老年人練太極拳須重視呼吸
在我們陜西漢中這座古城里，練太極拳的團隊和個人越來越多，但我見到的許多拳友，很少聽他們談到練太極拳時如何呼吸這個問題。他們每天練太極拳時，都是放起響亮的音樂，大家笑逐顏開，談笑風生，嘴不停手不住，真是自由自在，無心無意打太極拳。這些拳友們可能信奉的是那句“生命在于運動”。是呀，動總比不動好，但是這樣不用深呼吸練太極拳，又心神不安，是練不好太極拳，打不出太極拳的韻味。所謂“氣沉丹田”，就是“意沉丹田”，進行深呼吸，這是練好太極拳重要的關(guān)鍵。
息形協(xié)調(diào)
太極拳源遠流長，博大精深，它淵源于我國遠古人防病治病的導引術(shù)。太極拳名家葛馨吾在《太極拳之研究》一書中告訴我們：“吾國古來相傳之吐納、導引諸術(shù)，皆呼吸運動也。太極拳全為正呼吸法，亦名深呼吸，動作與呼吸始終一致而不亂，為最高之原則，此種非他種方法所同具。”氣沉丹田，許多拳派都談到，尤其是富于松靈圓柔的吳式太極拳特別強調(diào)“氣沉丹田”，“以意領(lǐng)氣，以氣運身”。老子曰：“虛其心，實其腹”，及歸根復(fù)命，以心意導精氣于丹田，加以鍛煉，日久自能延年卻病。氣是連貫人體內(nèi)意念和體外招式動作的生命線，“氣為血帥，血為氣母”，太極拳是靠氣在人體內(nèi)的運轉(zhuǎn)生化而積累增強，儲力生勁，促進氣血活躍而祛病延年，強身健體。臟腑在氣與動作有規(guī)律的合拍運動中，得到震動按摩。這種身心合一，內(nèi)外兼修，和諧特效的內(nèi)功運動，天長日久會給人帶來不可估量的作用和變化，所以說：“氣乃生命之根源”，“成功之根本”，“太極拳之秘訣也”。由此可見，練太極拳須息形協(xié)調(diào)，若不進行深呼吸，動作與呼吸不能保持協(xié)調(diào)一致，就難以啟動增強內(nèi)功，也就沒有了威力效果。這已不是太極拳了。
我開始練太極拳不懂呼吸的重要性，更不會學習調(diào)和呼吸，動作跟呼吸兩張殼，各不相干，結(jié)果動作生硬，效果極差，自感沒趣。
呼吸下手
呼吸是行拳開合、虛實、陰陽變化的動力線。只有呼吸得法，氣才能在腹內(nèi)騰然鼓蕩，隨意念運轉(zhuǎn)，行拳的姿勢動作才能輕靈完整，一氣貫通。太極拳名家吳公藻在《太極拳講義》一書中說：“一開合即一呼吸，開合所在，即意所在，亦即呼吸所在。習之既久，自然氣遍周身。下手之功在呼吸，成就玄妙不思議之功，亦在呼吸”。我在熟悉掌握了拳架后，便改胸部淺呼吸為逆腹式深呼吸。因為此呼吸肺活量大，但開始不習慣，很難學，動作更難與呼吸配合。我便松靜站立不動，專練逆腹式呼吸，逐步過度到單式開合呼吸；后由站立變成行步，再過度到多式動作配合呼吸。此間我還用行步導引作太極散步、旋轉(zhuǎn)筋骨和腰腿訓練，慢慢學會掌握了“以心行意，以意行氣，以氣運身，用意不用力”的太極拳法，動作能與呼吸配合協(xié)調(diào)了，練拳上了一個新層次。其中“靜”是一難點，也是動作與呼吸配合的關(guān)鍵。古人云：“氣乃神之母，神乃氣之子，心息相依。”因此“靜”就在于能不能心定神安，而心無雜念則靜。所以《太極拳論》告訴我們：“氣宜鼓蕩。神宜內(nèi)斂。”功夫不負苦心人，經(jīng)過長期修煉，與日俱增，逐步加深，愈煉愈精，愈精愈微，由微入妙，由妙入神。練拳的實踐使我深深感到，只要心神內(nèi)收，高度安靜穩(wěn)定，意與氣就會相親相愛，永不分離；動作也就會自然緊密相隨，三者必然水乳交融，熔入一爐。我練拳吸氣時，意念緊守丹田，呼氣時用意念將氣向手足導引，形成一個圍繞丹田循環(huán)往復(fù)，無頭無尾的太極圈，錘煉內(nèi)功的熔爐。只要有志得法，總會煉到爐火純青。此間我還體會到，只要舌頂上腭，面帶微笑，心感舒服，用意輕輕，氣息綿綿，全身內(nèi)外就會高度放松，動作也就會自動配合，緊密相隨，緩慢輕柔地進行。特別是在每一開合動作交替時，即呼氣與吸氣更替時，意息動作依然如故，平穩(wěn)緩慢，連綿不斷，行拳如清徹平穩(wěn)、長流不息的江河，使人感到腳穩(wěn)如泰山，身輕如鴻毛。那種行云流水，悠閑舒心之感油然而生。至今每天晨練太極拳前，我還一直堅持先作幾式行步導引，旋轉(zhuǎn)肌肉、筋骨、脊椎、關(guān)節(jié)、腰腿和臟腑，每一呼吸伴隨開合，還會哈欠而起，感到特別舒服心醉，正如太極拳家吳公藻描述的那樣，氣沉丹田，精神貫頂后，人如不倒翁和在水中浮漂時的感覺：“神清氣沉任自然，漂漂蕩蕩浪里攢，憑你風浪來推打，上輕下沉不倒顛”，這就是太極拳的魅力所在。
變化可喜
今天誰要問我：“你退休后的幸福是什么？”我毫不猶豫而肯定地回答：“身心健康就是我的最大幸福。”當今在競技場上叫得很響的一句話就是“超越自我”，意思就是要能調(diào)控駕御自己的心。練太極拳更是要求如此。古人云，人的心“向外是情，向內(nèi)是性。修煉之人，攝情歸性，日久功深。”我在練拳的同時，也是在不斷烹煉、修補、完善、凈化自己的心，面對現(xiàn)實的一切，心都能泰然處之。因此練功靜定的程度日益加深，效果日益顯著。我雖早已年逾古稀，但很少得病，連感冒也很少發(fā)生，即使是發(fā)生了小毛病，我也能用導引自理自療。心理和生理功能也發(fā)生了許多可喜的變化，肌肉的彈性和筋骨的柔軟度大大增強，雙腿伸直向前彎腰和壓腿，我的頭都可以輕松地挨著腿，踢腳擺腿也能輕而易舉過頭。我也從沒感到過腰腿背酸痛，現(xiàn)在我鶴發(fā)童顏，耳聰目明，神清氣爽，精力充沛。今天的健康狀況與退休前疾病纏身相比，真是判若兩人。太極拳給我?guī)砹私】担瑤砹诵腋！?/span>
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