今年3月，金沙江創(chuàng)投的朱嘯虎受邀參加了一場產(chǎn)業(yè)大會?；顒又骰{(diào)本是“提振信心”，朱嘯虎卻當場潑了盆冷水[1]：
“之前我說，企服的春天還需要等5-10年；但ChatGPT出來后，寒冬可能漫漫無期，未來兩三年內(nèi)請放棄融資幻想?！?/span>
為了佐證這番觀點，朱嘯虎提到了一家名叫Jasper AI的美國初創(chuàng)企業(yè)。Jasper AI是一家面向廣告營銷人員、自媒體博主等群體的SaaS企業(yè)，主要提供文案生成服務(wù)。其核心產(chǎn)品使用了GPT-3的API接口，能夠用AI來生成各異的營銷文案。
該公司成立于2021年，出道即巔峰，第一年收入超4000萬美金，2022年又翻了一倍達到8000萬美元（ARR年度經(jīng)常收入）。
最風光的那兩年，VC蜂擁而至，媒體爭相報道，公司創(chuàng)始人戴夫·羅根莫瑟 (Dave Rogenmoser)也一躍成為AI行業(yè)的新星。
但一直到了2022年11月30日，ChatGPT登場，情況突然急轉(zhuǎn)直下。
ChatGPT強大的文案生成能力，讓人們突然意識到“官方”似乎可以輕易亂拳打死“二創(chuàng)”。Jasper的產(chǎn)品類似“換皮版GPT-3”，面對上OpenAI親手打造的ChatGPT，幾乎沒有任何護城河。
因此朱嘯虎認為[1]，這家15億美元估值的AIGC獨角獸或許會“很快歸零”。
沒想到，朱嘯虎一語成讖。在其發(fā)表“看空”言論的四個月后，Jasper創(chuàng)始人戴夫·羅根莫瑟在領(lǐng)英上宣布裁員并重塑團隊。
其實Jasper“沒有護城河”在年初已經(jīng)是硅谷的共識，只不過沒人想到困境會來的如此之快。當然，Jasper目前賬上還有不少現(xiàn)金（去年一筆融了1.25億美元），離“歸零”還有一段距離，但毫無疑問，Jasper給AIGC應(yīng)用層創(chuàng)業(yè)破了一盆冷水。
不論最終結(jié)局如何，作為第一批吃到螃蟹的AIGC獨角獸，Jasper注定會是一個被反復(fù)研究與咀嚼的對象。
被眷顧的人
眾所周知，AI是一個極富個人英雄主義的領(lǐng)域：某一個大膽舉動或突發(fā)奇想，很有可能會開啟一個時代。
例如2012年，多倫多大學教授Geoffrey Hinton在圖像識別上的突破，幾乎以一己之力開啟了AI的黃金時代；兩年后，AI大神Ian Goodfellow發(fā)酒瘋時靈光一閃的GAN（生成對抗網(wǎng)絡(luò)），則大幅推動了AI繪畫的進步，成功讓全球的美術(shù)生開始焦慮起失業(yè)。
2021年，《紐約時報》主筆凱德·梅茨出版了一本記錄AI發(fā)展史的書，書名就叫《天才制造者》。不過，同樣成立于2021年的Jasper卻是一個例外：該公司由一群草根——而非技術(shù)天才創(chuàng)辦，CEO戴夫是營銷出身，三位創(chuàng)始人中也僅有一人懂點編程。
Jasper的突然成功，最大功臣其實是拉滿的“幸運天賦”。
包括戴夫在內(nèi)的三個創(chuàng)始人是連續(xù)創(chuàng)業(yè)者，早在2015年就開始下海?？v觀他們過往的項目，基本跟AI沒太大關(guān)系。且不同于“為實現(xiàn)AGI而奮斗”的OpenAI，戴夫的創(chuàng)業(yè)初衷其實相當“沒有夢想”——僅僅是因為不想當朝九晚五的社畜。
三人創(chuàng)辦的第一家公司叫做Payfunnels，本質(zhì)上是靠“假扮營銷專家”來賺錢。創(chuàng)始人戴夫一頭雇人拉訂單，專挑那些沒怎么見過世面的小企業(yè)，吹得天花亂墜；待收到錢后，再從中取出一半去買正版營銷公司的服務(wù)，另一半則收入囊中。
當“中間商”的日子里，戴夫偷師了不少營銷套路，搖身一變成了“營銷導師”，靠知識付費變現(xiàn)。
