作者 | Lady Chestnut
來(lái)源 | TheNutCracker
JD項(xiàng)目是什么？
首先來(lái)說(shuō)說(shuō)JD項(xiàng)目是什么。JD的全稱(chēng)是Juris Doctor，翻譯過(guò)來(lái)的話是法律博士。但因?yàn)槊绹?guó)沒(méi)有法律的本科，JD這個(gè)學(xué)位實(shí)際上在美國(guó)是起一定法律本科在國(guó)內(nèi)的作用的。也就是說(shuō)在美國(guó)，本科畢業(yè)后如果想從事與法律相關(guān)的、偏應(yīng)用性的工作，比如說(shuō)律師或者法務(wù)，一般會(huì)選擇讀JD這個(gè)學(xué)位。很多法學(xué)院還提供LLM和SJD兩個(gè)法律高等學(xué)位，這兩個(gè)學(xué)位是針對(duì)讀完法律本科或是JD的學(xué)生的，研究方向?qū)W術(shù)而專(zhuān)一，是法學(xué)真正意義上的“碩博”項(xiàng)目。
這幾年，JD項(xiàng)目的中國(guó)申請(qǐng)者數(shù)量增長(zhǎng)很快。一是因?yàn)镴D項(xiàng)目對(duì)本科專(zhuān)業(yè)沒(méi)有要求，使它成為很多非法律本科同學(xué)的一種選擇或退路。其次，美國(guó)的律師市場(chǎng)這幾年比較穩(wěn)定，并且起薪優(yōu)越，比如目前紐約的大律所第一年律師的業(yè)內(nèi)起薪就達(dá)到了稅前18萬(wàn)美元。當(dāng)律師需要通過(guò)美國(guó)律師資格考，也是我們所說(shuō)的Bar Exam。而JD則是法學(xué)院學(xué)位里唯一保證能在全美各地考資格考的學(xué)位。因此想成為大律所律師中的一員，JD基本是一條默認(rèn)道路。
另外，好學(xué)校的JD在美國(guó)含金量也比較高，容易得到各行業(yè)雇主的認(rèn)可，因此讀完JD的職業(yè)走向也是比較豐富的。除了律師這樣的傳統(tǒng)職業(yè)外，國(guó)際生可以選擇做非營(yíng)利組織的顧問(wèn)、專(zhuān)利申請(qǐng)的代理人、大公司或是創(chuàng)業(yè)公司的法務(wù)、或是去轉(zhuǎn)型商業(yè)管理、咨詢(xún)和投行等方面的工作?？偟膩?lái)說(shuō)，JD這個(gè)學(xué)位被很多人戲稱(chēng)為“萬(wàn)金油”，是不無(wú)道理的。它的職業(yè)選擇會(huì)比較廣。
法學(xué)院的第一梯隊(duì)：T14
接下來(lái)我來(lái)介紹一下美國(guó)法學(xué)院的第一梯隊(duì)，也就是人稱(chēng)T14的前十四所。根據(jù)USNews&World Report近三十年來(lái)的法學(xué)院排名，有十四所法學(xué)院基本穩(wěn)定在第一梯隊(duì)。對(duì)于國(guó)際生最大的意義，就是T14法學(xué)院的名聲和人脈在美國(guó)是全國(guó)性的，而不是地域性的。也就是說(shuō)假如你想在全美范圍內(nèi)找工作，或是執(zhí)著于進(jìn)入紐約、加州等大市場(chǎng)的大律所，T14相比其余學(xué)校能帶給你很大的優(yōu)勢(shì)。
上面這張圖上顯示的是最新的T14排名。值得關(guān)注的是一直排在第14位的喬治城掉了一位下去，喬治城此前也一直屬于第一梯隊(duì)。在T14中，根據(jù)國(guó)際生的就業(yè)優(yōu)勢(shì)和錄取難度，一般又把它化為三個(gè)小梯隊(duì)：耶魯斯坦福哈佛為T(mén)3，加上芝加哥、哥大和紐約大學(xué)，就是T6，然后就是T14。對(duì)國(guó)際生來(lái)說(shuō)，小梯隊(duì)之間會(huì)有可見(jiàn)的就業(yè)差距，但小梯隊(duì)之內(nèi)就業(yè)差距會(huì)比較小?；旧吓琶礁?，錄取就越難。中間也會(huì)有一些小例外，比如賓大和UVA不太喜歡錄大陸本科背景的學(xué)生。
