公元前202年3月，在定陶城外汜水北岸的河灘上，熙熙攘攘的民工臨時(shí)搭建起了一座高臺(tái)，這是漢王劉邦登基稱帝用的。史料記載，劉邦稱帝后，做了一件很不情愿的事：按照垓下之戰(zhàn)的約定，擊敗項(xiàng)羽后，履行分封異姓功臣的諾言。于是，劉邦遂拿出了23個(gè)郡的土地賜給了韓信、彭越、英布、韓王信、吳芮、張敖、臧荼等七位異姓將領(lǐng)，并允許他們建國(guó)稱王。也就是說(shuō)，此時(shí)劉邦直轄的土地僅剩下了24個(gè)郡，即關(guān)中、巴蜀及今河南的部分地區(qū)。實(shí)際上，分封異姓諸侯只是劉邦諾言的一部分，因?yàn)檫€有許多從龍的功臣，諸如曹參、樊噲、夏侯嬰、周勃等人還未得到封賜。于是，劉邦又在隨后陸續(xù)分封了一百四十余位功臣為列侯。他們的封邑少者數(shù)百戶、多者上萬(wàn)戶，再加上漢公主分割掉的土地和人口，西漢政府掌控的賦稅或許還不及一半。值得慶幸的是，這140奪位功臣和劉邦畢竟是“一榮俱榮，一損俱損”的關(guān)系，對(duì)劉氏王朝的統(tǒng)治基本無(wú)太大危害，而異姓諸侯王就不同了，尤其是轄區(qū)廣袤、用兵兇悍的韓信、彭越、英布三人。他們“外托君臣之名，而內(nèi)有敵國(guó)之實(shí)”，處于半獨(dú)立狀態(tài)，直接威脅了西漢王朝的穩(wěn)定。因此，劉邦不得不先著手處理他們。那么，該如何名正言順地削奪乃至消滅這些異姓諸侯呢？一個(gè)叫陳豨的人無(wú)意間替劉邦解決了這個(gè)難題。
陳豨跟隨劉邦始于何時(shí)，史無(wú)明確記載。但可以肯定的是，截至到公元前200年的白登之圍，他還僅僅是個(gè)小小的郎中?？赡苁且?yàn)楸憩F(xiàn)得太出色了，劉邦脫困后竟很大方地把趙國(guó)相國(guó)這個(gè)職位給了他，并授權(quán)其統(tǒng)領(lǐng)趙、代兩地的邊防部隊(duì)。此外，他的爵位也升到了陽(yáng)夏侯。我們知道，白登之圍前，劉邦已經(jīng)擺平了楚王韓信、燕王臧荼、韓王信、趙王張敖。其中，臧荼身死，其燕王的位置被劉邦的親信盧綰頂替；張敖和韓信被囚禁，前者被劉邦之子如意代替，后者的疆域被一分為二，分別被皇族劉賈和劉交掌管，以達(dá)到制衡英布、彭越的戰(zhàn)略意圖。只有僥幸逃脫的韓王信，在匈奴的支持下，還率領(lǐng)著殘兵敗將游弋在代北一帶。此外，托名趙國(guó)后裔的趙王利也活躍在漢朝北疆。因此，劉邦很擔(dān)心新拿下的趙國(guó)會(huì)發(fā)生變故。于是，劉邦在任命陳豨為趙國(guó)相國(guó)之后，又給趙王如意派了一個(gè)叫周昌的大臣。
周昌長(zhǎng)期主管監(jiān)察工作，性格剛強(qiáng)。當(dāng)初，為維護(hù)太子劉惠的嫡子之位，竟敢當(dāng)面硬剛劉邦，搞得劉邦很下不來(lái)臺(tái)。本來(lái)，周昌到趙國(guó)是主持政務(wù)的，和主管軍事的陳豨并沒(méi)有太大的利害沖突?？墒?，周昌就是對(duì)陳豨的做派看不慣！為何？原來(lái)，陳豨是宛朐人，即今之山東菏澤一帶，這個(gè)地方在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期屬于魏國(guó)，因此陳豨極其崇拜信陵君。