銀杏是中國(guó)特有的第四紀(jì)冰川時(shí)代特有的珍稀孑遺樹種，是銀杏科唯一生存的種類，也是世界上現(xiàn)存最古老的樹種之一，被稱為植物界的活化石，是我國(guó)的國(guó)樹。
銀杏別名有鴨腳、白果、平仲、公孫樹等。
明代李時(shí)珍曰:“原生江南葉似鴨掌因名鴨腳。
銀杏葉形似鴨腳
宋初始入貢改呼銀杏因其形似小杏而核白色今名白果”。
銀杏果也稱白果
晉代左思《吳都賦》“平仲捃梃，松梓古度”的“平仲”，唐代沈佺期《夜宿七盤嶺》“芳春平仲綠，清夜子規(guī)啼”中的“平仲”，都是指銀杏。公孫樹”則見于《弘治八閩通志》卷二十五，銀杏“又名公孫樹，言其實(shí)久而后生，公種而孫始食也?！币馑季褪巧倌陼r(shí)栽種銀杏樹，等到自己成了爺爺輩，孫子才能看到果實(shí)，這表明銀杏樹生長(zhǎng)緩慢，壽命很長(zhǎng)，至今我國(guó)不少地方生長(zhǎng)著千年以上的古銀杏樹。
銀杏雌雄異株，雄株不結(jié)果，而雌株一般也要在生長(zhǎng)到20年以后才開始結(jié)實(shí)。銀杏葉及其果實(shí)都具有食用和醫(yī)療保健作用。
1. 銀杏葉
銀杏葉可制成銀杏茶或銀杏葉保健飲料，其中含有豐富的氨基酸、維生素和礦物元素具有降血脂、降膽固醇、防心腦血管病、增強(qiáng)機(jī)體免疫力及抗衰老功能。
圖注：銀杏葉制成的茶
銀杏葉片中含有的藥用成分對(duì)許多疾病有特效，從銀杏葉中提煉出的多種化學(xué)成分可以用于生產(chǎn)解毒劑、抗癌劑及治療哮喘、心血管系統(tǒng)和神經(jīng)系統(tǒng)疾病的藥物和保健品。銀杏葉提取物也可制成護(hù)膚化妝品、護(hù)發(fā)生發(fā)劑、減肥化妝品、口腔衛(wèi)生制品和驅(qū)蟲劑等。
圖注：含銀杏葉提取物的化妝品
圖注：含銀杏葉提取物的保健品
此外，由于銀杏的葉質(zhì)、葉形、葉色、葉脈走向具有特殊觀賞價(jià)值，因此，銀杏葉也可制成工藝品。
圖注：銀杏葉書簽
2. 銀杏果實(shí)
銀杏果外種皮具有很強(qiáng)的刺激性和腐蝕性，但是具有多種藥理活性，有抑菌、殺菌、抗腫瘤作用、致突變和致癌作用以及抗過敏作用，這些有效成分對(duì)防治心血管疾病、延緩人體衰老有顯著功效。
銀杏果種仁營(yíng)養(yǎng)豐富，味道甘美，宋朝曾被列為貢品，被廣泛用于食品、烹調(diào)
和飲料、釀制、罐頭等，常用于補(bǔ)虛扶衰止咳平喘澀精固元。此外還含有抗衰老物質(zhì)，具備抑制癌細(xì)胞擴(kuò)散的作用。
圖注：白果果仁
圖注：白果炒肉
3. 銀杏花粉
銀杏花粉是銀杏進(jìn)行有性繁殖的雄性細(xì)胞。它富含人體所必需的氨基酸及多種不飽和脂肪酸還含有人體所不可缺少的微量元素及具有保健功能的維生素E。
隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展和食品加工工藝的改進(jìn)，現(xiàn)在已經(jīng)開發(fā)出花粉口服液、花粉膠囊劑、花粉沖服劑、花粉化妝品、花粉飲料等多種形式的花粉制劑。
圖注：銀杏雄花
需要注意的是：銀杏葉中含有比較多的銀杏酸，這種物質(zhì)具有一定毒性，能溶于水。沒有經(jīng)過任何加工的銀杏葉泡水喝之后不僅不能獲取有具備醫(yī)療保健作用的銀杏內(nèi)酯和銀杏黃酮，還會(huì)攝入大量銀杏酸和烷基酚從而出現(xiàn)頭昏、耳鳴等中毒反應(yīng)。
古代《三元延壽書》記載；“白果食滿千者死”《隨息居飲食譜》一書也記述“食或大多，甚至不救”。銀杏果具有微弱的毒性，含有氫氰酸，即使是入藥一般都需要炒熟后才能降低毒性。生果食用7-15顆就可能出現(xiàn)中毒癥狀，代謝能力差的幼兒完全禁止食用。
為了避免中毒，從根本上講最好食用經(jīng)過加工處理的銀杏產(chǎn)品，還要熟食、少食。
4.材性：銀杏還是珍貴的用材樹種。銀杏木材顏色為白色，略顯淡黃，紋理細(xì)致、質(zhì)地輕軟，結(jié)構(gòu)勻稱，不翹不裂，耐腐蝕性強(qiáng)，是工藝雕刻、精美家俱及室內(nèi)裝修的優(yōu)良材料，素有“銀香木”之稱。
圖注：銀杏木家具
最后，銀杏幾乎沒有病蟲害，易于栽種，適應(yīng)性、抗逆性強(qiáng)。雖然現(xiàn)在銀杏常作為行道樹和綠化樹種隨處可見，但銀杏目前仍是瀕危物種。原因是我們能看到的銀杏，絕大多數(shù)都是人工栽培的。判斷植物珍稀程度的標(biāo)準(zhǔn)，數(shù)量并非是決定性的因素，其基因的多樣性和野生種群的分布情況至關(guān)重要。一個(gè)物種是否瀕危，要看它在野生條件下的生長(zhǎng)狀況，而野外幾乎沒有更新的銀杏幼樹，銀杏后代幾乎是斷層式消失。請(qǐng)大家保護(hù)樹木，愛護(hù)環(huán)境！
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