清光緒三年的一個凌晨,河北清河縣一座房子里,十五歲的姑娘馬蘭悲痛欲絕,淚如雨下。
她唯一的親人母親也走了,諾大的房子里就剩下了她孤零零的一個人。
馬蘭不知道該怎么辦?孤立無助,只是趴在母親身上失聲痛哭……
馬蘭生在一個雖不富裕但家境殷實的家庭,家里有三十畝良田兩頭牛。父親老實厚道,勤勞善良,是種莊稼的好手,農(nóng)閑的時候,地里的雜活他一個人就干了,農(nóng)忙的時候便請一兩個短工幫忙。
父親在田里耕種,母親在家紡棉織布,洗衣做飯。馬蘭除了放牛,也幫母親做家務(wù),跟著母親學(xué)紡棉織布,一家三口和和美美,日子過得倒也美滿。
然而,天有不測風(fēng)云,就在馬蘭十三歲的時候,父親突然患病去世,母親悲痛不已,馬蘭哭啞了嗓子。
家里的頂梁柱倒了,家庭的重擔全部壓在母親的肩上。母親沒有改嫁,而是擦干眼淚,親自下地學(xué)犁地、耙地、搖耬、割麥。
馬蘭心疼母親說,娘,我長大了,家里的事您就別管了,紡棉織布、洗衣做飯、喂雞喂豬我都會,但母親不讓馬蘭干太多活,說你還小,過兩年就要嫁人,累壞了身子娘會后悔是一輩子……
也許是勞累過度,在馬蘭十四歲的時候,母親倒下了,臥病在床,不僅干不了活,還要花錢看病。
地里的活全部要雇人干,馬蘭又要放牛,又要洗衣做飯,還要伺候臥病在床的母親。母親心疼不已,卻無可奈何,只能躺在床上偷偷流淚。
母親對馬蘭說,娘的病好不了了,不要再花錢買藥了,我知道家里已經(jīng)沒錢了,都是娘拖累了你……
母親說的也是事實,為了給母親買藥,馬蘭已經(jīng)借了五兩銀子,村里都借遍了,馬蘭便去姨娘孫氏家借錢。因為外婆和舅舅家都很窮,而姨娘孫氏家比較富裕,但孫氏說,家里的錢都被你姨夫拿去買地了,連一兩銀子也拿不出來。
如今,娘去世了,家里連買棺材的錢也沒有,馬蘭又到村里挨家挨戶去借,但村子里的人都很窮,借了一遍,才借了不到一兩銀子,而一副棺材至少要五兩銀子。
有人對馬蘭說,不行,就賣地吧,賣上幾畝地先把你娘安葬了再說。
馬蘭正準備賣地,孫氏來了,先是埋怨馬蘭,她姐姐走了為啥不給她報喪,接著便趴在姐姐身上哭天抹淚,邊哭邊說,姐姐啊,你命好苦啊,怎么就狠心扔下妹子走了啊……
哭完了就說,馬蘭啊,沒錢買棺材去找姨娘我啊,為啥要賣地呢?你爹你娘辛辛苦苦買了三十畝地,不能敗在你手上。這樣吧,你娘的棺材和下葬錢你姨娘我掏了,你就不用操心了,安葬完你娘,你就去我家住,你家的地我雇人耕種,牛我雇人喂養(yǎng),你都不用操心了,你到姨娘家里,只要你姨娘還有一口吃的,就不會讓你餓著,你娘畢竟是我的親姐姐,你畢竟是我的親外甥女……
馬蘭很是感動,姨娘對她還是很親的,之前是自己誤會了姨娘,便說,姨娘,謝謝您,我不會忘了您對我的好。
孫氏說,說什么謝不謝的,我是你的姨娘,你娘走了,我就是你娘,再過一年半載,給你找個好婆家,我也算對得起死去的姐姐了,說著便淚流滿面。
安葬完母親,馬蘭便去姨娘家住了。家里的地和牛都交給姨娘管理,她也不用操心了。
馬蘭有一個表妹叫周蓮,與馬蘭同歲,從小在一起玩過,只是周蓮性格好強,什么事都要壓馬蘭一頭。而馬蘭性格比較溫順,也從未與這個表妹爭過,總是讓著她。
如今雖然長大了,但性格依然沒變,加上馬蘭如今寄人籬下,周蓮在她面前顯得更是豪盛,大事小事都要讓馬蘭替她做,但自己做錯了事卻要推到馬蘭身上。
一次,周蓮將母親孫氏的一只玉鐲子掉地上摔碎了,害怕母親責罵,便對馬蘭說,我娘回來要問,就說是你不小心摔碎的,不然,我要你好看。
馬蘭沒吭氣,但孫氏回來,發(fā)現(xiàn)自己的玉鐲子碎了,大怒,問周蓮和馬蘭誰摔的?馬蘭說是她不小心弄掉地上摔碎的,長大了一定會賺錢給姨娘買一個。
孫氏說,說得輕巧,你知道這個玉鐲子多少錢嗎?二十兩銀子,你買得起嗎?