后來(lái)他發(fā)達(dá)了，便有樣學(xué)樣，也在手底下養(yǎng)了大批門(mén)客。一次，外出的陳豨路過(guò)邯鄲，他帶領(lǐng)的門(mén)客人數(shù)之多，竟然將城里所有的驛站、館舍都擠滿了。周昌見(jiàn)了，擔(dān)心陳豨勢(shì)力太過(guò)膨脹，產(chǎn)生尾大不掉之患。于是，他遂將陳豨橫行趙、代的情況如數(shù)告訴了劉邦。劉邦多疑，便派人前去趙地查驗(yàn)，結(jié)果查出了許多牽涉到陳豨的不法之事。聯(lián)想起臧荼的下場(chǎng)，聞?dòng)嵑蟮年愗g頓時(shí)變得焦慮起來(lái)。
劉邦和陳豨的隔閡，沒(méi)有瞞過(guò)韓王信的耳目。不久，韓王信就派了專人前去策反，但陳豨一直未明確表態(tài)，直到公元前197年8月漢高祖劉邦之父過(guò)世。彼時(shí)，楚王劉交、梁王彭越等諸侯王都趕到了關(guān)中參加葬禮，劉邦也通知了陳豨?？墒?，4年前劉邦偽游云夢(mèng)生擒韓信的往事還歷歷在目，陳豨很擔(dān)心一去不返。但是要不去，又會(huì)給劉邦口實(shí)。一不做二不休，陳豨索性自稱代王，揭起了反旗。
史料記載，陳豨起事不久，就打下了常山郡二十五個(gè)縣中的二十個(gè)。同時(shí)，他還派出了兩支部隊(duì)，一支拿下了襄國(guó)、曲逆；另一支渡過(guò)了黃河，拿下了齊國(guó)西境的聊城。從整體形勢(shì)來(lái)看，陳豨的部隊(duì)已對(duì)整個(gè)冀州呈現(xiàn)出了包裹之勢(shì)。此外，趙王利和韓王信的部隊(duì)也在匈奴的支持下，前出到了雁門(mén)關(guān)外的馬邑一帶。漢朝北疆綿長(zhǎng)，這三個(gè)偽政權(quán)同時(shí)出兵，頓時(shí)將新生的漢帝國(guó)推向了險(xiǎn)境。
劉邦聞?dòng)嵅桓业÷?，忙拜樊噲為左丞相，周勃為太尉，連同自己親統(tǒng)一軍，兵分三路星夜趕赴前線。事情進(jìn)展到這里，史書(shū)還寫(xiě)了這么一筆，“留侯從上擊代”。意思是，躲在家中多年的張良也被劉邦硬請(qǐng)了出來(lái)。史書(shū)還記載，劉邦在征發(fā)朝廷主力平叛時(shí)，還傳檄諸侯率兵來(lái)會(huì)。但是，除了燕王盧綰派兵討伐叛軍以及生病的梁王彭越派出的一小支部隊(duì)外，其他如荊、楚、淮南、長(zhǎng)沙等南方諸侯，要不就是因?yàn)榈缆窇疫h(yuǎn)不能及時(shí)抵達(dá)，要不就是不愿出兵。總而言之，劉邦自己承擔(dān)了主要壓力。好在劉邦經(jīng)過(guò)十余年的戰(zhàn)爭(zhēng)的洗禮，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)律有了一定的理解，再加上智囊張良的謀劃，劉邦終于用一連串的組合拳扳回了戰(zhàn)局。