就業(yè)方面來(lái)說(shuō)，以進(jìn)入拿業(yè)內(nèi)標(biāo)準(zhǔn)起薪的大律所為評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)的話，大致規(guī)律是，法學(xué)院排名越高、找大律所工作就越容易。比如說(shuō)在喬治城，學(xué)生需要進(jìn)入前30%才能拿到大律所的工作，在斯坦福，學(xué)生可能就只需要保證在前70％就行。當(dāng)然地域不同，這個(gè)規(guī)律也會(huì)有波動(dòng)，比如在紐約這個(gè)市場(chǎng)，哥大和紐約大學(xué)就有不錯(cuò)的就業(yè)優(yōu)勢(shì)。但總體來(lái)說(shuō)，假如你的目標(biāo)是大律所，T14是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)目標(biāo)。就業(yè)優(yōu)勢(shì)相比T14之外的學(xué)校明顯。
讀JD的時(shí)間和金錢(qián)成本
那接下來(lái)我們來(lái)說(shuō)說(shuō)讀JD的時(shí)間和金錢(qián)成本吧。首先，絕大部分的JD項(xiàng)目自身需要三年的時(shí)間，想讀雙學(xué)位的同學(xué)也可能找到MBA和JD 2+2的項(xiàng)目，或是JD和PhD的六年項(xiàng)目，這個(gè)因?qū)W校而異。金錢(qián)成本方面呢，T14的法學(xué)院基本上是85000～95000美元一年，包括學(xué)費(fèi)、醫(yī)療保險(xiǎn)、書(shū)費(fèi)和基本生活費(fèi)。折算成人民幣的話一年是60～70萬(wàn)的樣子。也就是說(shuō)，三年JD項(xiàng)目，如果不拿獎(jiǎng)學(xué)金或助學(xué)金，自己全款支付的話，需要200萬(wàn)人民幣左右的支出。
這個(gè)數(shù)額對(duì)于很多同學(xué)、包括我而言，是一個(gè)不小的門(mén)檻。即使在有可能起薪18萬(wàn)美元的誘惑下，依舊讓人很猶豫，不確定法學(xué)知識(shí)和工作前景是否值得這筆投入。所幸的是，T14也有大量的獎(jiǎng)學(xué)金機(jī)會(huì)，有的高至全獎(jiǎng)，可以通過(guò)自身努力來(lái)爭(zhēng)取。有一些學(xué)校也有給國(guó)際生的貸款機(jī)會(huì)。那接下來(lái)，我就來(lái)簡(jiǎn)單談?wù)凾14法學(xué)院的獎(jiǎng)學(xué)金和還貸政策吧。
T14法學(xué)院的獎(jiǎng)學(xué)金和還貸政策
首先，法學(xué)院的經(jīng)濟(jì)幫助分為獎(jiǎng)學(xué)金和助學(xué)金。獎(jiǎng)學(xué)金就是所謂的Merit-BasedScholarship，是根據(jù)學(xué)生的優(yōu)秀程度獎(jiǎng)勵(lì)給學(xué)生的。助學(xué)金就是FinancialAid，是根據(jù)學(xué)生的家庭情況進(jìn)行幫助的，一般分為學(xué)費(fèi)直接減免部分和貸款部分。而法學(xué)院的費(fèi)用支出（Costof Attendance）則一般分為學(xué)費(fèi)和包括書(shū)費(fèi)和生活費(fèi)的其余費(fèi)用。
前三所法學(xué)院，耶魯斯坦福和哈佛是沒(méi)有獎(jiǎng)學(xué)金的，只有助學(xué)金，但助學(xué)金的涵蓋范圍是所有的法學(xué)院費(fèi)用，包括生活費(fèi)。在被錄取后，學(xué)校會(huì)要求學(xué)生填寫(xiě)家庭財(cái)政情況，并且提供稅務(wù)證明。根據(jù)學(xué)生的家庭情況，學(xué)校會(huì)以減免和貸款結(jié)合的方式給出一定的助學(xué)補(bǔ)助。家庭收入低于一定范圍，則不要求家庭有任何支出，全部以減免和貸款方式來(lái)支付法學(xué)院期間的費(fèi)用。減免部分最多可以達(dá)到全部費(fèi)用的35～40％，剩余部分則有學(xué)生貸款的方式解決。
國(guó)際生是不能貸美國(guó)的政府學(xué)貸（也就是我們說(shuō)的Federal Loan），只能貸利率更高的校內(nèi)學(xué)貸（InstitutionalLoan）。耶魯、斯坦福、和哈佛全部有自帶的校內(nèi)學(xué)貸系統(tǒng)，可以向國(guó)際生提供貸款。這三個(gè)學(xué)校也有良好的還貸政策，非?；\統(tǒng)地說(shuō)就是，假如畢業(yè)之后收入不高，學(xué)校將幫助你還掉一部分貸款。收入越低，學(xué)校幫忙還貸的部分越高。因此也保證了學(xué)生一定程度上的就業(yè)自由，不需要為了還貸款而選擇不喜歡的高薪職業(yè)。
