金成有個(gè)富商名叫陳敬濟(jì),某日,他去外地談生意,路過一荒涼偏僻之地,路邊有兩個(gè)長(zhǎng)滿雜草的墳包,瞧著頗為凄慘。
陳敬濟(jì)加快腳步,想趕緊從這里走過去,不料,一個(gè)老乞丐突然從墳包后沖出,攔在陳敬濟(jì)面前。
“好心人,請(qǐng)你給我些吃的吧,我是個(gè)書生,前去趕考,已經(jīng)三天沒吃飯了。”老乞丐學(xué)著文縐縐的語氣,沖著陳敬濟(jì)喊出這句話。
聞言,陳敬濟(jì)面色鐵青,他推開老乞丐,喝道:“哪里來的老貨在這里鸚鵡學(xué)舌?!?/p>
“陳敬濟(jì)啊陳敬濟(jì),你忘了嗎?”老乞丐瘋瘋癲癲,臉上的表情似哭似笑,“這是你對(duì)采星姑娘說的第一句話。”
陳敬濟(jì)額頭冒出虛汗,他結(jié)結(jié)巴巴地問道:“你是誰?你怎么知道采星?”
“墳里是你妻女?!崩掀蜇ど焓种赶蚰莾蓚€(gè)墳包,對(duì)陳敬濟(jì)說道,“我只是個(gè)替她們討公道的糟老頭罷了?!?/p>
在陳敬濟(jì)驚恐的目光中,老乞丐將他拽到墳包前,一腳將他踹跪在地,“快磕頭!這是你欠她們母女的?!?/p>
陳敬濟(jì)被迫重重磕在地面,他額頭一陣劇痛,腦子里想起來二十年前的一段經(jīng)歷。
當(dāng)初,陳敬濟(jì)還是個(gè)相貌俊秀的書生,某日,他趕考路過此地,身上的銀錢被劫匪搶走,還被痛揍一頓。
他身上帶傷,又身無分文,硬生生餓了三天。最后,他實(shí)在不能忍受,便放下讀書人的氣節(jié),敲響一戶人家的大門,出言討要飯食。
前來開門的是個(gè)容貌秀麗的姑娘,她看了陳敬濟(jì)一眼,轉(zhuǎn)身朝屋中跑去。片刻后,一個(gè)面容和藹的大娘來到門口,將陳敬濟(jì)領(lǐng)進(jìn)家門。
大娘端出不少飯菜,又拿出一身干凈衣物,言說那是她亡夫的衣服,若是陳敬濟(jì)不介意,便送給他。
經(jīng)過交談,陳敬濟(jì)得知,大娘姓劉,是個(gè)寡婦,她丈夫早逝,獨(dú)自一人將女兒采星拉扯大。
劉氏手腳麻利,言辭爽快,可見是個(gè)樸實(shí)勤勞之人。她熱情地留陳敬濟(jì)在家中養(yǎng)傷,盛情難卻,陳敬濟(jì)便答應(yīng)下來。
留宿期間,陳敬濟(jì)和劉氏的女兒采星漸漸熟悉,采星性格溫婉,單純可愛,陳敬濟(jì)對(duì)她越看越喜歡。想到自己還未成親,陳敬濟(jì)便大膽向劉氏提親,請(qǐng)求劉氏將女兒嫁給他。
劉氏詢問女兒的意見,見采星一臉羞澀,便知她對(duì)陳敬濟(jì)也有意,于是,她為兩人舉辦婚禮,讓他們結(jié)為夫妻。
婚后不久,陳敬濟(jì)傷勢(shì)痊愈,決定繼續(xù)趕考。劉氏將家中經(jīng)年積蓄拿出,交給陳敬濟(jì),言辭殷切地讓他早些回來。采星拉著陳敬濟(jì)的衣袖,默默拭淚。
陳敬濟(jì)跪在劉氏面前,保證自己在科考結(jié)束后會(huì)立刻歸來。隨后,他辭別采星和劉氏,匆匆踏上行程。
“你走后,采星日夜盼著你回來,憂思之下日漸消瘦。”老乞丐嘆道,“后來,她發(fā)現(xiàn)自己懷有身孕,精神這才一天天好起來?!?/p>
采星懷孕后,家中的活計(jì)全都落在劉氏一人身上。家中積蓄都被陳敬濟(jì)帶走,經(jīng)濟(jì)狀況捉襟見肘,劉氏只能拼命干活。特別是在孩子出生后,為了養(yǎng)活孩子,劉氏更是沒日沒夜地操勞,結(jié)果沒過多久,她便因心力衰竭而死。
在將劉氏安葬后,采星獨(dú)自帶著女兒,靠著村中眾人接濟(jì),才不至于餓死。即使這樣,采星還是在苦等陳敬濟(jì)歸來。直到孩子四歲那年,村中突發(fā)山洪,她們母女來不及逃跑,被壓在倒塌的房子下。
村中眾人可憐這對(duì)母女,便將她們的尸身找出,安葬在路邊。這樣一來,若是陳敬濟(jì)回來,第一眼看到的便是采星母女,也不枉她癡心一場(chǎng)。
“哼,你如今衣錦還鄉(xiāng),卻什么都忘記了?!崩蠞h死死摁住陳敬濟(jì),厲聲喝問,“你這些年又做了什么?”
陳敬濟(jì)滿臉淚痕,瑟瑟發(fā)抖,將他這些年的過往講述了一遍。
在從采星家離開后,陳敬濟(jì)前去趕考,但結(jié)束后他并沒有回來,而是在城中等結(jié)果。發(fā)榜那日,他前去觀看,發(fā)現(xiàn)自己并沒有中榜,心中失落,正當(dāng)他收拾好東西準(zhǔn)備回采星家時(shí),一個(gè)小廝攔住他,說城中的劉員外請(qǐng)他到家中一敘。
原來,發(fā)榜那日,劉員外的女兒在不遠(yuǎn)處的酒樓中擇婿,一眼便看中了相貌出眾的敬濟(jì)。劉員外此番請(qǐng)陳敬濟(jì)來家中,便是詢問他可有家室,有意招他為上門女婿。
看著金碧輝煌的劉家,再看看劉員外如花似玉的女兒,陳敬濟(jì)開口告訴劉員外,說他并未娶妻。
就這樣,陳敬濟(jì)成了劉家的女婿,劉員外帶著他做生意。漸漸地,他從書生變成了富商,和新妻子生了三個(gè)兒子,午夜夢(mèng)回時(shí),他偶爾會(huì)想起采星,但也只是心中不痛不癢地感慨幾句,就此罷了。
“我以為采星等不到我,便會(huì)自行改嫁,我真沒想到她會(huì)落得如今這個(gè)結(jié)局。”陳敬濟(jì)涕淚橫流,“我愿意為她遷墳,給她名分。老人家,你放過我吧?!?/p>
“放不放過,我說了不算,你還是問問采星吧。”老乞丐說著,將陳敬濟(jì)扔向墳包。
下一刻,一雙只剩白骨的手從地下伸出,將哀嚎不休的陳敬濟(jì)生生拉進(jìn)墳?zāi)埂?br style="display: block;max-width: 100%;">
老乞丐搖頭嘆道:“你讓她吃盡苦頭,受盡心酸,只拿后半生來還,算是便宜你了?!?/p>
說罷,老乞丐頭也不回地離開了。墳包依舊靜靜立在原地,似是方才什么都沒有發(fā)生過。
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