直到此刻，他都只是個默默無聞，投資人甚至不會多看一眼的普通小老板。然而，命運似乎對這幾個“大忽悠”青睞有加，執(zhí)意將他們推向時代舞臺的中央。
為了輔助講課，戴夫的合伙人隨手寫了個營銷插件，能實時顯示他人下單了什么商品，沒想到轉(zhuǎn)化率高達48%。更令他意外的是，這個小小的插件甚至吸引到了Y Combinator的關(guān)注和投資，替日后Jasper的成立埋下了關(guān)鍵伏筆。
YC是一家著名的創(chuàng)業(yè)孵化器，對初創(chuàng)企業(yè)而言，加入“YC俱樂部”堪稱是最高榮譽之一。突然走上人生巔峰的戴夫，光速成立了全新的軟件公司Proof，擼起袖子準備改變世界。
兩年后，公司裁員一半，戴夫又干回了知識付費的老本行——憑狗屎運賺來的一切，被戴夫靠實力虧了回去。
2021年，戴夫感覺到知識付費也有些做不下去了——班上學員似乎缺少些天賦，寫的營銷文案總是少了那么點“靈魂”，長此以往勢必會壞了口碑。就在此時，戴夫的“命運齒輪開始轉(zhuǎn)動”，又一次一頭撞上了風口：
“YC俱樂部”的群里，公布了GPT-3內(nèi)測的消息。
OpenAI的創(chuàng)始人阿爾特曼是YC的前任CEO，因此將早期內(nèi)測資格留給了YC的初創(chuàng)企業(yè)；戴夫的軟件公司雖宣告失敗，但YC沒有一腳將他踢出Slack群。事實證明，運氣有時確實比努力更重要。
戴夫一想，或許可以讓AI來替人寫營銷文案，便和兩個創(chuàng)始人一同將GPT-3包裝成一個MVP（最小可行性產(chǎn)品），通過郵件發(fā)送給10位老顧客。
很快，他收到了反饋，內(nèi)容僅僅有寥寥數(shù)語，“我仿佛看見了上帝”“這簡直是下一個iPhone”。學員們一個個都揮舞著鈔票，跪求戴夫繼續(xù)完善產(chǎn)品。
這一刻，美國少了一家知識付費公司，多了一家AIGC獨角獸。
起高樓、宴賓客、樓塌了
雖然種子用戶將Jasper AI吹得天花亂墜，但這其實是蹭了GPT-3的功勞。彼時，GPT-3雖充滿革命性，但并不易用，需要極高精度的提示詞才能生成高質(zhì)量文案。而Jasper的工作，則是將GPT-3包裝成易用的產(chǎn)品。
隨著GPT-3的API陸續(xù)開放給更多企業(yè)，類似企業(yè)開始涌現(xiàn)；Jasper AI能從中脫穎而出，是因為占盡了天時地利人和?！疤鞎r地利”其實很好理解：由于戴夫是“YC俱樂部”的一員，率先拿到了GPT-3的內(nèi)測資格，擁有一定的先發(fā)紅利。
“人和”因素其實更為關(guān)鍵，指的是強大社群的助力。不得不說，戴夫身上確實有幾分成功學導師的氣質(zhì)。
教了幾年營銷課之后，戴夫?qū)⒃S多學員轉(zhuǎn)化成了“鐵粉”，并創(chuàng)建了一個社群。這群用戶相當活躍，甚至會主動幫戴夫決定公司事務(wù)。例如當初隨手做的營銷插件走紅后，戴夫本并不想拿它做文章，聲稱除非學員們愿意每年為它支付1000美金，結(jié)果當天就有數(shù)十個人付了款。
如今戴夫轉(zhuǎn)向AI之后，這群鐵粉又主動充當起了“產(chǎn)品經(jīng)理”。
眾所周知，GPT-3等大語言模型具備一定的通用性，開發(fā)者可以在此基礎(chǔ)上進行微調(diào)，以適配更具體的場景。碰巧戴夫是“營銷導師”出身，手中本就有大量專業(yè)數(shù)據(jù)；Jasper團隊又吸納了鐵粉的海量反饋，快速迭代，逐漸在產(chǎn)品上做出了差異化。
如今，Jasper在“廣告營銷”這一垂直場景下已相當強悍，并通過“模板”這一設(shè)計降低了使用門檻。
每一個細分需求，例如Facebook營銷文案、亞馬遜商品介紹等等，都有一個對應(yīng)模板；用戶根據(jù)模板輸入提示詞，即可生成理想的營銷文案。該模板中甚至還包含了定義文案語氣的選項，從幽默到優(yōu)雅一應(yīng)俱全。
