在古代世界，一個地區(qū)的軍事力量究竟如何，往往取決于當?shù)氐牡乩項l件、經(jīng)濟水平與文化民風。因而地域廣袤的大帝國很難將麾下的軍隊樣式完全統(tǒng)一。如有需要，帝國往往就會有各類風格迥異的屬國仆從，為其賣命。
那么，如果一個帝國僅用屬國軍隊出戰(zhàn)，對手將面對一支怎樣的武裝？這次我們將目光聚焦在唐朝。作為漢族王朝中，疆域最廣闊的王朝，大唐境內(nèi)的民族多樣性遠超任何漢人王朝。這也使得唐的仆從軍來源非常廣泛。和鮮卑淵源頗深的李家，對于如何使用這些仆從軍，更是頗有心得。
唐朝貴族與騎兵本身就受到鮮卑的胡化影響
作為北魏六鎮(zhèn)軍士的后裔，唐朝皇室非常清楚騎兵的重要性。在那個騎兵為王的時代，無論對手是弓馬嫻熟的游牧民族，還是以步兵為主的中原軍閥，手中有一支精銳的騎兵作為王牌。
早在唐朝奪取天下大權(quán)的初期，在太原起兵的唐高祖李淵，便跟突厥結(jié)成同盟。同時還向突厥借兵，以壯聲勢。不過此時李淵顯然不愿過多借助突厥的力量，以免請神容易送神難。
到貞觀年間，唐太宗趁東突厥內(nèi)亂之際，奇襲東突厥王庭，征服東突厥汗國。大量原先的東突厥騎兵，便順理成章的成為了唐朝麾下的騎兵仆從軍。他們不僅可以提供大量機動性強的輕裝弓騎兵，也可以發(fā)揮鍛鐵奴隸的老本行優(yōu)勢，提供武裝到牙齒的具裝重騎兵。
唐朝人最愛使用的突厥系騎兵
此后，無論是和同樣源自鮮卑的吐谷渾人開戰(zhàn)，還是消滅漢人在西域建立的高昌國。突厥騎兵都成為了唐朝軍隊中的精銳。當名將薛萬徹與薛萬鈞乞的部隊被吐谷渾包圍后，正是拼死沖鋒的突厥騎兵，挽救了即將全軍覆沒的他們。隨后，他們又在攻滅高昌的戰(zhàn)斗中，一馬當先。打的守軍退回城內(nèi)，讓后來的唐軍，從容圍城。
隨著大唐版圖的擴大，仆從軍的數(shù)量和規(guī)模也是一路飆升。發(fā)動安史之亂的安祿山，麾下就有來自突厥、契丹、奚、回紇、仆固、同羅、室韋、鮮卑、渤海、黑水靺鞨、昭武九姓、柳城胡和高句麗殘部在內(nèi)的十多個民族戰(zhàn)士。其中大部分都是騎兵。
雖然唐軍中同樣有著大量的胡人戰(zhàn)士，但為了對抗叛軍的幽州突騎，唐肅宗還是特意從西域請來了數(shù)千彪悍的回紇騎兵。在唐軍為收復長安而進行的香積寺大戰(zhàn)中，叛軍將自己的精騎布置在左翼，試圖包抄唐軍。結(jié)果，這些叛軍精銳遭到了回紇騎兵的迎頭痛擊。殺紅眼的回紇人，甚至繞道唐軍主力一側(cè)，又將叛軍本部也一網(wǎng)打盡。
回紇人的騎兵部隊
回紇人此戰(zhàn)給叛軍留下了巨大的心理陰影。不久之后的新店大戰(zhàn)中，回紇人才剛剛迂回到叛軍背后。大批叛軍便在恐懼中，一哄而散。甚至唐軍自己，都對他們產(chǎn)生了巨大的心里依賴。以至于后來，甚至出現(xiàn)了回紇人被擊敗，唐軍自己便一起跟著潰退的事情。
于是，唐朝人又從盛產(chǎn)騎兵的草原地區(qū)，發(fā)掘了突厥系的沙陀人。他們曾經(jīng)因為強大的戰(zhàn)斗力，被擴張的吐蕃人看中，成為吐蕃軍隊的急先鋒。后來不堪忍受吐蕃的歧視性壓迫，轉(zhuǎn)而投靠了唐朝。結(jié)果，這些新來的突厥騎兵，成為了晚唐暴打叛亂藩鎮(zhèn)的主力軍。
后來成為五代時期重要政治力量的沙陀人
除了這些游牧民勇士，唐朝在一些普通人意想不到地方，也能征召到一些仆從騎兵。例如位于云南的南詔國，其實就有一支人馬具裝的重裝騎兵。而朝鮮半島上，新羅和高句麗人，也擁有一支善于騎射的部隊。雖然相對于馳騁草原的游牧鐵騎們，這些騎兵缺少知名的戰(zhàn)績，但依然可謂一支勁旅。
高句麗的殘部也一直是唐朝的忠誠仆從
吐蕃武士形象
相比征召草原各民族的豪情，唐代可征調(diào)的屬國步兵就顯得沒那樣耀眼了。但這些仆從步兵依然是一支可觀的力量。