到這里先總結(jié)一下。被前三所錄取的學(xué)生，學(xué)校的助學(xué)政策會(huì)保證你順利讀完法學(xué)院，良好的還貸政策也會(huì)保證你不會(huì)因?yàn)槭杖氲投穼W(xué)校一大堆貸款還不出。
接下來(lái)說(shuō)說(shuō)T14剩下的學(xué)校。這些學(xué)?；旧隙加歇?jiǎng)學(xué)金，對(duì)學(xué)生的經(jīng)濟(jì)支持也是以獎(jiǎng)學(xué)金為主，助學(xué)減免為輔的方式。需要注意的是，除了前三所外，目前我知道的能提供給國(guó)際生貸款的學(xué)校就只有哥大。也就是說(shuō)大部分T14的學(xué)校不支持國(guó)際生向?qū)W校貸款。這意味著，除了前三所外，其他大部分T14學(xué)校是不能夠通過(guò)助學(xué)政策百分百保證你讀完法學(xué)院的。不過(guò)幸運(yùn)的是，這些學(xué)校通常都有不少獎(jiǎng)學(xué)金機(jī)會(huì)可以爭(zhēng)取。
傳送門(mén)>>
上面這篇分享羅列了T14里的全獎(jiǎng)機(jī)會(huì)。大家可以看一下。有一點(diǎn)需要注意的是，大部分的全獎(jiǎng)只涵蓋學(xué)費(fèi)，不包括生活費(fèi)，因此在爭(zhēng)取高額獎(jiǎng)學(xué)金的同時(shí)，也需要注意準(zhǔn)備每年20000～30000美元左右的生活費(fèi)。除了紐約大學(xué)外，大部分的全獎(jiǎng)是不需要在申請(qǐng)時(shí)額外寫(xiě)文書(shū)的。評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)基本以LSAT和GPA為準(zhǔn)。被招生辦選中的獎(jiǎng)學(xué)金候選人會(huì)被邀請(qǐng)進(jìn)行面試或者在錄取后額外遞交一份文書(shū)。
以下是兩張關(guān)于獎(jiǎng)學(xué)金和助學(xué)金的總結(jié)：
關(guān)于獎(jiǎng)學(xué)金的標(biāo)化，大家可以對(duì)照一下下面這張表格，假如你的兩項(xiàng)指標(biāo)都遠(yuǎn)高出目標(biāo)學(xué)校的75%，文書(shū)沒(méi)有太大問(wèn)題的話，你很有可能獲得大獎(jiǎng)乃至全獎(jiǎng)。大陸本科拿大獎(jiǎng)的同學(xué)GPA至少需要是AA，AboveAverage。LSAT和GPA中，又是LSAT比較重要。每年通過(guò)LSAT高分拿到高額獎(jiǎng)學(xué)金的人有不少。因此大家不要先被法學(xué)院的費(fèi)用給嚇跑了。
JD喜歡怎樣的本科和實(shí)習(xí)背景呢？
好啦，說(shuō)了這么多法學(xué)院的基本概況，我們來(lái)說(shuō)說(shuō)怎么申請(qǐng)JD項(xiàng)目吧。首先，JD喜歡怎樣的本科和實(shí)習(xí)背景呢？前面稍稍提過(guò)，JD項(xiàng)目對(duì)本科專(zhuān)業(yè)是沒(méi)有要求的。所以任何專(zhuān)業(yè)都可以申請(qǐng)JD的呀。傳統(tǒng)的注重寫(xiě)作和表達(dá)能力的政史哲一直是申請(qǐng)的大流，我感覺(jué)這幾年STEM理工背景的專(zhuān)業(yè)算是異軍突起，比較受到招生官的青睞。假如是一文一理的雙學(xué)位，就更加占盡兩邊的優(yōu)勢(shì)了。
就算是時(shí)裝設(shè)計(jì)的本科也沒(méi)關(guān)系，大家如果看過(guò)《律政俏佳人》的話就知道，JD項(xiàng)目對(duì)于本科專(zhuān)業(yè)是多么海納百川。我自己覺(jué)得專(zhuān)業(yè)是什么不要緊，重要的是，1、能在履歷和文書(shū)中表達(dá)你的思辨能力，寫(xiě)作能力和社會(huì)責(zé)任感。2、能自圓其說(shuō)為什么想讀法學(xué)院，不要出現(xiàn)非常尷尬牽強(qiáng)的情況。3、向招生官展示你思想成熟、有良好的學(xué)術(shù)習(xí)慣、工作能力和個(gè)人愛(ài)好。在這三個(gè)前提下，不管你是古典的準(zhǔn)法學(xué)專(zhuān)業(yè)，還是可以展示多樣性的新奇專(zhuān)業(yè)，都很好呀。
