縱覽我國(guó)從古至今的文化史，圍繞著“厚古薄今”與“厚今薄古”的論爭(zhēng)始終持續(xù)不斷。這種論爭(zhēng)不僅代表了兩種截然不同的歷史觀，也代表了兩種截然不同的價(jià)值觀。問(wèn)題的核心是圍繞著對(duì)過(guò)去與現(xiàn)在的存在價(jià)值持有什么態(tài)度而展開(kāi)的。若以發(fā)展的眼光看，這本是不該成為問(wèn)題的問(wèn)題，但是在我們這個(gè)具有悠久歷史的國(guó)度里，卻成為難得正解且具有普遍意義的大問(wèn)題。尤其是在一些講求傳承、注重程式的文化藝術(shù)樣式中，過(guò)于關(guān)注當(dāng)下的創(chuàng)新，往往被認(rèn)為是旁門(mén)左道、野狐禪，而過(guò)于鐘情傳統(tǒng)的承繼，也容易被看作無(wú)生命力、少時(shí)代感。
上述現(xiàn)象在書(shū)法領(lǐng)域里表現(xiàn)得尤其突出，一方面，人們多好將“取法高古”“上追魏晉”當(dāng)作書(shū)法格調(diào)追尋的終極目標(biāo)；另一方面，又有人希求“自出新意”“自成一格”，以探前人之所未及、書(shū)當(dāng)下之所崇尚為書(shū)法風(fēng)格形成的出發(fā)點(diǎn)。人們?yōu)榱苏{(diào)和此間的矛盾提出了類(lèi)似“出古入新”“借古開(kāi)今”“以古為新”等一系列觀點(diǎn)或口號(hào)，也確實(shí)從某種程度上解決了一些兩廂間的對(duì)立。不同時(shí)期緣此而展開(kāi)的各種言論并沒(méi)有從根本上找尋出能徹底抹消深藏于意識(shí)深層的古今觀，但不可否認(rèn)的是也因此生發(fā)出了書(shū)法藝術(shù)上的種種變化，使得人們得以從中各取所需。
我們看看距今1500多年前的南朝虞龢《論書(shū)表》中是如何表述他的古今觀的——
夫古質(zhì)而今妍，數(shù)之常也；愛(ài)妍而薄質(zhì)，人之情也。鐘、張方之二王，可謂古矣，豈得無(wú)妍質(zhì)之殊？且二王暮年皆勝于少，父子之間又為今古，子敬窮其妍妙，固其宜也。然優(yōu)劣既微，而會(huì)美俱深，故同為終古之獨(dú)絕，百代之楷式。
虞龢的“古質(zhì)今妍”說(shuō)不僅成為傳統(tǒng)書(shū)法美學(xué)的兩個(gè)重要觀念，并且也成為后人書(shū)法史觀的一個(gè)重要原點(diǎn)。比如唐孫過(guò)庭在《書(shū)譜》中的論述，他說(shuō)“今古不同，妍質(zhì)懸隔”“質(zhì)以代興，妍因俗易”。雖然孫過(guò)庭和虞龢?biāo)缘囊庵赣兴煌溆^念的緣起可以明顯看出虞龢的遺痕。
不過(guò)需要指出的是，虞龢之所以提出“質(zhì)”與“妍”的差異，意在表明書(shū)法風(fēng)格形成與變化過(guò)程中所呈現(xiàn)的一個(gè)規(guī)律?！百|(zhì)”與“妍”、“古”與“今”、“老”與“少”相對(duì)應(yīng)，可以互相轉(zhuǎn)化并延續(xù)不斷，既具“數(shù)之?！钡暮愠Ｐ?，又有“人之情”的必然性，其間并無(wú)好壞優(yōu)劣之別?！百|(zhì)”通常被認(rèn)為與質(zhì)樸淳厚、簡(jiǎn)素古拙等一系列審美詞語(yǔ)相關(guān)聯(lián)，“妍”被認(rèn)為與清秀妍雅、精巧輕松等審美詞語(yǔ)相關(guān)聯(lián)。若從人們的普遍審美心理來(lái)看，自然是喜歡后者多于前者，這是因?yàn)閮?yōu)美妍雅的事物與形象所引發(fā)的審美享受更容易獲得并引起共鳴。而古拙質(zhì)樸之美則因?qū)ζ浣邮芘c欣賞的不僅人群較少，且有時(shí)還需要一些如學(xué)養(yǎng)儲(chǔ)備等附加條件，所以“愛(ài)妍而薄質(zhì)”才會(huì)成為普遍現(xiàn)象。
