從秦始皇開始到宣統(tǒng)帝退位的兩千年時間里，中國的面貌基本上沒有什么改變。社會還是王朝社會，政治還是皇權(quán)政治，經(jīng)濟還是農(nóng)耕經(jīng)濟，文化方面，從某種意義上說，不是進步了，而是倒退了。春秋戰(zhàn)國時期那種包羅萬象、浩大深邃、百家爭鳴的文化景象，在后世很難找到了。
從現(xiàn)代科技日新月異的視角來看，中國古代歷史長達兩千年，為何基本上沒有什么進步呢？是什么阻礙了古代中國的進步呢？
第一，皇權(quán)為本。
皇權(quán)政治是一種高度集權(quán)的政治，這種高度集權(quán)的政治，讓所有的官員在為官的時候，最主要的就是要做好兩點：一是把皇帝巴結(jié)好，希望皇帝能夠給他升官；二是希望他所治理的地域民風(fēng)淳樸，不出事，不鬧事。
這兩點中，最值得做的一點就是保持民風(fēng)淳樸，不鬧事，不出事。畢竟不是隨便哪個人都可以輕易接近皇帝，你只要能保持當(dāng)?shù)氐暮推桨矊?，再把上下關(guān)系打點好，就能夠確保升遷。而要做到這一點，你就絕對不能夠搞革新，搞開放，因為搞革新搞開放就是出事的源頭。而沒有了革新和開放，經(jīng)濟就不可能產(chǎn)生質(zhì)的發(fā)展。
除了這一點外，皇權(quán)政治還有一個極大的危害性，就是國泰民安的日子不能保持太久。只要這個朝代有個什么“盛世”，有個什么“中興”，皇帝要么就好大喜功地開疆拓土，要么就貪圖享樂而不理朝政，于是官員就開始腐敗，權(quán)力就開始失范。如此一來，要么朝廷中會出現(xiàn)權(quán)臣，要么邊關(guān)上就會出現(xiàn)擁兵作亂的藩鎮(zhèn)，然后國家又開始動亂，諸侯開始為了爭奪皇位而大打出手，老百姓又流離失所，經(jīng)濟又遭到嚴(yán)重的破壞。就算新的朝代替代了舊的朝代，但是一切又需要重新來過。
第二，農(nóng)耕為本。
古代因為生產(chǎn)力水平低下，同時也沒有現(xiàn)代經(jīng)濟學(xué)的概念，因此，非常抑制工商業(yè)，認(rèn)為工商業(yè)是囤積居奇、哄抬物價、倒買倒賣，是玩“空手道”，是對農(nóng)業(yè)的嚴(yán)重破壞。因此，從樸素經(jīng)濟學(xué)的角度出發(fā)，大多古代君王認(rèn)為需要把人力都固定在土地上，讓他們從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。
但是這樣一來，農(nóng)業(yè)技術(shù)就無法出現(xiàn)革新。戰(zhàn)國后期已經(jīng)發(fā)明了鐵器，秦始皇開國的時候，已經(jīng)大量使用鐵器生產(chǎn)，可是兩千年來，農(nóng)民們依然還是在用簡單的鐵器進行生產(chǎn)，還是在刀耕火種，根本沒有尋求農(nóng)業(yè)技術(shù)上的突破。
而農(nóng)業(yè)技術(shù)上無法突破，無法實現(xiàn)機械化，因此，古代中國就一直在溫飽線下掙扎。只要吃不飽飯，首先要解決的就是吃飯問題，所以其他各方面就更不可能有任何發(fā)展。
第三，儒家為本。
我這里并不是說儒家不好，儒家在古代中國曾經(jīng)發(fā)揮了非常積極的作用，但是儒家思想也是有極大缺陷的。缺陷在哪里呢？那就是儒家學(xué)說是單向的，它只重視社會的倫理問題，只解決社會的秩序問題，而較少關(guān)注天文地理、器物革新等科技問題。
這種情況在儒家思想的源頭上就已經(jīng)出現(xiàn)了?？鬃訕O力贊揚顏回“一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。”他認(rèn)為安貧樂道是最重要的?？鬃拥牡茏又校t問他怎么種莊稼，怎么發(fā)展農(nóng)業(yè)，孔子認(rèn)為他是朽木不可雕。他為什么說樊遲朽木不可雕呢？因為孔子認(rèn)為只要把道德搞好了，就可以當(dāng)官管理國家，就不愁吃穿了。但是孔子從來沒有想過，如果老百姓都吃不飽穿不暖，那么當(dāng)官的又拿什么來過好日子呢？鍋里沒有，哪里有碗里的呢？
儒家思想具有這種缺陷，而古代君王又大多用儒家思想來作為管理國家的最高規(guī)范，因此，便嚴(yán)重地扼殺了技術(shù)進步。所以中國歷經(jīng)兩千年的發(fā)展，變化還沒有近代一百年大，也就很正常了。
參考資料：《中國古代農(nóng)耕研究》
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