提到“自梳”，你是否知道是什么意思？
“女性將頭發(fā)像已婚婦女一樣盤(pán)起，以示永不嫁人，獨(dú)身終老?！边@是人們對(duì)“自梳女”的定義。
自梳女產(chǎn)生于清朝后期，至今有300多年歷史，是珠江三角洲地區(qū)獨(dú)有的特殊群體。
自梳女合照。東莞自梳女陳列館供圖
為什么珠三角地區(qū)會(huì)有“自梳”的習(xí)俗？“自梳”的儀式是什么樣的？“自梳女”過(guò)著怎樣的生活？中國(guó)最后一代“自梳女”現(xiàn)在還有多少？
說(shuō)起“自梳女”，外界大多對(duì)她們抱有很大好奇心和疑問(wèn)。
自梳女分布在哪些區(qū)域？
自梳女主要分布于珠三角地區(qū)，以南海、番禺和順德為主，極少部分分布于中山、肇慶地區(qū)。早在清朝后期，珠三角地區(qū)就有 “自梳女”的記載。據(jù)《順德縣志》記載，當(dāng)時(shí)，順德蠶絲業(yè)發(fā)達(dá)，許多女工獲得經(jīng)濟(jì)獨(dú)立，她們渴望自由的同時(shí)，也被工作所束縛，情愿終身不嫁。番禺、東莞等地的自梳女情況也與順德相仿。
當(dāng)年珠三角自梳女分布區(qū)域圖。李映民 攝
中國(guó)古代封建禮法嚴(yán)苛，不少女性不甘受虐待，矢志不嫁，或與女伴相互扶持以終老，這就是“自梳女”的雛形。明代中后期由于蠶絲業(yè)的興起為女性提供了獨(dú)立謀生的機(jī)會(huì)，“自梳”的習(xí)俗在封建禮法的壓迫下，得以相沿300余年。
自梳女。東莞自梳女陳列館供圖
當(dāng)時(shí)許多女工收入可觀(guān)，經(jīng)濟(jì)獨(dú)立。她們看到一些姐妹出嫁后，在婆家受氣，地位低微，因此不甘受此束縛，情愿終身不嫁，于是產(chǎn)生了自梳女。珠江三角洲其它地區(qū)的自梳女情況與順德相仿。
自梳有什么儀式？
過(guò)去“自梳”，需要有特定儀式。先由族人擇吉日，請(qǐng)德高望重者主持祭祖，然后舉行“梳髻”儀式，自梳女將自己的辮子挽成發(fā)髻，表示永不嫁人。
視頻由東莞市自梳女陳列館提供
儀式既悲壯又喜悅。儀式當(dāng)日，還要擺上幾桌酒席，請(qǐng)親朋聚會(huì)，以示公眾?！白允崤币坏┺p子梳起就不得反悔，日后如有不軌行為，就會(huì)為鄉(xiāng)黨所不容，會(huì)遭到酷刑毒打，被裝入豬籠投河溺死。古時(shí)候“自梳女”死后，其父母不得收尸葬殮，由自梳女們用草席包裹，挖坑埋葬；倘村中無(wú)自梳女，便被拋入河中隨水流去。自梳女自梳后，便自立于社會(huì)，可以走出深閨，出外耕作、經(jīng)商或打工。
自梳女。東莞自梳女陳列館供圖
她們?yōu)槭裁磿?huì)選擇自梳？
辛亥革命以后，封建制度和習(xí)俗徹底破除，自梳這一風(fēng)俗日漸衰落，新的自梳女很少再出現(xiàn)。直到20世紀(jì)30年代，珠江三角洲地區(qū)蠶絲業(yè)逐漸衰落，年輕女性失去了可以立身的職業(yè)，年輕女性只能漂洋過(guò)海到新加坡、馬來(lái)西亞等南洋地區(qū)打工，女性“自梳”情況又一次出現(xiàn)高潮，這就是中國(guó)最后一代“自梳女”。
自梳女。東莞自梳女陳列館供圖
東莞常平鎮(zhèn)時(shí)著名的僑鄉(xiāng)，該鎮(zhèn)就曾有多位“自梳女”。今年97歲高齡的“自梳女”葉瑞娣就是其中一位。她二十幾歲時(shí)因?yàn)榧彝ダщy，通過(guò)人介紹去到馬來(lái)西亞打工，主要負(fù)責(zé)給主人家?guī)『?，一干就?0年。主人家的小孩都是她一手帶大的，現(xiàn)在還認(rèn)她作干媽。2007年，葉瑞娣回國(guó)定居，2011年?yáng)|莞市為自梳女恢復(fù)國(guó)籍，葉瑞娣也正式入戶(hù)常平鎮(zhèn)，安度晚年。
