東漢哲學(xué)著作《論衡》有言:“倉頡作書,天雨粟,鬼夜哭?!痹谏裨拏髡f中,倉頡造字是漢字的起源。漢字,作為世界上歷史最悠久,使用人數(shù)最多的文字。早在六千年前的半坡遺址中,就已經(jīng)出現(xiàn)了刻劃符號,這些符號整齊規(guī)范,相對簡單,可以被認(rèn)為是漢字的萌芽。在漢字出現(xiàn)之前,結(jié)繩記事是一種常見記錄方法。隨著文明的發(fā)展,人們需要記錄的東西漸漸不限于數(shù)字,結(jié)繩記事也就越來越雞肋。
關(guān)于漢字的起源有兩個傳說。其一是伏羲造字。伏羲是神話傳說中的大神,是古籍中記載的最早的王,被視為中華人文始祖,他造出幾百個漢字供人們使用;其二是倉頡造字,傳說在黃帝和蚩尤大戰(zhàn)時,倉頡接受了黃帝的任務(wù),要想出一種方便記錄事情的方式,這就是最早的象形文字。
根據(jù)考古學(xué)家的發(fā)現(xiàn),最早的漢字——甲骨文出現(xiàn)于商朝早期。甲骨是祭祀所用,甲骨上需要刻上名字、占卜日期和想要占卜的問題,這些稱為“卜辭”。甲骨文經(jīng)過歷朝歷代的發(fā)展后,逐步演變?yōu)榻鹞?、小篆、隸書、繁體字,最后到現(xiàn)代的簡體字。
在演變過程中,大部分漢字的字形都發(fā)生了很大改變,讀音也相應(yīng)變得不同。而且由于我國幅員遼闊,不同地方的方言相差很大,在江西、福建等地都有“十里不同音”的說法,同一個漢字在相鄰的縣市,讀音都有可能不完全相同。但偏偏有這么一個特殊的漢字,它的讀音3000年都沒有變過。
其實說到漢字的讀音,它也是幾經(jīng)演變,其發(fā)展之曲折相比字形一點不差。有歷史記載最早的語言融合發(fā)生在黃帝時期。黃帝打敗了炎帝和蚩尤的部落后,就對漢字進(jìn)行了一定的改革,在這個過程中最早的中原話和羌語有了一定的融合,成為了古漢語中部分文字的發(fā)音。
周代實行分封制,據(jù)說分出了七十一個諸侯國。雖然周天子規(guī)定了洛陽當(dāng)?shù)氐淖x音為官話,也就是全國通用的語言,但由于周朝對于諸侯國的管轄力度不大,各地的讀音也逐漸發(fā)生了變化,到了戰(zhàn)國時期各地的讀音幾乎不相通。
秦始皇在一統(tǒng)六國后,進(jìn)行了“書同文,車同軌”的改革,但所統(tǒng)一的只是書面文字,各地的讀音差距依然存在。隨著歷史的發(fā)展,在全國不同的地區(qū)逐步形成八大官話,七大方言體系。體系之內(nèi)發(fā)音方式相近,體系之間的差距仍然很大。即使在大力推廣普通話的今天,外出旅行時都常常遭遇聽不懂當(dāng)?shù)胤窖缘木骄场?/p>
不同地區(qū)發(fā)音相差很大固然帶來了很多不便,不過事物總是具有兩面性。漢字發(fā)音多樣化在戰(zhàn)爭期間起到了很大作用。戰(zhàn)爭時期,敵方為了竊取我國機密,我方通訊經(jīng)常被監(jiān)聽。不過在早有準(zhǔn)備的情況下,經(jīng)過特別培訓(xùn)的通訊員之間均采用閩南語進(jìn)行交流。閩南語可以說是方言中最有難度的一種了,連福建北部的人都不熟悉,外國人就更不可能聽懂了。
我國方言的發(fā)音為何如此多樣?其實這也很好理解。現(xiàn)在通用的漢語拼音是由西方傳入的,自1958年起才開始大力推廣。在此之前,漢字多是通過口口相傳,或根據(jù)以前的注釋來讀音。這時如果出現(xiàn)了生僻字,很容易誤讀。在誤讀的基礎(chǔ)上再傳出去,發(fā)音自然不相同了。
形形色色的方言極大豐富了我國的文化。但是也有一個“固執(zhí)”的字,它的讀音3000年來都沒有變過,這個漢字就是“街”。現(xiàn)在大家都會把它讀成“jie”,不過這個字現(xiàn)代人幾乎都讀錯了。在東北、四川、廣東等地的方言中,這個字念作“gai”,而在許多的文言文和詩句中這個字也應(yīng)當(dāng)讀“gai”,是因為很多人都讀錯了才更改了字的發(fā)音。
這種因讀錯的人太多干脆改掉讀音的現(xiàn)象也很普遍。例如“少小離家老大回,鄉(xiāng)音無改鬢毛衰”中,“衰”(讀音cui)就因太多人讀錯,干脆改為了“shuai”;“遠(yuǎn)上寒山石徑斜,白云深處有人家”中的“斜”本該讀“xia”,也改為了“xie”;“呆板”本來讀作“ai ban”,后為尊重大眾習(xí)慣,改成了“dai ban”……諸如此類,不勝枚舉。
從發(fā)音到字形,真是處處都有學(xué)問。怪不得有這么多專門研究漢字的學(xué)者。而漢字文化僅僅是中華文化中的一小部分。作為一名中國人,多了解一些我們的傳統(tǒng)文化,不僅可以增加知識儲備,豐富精神世界,也是為文化傳承作出了貢獻(xiàn)。
參考資料:
《論衡》
《漢語語音史》
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