1.導讀
在沒有接觸過專業(yè)經(jīng)濟學教育的公眾看來，經(jīng)濟學是一門復雜的專業(yè)學科。打開任何一本專業(yè)的經(jīng)濟學教課書，繁雜的數(shù)學推導和數(shù)理分析、精細的邏輯思維，足以令經(jīng)濟學門外漢知難而退。難道經(jīng)濟學就真的如此難以理解嗎？斯坦福大學的蒂莫西·泰勒教授所著的《斯坦福極簡經(jīng)濟學：如何果斷地權(quán)衡利益得失》對這個問題大聲地喊出了“不”。
這本書摒棄了經(jīng)濟分析所常用的數(shù)學推導和圖形分析，利用簡單的案例、真實的歷史，特別是美國政府不同時期政策選擇的實踐，將經(jīng)濟概念和經(jīng)濟邏輯向讀者娓娓道來，其輕松的文筆、清晰的邏輯思維、專業(yè)的經(jīng)濟分析，令讀者不忍釋卷，輕松地掌握眾多經(jīng)濟知識，成為真正意義上的經(jīng)濟通。
雖然名為極簡經(jīng)濟學，但本書簡約不簡單，蒂莫西·泰勒僅僅通過36個核心的經(jīng)濟概念，幾乎引出了當代經(jīng)濟學大廈所有重要的基本原理，36個主題覆蓋了現(xiàn)代經(jīng)濟學的絕大多數(shù)內(nèi)容，其論述的全面性即使在專業(yè)的經(jīng)濟學教課書中也不多見。
通過這本解讀版，你將了解：
·市場機制是如何發(fā)揮資源配置的作用的？
·人一生積累財富的關(guān)鍵是什么？
·為什么失業(yè)無法徹底消除？
·政府的錢是怎么花的？
·不同國家經(jīng)濟增長的動力來自哪里？
·全球化是如何推進經(jīng)濟增長的？
2.做自己最適合做的事，就會有更好的生產(chǎn)力
關(guān)鍵詞：分工
今天，即使看起來非常簡單的消費品，也經(jīng)常是通過全球化的流程生產(chǎn)出來的。經(jīng)濟學家倫納德·里德曾說，世界上沒有人可以獨自生產(chǎn)出一支鉛筆，他很可能沒有說錯。我們生活中所使用的每件物品，幾乎全都是神奇的經(jīng)濟協(xié)調(diào)的成果。而且，分工為生產(chǎn)商品的企業(yè)和國家創(chuàng)造了顯著的經(jīng)濟利益。
它是怎么做到這一點的？
·分工使工人能聚焦于他們最適合做的事。隨著不斷地練習，技術(shù)工人往往變得更有效率。
·分工使企業(yè)能充分利用當?shù)氐馁Y源，從不同地區(qū)取得合適的工人和資源，就有更好的生產(chǎn)力。
·分工使企業(yè)能發(fā)揮規(guī)模經(jīng)濟的優(yōu)勢，相對于小廠來說，大廠可以用較低的平均成本生產(chǎn)。
如果沒有分工和規(guī)模經(jīng)濟，每個城鎮(zhèn)、村莊都將會有很多小工廠，生產(chǎn)非常少的衣服、冰箱、汽車和其他產(chǎn)品。而我們的現(xiàn)實世界是善用規(guī)模經(jīng)濟的。一個地區(qū)會大量生產(chǎn)一種東西，然后和生產(chǎn)別的東西的其他地區(qū)進行貿(mào)易。
分工不只在一家工廠內(nèi)部發(fā)生，也在工廠之間甚至國家之間發(fā)生。市場經(jīng)濟就是協(xié)調(diào)這種精密分工的社會機制。你可以購買那些內(nèi)含各種不同知識的商品，然后以自己高度專業(yè)的工作支付這些消費。一般來說高收入的社會比低收入的社會有更大規(guī)模的分工。但矛盾的是，一個社會分工程度越高，人們在獨自、無助時的生存能力就越差。
分工能增加企業(yè)、國家及全球經(jīng)濟的產(chǎn)量。就像工人和企業(yè)，國家同樣可以發(fā)展專業(yè)化的技能和專長。每個國家專精于某些特定產(chǎn)品、特定服務(wù)，對所有參與者都更有利。
3.人一生積累財富的關(guān)鍵是什么？
關(guān)鍵詞：個人投資
我們每個家庭最重要的經(jīng)濟決策之一就是如何為退休生活而儲蓄。沒有人有機會度過幾十次人生，每次都試驗不同的策略，你只有一次機會，應(yīng)該怎么做選擇？
不管是儲蓄還是投資，都是把資金借給資本市場，希望在沒有太大風險的情況下盡可能積累財富。人一生積累財富的關(guān)鍵就在于利用復利的力量。
