宰相，在中國歷史長河里擁有至高無上的地位，可以說，僅次于皇帝。
可以說，在王朝時(shí)代，如果不造反，那么宰相就是人生最高成就了。
但是，在一個(gè)皇帝在位后期，宰相這個(gè)職務(wù)就如同死刑判決書，被任命為宰相，輕則自殺，重則全家被殺光。
筆者這么說，大家可能會(huì)認(rèn)為肯定是哪個(gè)昏庸的皇帝；其實(shí)不是，這個(gè)皇帝恰好是中國歷史上少有的大有為的皇帝，他就是漢武帝。
在漢武帝后期，宰相動(dòng)則入獄自殺，甚至出現(xiàn)了有官員被皇帝任命為宰相，立刻面如死灰的記載。
從公孫弘開始，李蔡、嚴(yán)青翟、趙周、石慶、公孫賀、劉屈氂接連擔(dān)任了漢武帝的宰相，但是除了石慶為人老實(shí)無能自然死亡以外，其他幾位宰相竟然全部死于非命。
李蔡
是飛將軍李廣的從弟，景帝的時(shí)候就積功至兩千石。武帝元朔年間，他作為輕車將軍，跟隨大將軍攻擊右賢王，有戰(zhàn)功，被封為樂安侯。元狩二年，他由御史大夫之位遷為丞相。李蔡為人很普通，名聲比他從兄李廣相差甚遠(yuǎn)，然而李廣沒有得到封爵，官位也不過九卿，“為人在下中”，而他卻做了丞相。李蔡任職第四年，在元狩五年，也就是李廣自殺后一年，他就因?yàn)榍终剂司暗哿陥@前大道兩旁的空地來埋葬家人而獲罪，他不愿意被審判，便也自殺了。
莊青翟
本為太子少傅，元狩六年夏四月，被任命為丞相.元鼎二年冬，有人盜挖文帝皇陵中陪葬的錢幣，莊青翟上朝的時(shí)候便與御史大夫張湯約好一起向武帝請(qǐng)罪?？墒堑搅宋涞勖媲?，張湯卻沒有請(qǐng)罪。武帝命御史大夫追究此事，張湯便想上奏說“丞相早就知道是何人所為”，莊青翟很害怕；丞相的三長史朱買臣、王朝、邊通素日便受張湯欺侮而萌生怨恨，于是便與丞相謀劃，上奏道：“張湯向皇帝奏請(qǐng)施行法令時(shí)商人們總是先知道而能囤積居奇，賺了錢后又分給張湯?！蔽涞塾谑菃枏垳?，而張湯卻裝做不知道，此時(shí)又有人上告說張湯誣陷前御史中丞李文謀反，于是張湯上書道：“陷害臣的，是丞相三長史。”便自殺了。張湯為高官數(shù)十年，死時(shí)家產(chǎn)還不到五百金，他的兄弟們想厚葬，他母親卻說：“張湯身為天子的大臣，卻遭受惡言中傷而死，何必要厚葬？”武帝聽說后便殺了三長史，又將丞相莊青翟逮捕入獄.十二月二十五日，莊青翟于獄中自殺。
趙周
元鼎二年二月，武帝任命太子太傅趙周為丞相。元鼎五年冬，南越丞相李鼎被逼反叛.秋天，齊相卜式上書請(qǐng)求讓他們父子以及齊國熟悉水戰(zhàn)的人前往南越效命，武帝封其為關(guān)內(nèi)侯，并有黃金良田。九月，要祭祀宗廟，列侯都要奉獻(xiàn)黃金.少府負(fù)責(zé)檢查黃金，凡是重量不足或者是成色不好的，都以不敬之罪彈劾.于是有一百零六人被剝奪了爵位。九月初六，趙周被控告明知列侯所獻(xiàn)黃金不足卻不上報(bào)，被捕下獄.趙周便也自殺身亡。
公孫賀
