據(jù)估計(jì)，我們生存的地球已經(jīng)存在了大約46億年，它會(huì)有消失的一天嗎？科學(xué)家估計(jì)99.9%曾經(jīng)在地球上生存過(guò)的生物都已經(jīng)滅絕，人類(lèi)也會(huì)成為其中之一嗎？也許這一切不會(huì)在短期內(nèi)發(fā)生，但確實(shí)有多種可能會(huì)終結(jié)地球或地球上的生命。
太陽(yáng)死亡
太陽(yáng)為地球幾乎所有生物提供生存的能源，但一切終有盡時(shí)，太陽(yáng)也有死亡的一天。太陽(yáng)的死亡過(guò)程會(huì)在大約10億年后開(kāi)始。太陽(yáng)能量消耗殆盡，內(nèi)核會(huì)坍塌，以致內(nèi)外力量不平衡，無(wú)法牽引住太陽(yáng)外殼。外殼會(huì)膨脹，使太陽(yáng)成為一顆紅色巨星，并吞噬水星、金星，直到地球。
最終，50億年后，將死的太陽(yáng)會(huì)轉(zhuǎn)化成一顆高密度白矮星，圍繞著絢麗的行星狀星云。人類(lèi)是無(wú)法親眼見(jiàn)到這一幕的，因?yàn)榈厍蛏缇鸵蚰茉床蛔愣鴾缃^了。
溫度升高：當(dāng)能源逐漸耗盡時(shí)，太陽(yáng)每10億年就比以前亮10%，也更熱。這使得地球在10億年間變得不再適合生物生存。
植物消失：隨著地球越來(lái)越熱，大氣中的二氧化碳會(huì)越來(lái)越少（二氧化碳會(huì)參與巖石的風(fēng)化，氣溫越高，風(fēng)化越快，二氧化碳被消耗得也越多），最終不再有足夠的二氧化碳供植物進(jìn)行光合作用。沒(méi)了植物，動(dòng)物也危在旦夕。
海洋蒸發(fā)：氣溫猛增導(dǎo)致海水沸騰，大氣充滿水蒸氣，而地表變成荒漠。沒(méi)有水分，除了最頑強(qiáng)的微生物，其他生物一概滅亡。
吞噬：生命滅亡的數(shù)十億年之后，太陽(yáng)開(kāi)始了它的紅巨星階段，吞噬水星、金星，最終膨脹至荒蕪的巖石地球，將地球埋葬在火海之中。
小行星撞地球
小行星是太陽(yáng)系中圍繞太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)的大塊巖石，它們?cè)啻巫矒舻厍颍?/span>6600萬(wàn)年前，一顆直徑約10千米的小行星撞擊地球，恐龍滅絕很可能就次撞擊導(dǎo)致的。
如此大小的小行星與地球相撞會(huì)產(chǎn)生比1000萬(wàn)顆廣島原子彈還大的能量，將方圓300千米之內(nèi)的一切銷(xiāo)毀。產(chǎn)生的塵埃和碎片會(huì)引發(fā)撞擊寒冬，大部分生命會(huì)滅絕。如果撞擊海洋，會(huì)引發(fā)巨大的海嘯，海水涌入大氣層，破壞臭氧層，將所有生命置于致命的宇宙輻射下。
科學(xué)家估計(jì)每5億年，地球就可能遭受一次這么大的小行星撞擊，也就是說(shuō)再過(guò)大約4.5億年可能會(huì)再次被撞。
超級(jí)火山爆發(fā)
超級(jí)火山爆發(fā)會(huì)噴發(fā)出1000立方千米以上的物質(zhì)，其中的碎片和火熱巖漿也許開(kāi)始只會(huì)毀壞歐洲這么大的地理區(qū)域，然而，滾燙的氣體會(huì)進(jìn)入大氣層，并且擴(kuò)散至全球，形成含硫酸的氣體層，這一氣體層會(huì)反射掉或吸引入射的太陽(yáng)光，使上層大氣變暖，熱量無(wú)法到達(dá)地表。這會(huì)使全球氣溫驟降，有人甚至認(rèn)為這會(huì)使地球進(jìn)入一個(gè)冰期。農(nóng)業(yè)將全面崩潰，導(dǎo)致全球饑荒。這種狀態(tài)會(huì)持續(xù)數(shù)年，人類(lèi)很可能在這一過(guò)程中滅絕。
這種規(guī)模的火山爆發(fā)很罕見(jiàn)，人類(lèi)所知的最近的一次發(fā)生在2.7萬(wàn)年前的新西蘭地區(qū)。專(zhuān)家預(yù)計(jì)這樣的火山爆發(fā)每10萬(wàn)年會(huì)發(fā)生一次。
核冬天