西藏的新興強國吐蕃乃是唐朝最有威脅的對手，但雙方也曾有過合作發(fā)展的時期。在文成公主入藏后，唐朝曾一度和吐蕃結(jié)為同盟。當唐朝出使天竺的使節(jié)團在當?shù)卦庥龊缽娊贇?，大使王玄策便逃至吐蕃。吐蕃步兵成為了，王玄策復仇印度的主力軍?/span>
雖然，半耕半牧的吐蕃并不缺少馬匹。但吐蕃人卻往往選擇乘馬機動，下馬步戰(zhàn)。在唐人的描述中，吐蕃人作戰(zhàn)，紀律嚴明。一旦前排倒下，后排戰(zhàn)士立刻填補空檔。盡管遠射武器比較若波，但習慣全身披甲的他們，近戰(zhàn)能力非常出色。
不過大唐治下，并非沒有善射的民族。來自東北白山黑水的奚人，就是其中代表。他們不僅射箭技藝了得，還適合在復雜地形下的快速出擊。這也讓他們長期成為唐朝、遼國和金朝的征兵對象。
東北亞的山林里 一直盛產(chǎn)機動力強的輕步兵
唐朝的另一大仆從步兵來源，是西南地區(qū)的南邵。他們使用一種用當?shù)爻霎a(chǎn)的優(yōu)質(zhì)竹子，來制作弓箭。唐人對其的射術(shù)有極高的評價。而在南詔諸多部落中，善于使弓的絕不僅僅是他們一家。云南西南的望蠻部同樣善射，他們慣用帶有毒液的弩箭，讓人防不勝防。同時，他們也是會手持長矛列成陣型，奮勇的向敵軍發(fā)起沖鋒。
南邵人一樣有一支重步兵
朝鮮半島的新羅人同樣也可以成為唐朝的兵源。根據(jù)日本遣唐使的記載，唐武宗會昌年間，禁軍軍士中就有很多新羅人。這可能是因為新羅人的軍隊，在編制與風格上，同中原地區(qū)大體類似的緣故。
唐朝的禁軍中就有不少新羅人
此外，大唐還可以從遙遠的西域召集步兵。這其中既有被唐軍的中原戰(zhàn)術(shù)所同化的于闐人，也有靠武力征服中亞的阿拉伯殖民者。雖然兩者的戰(zhàn)績都因為所出兵力較少，而不被提及。但他們切切實實的成為了唐軍，反敗為勝的一份子。
阿拉伯士兵也曾經(jīng)為唐朝作戰(zhàn)
吉盛時期的唐朝版圖
現(xiàn)在讓我們來看看，只用屬國與仆從們出戰(zhàn)的唐軍，究竟會是什么樣子。
這支仆從軍的騎兵力量，一定是非常強大的。大批突厥系的輕騎兵，會在連續(xù)不斷的沖鋒與后退中，消磨掉敵軍的銳氣。而等候多時的重騎兵，能夠很好的擊碎敵軍騎兵的全力反撲。至于新羅、高句麗與南邵的騎兵們，也可以組成小型部隊。在戰(zhàn)役的關(guān)鍵時刻，充當突擊力量或預備隊。如此厲害的配置，在當時恐怕也只有騎兵玩到精的薩珊波斯人與查理曼大帝時代的法蘭克帝國，能夠一較高下。
突厥系騎兵幾乎可以替代全部的唐朝本部騎兵
組成步兵陣線的仆從們，一樣非常厲害。敵軍很有可能遭到奚族輕步兵的突襲，爾后在追擊中裝上吐蕃人的重步兵方陣。這樣異常頑強堅固的陣線，想要迅速突破是不太可能的事情。后方的西南弓弩手們，也會讓進攻者吃盡苦頭。至于數(shù)目有限的新羅、于闐和阿拉伯人，一樣都是重步兵頑強，輕步兵善射的能手。他們布置在吐蕃人身邊，不會出現(xiàn)很大的紕漏。
來自朝鮮的新羅戰(zhàn)士
指揮這些仆從作戰(zhàn)的唐軍將領(lǐng)，也因其北朝胡化背景，長期漢胡相處經(jīng)驗，而熟知如何用好這些藩軍。他們中的不少人，本身就是依附的外族人士。在指揮本族作戰(zhàn)方面，可謂駕熟就輕。
唐朝是漢人王朝中處理漢胡關(guān)系最為成功的一個
唐朝本身給予外族部隊的激勵機制，也讓他們能夠比較賣力的為自己作戰(zhàn)。當初因為缺乏軍餉，唐朝便允許回紇人在光復區(qū)，肆意劫掠財物和人口。唐朝軍隊也一直會吸納大量外族人，進入自己的直屬軍隊當兵。如果將領(lǐng)獲得戰(zhàn)功，也不論民族出生，給予不錯的獎勵和提拔。這也是為什么，會有那么多外族部隊，甘愿為唐朝效力。
可以說唐朝是中國歷史上，最善于使用仆從軍的漢人王朝。更是用的效果最好的一個王朝。
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