你不了解的異相睡眠
每個(gè)人睡著了都會(huì)做夢(mèng)，不論美夢(mèng)還是噩夢(mèng)，只要能夠從睡眠中自然地醒來，我們一般都會(huì)心情愉悅，精神飽滿。然而，當(dāng)你在夢(mèng)境中漫游時(shí)，突然間被鬧鐘的鈴聲、小孩的夜啼，或者廣場(chǎng)舞的噪音所驚醒，你就會(huì)頭昏腦脹，焦慮和煩躁的心情很難平復(fù)下來。
當(dāng)睡夢(mèng)被剝奪，這真是再糟糕不過的感覺了。不過，在紛擾喧鬧的都市，并不是只有你一個(gè)人會(huì)這樣。根據(jù)美國(guó)國(guó)家睡眠基金會(huì)的統(tǒng)計(jì)，在美國(guó)，只有35%的人每天的睡眠時(shí)間能夠達(dá)到7小時(shí)，而在英國(guó)，這一數(shù)字也只有40%?？梢?，睡眠不足已經(jīng)成為現(xiàn)代人不可忽視的健康隱患。于是，健康專家勸我們要早點(diǎn)上床，晚上盡量多睡。
但這樣的應(yīng)對(duì)方案其實(shí)過于粗略了，因?yàn)槿说乃卟⒉皇且豢跉馓稍诖采线_(dá)到7個(gè)小時(shí)這么簡(jiǎn)單。它其實(shí)存在著一個(gè)生物節(jié)律，即一次完整的睡眠由4到6個(gè)持續(xù)90分鐘的反復(fù)循環(huán)的“睡眠周期”組成，而每一個(gè)“睡眠周期”內(nèi)，睡眠又分為5個(gè)階段，這些階段各有特點(diǎn)，所起的作用也是不同的。
正常成年人入睡的前60分鐘，先要經(jīng)歷入睡期、淺睡期、熟睡期和深睡期。在這4個(gè)階段里，人的睡眠由淺入深，從昏昏欲睡發(fā)展到很難被叫醒，腦波頻率趨于緩慢，顯示出有別于清醒狀態(tài)時(shí)的腦波征象。由于這4個(gè)階段都不會(huì)出現(xiàn)眼球快速轉(zhuǎn)動(dòng)的現(xiàn)象，所以被統(tǒng)稱為非快速眼動(dòng)睡眠期或者正相睡眠期。在正相睡眠中，人的各種神經(jīng)感覺功能弱化，骨骼肌肉得到放松，生長(zhǎng)素、胃液分泌增多，有利于促進(jìn)身體生長(zhǎng)和體力恢復(fù)。
而60分鐘后，睡眠會(huì)進(jìn)入神奇的第5個(gè)階段，即快速眼動(dòng)睡眠期或者異相睡眠期。這時(shí)，人體會(huì)繼續(xù)放松，但腦波開始由慢波轉(zhuǎn)為高頻率的快波，大腦活動(dòng)比清醒狀態(tài)時(shí)還要活躍，大多數(shù)的夢(mèng)境發(fā)生在這一時(shí)期。由于人體肌肉處于麻痹狀態(tài)，人在夢(mèng)中不會(huì)做出明顯的肢體動(dòng)作，但人的眼球還是會(huì)按照夢(mèng)中看到的情景快速的轉(zhuǎn)動(dòng)，另外還會(huì)間斷地出現(xiàn)肢體抽動(dòng)、心率變快、血壓升高、呼吸加快等表現(xiàn)。在異相睡眠中，人體內(nèi)的各種新陳代謝功能明顯加強(qiáng)，大腦中也產(chǎn)生了極為活躍的化學(xué)反應(yīng)，使得腦蛋白的合成以及神經(jīng)突觸的更新達(dá)到了高峰?？梢姡鰤?mèng)的階段對(duì)于身體儲(chǔ)備和大腦健康起著重要作用。
在入睡的首次“睡眠周期”中，異相睡眠期只持續(xù)20多分鐘，然后人體又轉(zhuǎn)入正相睡眠，開始下一個(gè)“睡眠周期”。但是，在隨后的每一次周期中，深睡期會(huì)減少，異相睡眠所占的時(shí)間比例則會(huì)越來越多。等到接近早晨的時(shí)候，“睡眠周期”中的“異相睡眠”可以達(dá)到40多分鐘。如果這時(shí)你被定好的鬧鐘或者廣場(chǎng)舞吵醒，那么你很可能就是在夢(mèng)中醒來的。