所謂復利，就是每一個計息周期之后，利息都會加入原先的本金成為新的本金。這樣一來，每一年的本金和利息都會增長。隨著時間的拉長，復利的力量就可以帶來令人滿意的可觀回報。
一般來說，當我們考慮為退休儲蓄時，還有很長的時間可以準備，這樣復利就會有很大發(fā)揮空間。如果你能從25歲或30歲開始每年存5000元，經(jīng)過40年——大致是你工作生涯的長度，你退休時，可能有超過100萬元儲蓄。這絕不是一個快速致富的計劃，但結(jié)果很令人贊嘆，而且切合實際。
當你選擇一項投資時，至少需要考慮四個因素：
回報率：回報是不是夠高。對于長期投資來說，回報率最初的微小差別會累積成巨大差別。
風險：獲得回報是否可靠。國債風險很低，P2P產(chǎn)品風險極高。在其他條件相同的情況下，風險是不受歡迎的。
流動性：把投資轉(zhuǎn)換為現(xiàn)金是否容易，因為有時急用現(xiàn)金?；钇诖婵盍鲃有宰罡?，房產(chǎn)流動性最低，因為要花一定時間才能賣掉，股票和債券在兩者之間。
稅負：稅法是否有利于這項投資。某些投資可以免除所得稅，如國債；某些投資需要繳納所得稅，如投資股票和房產(chǎn)所得利益。
我們可以用這四個因素衡量一下各種投資：
活期存款：回報很低，風險很低，流動性很好，收益要交稅。
貨幣基金：回報比活期存款要高，風險也很低，流動性很好。
定期存款：回報比活期存款要高，風險也很低，流動性不好。遇到緊急情況時，可以取回這筆錢，但得支付罰金，如按照活期存款計算利息。
投資債券的基金：回報較高，風險也較高，流動性不錯。
大型公司的股票：回報可能會高于投資債券的基金，但風險比較高，甚至有可能虧損，流動性還不錯，如果長期持有，有一部分分紅可以不用交稅。
成長公司的股票：回報可能會高于大型公司的股票，但風險也更高，虧損時一般跌幅更大，流動性還不錯，如果長期持有，有一部分分紅可以不用交稅。
房產(chǎn)：對多數(shù)人而言，房產(chǎn)是他們最大的單筆投資。歷史上，擁有房產(chǎn)的回報率都是正數(shù)，但在市場蕭條時期等待房產(chǎn)升值可能要花很長一段時間。換句話說，長期（以十年為單位）來看風險很低，但短期（以年為單位）看風險就高了很多。房產(chǎn)流動性不好，但從個人角度看，住房的意義并不只是投資。
個人投資的最佳策略是什么？真相可能是，沒有適合所有人的一套方法。不過，考慮一下你的投資時間規(guī)劃還是有必要的。投資的時間足夠長，有助于承受較高的風險獲得較高的收益。
不管你年齡多大，收入是高還是低，有多少存不下錢來的理由，越早開始積蓄，總是越有機會在晚年得到經(jīng)濟保障。
4.為什么我們重視經(jīng)濟增長？
關(guān)鍵詞：經(jīng)濟增長
微觀經(jīng)濟學只關(guān)注各個個體的決策行為所導致的資源配置效率的不同，宏觀經(jīng)濟學關(guān)注的問題就龐大得多了——經(jīng)濟增長、物價穩(wěn)定、充分就業(yè)、國際收支平衡，以及政府出于對眾多宏觀經(jīng)濟目標的追求的政策選擇。如果說微觀經(jīng)濟學研究的是如何分蛋糕的話，那么宏觀經(jīng)濟學研究的則是如何把蛋糕做得更大。
現(xiàn)在的電視屏幕充斥著太多的穿越大劇，但是大家真的愿意穿越到遙遠的古代嗎？就算你在古代地位更高，可以享受比其他人更奢華的生活，但要知道，那種奢華是古代水準的，一旦回歸到古代，你將喪失一切現(xiàn)代化的技術(shù)水平和物質(zhì)財富，以及它們所帶給你的舒適感，因此更多的人仍然愿意停留在當前。這在某種程度上揭示了經(jīng)濟增長的重要性。
經(jīng)濟增長有與金融投資類似的復利效果，隨著時間的推移，兩個國家經(jīng)濟增長率的些許的差距，可能會導致此后一代或者兩代人生活水平的巨大差異。如果美國每年能夠保證3%的穩(wěn)定增長，那么40年后復利的力量會導致其經(jīng)濟增長三倍。而像中國之前8%的高速增長，經(jīng)過40年經(jīng)濟總量可以增長22倍。設(shè)想一下，一個人從25歲到65歲，度過40年的工作生涯，收入水平和生活水平能夠提升22倍（如果沒有通脹），這是多么巨大的變化啊！這就是經(jīng)濟增長的力量。