http://www.lawschoolexpert.com/best-majors-for-law-school-applicants/
接下來(lái)說(shuō)說(shuō)本科的學(xué)校。首先，美國(guó)本科比其他的本科是占有一點(diǎn)點(diǎn)小優(yōu)勢(shì)的，因?yàn)槊绹?guó)本科有GPA，但這個(gè)完全不存在決定性。其次，在美國(guó)本科里，除非你是HYPS這個(gè)等級(jí)學(xué)校的本科，其他學(xué)校的排名沒(méi)有GPA的絕對(duì)值來(lái)的重要。同理，對(duì)于JD而言，國(guó)內(nèi)本科中，我個(gè)人感覺(jué)可能就北大稍微還有一點(diǎn)學(xué)校名字的加成作用，其他學(xué)校也一樣是GPA的評(píng)級(jí)和LSAT的分?jǐn)?shù)比學(xué)校名號(hào)更加重要。當(dāng)然這個(gè)沒(méi)有大數(shù)據(jù)支持，只是我的一點(diǎn)沒(méi)有根據(jù)的小觀察。
再來(lái)說(shuō)說(shuō)實(shí)習(xí)背景。首先，和專(zhuān)業(yè)一樣，JD項(xiàng)目不需要有法律相關(guān)的實(shí)習(xí)或者工作經(jīng)歷。我自己是沒(méi)有任何法律相關(guān)的實(shí)習(xí)背景的。只要你能在你的履歷中體現(xiàn)法學(xué)院想要的素質(zhì)就可以了。其次，法學(xué)院喜歡有工作背景的人。這個(gè)工作同樣不需要是跟法律相關(guān)的。如果沒(méi)有工作背景的話，則最好有一定的實(shí)習(xí)背景，也不需要和法律相關(guān)。原因是法學(xué)院希望自己招到的學(xué)生是有一定閱歷，能夠成熟地對(duì)待法學(xué)，而不是某天異想天開(kāi)隨便試一試這種態(tài)度。
因此呢，有工作經(jīng)歷的人比KJD，也就是本科畢業(yè)直接申法學(xué)院的人是要有優(yōu)勢(shì)的。如果你像我這樣，沒(méi)有工作經(jīng)歷的話，就需要有比較豐富的實(shí)習(xí)經(jīng)歷來(lái)充實(shí)履歷。在履歷中，你要體現(xiàn)出你的個(gè)人興趣、毅力、學(xué)術(shù)能力、社會(huì)擔(dān)當(dāng)和交際能力。實(shí)習(xí)的名號(hào)也不需要非常宏大，像我個(gè)人的履歷上大部分都是在校內(nèi)的科研活動(dòng)和本地的社區(qū)實(shí)踐。當(dāng)然如果你有工作經(jīng)歷就太好了，一定要展示自己“成熟穩(wěn)重”的一面啊。
JD申請(qǐng)需要哪些材料呢？
好，接下來(lái)來(lái)說(shuō)說(shuō)JD的申請(qǐng)需要哪一些材料。JD一般需要兩項(xiàng)標(biāo)化成績(jī)：LSAT和GPA。LSAT是需要考的，GPA則是要寄學(xué)校成績(jī)單給LSAC來(lái)獲得分?jǐn)?shù)或是評(píng)級(jí)。其外還需要通過(guò)LSAC提交2～4封推薦信，這些推薦信中建議至少有一份推薦信來(lái)自能證明你學(xué)術(shù)能力的教授。你還需要準(zhǔn)備一份個(gè)人履歷，和針對(duì)不同學(xué)校的個(gè)人陳述（PS）。有些學(xué)校還會(huì)給你機(jī)會(huì)寫(xiě)包括WhyEssay和DiversityEssay在內(nèi)的自選文書(shū)。
材料準(zhǔn)備的時(shí)間軸是怎么樣的呢？
接下來(lái)我們來(lái)說(shuō)說(shuō)，材料準(zhǔn)備的時(shí)間軸是什么樣的。首先，正式的申請(qǐng)季從招生辦接受申請(qǐng)開(kāi)始，到大面積結(jié)果出完為止。不包括綿延不斷的下WL的時(shí)間，大約是每年的9月到第二年的4月。大部分學(xué)校的截至日期在第二年的2月份。但法學(xué)院JD的錄取規(guī)則是RollingProcess，也就是越早提交就會(huì)越早審核并且越早出結(jié)果的滾動(dòng)錄取。所以適量地提早交申請(qǐng)對(duì)申請(qǐng)結(jié)果是有好處。
