一個(gè)美國人好奇地問一個(gè)伊朗工程師：“你們這個(gè)國家要是沒有石油，可怎么辦吶？”

伊朗工程師回答道：“我們要是真的沒有了石油，我們就會像日本一樣！”（摘自T弗雷德曼《凌志車和橄欖樹》）

中學(xué)地理課給我留下的最大印象，就是“我們中國實(shí)在人太多?！笨矗袊司孛娣e只有世界平均水平的40%，人均淡水資源只有世界平均水平的四分之一，人均林地更是不到世界平均水平的八分之一！得，不用老師再點(diǎn)撥，我們順理成章地就相信了“只生一個(gè)孩子好”這樣的計(jì)劃生育國策。因?yàn)檫@些資源的總量是很難提高的，甚至還在減少，所以只好把人口減少，只有那樣人均資源才會多起來，每個(gè)人的生活才會好起來，中國才有救...在無數(shù)次測驗(yàn)考試中反復(fù)默寫人均資源短缺的時(shí)候，沒有老師幫助我們質(zhì)疑一下這里的最基本邏輯：人均資源和人的真實(shí)生活水平到底有多大關(guān)系？

最早注意到這個(gè)人均資源決定論漏洞的，是這樣一些身邊的個(gè)例：臺灣人均耕地連大陸的一半都不到，人均水資源也只比大陸略多，在民族和文化背景類似的情況下經(jīng)濟(jì)怎么先進(jìn)那么多年？如果說大陸現(xiàn)在趕上來了，那追趕得比較接近臺灣的也是人口密度大、人均耕地在全國墊底的地區(qū)（上海、浙江），為什么不是人均耕地遠(yuǎn)高于全國平均水平的黑龍江和吉林？

日本那就更不用說了，它的人均耕地只有中國大陸的一半不到，人均農(nóng)用地只有中國大陸的十分之一不到，人均淡水資源比中國大陸雖多些，也不到世界平均水平的一半。倘若資源瓶頸對國家發(fā)展程度真有那么大的影響，那日本怎會成為世上最發(fā)達(dá)的國家之一？

那么臺灣和日本是不是資源問題上的特例，而中國大陸服從一般的通例？換言之，把所有的國家放在一起，通盤考察人均資源和國家發(fā)達(dá)程度的關(guān)系，總該是人均資源多的國家有比較大的概率成為發(fā)達(dá)國家吧？

對于這個(gè)問題，我后來從翻書、聽課和請教他人得到的一致回答不僅僅是否定的，甚至是相反的。這個(gè)問題屬于發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)的領(lǐng)域，不止一個(gè)學(xué)者花了很多時(shí)間整理出世界各國的人均資源數(shù)據(jù)和人均GDP數(shù)據(jù)，再計(jì)算他們的整體相關(guān)程度。不同的學(xué)者得到的一致結(jié)果是：一般情況下人均資源越多的國家越窮。換句話說，富國人均資源少是常見的通例，窮國人均資源多也是常見的通例，反倒是人均資源多的富國和人均資源少的窮國屬于特例。

關(guān)于人均水資源和發(fā)達(dá)程度無關(guān)的道理很容易理解，一個(gè)人一年能喝能用的生活用水其實(shí)就只有那么多，超過那個(gè)生活必須的淡水資源并不能帶來更好的生活，至多 不過是多洗幾次車多澆幾回草坪。真正的用水大戶是工農(nóng)業(yè)用水，缺水的地方的確不容易發(fā)展耗水多的產(chǎn)業(yè)，但高耗水產(chǎn)業(yè)并非經(jīng)濟(jì)發(fā)展的必由之路。此外，高耗水也是一個(gè)相對的概念，中國大陸62%的用水是農(nóng)業(yè)用水，但節(jié)水的噴滴灌方式推廣率只有7%，2/3的農(nóng)業(yè)用水屬于可以節(jié)省但被浪費(fèi)的部分，可見缺水不缺水，和人均水資源的關(guān)系遠(yuǎn)不如用水方式的大。