這種復利效果的存在，給了很多低收入國家趕超富國的希望。如果低收入國家能在全球化的刺激下保持高速增長，那么他們的確能縮小與富國的經(jīng)濟差距，但是由于當前的收入鴻溝的存在，短時間內(nèi)要實現(xiàn)趕超并不現(xiàn)實。
經(jīng)濟長期增長的根本原因是生產(chǎn)力的提升，而生產(chǎn)力的提升往往得益于三個驅(qū)動因素：實物資本的增加使得更多的資本設(shè)備可以讓員工使用，人力資本的增加使員工能獲得更多的經(jīng)驗或更好的教育，更好的技術(shù)能帶來更有效率的生產(chǎn)方式。在市場經(jīng)濟的驅(qū)動下，這三個因素會一起發(fā)揮作用。
有意思的是，這三個驅(qū)動因素對不同經(jīng)濟體起的作用不一樣。就美國來說，大約1/4的經(jīng)濟增長源自人力資本的增加，1/4的經(jīng)濟增長源自實物資本增加，大約一半的經(jīng)濟增長源自新技術(shù)。而低收入國家的經(jīng)濟增長，主要源自實物資本以及人力資本的增加，比較少源自新技術(shù)。
5.為什么失業(yè)無法徹底消除？
關(guān)鍵詞：失業(yè)
對于眾多勞動者而言，失業(yè)無疑是一場災(zāi)難。可是市場經(jīng)濟似乎告訴我們，一旦員工失業(yè)，勞動力的供給大于需求，過剩的勞動力就會降低工資報價，使得勞動力市場在更低的價格水平恢復平衡，這樣失業(yè)自然也就消除了?？墒乾F(xiàn)實生活中，無論是在美國，還是在中國，失業(yè)，都是政府難以消除的大問題。勞動力市場的調(diào)節(jié)究竟出現(xiàn)了什么樣的棘手問題？
按照經(jīng)濟學家的看法，如果某人愿意以符合他的技能和經(jīng)驗的薪資行情來工作，但實際無法找到工作，才能算失業(yè)。在這種情況下，薪資有所謂的“向下剛性”（降不下來）——比如最低薪資法規(guī)和明確的勞動合約阻止了工資的下降，使得市場的薪資水平一直保持在均衡點之上，勞動力的需求量始終低于供給量。
每一個國家的經(jīng)濟都會存在繁榮和衰退，也就會存在不斷變化的經(jīng)濟周期和產(chǎn)業(yè)更替，它們都會導致一些勞動者進入勞動力市場而另一些勞動者暫時離開市場，這就構(gòu)成了自然失業(yè)。自然失業(yè)是現(xiàn)代勞動力市場的必然產(chǎn)物，如果政府想消除自然失業(yè)，通常需要通過培訓幫助勞動者更容易地找到新工作，或制訂法律避免企業(yè)惡意地解雇員工。即使這樣，自然失業(yè)也無法消除，哪怕經(jīng)濟處于繁榮期。
當經(jīng)濟處于周期性的衰退時，由于工資剛性的存在，為避免影響員工特別是優(yōu)秀員工的士氣，企業(yè)通常不會選擇調(diào)低工資，而是停止雇傭或遣散部分現(xiàn)有員工。這種情況下，政府只有通過財政政策和貨幣政策來刺激經(jīng)濟，提高人們對商品和服務(wù)的需求，才能夠保證企業(yè)有動力雇傭員工。
6.政府的錢是怎么花的？
關(guān)鍵詞：財政政策和預算赤字
一國政府在調(diào)控宏觀經(jīng)濟時，通常都會關(guān)注這四個目標：經(jīng)濟增長、物價穩(wěn)定、充分就業(yè)以及國際收支平衡。然而這四個目標會相互影響、相互干擾，這就需要政府在一個完整的框架體系中對四個目標做出權(quán)衡取舍，而財政政策和貨幣政策是政府最為常用的手段。
西方有句著名諺語：“只有死亡和納稅是無法避免的?！闭ǔ哉鞫惖姆绞交I集財政收入，并通過有規(guī)劃的財政支出實現(xiàn)一定的目標，這就是宏觀經(jīng)濟管理中最為重要的財政政策。每一個國家在通過稅收等途徑獲得財政收入之后會編制財政預算，規(guī)劃要怎么花這筆錢，而在通常情況下，政府每年的財政支出會占到一個國家GDP的三分之一，甚至更多。如此龐大的經(jīng)濟支出到底如何使用對一個國家經(jīng)濟的影響是極大的。