而這群核心用戶不僅“嘴上功夫”厲害，掏錢也不含糊；多年的賣課經(jīng)歷，也讓戴夫積累了一份相當龐大的客戶名單，知道該找誰推銷產(chǎn)品，因此Jasper AI很快便打開了銷路。
2022年末，Jasper AI的客戶數(shù)量已超過10萬名，其中至少3/4的人每月開銷在80美元以上。
Jasper AI擁有超高付費率的同時，成本卻可以低到忽略不計，堪稱一本萬利。彼時，Jasper AI的基礎(chǔ)版價格是29美元/月，最多可生成2萬個單詞，而OpenAI僅從中抽成不到2美元。
10月，Jasper AI拿到了1.25億美元的融資，公司規(guī)模也從年初時的9人飆升至160多人。
拿到融資沒多久，戴夫便受邀參加了一檔訪談節(jié)目。面對光速崛起的Jasper AI，訪談節(jié)目的主持人深表“瑞思拜”，但仍有一個比較困惑的問題：這家公司的護城河到底在哪？對此，戴夫講述了他的觀點：
“過去18個月，我花了很多時間去思考這個問題。后來我意識到，不是只有巨頭才能成功。有很多像我們一樣的小公司，他們認識客戶，建立了一支優(yōu)秀的團隊，有良好的文化，可能有點幸運，不斷地執(zhí)行，推出第二個、第三個、第四個產(chǎn)品，最終變成了一個能夠快速執(zhí)行并深入了解客戶的優(yōu)秀公司[7]?！?/span>
因此在節(jié)目的最后，戴夫自信地表示，如果日后OpenAI推出新一代模型，等發(fā)令槍一響，Jasper依舊會是跑得最快的選手。
可訪談結(jié)束沒幾天，發(fā)令槍響卻變成了一道晴天霹靂：裁判下場比賽了。ChatGPT不再依賴復(fù)雜的提示詞，只需要簡單對話即可生成文案。
戴夫幾乎第一時間撥通了OpenAI總裁阿爾特曼的電話，“聽著，我需要知道你們都計劃做些什么?！卑柼芈囍鴺O力安撫這位焦慮的老主顧，發(fā)誓ChatGPT不會永遠免費，OpenAI也不想與合作伙伴競爭，突然爆紅單純是一個意外。
但這個意外，已足以炸毀一個領(lǐng)域。
降維打擊
Snazzy是Jasper的競爭對手，其創(chuàng)始人弗朗茨（Chris Frantz）對ChatGPT的出現(xiàn)極度悲觀[8]，“沒有人想到ChatGPT會這么好、這么快、這么免費，現(xiàn)在你可以直接通過對話來生成一篇博客了。大模型原本并不易用，初創(chuàng)企業(yè)的價值在于彌補這種缺陷，如今這種價值突然消失了?！?/span>
Jasper也招架不住了。6月，Jasper網(wǎng)站流量相比年初下滑了50%。7月，戴夫在領(lǐng)英上宣布了裁員的消息。
盡管業(yè)界紛紛不看好，但Jasper還沒有完全繳械投降。
裁員并不意味著徹底失敗，事實上，Jasper AI仍在保持快速迭代，包括加入類似ChatGPT的對話功能、使用更多的開源模型等等，且口碑相當不錯。多位油管博主曾對Jasper AI和ChatGPT做了對比測評，結(jié)果證明Jasper AI在廣告營銷這一特定場景上確實略微領(lǐng)先一些——但也就只有一些而已。
加入聊天功能后的Jasper AI
著名投資機構(gòu)a16z曾在一篇文章中，將AI產(chǎn)業(yè)分成了三層，底下是算力基礎(chǔ)設(shè)施，中間層是基礎(chǔ)大模型，上層則是AI應(yīng)用。
他們認為：很長一段時間內(nèi)，AI產(chǎn)業(yè)的大部分價值都流向了底層的“賣鏟人”，其余環(huán)節(jié)上的所有玩家目前都缺少長期競爭力。
對上層的AI應(yīng)用而言，其最大的危機來自大公司競品的“圍剿”。因為當下的諸多AIGC能力，其實可以直接整合至大公司原本的成熟業(yè)務(wù)中。大公司憑借成熟的應(yīng)用場景和龐大的存量用戶基數(shù)，可以輕易擊敗同賽道的創(chuàng)業(yè)者。
事實上，很多大公司確實也是這么做的。前些日子Adobe宣布推出了面向營銷人員的“Sensei GenAI”系列服務(wù)，而微軟的Microsoft 365 copilot已經(jīng)箭在弦上——這兩家公司憑借龐大的用戶基礎(chǔ)，對Jasper帶來的影響恐怕會遠超ChatGPT。