下面這張圖呢，差不多就是我自己的時(shí)間軸啦。
我來(lái)仔細(xì)說(shuō)一說(shuō)：如果你是高三、大一或大二預(yù)備要考JD的階段，請(qǐng)千萬(wàn)注意保持好學(xué)校的GPA，同時(shí)最多也就是通過(guò)前輩們了解一下法學(xué)院的申請(qǐng)流程和新的政策走向，是不需要去提前準(zhǔn)備LSAT。在這個(gè)過(guò)程中呢，要注意積累實(shí)習(xí)、科研、比賽或者社區(qū)實(shí)踐等活動(dòng)來(lái)充實(shí)履歷。在這個(gè)階段呢，還是不宜抱有太功利性的想法，盡量以獲得個(gè)人成長(zhǎng)和見(jiàn)解為最主要的目的，不要為了刷分刷活動(dòng)而去做一些不喜歡的事情，因?yàn)槟愕南敕ê颓楦凶詈蠖紩?huì)通過(guò)個(gè)人陳述表現(xiàn)出來(lái)的。
到了大三之后呢，假如你打算第二年秋季開(kāi)始申請(qǐng)的話，建議第一年的暑假先在LSAC上注冊(cè)賬號(hào)，并且進(jìn)行裸考測(cè)試。根據(jù)測(cè)試結(jié)果和理想分?jǐn)?shù)之間的差距，制定一個(gè)為期半年到一年的LSAT備考計(jì)劃。我申請(qǐng)的時(shí)候LSAT還有兩年最多考三次的限制，現(xiàn)在政策已經(jīng)有了變化，從今年9月開(kāi)始不限考試次數(shù)了，因此大家的時(shí)間安排上可以更加靈活，根據(jù)實(shí)際情況來(lái)決定要報(bào)考哪幾次的考試。
然后關(guān)于LSAT考試不理想要不要取消成績(jī)這個(gè)問(wèn)題，我的建議是先去判斷一下估算的分?jǐn)?shù)和你認(rèn)為你能考出的上線分?jǐn)?shù)之間是不是超過(guò)7分。如果沒(méi)有超過(guò)7分，我不建議取消，因?yàn)楝F(xiàn)在大部分法學(xué)院都只看LSAT最高分了。假如超過(guò)7份的話，有的情況下可能還是取消比較好。同時(shí)在LSAT的時(shí)間軸方面呢，我不建議參加申請(qǐng)季12月份的那次考試，因?yàn)樘峤簧暾?qǐng)的最佳時(shí)間是在每年的感恩節(jié)之前。感恩節(jié)之后提交的申請(qǐng)不占滾動(dòng)錄取的時(shí)間優(yōu)勢(shì)。
在搞定LSAT和保持GPA的同時(shí)，也要記得維持和教授或者老板的良好關(guān)系。在申請(qǐng)季開(kāi)始前那個(gè)暑假，你需要向LSAC寄出你的成績(jī)單，和教授或者老板開(kāi)始要推薦信。8月初開(kāi)始，就可以開(kāi)始寫(xiě)履歷，并且思考個(gè)人稱(chēng)述PersonalStatement的主題啦。我的建議是，履歷放在PS之前寫(xiě)，因?yàn)槁臍v是個(gè)很好的梳理自己大學(xué)和工作經(jīng)歷的機(jī)會(huì)，也許會(huì)帶給你不少PS的靈感。法學(xué)院的PS基本都是不命題的，所以到底要寫(xiě)什么，怎么寫(xiě)都可以在申請(qǐng)季開(kāi)始前早點(diǎn)考慮起來(lái)。
申請(qǐng)季開(kāi)始之后，你就可以在LSAC系統(tǒng)中添加你要申請(qǐng)的學(xué)校了，這個(gè)時(shí)候可以先等等看，因?yàn)橛行W(xué)校會(huì)根據(jù)你考的LSAT分?jǐn)?shù)免去你的申請(qǐng)費(fèi)。接著你就能點(diǎn)開(kāi)每個(gè)學(xué)?？碠ptionalEssay，也就是自選文書(shū)的內(nèi)容了。自選文書(shū)一般分為以下幾類(lèi)：一類(lèi)是WhyEssay，這類(lèi)文書(shū)讓你闡述為什么要讀法律，或者是為什么要申請(qǐng)某個(gè)學(xué)校。還有一類(lèi)是DiversityEssay，這類(lèi)文書(shū)讓你闡述你的背景是否參加學(xué)校學(xué)生群體的多樣性?？梢愿鶕?jù)不同學(xué)校來(lái)考慮一下要不要寫(xiě)這一些文書(shū)。