姨娘,您別生氣,我會慢慢還的。
孫氏說,我知道馬蘭懂事,什么還不還的,以后嫁了有錢人家,別忘了姨娘就是。我今兒個就是給你送喜的,我給你找了個好婆家,是鎮(zhèn)上趙員外家,趙員外家財萬貫,兒子趙天宇也是一表人才,你嫁過去,吃香喝辣,穿金戴銀,還有丫鬟伺候著,本來我是想讓你妹妹周蓮嫁過去,可是,他們家說,你妹妹和人家兒子的八字不合,我就把你的八字給他們說了,他們請先生看了,先生說,你和他兒子八字非常合,簡直是天生一對,他們家說,你要是愿意,十天后就拜堂成親。你真是有福氣啊。
馬蘭說,那多謝姨娘操心,我愿意。
卻說這天晚上,周蓮來到母親房里,高興地對娘說,娘,您真是我的親娘。
孫氏說,去,沒大沒小,這下滿意了吧?
周蓮說,還是娘厲害,這下我就放心了,就讓那個傻子去享清福吧,娘,我要和我的白馬王子拜堂成親。
原來,周蓮與鎮(zhèn)上張員外的公子張元好上了,張員外家也是家財萬貫,良田百畝。
前不久元宵節(jié)的晚上,周蓮看完花燈回家,突然從巷子里竄出一個黑衣人,從背后抱住她,往巷子里拉,周蓮大聲喊叫,這時,有一個少年路過,聽到喊聲,便飛奔過來,一拳將黑衣人打倒在地,又踢了幾腳,黑衣人跑了。
這個少年就是張元。周蓮一看,救他的少年英俊瀟灑,一表人才,便一見鐘情,相見恨晚,兩人很快就好上了,且在一次喝醉后,有了肌膚之親。
此后,張元便經(jīng)常找周蓮出來喝酒,而且將她帶到自家的一處房子里纏綿。
經(jīng)常在一起,周蓮也非常擔心,便催促張元,讓他趕快讓他父親上她家提親,然后盡快拜堂成親,不然,一旦懷孕出丑,又沒定親,那就丟人了。
張元說,別著急,我得趁我爹高興的時候說,你放心吧,我爹一定會答應(yīng)的。
卻說十天后,趙家的迎親隊伍來到孫氏家,一頂花轎將馬蘭抬進趙員外家,馬蘭與趙員外的兒子趙天宇拜堂成親。
入了洞房后,新郎卻一直不來揭蓋頭。馬蘭偷偷掀開蓋頭看,卻見新郎坐在凳子上一動不動,不知道這是怎么回事?
又過了一會,還不見新郎來揭蓋頭,馬蘭便說,天宇,怎么不來揭蓋頭???
天宇說,周蓮,你娘沒給你說我眼睛看不見了嗎?我現(xiàn)在兩個眼睛都瞎了,你可以悔婚,現(xiàn)在就可以走了。
馬蘭一聽,吃了一驚,怎么新郎眼睛瞎了?姨娘也沒說啊,如果眼睛看不見,又怎么會把我當做周蓮呢?
馬蘭自己掀掉蓋頭,這才第一次看見新郎的面目,趙天宇的確如姨娘說的一表人才。
她走到新郎面前,見他眼睛爭著,便用手在他眼前晃了晃,卻沒有反應(yīng),看來他的眼睛真的看不見了。
馬蘭說,我不是周蓮,我是馬蘭,周蓮的表姐。這到底是怎么回事?
趙天宇說,什么,你不是周蓮,是她的表姐?