在一切都充滿未知的當下，初創(chuàng)企業(yè)的生存之道似乎只剩下?lián)肀ё兓?，快速更迭?/span>
ChatGPT推出半年后，戴夫在一次采訪中談及了Jasper過去數(shù)月的變化。他說自從ChatGPT被引爆以來，整個團隊都精疲力盡，世界似乎被加快了，“我們需要比現(xiàn)在的速度再快兩到三百倍”——對于一個本來就以速度見長的公司，還能快到哪里去呢？
對國內(nèi)AI創(chuàng)業(yè)公司來說，Jasper的啟示可能要更深刻一些。
首先，來自大廠的擠壓會比海外來得更加劇烈。眾所周知，海外“基礎(chǔ)-應(yīng)用”的軟件生態(tài)相對健康，OpenAI也并沒有投入太多資源來直接下場做終端互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品。但相反，國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)大廠向來有做“運動員”的習慣，國內(nèi)創(chuàng)業(yè)者會面臨更為嚴酷的競爭。
其次，沒有自己的大模型能力的初創(chuàng)公司，可能會被掣肘。Jasper之所以能在很多垂直文案領(lǐng)域?qū)hatGPT還保持一定優(yōu)勢，核心在于其能夠?qū)PT-3進行Fine-tune（精調(diào)），國內(nèi)AI應(yīng)用層公司最終可能還是需要自己掌握大模型能力。
在技術(shù)變革一日千里的階段，任何以前被認為是護城河的東西——如產(chǎn)品體驗、用戶基數(shù)、客戶關(guān)系等，可能都會被顛覆式的技術(shù)所擊穿。尤其在鏈條很短的軟件和互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，“一個插件毀滅一家公司”的場景，將會一而再再而三地發(fā)生。
從某種角度來說：投100個AIGC初創(chuàng)公司，組合的10年回報率未必能比得上直接買微軟+英偉達的股票。
尾聲
戴夫雖然與OpenAI的總裁阿爾特曼交集不多，但兩人身上其實有許多相似的特質(zhì)：都在美國中西部長大，都是連續(xù)創(chuàng)業(yè)者，都自稱理想主義者，以及都癡迷于“Big Play”。
前文曾提到，戴夫選擇創(chuàng)業(yè)的初衷，僅僅是不想當打工人。但隨著營銷插件的意外走紅，戴夫漸漸改變了想法。
他開始主動申請加入YC，試著成立一家真正能影響世界的軟件公司。那段日子里，戴夫經(jīng)常和兩位聯(lián)合創(chuàng)始人一邊泡熱水浴，一邊幻想著該如何“征服世界”。
因此當戴夫看到GPT-3的時候，第一時間就將MVP做了出來。
幻想改變世界并為此付諸行動，從來都不是一件壞事，盡管真正能做到的人屈指可數(shù)。
Jasper AI的出現(xiàn)，確實有不少運氣的成分；但如果一直選擇低頭走路，即便天上真的開始掉餡餅，那顯然也是撿不到的。
AGI毫無疑問是一場超級浪潮，但在抵達新大陸之前，風浪還會繼續(xù)摧毀一艘又一艘的航船。
[8] The Best Little Unicorn in Texas: Jasper Was Winning the AI Race—Then ChatGPT Blew Up the Whole Game，The Information
[9] Who Owns the Generative AI Platform，a16z
[10] How to Operate with Speed with Dave Rogenmoser of Jasper，Alexa von Tobel
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