那最后把所有的申請(qǐng)資料整合在一起，在感恩節(jié)前提交就可以啦。接下來(lái)根據(jù)你提交申請(qǐng)的時(shí)間，你有可能會(huì)在12月到3月期間接到學(xué)校的面試邀請(qǐng)、或是獎(jiǎng)學(xué)金申請(qǐng)的邀請(qǐng)，這時(shí)候放平心態(tài)，按照學(xué)校要求來(lái)做就可以了。從1月份開(kāi)始，申請(qǐng)結(jié)果也會(huì)陸陸續(xù)續(xù)發(fā)放，收到offer之后需要注意的就只有商量獎(jiǎng)學(xué)金或是提交助學(xué)金申請(qǐng)的事情了。
JD申請(qǐng)最重要的是什么？
接下來(lái)我們來(lái)說(shuō)說(shuō)，JD申請(qǐng)中最重要的是什么。首先最最重要的就是標(biāo)化，也就是LSAT和GPA的組合?？梢哉f(shuō)除了耶魯和斯坦福在數(shù)字之上有更多不確定的因素，剩余的T14基本是符合所謂“標(biāo)化數(shù)字游戲”的規(guī)則的。也就是說(shuō)，LSAT／GPA 均大于理想學(xué)校的75%是大部分學(xué)校錄取的充分不必要條件。于此相對(duì)的，假如你其中一項(xiàng)指標(biāo)＝50%，另一項(xiàng)指標(biāo)>> 75% 你也有很高幾率進(jìn)入這個(gè)學(xué)校。假如兩項(xiàng)指標(biāo)均在50%，則需要做到PS，推薦信或者面試有亮點(diǎn)來(lái)提高錄取幾率。
查詢(xún)自己標(biāo)化能進(jìn)怎樣的學(xué)校：
https://mylsn.info/r/pre-law/admissions/search/
上面這個(gè)鏈接，可以用來(lái)查詢(xún)自己的預(yù)期分?jǐn)?shù)有多高幾率進(jìn)入心儀學(xué)校。大陸本科的同學(xué)可以用3.8～4.0來(lái)代替S評(píng)級(jí)，3.5～3.8來(lái)代替AA評(píng)級(jí)進(jìn)行測(cè)試。在高分情況下，唯一不能掉以輕心的就是申請(qǐng)時(shí)間。前面已經(jīng)說(shuō)了，請(qǐng)大家盡量在感恩節(jié)之前提交申請(qǐng)。感恩節(jié)之后就沒(méi)有時(shí)間優(yōu)勢(shì)了。在標(biāo)化和申請(qǐng)時(shí)間之后，屬個(gè)人稱(chēng)述和推薦信比較重要。好的個(gè)人陳述和推薦信可以略微彌補(bǔ)標(biāo)化的不足，或是區(qū)分你和同等優(yōu)秀的人。再其次才是你的專(zhuān)業(yè)、履歷和面試?？偠灾瑯?biāo)化的比重可以占到85%。
我為什么想要考法學(xué)院？
那說(shuō)完JD是什么，和申請(qǐng)過(guò)程是怎么樣的，現(xiàn)在我來(lái)說(shuō)說(shuō)情懷和實(shí)際并存的問(wèn)題：我為什么想要考法學(xué)院？先說(shuō)我自己。我在本科時(shí)候主修了物理和哲學(xué)這樣一文一理兩個(gè)專(zhuān)業(yè)，對(duì)自然科學(xué)和人類(lèi)社會(huì)的“Law”都很感興趣。但我在大學(xué)里大部分的心思還是投入在物理研究上的，哲學(xué)僅僅作為一種個(gè)人愛(ài)好。到大三時(shí)候，我突然發(fā)現(xiàn)我在物理上的learningcurve開(kāi)始變平，進(jìn)入了一個(gè)極度緩慢提升的狀態(tài)。同時(shí)思維開(kāi)始理科式固化，我就想有沒(méi)有一種未來(lái)選擇可以讓我時(shí)刻學(xué)習(xí)不同學(xué)科的新事物。
也差不多就是這個(gè)時(shí)候，我受人影響開(kāi)始考慮法學(xué)院JD的路線。漸漸看到了JD這條路的許多優(yōu)點(diǎn)。一、它是高等碩博學(xué)位中相對(duì)最博雅教育的，大部分T14的法學(xué)院都有12個(gè)學(xué)分可以讓你選修任何學(xué)科的課。由于美國(guó)沒(méi)有法律本科，JD項(xiàng)目中同學(xué)的學(xué)術(shù)背景也是最多樣化的，可以讓我有機(jī)會(huì)接觸到截然不同的新視角。由于其萬(wàn)金油的屬性，在未來(lái)的就業(yè)選擇上，我也可以有多樣的選擇并且有機(jī)會(huì)進(jìn)行轉(zhuǎn)型。在不同案例中，也能學(xué)到非常不同的技能。