一般而言，中央政府的財政支出包括國防、養(yǎng)老、醫(yī)療等項目，它們會占政府總支出的三分之二左右。地方政府的支出則更多用于教育、刑事司法和基礎(chǔ)建設(shè)等方面。如果每年的稅收無法彌補政府支出，赤字就出現(xiàn)了，反之就會出現(xiàn)盈余。如果出現(xiàn)赤字，政府只能通過發(fā)行債券來籌錢，然后再依靠未來的財政收入慢慢償還政府債務(wù)。
除了針對特定經(jīng)濟條件，為滿足既定的目標所采取的權(quán)衡性財政政策之外，財政政策在很多時候本身就可以自發(fā)實現(xiàn)對經(jīng)濟的調(diào)節(jié)作用。比如居民的收入高時，稅收自然也就多，而經(jīng)濟緊縮時，稅收會自發(fā)減少，因此就可以自發(fā)地實現(xiàn)對于經(jīng)濟周期的調(diào)節(jié)。然而，如果因為財政支出超過財政收入而出現(xiàn)赤字的話，政府就必須背負巨大的債務(wù)負擔，要不就必須通過引入外資來彌補，要不就有可能會擠占私人的投資，從而給經(jīng)濟增長帶來更大的壓力。
7.全球化將提高全世界的生活水平
關(guān)鍵詞：保護主義論戰(zhàn)
國際貿(mào)易飛速發(fā)展，使得全球任何一個國家都可以從中獲得極大收益。經(jīng)濟全球化背景下，每個國家都可以集中提供自己的優(yōu)勢產(chǎn)品和服務(wù)，享受國際分工深化所帶來的利益增長。當商品和資源可以輕松跨越國境時，更促進了知識和信息的跨國轉(zhuǎn)移，推動科技創(chuàng)新的加速發(fā)展。
現(xiàn)代化全球經(jīng)濟中，每一個國家都有不同的生產(chǎn)力，生產(chǎn)不同的產(chǎn)品，即使存在相對的貧窮和富裕，貿(mào)易雙方都可以從自由貿(mào)易中獲取收益。國際貿(mào)易理論中的比較優(yōu)勢理論告訴我們，只要我們在國際分工中選擇自己的優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)，國際分工和國際貿(mào)易總會增加每一個參加國的總產(chǎn)出，使其受益。即使全面占優(yōu)的國家，也可以選擇優(yōu)勢最大的行業(yè)，如果全面落后，就選擇與其他國家相比差距最小的行業(yè)。
其實，現(xiàn)代國際貿(mào)易很多發(fā)生在情況類似的國家之間，盡管他們之間的生產(chǎn)效率與生產(chǎn)成本不存在明顯的差異，但通過開展國際分工，可以使一些小國采用規(guī)模經(jīng)濟，通過獲得更大的市場降低自己的生產(chǎn)成本，增強本國的國際競爭力。這種情況相近的國家之間的國際分工還可以促進知識和技能的跨國流動，推進專業(yè)化分工，增加市場的多樣化供應(yīng)，使消費者獲得更多的選擇，與此同時激烈的國際競爭也將帶來低價和創(chuàng)新，使各國從競爭中獲益。
然而在國際貿(mào)易領(lǐng)域，希望通過關(guān)稅、配額等保護措施，為本國工人創(chuàng)造更多的就業(yè)機會的保護主義思想從來就沒有消失過。很多人甚至認為，正是國際貿(mào)易拉大了富國與窮國之間的經(jīng)濟差距，而貿(mào)易保護是縮小這種差距的最佳策略選擇。事實上，窮國的窮往往不是富國的競爭壓力和貿(mào)易沖擊帶來的，更多是源于缺乏貿(mào)易，沒能深入?yún)⒓尤蚧?，分工效率低下的結(jié)果，而自由貿(mào)易反倒是幫助這些國家擺脫貧窮的機會。
8.小結(jié)
隨著經(jīng)濟全球化的深入，國際之間經(jīng)濟政策的協(xié)調(diào)，已經(jīng)成為全球經(jīng)濟平穩(wěn)發(fā)展的關(guān)鍵所在。這些都使得每一個人都渴望掌握必要的經(jīng)濟知識，看清復雜的經(jīng)濟現(xiàn)象?！端固垢O簡經(jīng)濟學》并沒有為我們展示不同學派、不同觀點的經(jīng)濟學家的爭議和現(xiàn)代經(jīng)濟分析的復雜，更多地是把經(jīng)濟學最基礎(chǔ)最核心的知識和原理，以讀者所樂于接受的方式展現(xiàn)出來。這正是它的精妙之處。
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