本是武將，有過幾次軍功.武帝為太子時(shí)，他是太子舍人。因?yàn)樗姆蛉耸切l(wèi)青的姐姐衛(wèi)子夫衛(wèi)皇后的姐姐，所以他很受武帝寵信，曾以車騎將軍跟隨大將軍衛(wèi)青出戰(zhàn)，有功，封南茆侯。太初二年，又太仆遷為丞相，封葛繹侯。當(dāng)時(shí)朝廷多事，武帝比較嚴(yán)厲，從公孫弘后連著三個(gè)丞相因?yàn)榉缸锒?雖然石慶因?yàn)楣е?jǐn)而得以終老，卻也多次被皇帝譴責(zé)。所以公孫賀被拜為丞相后，跪在地上不肯接受印綬。邊磕頭邊哭著說：“臣本是個(gè)守邊疆的小人物，因?yàn)橛袘?zhàn)功才做了官，才能不配做丞相啊?！蔽涞劭此强蓱z的樣子也感動(dòng)的哭了，命左右去扶起他，他不肯起來。武帝起身而去，就這樣，公孫賀不得以的接受了任命。出了宮門，便嘆息道：“從此我就面臨危險(xiǎn)啦。”
公孫賀的兒子敬聲，代替賀做了太仆，父子并列居于公卿位，實(shí)在是顯赫。敬聲因?yàn)槭腔屎蠼憬愕膬鹤?，所以驕奢而不遵守法度，征和年間擅用北軍錢一千九百萬，被發(fā)覺而下獄。當(dāng)時(shí)，武帝下詔追捕陽陵人朱安世，一直沒有捉到，武帝很急切。于是公孫賀請(qǐng)求自己追捕朱安世來贖兒子敬聲的罪.武帝答應(yīng)了。后來他果然捉到朱安世。這朱安世，是京師的大俠客，聽說賀想拿自己來贖兒子，笑道：“丞相就要被滅族啦.南山上的竹子都拿來做竹簡也不夠讓我記錄他的罪過，斜谷的木頭都拿來做筆也不夠讓我書寫他的罪過?！敝彀彩辣阍讵z中上書，告敬聲與陽石公主私通，派人建巫祭祠詛咒皇帝，還在武帝去甘泉宮必走的馬車道上埋了木偶人，都是詛咒的惡劣語言。征和二年正月，公孫賀父子被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，經(jīng)過審訊罪名確鑿，便都被誅殺了，還慘遭滅族。
劉屈氂
征和二年春，武帝以時(shí)任涿郡太守的劉屈氂為左丞相.又封其為彭城侯。
貳師將軍李廣利帶兵出擊匈奴，劉屈氂親自為他送行到渭橋.李廣利告辭時(shí)道：“希望君侯您能早日請(qǐng)皇帝立昌邑王為太子。如果昌邑王能繼承皇位，您還有什么好擔(dān)憂的呢？”劉屈氂許諾。昌邑王，是貳師將軍妹妹李夫人的兒子，而廣利的女兒是劉屈氂的兒媳，所以他們都想立昌邑王。當(dāng)時(shí)，武帝嚴(yán)令追捕與巫蠱之罪，內(nèi)者令郭穰向武帝告發(fā)說丞相夫人被丞相幾次派譴去巫祠社，祈禱詛咒皇帝，有很多惡言，還與貳師將軍共同禱祠，想立昌邑王為帝。武帝使有司調(diào)查屬實(shí)，判為大逆不道之罪.下詔書用廚車載劉屈氂游行示眾，然后腰斬于東市，其妻子則在華陽街被砍頭.他和李廣利也都遭滅族之。
當(dāng)然漢武帝之所以如此苛刻對(duì)待宰相，除了年老昏聵以外，還因?yàn)樗璐讼蛟紫鄪Z權(quán)。漢代制度里，宰相的權(quán)利很大，甚至可以說，漢武帝之前，皇帝實(shí)際權(quán)力不如宰相。因此，漢武帝作為大有為皇帝，自然不能忍受這種情況，因此他一面重用他自己的外戚，一面找宰相的麻煩，就是為了削弱宰相權(quán)力。從歷史看，漢武帝做的還是很成功，《漢書·公孫弘傳》中有這樣一段話：“自蔡至慶，丞相府客館丘虛而已，至賀、屈氂時(shí)壞以為馬廄車庫奴婢室矣。唯慶以惇謹(jǐn)，復(fù)終相位，其余盡伏誅云?！?/p>
只是這種做法實(shí)在太過殘忍了。
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