是講詞素，講構詞，講詞源的書卻是一抓一大把，所以說不是新東西。
比如從很多書上都可以看到，對于president這個單詞，pre-是前綴，sid是詞根，-ent是后綴，以及前綴、詞根和后綴是什么意思，但是它不會將單詞寫成pre-sid-ent這樣的形式。為什么呢？因為當你要這么做的時候，擺在你面前的不僅僅是president這一個單詞，而是幾萬、幾十萬、甚至上百萬的單詞。只有當你將這些工作全部做完，將所有的單詞都給出詞素劃分，才能建立起整座理論大廈。但是，這樣的基礎工作顯然是沒有人樂意去做的，更何況詞素劃分更復雜，它比音節(jié)劃分要復雜得多，有些單詞無論怎么分都不盡人意，并且沒有系統(tǒng)學過構詞法的人還看不懂，以為你在瞎搞。
別看市面上講構詞、講詞源的書很多，但是對于這個問題講很深入的書很少。而且，它們都有一個共同的問題，那就是偏向于對“意”的解構，而不是對“形”的解構。
我已將最常用的兩萬詞匯進行詞素劃分，出版的書里精選了7500個最常用的部分，算是開了個頭吧。