不過(guò)，如“鐘、張方之二王，可謂古矣，豈得無(wú)妍質(zhì)之殊？且二王暮年皆勝于少，父子之間又為今古，子敬窮其妍妙，固其宜也?！庇蔟樓宄卣J(rèn)識(shí)到“質(zhì)妍”相互轉(zhuǎn)換的可能性，而恰恰是這種可能性，造就了書(shū)家不同時(shí)期的風(fēng)格，也形成了豐富多彩的時(shí)代面貌。以米芾為例，雖說(shuō)他的整體風(fēng)格是偏于妍美一系，但是對(duì)比其32歲時(shí)書(shū)寫(xiě)的《盛制帖》與55歲時(shí)書(shū)寫(xiě)的《張都大帖》，可以明顯見(jiàn)出20年間米南宮是如何從流美外溢、八面玲瓏向相對(duì)含蓄溫潤(rùn)方向傾斜的。盡管這種質(zhì)妍轉(zhuǎn)變的幅度不大，但確實(shí)折射出了作者在生活閱歷、學(xué)養(yǎng)積淀、身處環(huán)境不斷變換下書(shū)寫(xiě)狀態(tài)的不同。30多歲時(shí)他十分關(guān)注書(shū)寫(xiě)技巧的表現(xiàn)，那種想要炫技的意識(shí)很強(qiáng)烈，人們也確實(shí)看到了他那聰明外露的高手段。但是到了50多歲的時(shí)候，或許是多變的世事讓他變得圓融了許多的緣故，其書(shū)法風(fēng)格也相比從前更圓潤(rùn)溫和了。
顏真卿《王琳墓志》
如果說(shuō)米芾的變化還不具有鮮明性，那么從顏真卿33歲書(shū)寫(xiě)的《王琳墓志》與71歲時(shí)所寫(xiě)的《顏勤禮碑》兩件作品中可以明顯見(jiàn)出“妍”與“質(zhì)”在作者身上伴隨著年齡的增長(zhǎng)而產(chǎn)生的根本性轉(zhuǎn)變。在《王琳墓志》中我們看到一種峻峭挺拔、爽朗精勁的風(fēng)神，但是在晚年書(shū)寫(xiě)的《顏勤禮碑》中又讓我們看到了截然不同的一種蒼勁虬婉、剛健篤實(shí)的姿態(tài)，這種莊重沉雄、寬博雍容的氣格使顏真卿的偉岸形象呼之欲出。
顏真卿《顏勤禮碑》
一般而言，伴隨著從青年到老年的成長(zhǎng)過(guò)程，人的審美觀也會(huì)發(fā)生相應(yīng)的變化，比如年輕人多喜歡聽(tīng)刺激性的音樂(lè)，覺(jué)得不震耳欲聾就不能找尋到活力釋放的對(duì)應(yīng)點(diǎn)，但到了老年就會(huì)更喜歡悠揚(yáng)的樂(lè)曲，覺(jué)得只有深沉舒緩的節(jié)奏才能將其帶入對(duì)往事的追憶與回味中去。同樣，在書(shū)法家的身上也會(huì)形成早年與晚年藝術(shù)風(fēng)格追求上的差異。
一個(gè)人況且有如此的差異，自書(shū)法藝術(shù)誕生以來(lái)的數(shù)千年間就更是“古今不同”“質(zhì)文代變”了。同是章草，隋人的《出師頌》與明代宋克的《急就章》相比，“古質(zhì)今妍”的特點(diǎn)不言自明，前者是那樣的質(zhì)樸溫潤(rùn)，后者又是這般的精美清麗，讓我們分別從中品味到截然不同的審美感受。
先外公王頌余在其晚年書(shū)畫(huà)作品中喜用“質(zhì)健為妍”印，我也經(jīng)常在自己的書(shū)畫(huà)作品中鈐蓋此印。時(shí)常有人問(wèn)及此語(yǔ)如何解讀，是的，“質(zhì)健為雄”容易理解，因?yàn)椤百|(zhì)”“健”“雄”彼此之間是在一個(gè)層次之上產(chǎn)生的疊加效果。而“質(zhì)健為妍”中的“質(zhì)樸”“剛健”“妍美”則貌似不太搭界。不過(guò)，恰恰就是這感覺(jué)對(duì)立的兩端，如果能調(diào)和好相互關(guān)系，從中找尋到最大公約數(shù)之處，使作品呈現(xiàn)瀟灑的同時(shí)透出剛健、妍美，盡顯質(zhì)樸的風(fēng)姿神韻，那確乎可以為佳作。雖說(shuō)此境界實(shí)難企及，但若將其作為一個(gè)追求的高標(biāo)應(yīng)該是不會(huì)錯(cuò)的。
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