“自梳女”葉瑞娣。視頻截圖
常平鎮(zhèn)的“自梳女”蕭全歡則年僅16歲就漂洋過(guò)海去南洋打工，現(xiàn)在已經(jīng)百歲高齡的她對(duì)于在新加坡打工的往事已經(jīng)記不太清楚了。蕭全歡表示，她在外面幫人打掃、帶孩子、煮飯，每月工資僅有25新元，她自己一個(gè)月花5塊，其他的全部寄給家里，平時(shí)哪里都不敢去，因?yàn)橐怀鋈ゾ鸵ㄥX(qián)。
“自梳女”蕭全歡。視頻截圖
對(duì)于選擇“自梳”的原因，很多還在世的“自梳女”都不愿意多談。有“自梳女”就表示，如果結(jié)婚了，主人家就不愿意雇傭她們了。
“自梳女”合照。東莞自梳女陳列館供圖
橋?yàn)r村村民利來(lái)金則告訴記者，他的一位親戚就是還在世的“自梳女”，現(xiàn)在定居在香港。“當(dāng)年她們這些年輕的女孩子去新加坡、馬來(lái)西亞都是給當(dāng)?shù)馗蝗水?dāng)女傭，很多都是年輕漂亮的女孩子，吃住在主人家里，女主人難免不放心，如果‘自梳’的話(huà)，會(huì)更加容易被主人家接納，這也是當(dāng)時(shí)很多女孩子選擇自梳的原因?！?/p>
自梳女。東莞自梳女陳列館供圖
“當(dāng)時(shí)去南洋打工的女孩子選擇‘自梳’還有一個(gè)重要原因就是，如果嫁人了，女孩子賺的錢(qián)就不能寄回國(guó)內(nèi)貼補(bǔ)娘家，為了能一直幫助國(guó)內(nèi)的父母和兄弟姐妹，很多只能選擇梳起不嫁?！?東莞自梳女陳列館館長(zhǎng)楊芷茵說(shuō)。
“自梳女”用過(guò)的包箱。李映民 攝
“當(dāng)年我的姑婆在國(guó)外給人家當(dāng)女傭，會(huì)把主人家不要的豬油熬出來(lái)，把主人家吃剩的米飯曬干，一點(diǎn)一點(diǎn)存起來(lái)，加上錢(qián)和舊衣服等寄回來(lái)給國(guó)內(nèi)的家人。在經(jīng)濟(jì)困難時(shí)期，要不是有這些華僑物資的資助，可能很多人會(huì)餓死，現(xiàn)在想起來(lái)大家都很感恩?！崩麃?lái)金說(shuō)。
“自梳女”合照。東莞自梳女陳列館供圖
自梳女還剩多少人？
楊芷茵告訴記者，新中國(guó)成立后，在國(guó)外的“自梳女”群體也一直很關(guān)注家鄉(xiāng)的情況。在1957年常平鎮(zhèn)發(fā)洪水，原來(lái)自梳女居住的“十姊妹”屋與周邊房屋都被沖毀。后來(lái)，海內(nèi)外的常平籍自梳女知道后自發(fā)捐錢(qián)，據(jù)說(shuō)多達(dá)500名自梳女籌集過(guò)資金，在1959年把籌集到的錢(qián)寄回常平，委托常平墟一名叫“波仔”的建筑工重建三處“十姊妹”屋，取名為“義和堂”、如意堂、成意堂，幫助家鄉(xiāng)的“自梳女”。
常平“義和堂”如今成了東莞自梳女陳列館。李映民 攝
“男兒漂泊為本分，女子漂泊為家貧?！痹?jīng)“自梳女”為謀生計(jì)漂洋過(guò)海的辛酸歷史隨著社會(huì)的發(fā)展一去不復(fù)返。截至2018年?yáng)|莞記錄在冊(cè)的“自梳女”僅剩15人。隨著歲月的流逝，“自梳女”這個(gè)獨(dú)特的群體終將退出歷史舞臺(tái)，但她們的故事和這一獨(dú)特華僑文化卻被人們流傳下來(lái)。
視頻由東莞市自梳女陳列館提供
近年來(lái)，珠三角各地開(kāi)始建立各種“自梳女”相關(guān)的博物館、紀(jì)念館，其中包括順德均安冰玉堂“自梳女”博物館、東莞自梳女陳列館等，展示著這一獨(dú)特的華僑群體的歷史。
作者：李映民 李純
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