第二、法律是非常講究邏輯的，同時(shí)也是很挑戰(zhàn)固有思維的。這對(duì)我來(lái)說(shuō)是保留了我兩個(gè)本科主修最核心的精髓：邏輯和辯證思考。這種學(xué)習(xí)的方法我很喜歡，也比較游刃有余。因此我很期待法學(xué)院的授課。第三、法律代表的“公義”一詞，對(duì)比較理想主義的我來(lái)說(shuō)，仍有莫大的吸引力。它代表了理論和社區(qū)實(shí)踐的一種結(jié)合，是一種崇高而優(yōu)雅的學(xué)科，這對(duì)我來(lái)說(shuō)有相當(dāng)大一部分的情懷加成。
最后也是最實(shí)際的一點(diǎn)，律所的高起薪和高強(qiáng)度對(duì)我來(lái)說(shuō)，既是一種安全感的保障，也是一種鍛煉和激勵(lì)。我想擁有一定的財(cái)務(wù)自由能來(lái)處理我生活和思想上的瑣事，同時(shí)我也希望通過(guò)高強(qiáng)度運(yùn)作和多方面技能的鍛煉來(lái)試探自己在時(shí)間管理上的上限。法學(xué)院和律所能帶給我的人脈資源，也使我看到了未來(lái)體驗(yàn)生活的多樣性。我希望自己能夠永遠(yuǎn)走在ComfortZone的外面，而不是蝸居在已經(jīng)玩熟練的一畝三分地里。
什么樣的人適合JD項(xiàng)目？
根據(jù)我自己的理解，也來(lái)談?wù)?，我認(rèn)為什么樣的人適合JD項(xiàng)目。首先從最實(shí)際的經(jīng)濟(jì)出發(fā)，你需要有一定的家庭資金支持，或是卯足勁誓死通過(guò)LSAT拿到高額獎(jiǎng)學(xué)金的決心和自信。這一點(diǎn)可以通過(guò)和父母好好聊聊、或是做個(gè)裸考測(cè)試來(lái)判斷。JD不一定是適合每一個(gè)人的道路，也不是達(dá)成做中美跨國(guó)律師夢(mèng)想的唯一道路，并不需要家庭和個(gè)人為此做出太多無(wú)謂犧牲。
第二，你需要問(wèn)自己：我為什么想讀JD？是為了進(jìn)大律所可觀的前景回報(bào)嗎？是為了研究美國(guó)法律的學(xué)術(shù)情懷嗎？還是說(shuō)是快畢業(yè)了不知道干什么，又不是很想找工作，想讀個(gè)含金量還不錯(cuò)的學(xué)位呢？答案不同，你的期待也會(huì)不同。如果是為了律所的經(jīng)濟(jì)回報(bào)，我會(huì)建議先了解一下美國(guó)律所的運(yùn)作情況，坐下來(lái)先算一筆帳，把進(jìn)T14的可能性、進(jìn)大律所的可能性、法學(xué)院費(fèi)用、獎(jiǎng)學(xué)金和未來(lái)收入都算進(jìn)去，給自己一個(gè)性?xún)r(jià)比和可行性報(bào)告，并給自己設(shè)定一定的“及時(shí)止損”底線。
如果是為了學(xué)習(xí)美國(guó)法律的學(xué)術(shù)情懷，可以考慮是不是選擇LLM或者JSD，或者是政史哲之類(lèi)的PhD更加適合自己。有在美執(zhí)教法學(xué)的學(xué)術(shù)夢(mèng)想的同學(xué)，也要了解到國(guó)際生在美知名高校教法學(xué)是件比進(jìn)律所難得多的事情，很多年來(lái)做成的人屈指可數(shù)。不要因?yàn)闆](méi)有人做成而放棄自己的想法，但也要在投入全部精力前考慮好可能的后果，并想好自己的承受底線。
如果你和我一樣，是對(duì)法學(xué)院有一定好感卻起初認(rèn)知朦朧的話，可以先嘗試LSAT準(zhǔn)備起來(lái)。但請(qǐng)不要讓法學(xué)院成為你唯一的選擇，而去放棄別的可能性。我在準(zhǔn)備法學(xué)院時(shí)，先是和父母溝通了學(xué)費(fèi)的問(wèn)題，其次是評(píng)估了自己的GPA和可能拿到的推薦信，在兩個(gè)回答都是正面肯定的情況下，我仍然做出同時(shí)申請(qǐng)物理PhD的選擇，希望能給自己很多的選擇余地。當(dāng)然我不是建議大家都和我這樣安排PlanB，而是建議大家至少在心理上不要對(duì)法學(xué)院JD的申請(qǐng)孤注一擲。
