“鴻門宴”是千百年來人們談到楚漢之爭時,最為津津樂道的一個歷史事件。每當(dāng)談到這段往事時,項伯總是一個有爭議的人物,說他“奸”者有之,說他“忠”者也不乏其人。之所以如此,是因為項伯在項羽決定攻打劉邦的前夜,將消息泄露給了劉邦,并在“鴻門宴”上保護了劉邦。
身為楚國重臣、項羽叔父的項伯,為什么要在大戰(zhàn)前夜向項羽的政治對手劉邦泄密?其目的是什么,其中又有什么隱情呢?
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事情得從秦末農(nóng)民起義說起:
公元前209年,秦朝二世皇帝昏庸暴虐,致使官逼民反、群雄揭竿而起,逐鹿中原,其中原楚國貴族后裔項梁、項羽叔侄在吳中起兵后,由于推舉楚懷王之孫熊心為懷王(也稱為“楚懷王”,后被尊為“義帝”),豎起恢復(fù)楚地大旗后,壯大得最快。后來,在沛縣起事的劉邦又率眾投奔項梁,這支隊伍就成為反秦大軍中最為強大的一支。
隊伍壯大后,楚懷王召集會議,決定兵分兩路,一路北上,消滅秦軍主力,懾服諸侯,再一同取道函谷關(guān)入關(guān)中;一路西進,經(jīng)武關(guān)進入關(guān)中,直取秦都咸陽以滅秦。會上懷王與兩路主將約定,誰先人咸陽,誰就可以在關(guān)中稱王。
當(dāng)時北上一路的主將是宋義,西進一路的主將是劉邦。宋義在進軍過程中,萌生了擁軍自立的念頭,被副將項羽誅殺而取代之。這樣,誰先進咸陽誰稱王,實際上就成了項羽和劉邦之間的角逐。
項羽和劉邦兩路大軍伐秦,劉邦進展要順利一些。公元前206年陰歷十月,劉邦率大軍直抵咸陽,秦王子嬰見大勢已去,只得獻城投降,將“傳國玉璽”親手交給了劉邦。劉邦進入咸陽后,遂按照事先約定,以“關(guān)中王”自居,想在富麗堂皇的宮殿中住下來,好好享受享受。他身邊的將佐樊噲、張良等人見狀,紛紛勸他:“天下還沒平定,千萬不能忘了秦朝的前車之鑒!”
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開始,劉邦根本聽不進去,后來經(jīng)過大家反復(fù)陳述利害關(guān)系,他才認(rèn)識到問題的嚴(yán)重性,于是對部下“約法三章”:不準(zhǔn)殺降順的秦軍將士;不準(zhǔn)貪府庫的財寶;不準(zhǔn)搶秦宮的女人。同時廢除秦朝的一切苛刻法制,對秦朝故吏做了妥善安置,并明令:凡殺人者要償命,傷人及搶劫、盜竊者要抵罪。劉邦這一系列做法迅速贏得了當(dāng)?shù)匕傩盏姆Q贊和擁戴。
待把城中一切處理停當(dāng),劉邦立即率隊退出咸陽,駐扎到城東不遠(yuǎn)的霸上,等候項羽大隊人馬和諸侯們到來。
劉邦還軍霸上兩個月后,項羽率諸侯聯(lián)軍來到函谷關(guān),見關(guān)上有劉邦的駐軍,便認(rèn)為是阻攔自己入關(guān),于是派大將英布擊破函谷關(guān)。隨后將大軍駐扎在新豐鴻門,與劉邦的大軍形成對峙之勢。
就在項羽和劉邦都在謀劃著下一步打算時,發(fā)生了一件對劉邦極為不利的事情。劉邦手下左司馬曹無傷因?qū)畈粷M,派人來到項羽軍中,對項羽說:“劉邦想占領(lǐng)關(guān)中稱王,讓子嬰做他的國相,并將秦王的珍珠寶器都?xì)w為自己所有……”
項羽一聽非常生氣,當(dāng)即決定:“明天犒勞將士,攻打劉邦的軍隊?!?/p>
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項羽的亞父范增早就認(rèn)為劉邦是項羽最大的潛在對手,聽項羽發(fā)話要攻打劉邦,馬上趁機燒了一把火:“劉邦在崤山以東時,貪圖財物,愛好美女。現(xiàn)在進入關(guān)中,財物一點都不要,婦女一個也不親近,這表明他的志向不小。我叫人去看過他那里的云氣,都是龍虎形狀,成為五彩的顏色,這可是天子的云氣。你務(wù)必趕快攻打他,千萬不要錯過時機!”
然而,項羽作出第二天攻打劉邦的決定后,他身邊有一個人卻非常著急,認(rèn)為項羽此時決不能對劉邦開殺戒,否則后果不堪設(shè)想,這個人就是項羽的叔父項伯。
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