相比于睡意濃濃的正相睡眠，與夢(mèng)境有關(guān)的異相睡眠只有在睡眠的中后期才能更充分的發(fā)揮作用。人在整次睡眠中會(huì)有很多夢(mèng)，越到后邊，夢(mèng)境越久，也更加容易受到干擾。所以，當(dāng)現(xiàn)代人無法保證睡眠總量或者無法保證一睡到天明時(shí)，所缺少的以及最容易被損失掉的階段其實(shí)是異相睡眠。
如果異相睡眠被剝奪
如果你不能睡很長(zhǎng)時(shí)間，從而有機(jī)會(huì)獲得較長(zhǎng)的夢(mèng)境;或者當(dāng)你進(jìn)入異相睡眠時(shí)被吵醒，那會(huì)有什么樣的后果呢?
斯坦福大學(xué)的科學(xué)家曾經(jīng)對(duì)一些志愿者做過“夢(mèng)剝奪”的實(shí)驗(yàn)，他們?cè)谥驹刚叩念^皮和眼睛周圍貼上電極貼，從而可以觀察志愿者的腦波和眼動(dòng)情況。志愿者被要求每天夜晚在實(shí)驗(yàn)室睡覺，他們開始時(shí)可以安然入睡，但出現(xiàn)快速眼動(dòng)的情況時(shí)(這說明志愿者正在做夢(mèng))，科學(xué)家會(huì)把他們叫醒，直到志愿者恢復(fù)清醒后才能繼續(xù)睡覺。這意味著，科學(xué)家并不壓縮志愿者的睡眠總量，只是剝奪志愿者的夢(mèng)境。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，被實(shí)施了“夢(mèng)剝奪”的志愿者，他們的身體出現(xiàn)的負(fù)面反應(yīng)和人體全部睡眠被剝奪時(shí)應(yīng)該出現(xiàn)的反應(yīng)是一樣的。志愿者會(huì)精神倦怠、極其焦慮，甚至?xí)袷С?、神?jīng)錯(cuò)亂，以至于從第三天和第四天起就無法繼續(xù)堅(jiān)持實(shí)驗(yàn)了。而在“夢(mèng)剝奪”實(shí)驗(yàn)后的幾天內(nèi)，只要不加干擾，志愿者的睡眠會(huì)逐漸恢復(fù)正常。在這個(gè)恢復(fù)期內(nèi)，志愿者的異相睡眠的“含量”會(huì)比正常時(shí)期增加50%，似乎想要補(bǔ)償之前的被剝奪的夢(mèng)。
志愿者的種種表現(xiàn)說明，夢(mèng)對(duì)于人類來說，不僅是一種神奇的體驗(yàn)，更是我們維持生理和心理健康所必須的過程，所以，異相睡眠在整個(gè)睡眠中應(yīng)該起著非常特殊的作用。通過其他實(shí)驗(yàn)，科學(xué)家也從多方面驗(yàn)證了這一點(diǎn)。
異相睡眠的價(jià)值
通過采用近年來快速發(fā)展的光遺傳學(xué)技術(shù)(這項(xiàng)技術(shù)能幫助科學(xué)家精確標(biāo)記大腦神經(jīng)元并且通過光來控制它們的活動(dòng))，加拿大麥吉爾大學(xué)的科學(xué)家證明了異相睡眠期對(duì)于老鼠空間記憶的形成起到了重要的作用。在研究中，科學(xué)家訓(xùn)練老鼠去反復(fù)執(zhí)行探索任務(wù)，在正常情況下，老鼠在第二天執(zhí)行任務(wù)的速度要比第一天快，因?yàn)槔鲜笤诘诙焓褂昧酥傲?xí)得的內(nèi)容并且進(jìn)行了回憶。