人均耕地面積就更不能作為發(fā)展瓶頸來舉例了。一千多萬人口的荷蘭，人均耕地比中國大陸更少，但荷蘭卻是農(nóng)產(chǎn)品出口的第二大國。中國是馬鈴薯總產(chǎn)量最高的國家，馬鈴薯每畝單產(chǎn)只有荷蘭的四分之一。馬鈴薯是真正已經(jīng)能實(shí)現(xiàn)“畝產(chǎn)萬斤”神話的作物。僅這一個(gè)例子就能看出發(fā)展瓶頸是在總耕地面積還是在農(nóng)業(yè)種植技術(shù)了。此外，由于當(dāng)代溫室農(nóng)場、屋頂農(nóng)場等土地利用方式的創(chuàng)新，那種把可耕地看作唯一農(nóng)業(yè)用地的思維早已過時(shí)。所謂中國人均耕地少所以吃飯問題艱巨的說法，即使不考慮單產(chǎn)問題也已經(jīng)不再符合現(xiàn)實(shí)。

相比人均耕地和人均淡水資源這些數(shù)字游戲，林業(yè)資源和礦產(chǎn)資源等對社會發(fā)展的因素要更明顯些。因?yàn)橐话銇碚f淡水出口不太容易，多到一定程度意義就不大了，但木材和礦產(chǎn)是可以大量出口賺錢的。最典型的例子當(dāng)然是“富得流油”的產(chǎn)油國。然而，除了這些石油輸出國，絕大多數(shù)情況下礦產(chǎn)資源和森林資源對經(jīng)濟(jì)的貢獻(xiàn)率都很有限。在幾個(gè)傳統(tǒng)的所謂資源大國巴西、加拿大、澳大利亞等，自然資源對國民生產(chǎn)總值的貢獻(xiàn)率都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到百分之十。在被公認(rèn)為資源條件得天獨(dú)厚的美國，自然資源（森林、煤、金屬礦、石油和天然氣）對GDP的貢獻(xiàn)率加起來常年不到1.7%。顯然，這些國家的發(fā)達(dá)程度主要來自他們的國民教育水平和生產(chǎn)率，和礦產(chǎn)資源多還是少仍然關(guān)系不大。

如果從一個(gè)歷史的角度來看，很多時(shí)候豐富的礦產(chǎn)資源甚至?xí)蔀楹蟀l(fā)展國家的障礙。因?yàn)檎灰刂屏诉@些礦就可以輕松獲得維持統(tǒng)治所需的財(cái)政收入，成為一個(gè)全能型的政府，既沒有動力改革社會制度釋放國民的創(chuàng)業(yè)動力，也沒有動力投資科技教育增進(jìn)生產(chǎn)率，更不必向國民開放參政議政增加決策的合法性和合理性。而這幾個(gè)后果都顯然不利政治經(jīng)濟(jì)的長期發(fā)展。紐約時(shí)報(bào)專欄作家弗雷德曼記載了一個(gè)美國人對一個(gè)伊朗工程師的提問：“你們這個(gè)國家要是沒有石油，可怎么辦吶？”

伊朗工程師回答道：“我們要是真的沒有了石油，我們就會像日本一樣！”說的就是這個(gè)道理。

行文至此，想起《紐約時(shí)報(bào)》2012年1月連篇累牘發(fā)表的關(guān)于蘋果中國供應(yīng)商的報(bào)道。紐約時(shí)報(bào)記者的筆下，中國深圳的工業(yè)區(qū)產(chǎn)業(yè)鏈在地理上極為集中，招工也極為方便。無論找哪種上游供貨商都近在咫尺，無論急招多少雇員都幾乎可以一夜聘齊。所有這些，在地廣人稀的美國都是很難做到的。有意思的是，正是在人均耕地和人均淡水資源都遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于全國平均水平的深圳，被自然資源瓶頸論者視為社會負(fù)擔(dān)的中國人力資源造就了深圳無與倫比的競爭力。

而在深圳奇跡的造就者行列里，很多從農(nóng)村來深圳造夢的青年人有一個(gè)共同的名字，叫做降低了人均資源的超生娃。