馬蘭說,對,是我姨娘給我介紹的,她說她想讓我表妹周蓮嫁給你,但周蓮和你的八字不合,說我的八字和你非常合,所以就讓我嫁過來了。
天宇說,噢,我明白了。馬蘭,你姨娘騙了你。我和周蓮早已定了親的,那時候,我的眼睛還沒瞎,現(xiàn)在我的眼睛瞎了,周蓮和你姨娘不愿意了,但又不想退還一百兩銀子的彩禮,就騙你嫁給我。其實,她即便是悔婚,也不用退換一百兩銀子彩禮的,因為,畢竟我的眼睛瞎了,他們悔婚也是合理的。你現(xiàn)在知道我是瞎子了,你也可以悔婚,你走吧,我不能耽誤你一輩子……
原來,周蓮雖然貪戀榮華富貴,早就喜歡上了趙員外的兒子趙天宇,而趙天宇見周蓮生得花容月貌,便答應(yīng)與周蓮定親。
但就在趙天宇與周蓮準備拜堂成親的前幾個月,趙天宇突然雙目失明,而周蓮見趙天宇成了瞎子,怎么也不愿意嫁給他了。當時正好遇到馬蘭家里出事,母親去世,沒錢埋葬母親,于是,孫氏便心生一計,讓馬蘭代替周蓮嫁給趙天宇。這樣一舉三得。第一、女兒周蓮不用嫁給瞎子;第二、孫氏不用退換一百兩銀子彩禮;第三、可以將馬蘭家的三十畝地兩頭牛及其它家產(chǎn)據(jù)為己有……
馬蘭說,原來是這樣啊。天宇,雖然你眼睛看不見了,但你是一個好人,一個善良的人,也是一個一輩子靠得住的男人。我既然答應(yīng)嫁給你,而且也拜堂成親,我們就是一家人了。你眼睛看不見,我就是你的眼睛,再說,你的眼睛是半路看不見的,是可以治好的……
天宇說,你真是個善良的姑娘,雖然我看不見你的容貌,但我知道你是天下最好看的姑娘,但我的確不想讓你這么善良的姑娘嫁給一個瞎子……
馬蘭說,天宇,你眼睛雖然看不見,但你的心是明亮的,我不嫌棄你,我愿意嫁給你。
馬蘭,你真好。
馬蘭將天宇扶到床上,但趙天宇還是不肯就寢,說,馬蘭,你是個好姑娘,你看,我眼睛看不見,什么也做不了,你還是再想想……
馬蘭說,天宇,別說了,我心甘情愿嫁給你。于是,二人便做了夫妻之事……
卻說,周蓮?fù)蝗话l(fā)現(xiàn)自己懷孕了,找到張元說,我懷孕了,讓你爹立即到我家提親。
張元說,你說什么?你這是在命令我還是威脅我?
周蓮說,我怎么是威脅你,我們沒有定親,也沒有拜堂,可我懷了你的孩子,不趕快成親怎么辦?
張元卻說,我的孩子?你沒跟我成親都敢跟我睡覺,難道不會跟別的男人睡覺?這孩子還不定是哪個野男人的,你還想讓我替他養(yǎng)孩子?
周蓮氣得差點吐血,大怒說,你混帳,我就喜歡你一個,還會和誰一起?你要不讓你父親來我家提親,我就上你家鬧去,上大街上嚷去……
張元一巴掌扇在周蓮臉上說,你這個潑婦,隨便。打完便揚長而去……
卻說馬蘭與天宇成親后,馬蘭無微不至地照顧天宇,對公公婆婆也是十分孝順。
趙員外和夫人對馬蘭也非常滿意。趙員外說,我算看透了孫氏和周蓮的為人,幸虧他們讓馬蘭頂替了周蓮,不然,兒子就可憐了。
這天,馬蘭正扶著天宇出來曬太陽,卻見一個道士走過來,遞給馬蘭一個瓶子說,這是一個老婆婆讓我?guī)Ыo你的,她說她是一條射精,你曾經(jīng)救過她的命,幫她產(chǎn)下自己的孩子,她要報答你的恩情。這個瓶子里裝的是蛇膽明目液,你把它滴在你丈夫眼睛里,三天就可以重新看到光明。道士說完就走了。
馬蘭這才想起來,兩年前,她在路上看到一條青蛇在產(chǎn)卵,但遇到難產(chǎn),在她的幫助下,青蛇順利產(chǎn)下三只卵……
馬蘭將瓶子打開,往天宇的眼睛里滴了幾滴,天宇立即感覺清爽無比,幾個時辰后,便模模糊糊能看到一些東西。連續(xù)滴了三天后,他的眼睛完全復(fù)明。
復(fù)明后,第一眼看到馬蘭竟如此俊俏可人。他抱著馬蘭說,謝謝你是我重見光明,我要好好愛你一輩子……
一年后,馬蘭生下了一個兒子,取名趙恩明。后來,又生了一男二女,取名趙恩亮、趙明玉、趙明蘭。一家人恩恩愛愛,和和美美,幸福美滿。
而周蓮被張元拋棄后,也不敢給父母說,氣得吃不下飯,睡不著覺。
終于在一個晚上,偷偷潛入張元家,將張元房門反鎖,然后將屋子點燃……
張元被煙霧嗆到,從夢中醒來,睜眼看見周蓮站在面前,屋里已是熊熊大火……
周蓮冷笑著說,你無情,我也無義,我們一起下地獄吧。
張元說,你這個惡毒的女人,你知道嗎?趙天宇的眼睛就是我弄瞎的,我為了得到你,便讓他變成瞎子。我知道你的為人,他瞎了,你絕不會再嫁給他,就會委身于我……哈哈哈哈,太好了,一報還一報,誰也不吃虧……
孫氏得知女兒自盡后,悔之莫及,由于受刺激太大,最終變成瘋子,在街上亂跑……
正是:機關(guān)算盡太聰明,反誤了卿卿性命。舉頭三尺有神明,善惡到頭終有報。
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