史料記載，劉邦率兵抵達(dá)趙地后，便讓周昌找來(lái)了四名有威望且能帶兵的壯士，搶先陳豨一步拉攏住了趙地的豪強(qiáng)。然后，劉邦又下了一道詔令：凡棄地喪師的將吏和被迫從敵的百姓，一概赦罪不問(wèn)。并且，反戈一擊者亦能論功。如此一來(lái)，那些被裹挾的官民紛紛反正。此消彼長(zhǎng)，陳豨叛亂初期那種迅速蔓延的勢(shì)頭立即便得到了控制。然后，劉邦又通過(guò)情報(bào)得知陳豨的手下多是商賈出身，遂拿出重金對(duì)其發(fā)起了凌厲的銀彈攻勢(shì)。商賈見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)，陳豨手下大將相繼倒戈，投向了漢軍。到了公元前196年春暖之際，漢軍已全面轉(zhuǎn)入了反攻。此時(shí)，不但是陳豨，就連韓王信、趙王利的滅亡亦指日可待。但劉邦不知道，就在他平叛時(shí)，長(zhǎng)安城里也一度險(xiǎn)象環(huán)生。制造這種緊張氣氛的，就是被囚禁多年的淮陰侯韓信。
說(shuō)起來(lái)，陳豨反叛還是韓信鼓動(dòng)的。因?yàn)殛愗g在前往趙地赴任之前，特地拜訪了韓信。韓信則告訴陳豨：劉邦生性多疑，若有人連續(xù)告發(fā)他謀反，劉邦一定會(huì)震怒，然后帶兵前來(lái)剿殺。陳豨跟隨劉邦多年，很了解劉邦的多疑性格，于是請(qǐng)教韓信怎么做。韓信見(jiàn)陳豨上鉤，便告訴他：若你起兵，我必在長(zhǎng)安策應(yīng)。如此，劉邦腹背受敵，天下可圖也！韓信用兵如神，縱橫天下無(wú)人能敵，陳豨是親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)的，自然信服他的判斷，于是兩人結(jié)成了同盟。實(shí)際上，在陳豨反叛正盛的時(shí)候，韓信也的確做好了軍事政變的準(zhǔn)備。之所以引弓不發(fā)，主要是等劉邦和陳豨打成對(duì)峙的僵局。誰(shuí)知，在此關(guān)鍵時(shí)刻，他手下的舍人因偶犯錯(cuò)誤而被韓信囚禁并欲殺之，從而引發(fā)舍人之弟的揭發(fā)檢舉。
呂后反應(yīng)很快，她立即發(fā)布了一道詔令：陳豨叛亂已平，劉邦已返回長(zhǎng)安，諸臣都要進(jìn)宮祝賀。接詔后的韓信猶豫不決。正在此時(shí)，他的恩人蕭何到了。一番苦勸，韓信入了宮，結(jié)果卻一去不返，被呂后斬殺于長(zhǎng)樂(lè)宮中。韓信死了，那么彭越和英布又是被如何處理的呢？
前文已述，在劉邦發(fā)兵征討陳豨的時(shí)候，近在咫尺的彭越借口生病沒(méi)有應(yīng)詔，只派了一支小部隊(duì)。因此，當(dāng)劉邦將陳豨打得無(wú)還手之力以后，便于4月份帶著主力來(lái)到了洛陽(yáng)。不久，劉邦趁彭越懈怠，派了一支小分隊(duì)以迅雷不及掩耳之速將他直接從定陶抓了過(guò)來(lái)?；蛟S劉邦顧念舊情，最后只是將彭越貶為了庶人，發(fā)配到了蜀地?？蓞魏髤s本著斬草除根的精神，派人誣告彭越造反，然后將其斬殺。如果事情就這么結(jié)束了，那么英布或許能活到劉邦駕崩。但是，呂后偏偏做了一件極其殘忍的事，即醢彭越之肉以賜諸侯。昔日韓信、彭越、英布乃同功一體之人，如今兩人相繼被殺，就剩下了英布，這叫英布如何不害怕？于是，英布遂于公元前196年8月舉兵反叛。
史料記載，因?yàn)橛⒉嫉耐蝗灰u擊，劉邦分封的荊王劉賈和楚王劉交猝不及防，一個(gè)被殺，一個(gè)被打跑，基本喪失了對(duì)淮南的控制。但是，出身江洋大盜的英布到底沒(méi)有戰(zhàn)略觀，在取勝后，他沒(méi)有及時(shí)率兵北上，反而選擇了退保南方的消極策略。結(jié)果，
