在古代，黃花閨女系指處子，即未出嫁的女子，但這個詞的內(nèi)涵在現(xiàn)代只能指處子，不能等同于未出嫁的女子，而黃花一詞最初是指臘梅花，后被附會為菊花。
大圖模式 黃花系指臘梅，與梅花妝有關(guān)
黃花閨女一詞的淵源，據(jù)說與劉宋武帝的女兒壽陽公主有關(guān)。
宋《太平御覽》卷三十《時序部·十五·人日》引《雜五行書》記載：
“宋武帝女壽陽公主人日臥于含章殿檐下，梅花落公主額上，成五出花，拂之不去?；屎罅糁?，看得幾時，經(jīng)三日，洗之乃落。宮女奇其異，竟效之，今梅花妝是也。”
南朝劉宋時，宋武帝劉裕有位女兒被封為壽陽公主，天生麗質(zhì)，傾國傾城。
正月初的一天，天氣溫暖，陽光和熙，壽陽公主游園嬉戲，過了一會兒，她感到有些累了，便在一棵綻放的臘梅樹下躺臥小憩。
大圖模式 這時，恰有一陣微風(fēng)拂過，將樹上臘梅花吹得紛紛落下，其中有幾多花瓣碰巧落到公主額頭上，公主海棠春睡，渾然不知。待一覺醒來，公主拂去額頭上的花瓣，但花瓣被汗水浸染后，已經(jīng)在額頭上留下了淡淡花痕，顯得公主更加嬌柔嫵媚，驚為天人。
從此以后，壽陽公主時常摘來幾瓣臘梅花，化妝時貼在前額上，平添幾分嬌媚，宮女們見狀紛紛效仿，使得這種妝容在宮中迅速流行起來，并且很快流傳到民間，并美其名曰“梅花妝”。
因為臘梅花是黃色的，所以“梅花妝”也被稱作“黃花妝”。
大圖模式 黃花有菊花之意，系后人附會
黃花閨女中的黃花，最初是指臘梅花，但后人也附會指菊花。
在古代詩詞中，“黃花”大多時候指菊花，因為菊花具有傲霜耐寒的特性，常被用于比喻品性高潔，所以后來人們把菊花與少女聯(lián)系起來，構(gòu)成“黃花閨女”一詞，既表示少女尚未嫁人，身體貞潔，也少女未經(jīng)人事，心靈純真，逐漸成為處子（未婚少女）的代名詞。
黃花為什么用于形容處子？
因為在古代，梅花妝是未出閣的少女（處子）專用，無論壽陽公主，還是宮女，都是純潔的處子，但當(dāng)少女出閣嫁人時，是需要改換一種妝容的，以表示自己的身份從少女（處子）變?yōu)樯賸D（人妻），故民間有俗諺云“今朝白面黃花姐，明日紅顏綠鬢妻?！?div style="height:15px;">
時移世易，如今的處子已經(jīng)無法和未婚女子劃等號，黃花閨女一詞不再適合用于指代未婚女子，可見隨著時代發(fā)展，一些傳統(tǒng)詞語的內(nèi)涵無法繼續(xù)適用了。
