人們在集體做出一個決策時，常常的意見難以統(tǒng)一，而且還會出現(xiàn)越爭論，觀點越極端的局面，有時候甚至?xí)鞒鰳O端錯誤的集體選擇。在這方面，人類還真得好好借鑒一下蜜蜂和蟑螂的決策藝術(shù)。
當(dāng)一個蜂群規(guī)模達(dá)到一定程度后，它們會在晚春或者初夏分成兩個群體，蜂王帶著大概三分之二的工蜂前往新的地方居住。那么，如何最終選擇一個理想新家園呢？美國一個研究小組研究發(fā)現(xiàn)，它們的選擇非常迅速，因為它們之間存在一種默契：只要某個地方最先被至少15只偵察蜂看中，那里就是理想的新家園。研究人員認(rèn)為，蜜蜂的集體決策之所以高效，主要是取決于它們不搞無限度的自由民主，而是設(shè)定了一個選擇認(rèn)可限度——15票，這就是它們的高明之處。
在集體決策方面，蟑螂的藝術(shù)也是簡潔，公平，對集體有利。蟑螂喜歡扎堆，但太多的蟑螂都扎堆在一起也是蟑螂所拒絕的，畢竟空間和食物等資源是有限的。那么，面臨不同空間環(huán)境的大小，它們?nèi)绾卧巡藕媚兀勘壤麜r的研究人員發(fā)現(xiàn)，蟑螂的做法是，空間如果能容得下就集體扎堆，容不下就整體一分為二，分別扎堆。它們這樣做，既兼顧了平等、合理地分配競爭資源，又兼顧了最大限度地扎堆的生存法則。
昆蟲的聰明之處還不止這些，它們還很會利用周邊環(huán)境，甚至?xí){馭周邊事物。如非洲的撒哈拉沙漠地貌特征不明顯，造成地標(biāo)稀缺和難以固定，而且它們自身的氣味也很難維持足夠長時間，也不能據(jù)此認(rèn)路。但在那里生活的螞蟻并沒有因此流離失所。觀察證實，它們會利用環(huán)境氣味來辨別行走路線，因為沙漠土壤中的裂縫、小木頭以及灌木叢等等，都釋放著特殊的氣味。
和沙漠螞蟻利用環(huán)境的藝術(shù)相比，有一種蚜蟲更顯高明。蚜蟲是一種寄生昆蟲，它們通常會在宿主植物身上制造一個中空的腫塊“蝸居”，然后在其中躲風(fēng)躲雨，避災(zāi)避難。不過有時毛蟲會在它們的“蝸居”上咬出一個大洞。研究人員發(fā)現(xiàn)，每當(dāng)此時，蚜蟲中不能生育、主要負(fù)責(zé)包圍“蝸居”的蚜蟲——兵蚜蟲們會迅速趕到大洞現(xiàn)場，拼命朝缺口上分泌自己的體液，直到把缺口覆蓋住。當(dāng)研究人員剖開一個被修補過的“蝸居”后驚訝地發(fā)現(xiàn)，原來的缺口已經(jīng)被植物用自己的“血肉之軀”彌補上了，說明當(dāng)初兵蚜蟲分泌的體液只是起到了向寄生植物發(fā)送傷口修復(fù)信號的作用，證明它們已經(jīng)學(xué)會了指揮宿主植物。
科學(xué)家們認(rèn)為，蜜蜂、蟑螂、螞蟻等等昆蟲，實際上都比人們想像的要聰明得多，很多昆蟲會數(shù)數(shù)、懂得分門別類，識別人臉，甚至能夠根據(jù)外部環(huán)境改變自己的行為習(xí)慣，其行為甚至比一些脊椎動物還復(fù)雜。那它們?yōu)楹稳绱寺斆髂兀看饲?，人們因為它們的這些表現(xiàn)只是低等動物的本能而已，它們沒有思維活動，因為它們沒有發(fā)達(dá)的大腦，神經(jīng)細(xì)胞也非常少，只有簡單的神經(jīng)節(jié)而已，所以它們本身不具備智慧。但英國科學(xué)家最新研究發(fā)現(xiàn)，以往人們的認(rèn)識其實是錯誤的，因為昆蟲確實有思維活動，它們的大腦雖然很小，小如針尖，但絕非“無腦”，它們的智力在很多方面其實還真不遜于體形龐大的高等動物。
來自英國瑪麗女王學(xué)院、倫敦大學(xué)和劍橋大學(xué)的科學(xué)家研究證實，蜜蜂的大腦重量約為１毫克，包含近100萬個神經(jīng)細(xì)胞，其他許多種類的昆蟲大腦，其重量也都是這個量級。接著，科學(xué)家們用計算機模擬昆蟲大腦開展實驗。結(jié)果顯示，昆蟲的大腦容量足以使它們擁有思維活動，因為數(shù)百個神經(jīng)細(xì)胞就可以幫助動物完成數(shù)數(shù)任務(wù)；數(shù)千個神經(jīng)細(xì)胞就可以使動物擁有思維活動。蜜蜂的大腦包含近100萬個神經(jīng)細(xì)胞，這些神經(jīng)細(xì)胞足可以使它們擁有思維活動和數(shù)數(shù)能力，可以幫助它們區(qū)分出各種動物，判斷圖形是否對稱。一般人通常以為，如此微小的大腦怎么能完成那么復(fù)雜的行為呢？科學(xué)家指出，它們的大腦雖然小，但做這些事情不僅僅是足夠用，而且是綽綽有余。
既然昆蟲們憑借如此微小的大腦就可以做很多事情，那么對腦容量大的動物而言，大腦袋會不會一定有大智慧呢？會不會浪費資源？科學(xué)家分析認(rèn)為，腦袋大有腦袋大的作用，但并不意味著作用更好。如鯨魚大腦可重達(dá)９千克，包含約2000億個神經(jīng)細(xì)胞；人類大腦重量通常在1.25千克至1.45千克之間，包含約850億個神經(jīng)細(xì)胞；蜜蜂大腦重量約為１毫克，包含近100萬個神經(jīng)細(xì)胞。這些不同重量級和數(shù)量級的大腦在計算機模擬實驗中，并沒有顯示出非常大的差異，現(xiàn)今能夠得到的結(jié)論是：體積大的大腦僅僅意味著記憶的存儲空間更大，只是能起到記住更多圖像和聲音等信息的作用，但并不意味著大腦解決問題的能力更強大，技術(shù)更先進(jìn)。當(dāng)然，龐大的腦容量也有一些獨特優(yōu)勢，那就是它可以提高行為的準(zhǔn)確性，使動物擁有更加發(fā)達(dá)的感官，例如視覺和聽覺。不過還有另一種解釋，就是體型大的動物很可能需要更多腦細(xì)胞去支配身體，所以它們的腦容量必須大，否則就會變成癡呆動物了。
科學(xué)家認(rèn)為，不管大腦袋的作用是否真的作用大，真的具有大智慧，現(xiàn)在我們需要清楚的事情是，不能再忽視昆蟲小腦袋里的大智慧了。
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