中華文化博大精深，作為文化傳承的載體，漢字在中國(guó)歷史發(fā)展的過(guò)程當(dāng)中起到了居功至偉的作用。中國(guó)最早的漢字可以追溯到什么時(shí)候呢？我們今天對(duì)漢字起源的認(rèn)知是什么時(shí)候建立的呢？

初中歷史課本上對(duì)人類(lèi)起源和文字進(jìn)行介紹時(shí)，我們會(huì)不可避免的提到王懿榮這個(gè)名字。正是因?yàn)橥踯矘s對(duì)甲骨文的發(fā)現(xiàn)和研究，才有了今天我們對(duì)中國(guó)漢字起源的最新認(rèn)知。

早在一百二十多年前，當(dāng)時(shí)的中國(guó)人對(duì)漢字的起源還沒(méi)有足夠清晰的認(rèn)識(shí)。直到1899年，金石學(xué)家王懿榮在一次偶然的機(jī)會(huì)中為人們打開(kāi)了一扇神秘的大門(mén)。

王懿榮（1845-1900年）字正儒，一字廉生，山東福山（今煙臺(tái)市福山區(qū)）古現(xiàn)村人。他是中國(guó)近代著名的金石學(xué)家、收藏家、書(shū)法家，同時(shí)也是甲骨文的首位發(fā)現(xiàn)者。

正是在王懿榮去世的前一年，他本人生了一場(chǎng)大病。在當(dāng)時(shí)北京城一個(gè)叫鶴年堂的地方抓中藥材時(shí)，買(mǎi)到了一種叫龍骨的名貴中藥材。龍骨在普通人眼中可能就是一種治病救人的藥材，但是在金石學(xué)家王懿榮眼中就顯得與眾不同了。

回到家中的王懿榮敏銳的發(fā)現(xiàn)了在這些龍骨上有著一些奇奇怪怪的符號(hào)，這些符號(hào)非常像他在古籍中了解到的古文字。于是，王懿榮立刻把這些龍骨碎片收集起來(lái)以證實(shí)自己的想法。

經(jīng)過(guò)對(duì)龍骨碎片的拼接，王懿榮確認(rèn)了這些龍骨上的符號(hào)的確是古文字。他對(duì)這些古文字開(kāi)始了初步的研究，同時(shí)追根溯源對(duì)這些龍骨藥材的來(lái)源地進(jìn)行了調(diào)查。

之后，王懿榮通過(guò)山東的古董商人范維卿對(duì)龍骨藥材進(jìn)行了大量的購(gòu)買(mǎi)。通過(guò)仔細(xì)的研究，王懿榮發(fā)現(xiàn)這些所謂的龍骨其實(shí)就是龜甲，龜甲上年代的記錄方式幾乎都是商代君王的名稱。

于是王懿榮確認(rèn)了這些符號(hào)在我國(guó)商朝的文字記錄，因?yàn)檫@些文字都刻在龜甲上，故而稱之為甲骨文。這一重大發(fā)現(xiàn)漢字的歷史提前到公元前1700年的殷商時(shí)代，成為當(dāng)時(shí)轟動(dòng)中外學(xué)術(shù)界的重大探索發(fā)現(xiàn)。

王懿榮為研究人類(lèi)文明發(fā)展史作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)，因此被稱為甲骨文之父！

遺憾的是一年之后的庚子年，八國(guó)聯(lián)軍攻入當(dāng)時(shí)中國(guó)的首都北京城。當(dāng)時(shí)王懿榮被清廷任命為京師團(tuán)練大臣，參與京師的防務(wù)。國(guó)家正值風(fēng)雨飄搖之際，作為時(shí)代親歷者的王懿榮也面臨著嚴(yán)峻的考驗(yàn)。

東直門(mén)被攻破后，寧折不彎的王懿榮回到北京的家中寫(xiě)下了絕命書(shū)，隨后攜帶著妻子和長(zhǎng)媳先服毒，后投井以身殉國(guó)。王懿榮之死給甲骨文的研究帶來(lái)了重大的損失！

所幸的是甲骨文的研究工作并未因此而中斷。在王懿榮死后，他的兒子王崇烈到北京變賣(mài)家產(chǎn)償還王懿榮生前的債務(wù)。其中把王懿榮收集的一千多塊甲骨賣(mài)給了《老游殘記》的作者劉鄂，而劉鄂也是一位甲骨文研究的愛(ài)好者。

后來(lái)，王懿榮對(duì)甲骨文的研究直接推動(dòng)了我國(guó)對(duì)河南殷墟的發(fā)掘，商代的歷史才得以更加清晰的呈現(xiàn)在今人的面前。如今學(xué)術(shù)界把1899年作為甲骨文研究的起開(kāi)始年，甲骨學(xué)也作為一門(mén)新的學(xué)問(wèn)成為世界各國(guó)學(xué)者爭(zhēng)相研究的世界性學(xué)問(wèn)。

這一切都得益于王懿榮那次偶然性的發(fā)現(xiàn)?；蛟S正是王懿榮那次不幸的生病經(jīng)歷成就了對(duì)人類(lèi)文明研究史的大幸！