當(dāng)這些老鼠處于異相睡眠期時(shí)，科學(xué)家使用光脈沖“關(guān)閉”了它們大腦中與記憶有關(guān)的神經(jīng)元，以此來探討這是否會(huì)影響到老鼠記憶的鞏固。第二天，同一批老鼠便無法成功地完成第一天學(xué)習(xí)到的任務(wù)了，與先前相比，剝奪睡夢(mèng)的老鼠的記憶就好像被抹去了。但是，如果僅在異相睡眠期之外的其他4個(gè)睡眠階段“關(guān)閉”同樣的神經(jīng)元，那么光遺傳學(xué)實(shí)驗(yàn)對(duì)于老鼠的記憶卻是沒有影響的。這表明，在異相睡眠期中，大腦神經(jīng)元的活動(dòng)會(huì)影響到日常記憶的鞏固，而正相睡眠對(duì)于記憶力的影響則相對(duì)較小。
異相睡眠或者做夢(mèng)給我們帶來的另一個(gè)好處是提高創(chuàng)造力。美國(guó)加州大學(xué)的科學(xué)家就曾用一種聯(lián)想測(cè)驗(yàn)來測(cè)試志愿者的創(chuàng)造力。在測(cè)驗(yàn)中，志愿者分為3組，1組睡午覺，1組睡午覺但在進(jìn)入異相睡眠期前被弄醒，另1組則不睡午覺。隨后，志愿者被要求進(jìn)行詞語想象力測(cè)試，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，睡午覺的志愿者成績(jī)更好，這說明，異相睡眠有助于人們?cè)黾酉胂罅ΑＶ劣谄渲性?，科學(xué)家們猜測(cè)，看似毫無規(guī)律的夢(mèng)境會(huì)迫使大腦進(jìn)入一種非常規(guī)的思維模式?？茖W(xué)史上有很多軼聞趣事也證實(shí)了夢(mèng)激發(fā)的獨(dú)特力量：德國(guó)化學(xué)家凱庫勒因?yàn)閴?mèng)到一條首尾相接的蛇在分子內(nèi)轉(zhuǎn)動(dòng)而發(fā)現(xiàn)了苯環(huán);俄國(guó)化學(xué)家門捷列夫在制作出著名的元素周期表前也曾夢(mèng)到過一個(gè)能夠讓所有元素各歸其位的表格。
科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，做夢(mèng)或者異相睡眠對(duì)于抑制負(fù)面情緒也是很有幫助的。大腦中的杏仁核是處理負(fù)面情緒的主要區(qū)域，而大腦中的前額葉皮層是負(fù)責(zé)理性思考的區(qū)域。當(dāng)一個(gè)人進(jìn)入異相睡眠時(shí)，理性的前額葉皮層會(huì)被激活，并抑制杏仁核的活性，讓杏仁核處理的負(fù)面情緒不要繼續(xù)發(fā)酵、放大。所以，做夢(mèng)或者異相睡眠的過程其實(shí)就是大腦增強(qiáng)理性記憶并且抑制負(fù)面情緒的一個(gè)過程。
考慮到異相睡眠有這么多的好處，我們當(dāng)然要想辦法提升睡眠的質(zhì)量。比如，杜絕噪音，因?yàn)樗鼤?huì)把我們硬生生地從睡夢(mèng)中拽出來;酒精和大麻會(huì)極大地推遲異相睡眠到來的時(shí)間，最好在上床前戒掉;一些治療失眠的安眠藥，其實(shí)也只是以犧牲更高質(zhì)量的深度睡眠為代價(jià)，增加淺睡而已，盡量少用。另外注意，電子屏幕、燈泡和城市的燈光產(chǎn)生的人造光源也會(huì)干擾異相睡眠。所以，讀完本文，關(guān)上燈，睡個(gè)好覺，做個(gè)好夢(mèng)吧。
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