我認(rèn)識(shí)許多同學(xué)太想進(jìn)好的JD項(xiàng)目了。因此一次LSAT考不好，或者一個(gè)申請(qǐng)季結(jié)果不理想就很崩潰，覺(jué)得茫然失措。這時(shí)候我會(huì)安慰他們說(shuō)：先去工作、或者GapYear積攢一些有趣的經(jīng)歷都很好啊。JD并不是一個(gè)拼年輕的項(xiàng)目，你的一切工作和實(shí)踐經(jīng)歷對(duì)于法學(xué)院申請(qǐng)都是有許多好處的，因此一年申請(qǐng)不成功，可以工作之后再來(lái)啊。那個(gè)時(shí)候你的想法和經(jīng)濟(jì)條件都更成熟了，能讓你在法學(xué)院里收獲更多的。所以說(shuō)JD申請(qǐng)應(yīng)該有“五百年后還是一條好漢”的心理呀。
對(duì)LSAT變革怎么看？
最后來(lái)說(shuō)說(shuō)，我對(duì)于今年開(kāi)始的LSAT變革怎么看吧。首先大家可能都知道，LSAC 對(duì)LSAT進(jìn)行了一些調(diào)整，比如說(shuō)取消了兩年總共只能考三次的限制，現(xiàn)在開(kāi)始不限考試次數(shù)了。之前也有消息說(shuō)要把每年四次的LSAT改為每年六次，但我昨天登陸LSAC時(shí)候看到的一年內(nèi)可注冊(cè)的LSAT依舊只有四次。
對(duì)于這些考試次數(shù)的調(diào)整，我覺(jué)得最直接的后果就是LSAT會(huì)出現(xiàn)多次考試刷分的情況，導(dǎo)致LSAT的分?jǐn)?shù)標(biāo)準(zhǔn)也水漲船高。但是呢，目前看來(lái)，就算是一年調(diào)整到不限考試次數(shù)的六次，LSAT的難度和含金量和隔幾周就可以刷分的GRE還是有很大不同的，我覺(jué)得難度和次數(shù)所限，不會(huì)出現(xiàn)瘋狂的刷分情況。而且最重要的還是某次LSAT考試橫向的百分比比較，而不是多次考試縱向的分?jǐn)?shù)絕對(duì)值比較，大家也不要太擔(dān)心，盡可能心態(tài)放平，考好自己的那一場(chǎng)吧。
另外一點(diǎn)在調(diào)整的，就是未來(lái)有可能出現(xiàn)電子化的情況。雖然今年六月LSAT電子化開(kāi)始了內(nèi)部測(cè)試，我覺(jué)得電子化調(diào)整在近兩年內(nèi)也不需要擔(dān)心。就算出現(xiàn)了電子化的LSAT版本，也一定會(huì)逐步調(diào)整，通過(guò)同時(shí)提供電子版和紙質(zhì)版的LSAT考試形式來(lái)進(jìn)行過(guò)渡，不會(huì)一下子完全切換成電子版。但是也建議大家及時(shí)跟進(jìn)LSAT電子化的進(jìn)度吧。下面這篇文章是我邀請(qǐng)了一個(gè)參加LSAT電子化內(nèi)部測(cè)試的朋友寫(xiě)的分享，大家感興趣的話可以讀一下她的現(xiàn)場(chǎng)體驗(yàn)。
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最后就是關(guān)于哈佛法學(xué)院開(kāi)放了用GRE代替LSAT申請(qǐng)的新聞了。我也經(jīng)常碰到朋友問(wèn)說(shuō)：那到底是考GRE比較好呢還是LSAT比較好？我的回答是：接下來(lái)的兩到三年內(nèi)絕對(duì)還是LSAT比較占優(yōu)勢(shì)。一方面嘛改革都要有個(gè)適應(yīng)期。另一方面，不管哈佛法學(xué)院怎么看，LSAT相比GRE依舊是一個(gè)更加能測(cè)試學(xué)生是否能在法學(xué)院成功的考試，LSAT作為細(xì)化的考試也算歷史悠久，在法學(xué)院高度依賴(lài)LSAT分?jǐn)?shù)的情況下，一時(shí)LSAT的地位是不會(huì)被GRE動(dòng)搖的。
最后一方面就是：GRE考到99%的難度和LSAT是差不多的，但LSAT的高分更具有區(qū)別性。GRE達(dá)到99%需要閱讀和數(shù)學(xué)都能在滿(mǎn)分170的情況下考到169，也就是說(shuō)接近滿(mǎn)分。LSAT則不需要考到滿(mǎn)分180，大概173左右就有99%。所以GRE沒(méi)辦法在99％的前提下去區(qū)分99.1和99.5，LSAT分層多就可以做到。所以LSAT的高分更具有區(qū)別性。另外從考試的趣味性和實(shí)用性來(lái)說(shuō)，LSAT也比GRE好玩有意義太多了。
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