消極地等待環(huán)境庫茲涅茨曲線的救贖不僅將會帶來環(huán)境污染的惡化，更不利于經(jīng)濟的可持續(xù)發(fā)展。從現(xiàn)在做起，提高認識、加強監(jiān)督、嚴格執(zhí)法、鼓勵環(huán)保技術進步，才是促進環(huán)境改善的正路
上世紀50年代，美國經(jīng)濟學家西蒙庫茲涅茨提出經(jīng)濟發(fā)展與收入分配的公平性之間存在著類似倒U型曲線關系，即收入分配不公會隨著初期經(jīng)濟發(fā)展而惡化，但隨著收入水平的進一步提高，分配不公現(xiàn)象將趨于平穩(wěn)并好轉(zhuǎn)。
近期隨著公眾對空氣污染的關注度升高，媒體上主流評論主要是擔心環(huán)境污染難以整治及為環(huán)保疾呼吶喊，但也偶爾見到環(huán)境庫茲涅茨曲線的擁躉們強調(diào)：環(huán)境污染是經(jīng)濟發(fā)展不可避免的副產(chǎn)品，只有等到經(jīng)濟發(fā)展到一定階段才能轉(zhuǎn)過頭來進行治理。
換句話說要想改善環(huán)境質(zhì)量，必須先容忍經(jīng)濟活動對其的破壞。在收入水平提高之前，清潔的環(huán)境就是可望不可即的奢侈品。
這一匪夷所思的理論并非異想天開，它源于20世紀90年代初Gene Grossman和Alan Krueger一篇關于北美自貿(mào)區(qū)環(huán)境影響的論文。該研究經(jīng)過對40多個國家的空氣質(zhì)量和人均GDP水平進行比較發(fā)現(xiàn)，在較低收入水平上，一國的空氣污染隨人均GDP上升而惡化，但在較高收入水平上，經(jīng)濟發(fā)展反而會帶來對污染的改善。
在其后的20多年里，經(jīng)濟學家們圍繞經(jīng)濟發(fā)展與環(huán)境的關系展開更多研究。在上百篇論文的研究成果之中，確實有一部分支持這樣的結論：經(jīng)濟發(fā)展必然帶來工業(yè)結構上和技術上的進步，同時人們的偏好由工作機會和收入增長轉(zhuǎn)向良好的環(huán)境，環(huán)保監(jiān)督的力度也有所增加，從而有利于降低污染。
首先應該承認，一個國家工業(yè)化過程中必然經(jīng)歷的重工業(yè)發(fā)展階段會帶來污染排放量的提高，但其后向輕工業(yè)和服務業(yè)的轉(zhuǎn)型會帶來每單位產(chǎn)出的污染下降。另外，隨著經(jīng)濟發(fā)展和收入水平提高，燃料的選擇也勢必會轉(zhuǎn)向更加清潔的能源。
其次，經(jīng)濟發(fā)展帶來的技術進步為環(huán)保帶來巨大推動力。生產(chǎn)效率的提高，排放標準的改進，對燃料和排放進行的處理，伴隨著環(huán)保標準的提升和執(zhí)行力度的加大，都會降低單位產(chǎn)出對環(huán)境帶來的壓力。
再次，一個國家從城鎮(zhèn)化起始階段高度集中的城市布局并不會一成不變，其逐漸向郊區(qū)化演變也會帶來經(jīng)濟活動（特別是工業(yè)活動）逐漸向外擴散，對局部空氣和土壤等環(huán)境壓力強度可能產(chǎn)生一定緩解。
以上這些分析都顯示整治污染、保護環(huán)境的關鍵在于經(jīng)濟發(fā)展過程中的結構和技術改進。說得悲觀一點就是在目前的收入水平上，我們不得不忍受環(huán)境污染，只能被動地等待多年以后經(jīng)濟結構優(yōu)化了，技術升級了，環(huán)保標準提高了，然后再治理環(huán)境污染。
很遺憾的是，環(huán)境庫茲涅茨曲線并不是治理污染、改善環(huán)境的萬能解藥，而其實證研究也存在諸多不足之處。
首先，很多環(huán)境庫茲涅茨曲線的研究是針對單一環(huán)境污染變量進行的，主要以空氣污染作為指標，但往往忽略了較難治理的水污染、土壤污染和森林植被的破壞。而在降低環(huán)境負擔里面，治理空氣污染見效最快，而土壤、森林的損失等在一定時間內(nèi)往往具有較強的不可逆性，要想扭轉(zhuǎn)局面需要較長時間的努力。此外，雖然收入提高后環(huán)保措施可能降低一部分污染指標，但不能排除工業(yè)污染可能以其他有毒害的污染物形式出現(xiàn)。
第二，有些經(jīng)濟活動對于環(huán)境的破壞可能也會影響經(jīng)濟活動本身，這樣的經(jīng)濟發(fā)展也是不可持續(xù)的，更無法借此提高收入水平進入保護環(huán)境的下一階段。
第三，有的經(jīng)濟學家指出，過去發(fā)達國家環(huán)境改善的過程也是通過貿(mào)易和對外投資將污染較嚴重的工業(yè)向海外（環(huán)保標準較松的地區(qū)）轉(zhuǎn)移，但新興市場國家很難效仿。同時隨著環(huán)保知識和經(jīng)驗的積累，發(fā)展中國家的人均收入水平雖然尚未達到傳統(tǒng)環(huán)境庫茲涅茨曲線所預示的5000美元－8000美元的轉(zhuǎn)折點，但其環(huán)保措施已逐漸顯現(xiàn)出一些成效。
此外，經(jīng)濟市場化、降低政府補貼，跨國公司懾于全球消費者的壓力而使用較高的環(huán)保標準，信息披露的公開化透明化，公眾和政府的高度關注和資源集中，都有利于在現(xiàn)有階段降低污染，也有利于經(jīng)濟的可持續(xù)發(fā)展。
實踐證明，消極地等待環(huán)境庫茲涅茨曲線的救贖不僅將會帶來環(huán)境污染的惡化，更不利于經(jīng)濟的可持續(xù)發(fā)展。從現(xiàn)在做起，提高認識、加強監(jiān)督、嚴格執(zhí)法、鼓勵環(huán)保技術進步，才是促進環(huán)境改善的正路！
來源：《財經(jīng)》雜志
作者：喬虹 作者為摩根士丹利大中華區(qū)首席經(jīng)濟學家
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