核彈是地球上最致命的武器，幾秒鐘就可以將整座城市夷為平地。而在這幾秒鐘里就已經(jīng)死亡的人是最幸運(yùn)的，沒(méi)有在第一時(shí)間死亡的人類(lèi)將經(jīng)歷痛苦而漫長(zhǎng)的死亡。
被毀滅的城市和森林會(huì)拋出塵埃云，擋住陽(yáng)光，這些塵埃需要數(shù)年時(shí)間才能擴(kuò)散開(kāi)，與超級(jí)火山爆發(fā)后的情景類(lèi)似?？茖W(xué)家推測(cè)，最糟的情況下，99%的太陽(yáng)光都被擋住，即使在正午也昏暗一片，植物的光合作用將停止。地表溫度將驟降幾十?dāng)z氏度，全球都極變得像南極和北極一樣寒冷，所有植物、動(dòng)物和人類(lèi)將在黑暗和寒冷中滅亡。
失控的溫室效應(yīng)
溫室氣體對(duì)地球生命而言非常重要，它像溫室一樣將熱留在大氣層中，阻隔了太空中致命的寒冷。但自從工業(yè)革命以來(lái)，人類(lèi)大量燃燒礦物能源，打破了大氣平衡，將地球中儲(chǔ)存的溫室氣體（如二氧化碳?xì)怏w）集中釋放出來(lái)，在大氣層中像一張厚被子蓋住地球，使地球越來(lái)越熱。
因溫度升到而增加的水汽將形成更密集的云層，加劇變暖效應(yīng)。能吸收和存儲(chǔ)二氧化碳的巖石和海洋將變得不穩(wěn)定，對(duì)溫室效應(yīng)而言是火上澆油。
科學(xué)家們警告我們，如果溫度超過(guò)一個(gè)臨界點(diǎn)，我們將再也無(wú)法逆轉(zhuǎn)這一進(jìn)程，溫室效應(yīng)將會(huì)失控，導(dǎo)致溫度猛增幾百攝氏度，煮沸海水，到那時(shí)將生命無(wú)存。
全球疫情
全球性的傳染病可能會(huì)使人類(lèi)滅絕。人類(lèi)歷史上曾爆發(fā)過(guò)好幾次大的傳染病，最嚴(yán)重的一次是于1330年爆發(fā)的黑死病，病毒通過(guò)絲綢之路從中國(guó)散播到歐洲，又傳播到北非，感染的患者會(huì)出現(xiàn)高燒、吐血的癥狀，一般在1周之內(nèi)死亡。這一次疫病導(dǎo)致7500萬(wàn)人死亡。
盡管現(xiàn)代醫(yī)學(xué)得到了很大的進(jìn)步，如今的衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)也幫助我們隔絕了很大一部分病菌感染源，但全球旅行和增加的人口使傳染病更容易在全球范圍內(nèi)爆發(fā)，只是時(shí)間早晚的問(wèn)題。
2003年，非典（一種嚴(yán)重急性呼吸道綜合癥）在幾個(gè)月內(nèi)傳播到了全球6個(gè)洲，感染了8000人，其中750人死亡。更近的時(shí)候，在西非肆虐、導(dǎo)致11000多人死亡的埃博拉病毒于2014年出現(xiàn)在北美洲和歐洲回國(guó)的旅客身上。
如果疾病具有以下幾個(gè)特征，人類(lèi)將命懸一線。首先，這種疾病是沒(méi)有疫苗的未知病原體；其次，高傳染性，然而潛伏期較長(zhǎng)，這意味著，一個(gè)病毒攜帶者在較長(zhǎng)時(shí)間里意識(shí)不到自己患病，在這期間會(huì)無(wú)意識(shí)地傳染給其他人；最后，有些病毒變異速度很快，以至于無(wú)法生產(chǎn)疫苗來(lái)預(yù)防。
樂(lè)觀的人會(huì)認(rèn)為，人類(lèi)會(huì)為自己負(fù)責(zé)，不會(huì)引爆如此規(guī)模的核彈，也會(huì)阻止全球變暖，而且醫(yī)學(xué)進(jìn)步到能在疫病爆發(fā)之前阻止它。但即使如此，自然界的火山爆發(fā)、小行星撞地球是人類(lèi)無(wú)能為力的。人類(lèi)可能不僅直接死于災(zāi)難，還會(huì)死于災(zāi)難產(chǎn)生后人類(lèi)自我相殘的混亂之中。如果你還對(duì)以上的災(zāi)難抱著僥幸的心理，那么太陽(yáng)的終結(jié)總有一天會(huì)將地球化為烏有。
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