歷史，看似是一股浩浩湯湯的時間潮流，但有的時候也會為一些偶然事件轉(zhuǎn)彎。比如日本史上常常被人遺忘的大正天皇，就是這么一個本來有可能改變歷史的人。
1879年，大正天皇（明治天皇之子）出生于東京，被取名為嘉仁。雖然貴為皇子，名字又這么喜慶，當(dāng)嘉仁的身體狀況卻很糟糕，出生時就帶有病容，出生不到三周竟然患上了腦膜炎，這導(dǎo)致他一生都身體狀況欠佳（一說由于嘉仁的乳母使用含鉛化妝品，小皇子喝了她的奶，導(dǎo)致鉛中毒）。
按說他這樣的身體條件是不適合做天皇繼承人的，然而明治天皇的其他皇子全部夭折，因此1912年7月，明治天皇駕崩，嘉仁即位為大正天皇。但日本宮廷和政界很快發(fā)現(xiàn)這位新天皇有點兒不正常。他經(jīng)常會情緒激動，絲毫不顧忌在公眾場合的形象。他經(jīng)常把自己打扮成德國騎兵的樣子，并在胡子上涂抹凡士林油；有時在宮廷中，他還用馬鞭抽打失職的侍從。
在1913年日本國會上，大正天皇更是鬧出了一個大笑話：開會期間，他突然把要宣讀的詔書卷成紙筒，像用望遠(yuǎn)鏡一樣透過去看議員們，弄得議員們哭笑不得。很多人在背地里議論天皇是不是瘋了，皇宮方面趕忙辟謠說，天皇當(dāng)時是在檢查詔書是否被恰當(dāng)卷好了。但“望遠(yuǎn)鏡事件”很快就在日本民間流傳開來。官員們有時會拿天皇開涮：
“上面的望遠(yuǎn)鏡（詔書）到了嗎？”
“還沒呢！陛下大概還拿在手上看風(fēng)景吧?！?/p>
在一年一度的陸海軍演習(xí)期間，大正天皇突然走下檢閱臺，親手打開一個士兵的背包，據(jù)說是他因為懷疑這個士兵偷了東西。這在日本可是個大事件，因為這等于天皇不相信“皇軍”，搞得軍部首腦們很尷尬。
隨著病情加重，大正天皇對日常政治事務(wù)的興趣也越來越小，與此同時，“大不敬事件”也在不斷增多，民眾私下都稱他是“不幸的大正”。
大正天皇本人雖然笑話多多，但日本經(jīng)濟(jì)卻在這一時期得到了長足發(fā)展。
為了不讓大正天皇的古怪行為影響大局，宮內(nèi)省制定了一系列條令來約束他的舉止， 他所說的話也嚴(yán)禁被外界直接引用，必須經(jīng)過“改良”后才能對外發(fā)布。1919年，年僅40歲的大正天皇患上腦血栓，沒過多久，他的記憶力急劇惡化，判斷力等也都模糊了。
隨后，大正天皇不再參加陸軍或海軍演習(xí)、甚至連國會開幕式也沒能力參加了。事實上，1919年之后，大正天皇所患腦病也時常發(fā)作，常常四肢抽搐、口吐白沫。在這種情況下，日本權(quán)臣和軍部走到一起，決定逼迫大正天皇提早退休。
1921年11月，在幾位元老重臣的推動下，由皇太子裕仁攝政。至此，日本進(jìn)入了一個新的時代—裕仁時代。
裕仁與父親大正天皇截然不同，他從小學(xué)習(xí)帝王術(shù)，攝政后就開始秘密扶植親信，對軍隊的影響力與日俱增。在裕仁培植軍方勢力的背景下，“大正民主”逐漸走向了終結(jié)。1926年12月的一個凌晨，大正天皇駕崩，裕仁即位。之后日本軍隊就像是一匹脫韁的野馬，從發(fā)動“九一八事變”到全面侵華，再也無法停下來。
與父親不同，昭和天皇十分“勤政”，然而日本正是在他的“勤政”下走上了不歸路。
與大正天皇懷疑日本士兵偷竊形成鮮明對比的是，裕仁統(tǒng)轄的日軍跋扈到了極點。1933年6月，大阪發(fā)生一起交通信號燈事件，一名日軍士兵無視交通警察的指揮信號橫穿馬路，且態(tài)度蠻橫地同警察斗毆。事后，軍方卻聲稱“警察侮辱‘皇軍’”，竟然要求懲戒當(dāng)事警察?！盎受姟痹趪鴥?nèi)都這么蠻橫，侵略其他國家時就更不用說了。
而從某種意義上說，日本軍隊在昭和時代的飛揚跋扈，正是因為在大正時代被憋壞了。事實上，大正時代天皇因為多病造成的缺位，從某種意義上說，對日本政治經(jīng)濟(jì)發(fā)展并非壞事——由于舊日本帝國憲法規(guī)定了天皇享有對國家的絕對統(tǒng)治權(quán)，因此民主制度在大正天皇的父親明治天皇統(tǒng)治時代遲遲得不到推動。而大正上臺后，由于“不理朝政”，日本民主發(fā)展迅速，在1920年居然實現(xiàn)了全民普選，是所謂“大正民主時期”，在這一時期涌現(xiàn)的的一批民權(quán)主義政治家如犬養(yǎng)毅、石橋湛山等都持有左派觀點，反對授予軍隊更大的權(quán)力，主張日本應(yīng)該走和平發(fā)展的道路。然而不幸的是，隨著幻想“大有為”的昭和天皇的登基，這個曇花一現(xiàn)的大正民主時代早早地落幕了?！舾赡旰?，當(dāng)戰(zhàn)敗的日本回憶起這段歷史時，不知他們是否感到痛悔，如果大正這個神經(jīng)病天皇能多活幾年，日本也許不會走上自取滅亡的侵略擴(kuò)張之路。
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