奧古斯丁所處的時代,羅馬帝國已經(jīng)飽受了內(nèi)憂外患,已經(jīng)分裂成東西兩個政權(quán),兩國的情勢都非常不妙,尤其是東羅馬帝國,它正在行將崩潰的邊緣上末路狂奔。對于大公教會來說,雖然基督教已被認可為帝國之國教,但是仍然面臨著來自方方面面的嚴峻挑戰(zhàn)。這些挑戰(zhàn)來自教會內(nèi)外兩個方面﹕在教會以內(nèi),東方教會所要厘清匡正的是基督論問題,就是對于基督的神人二性如何定位的問題,西方教會則要對付批判伯拉糾主義者們所聲稱的“人無原罪,自我救贖”等異端論調(diào)﹔在教會以外,除了要繼續(xù)反擊摩尼教的勢力之外,還要對付古羅馬神祗信仰的復(fù)辟回潮。
基于這樣的客觀局面,從維護大公教會的正統(tǒng)信仰和至高權(quán)威出發(fā),身處西方教會圣職人員中的奧古斯丁,猶如路見不平一聲吼的大俠好漢,他該出手時就出手,毫不猶豫地挺身而出勇敢地迎接這兩方面的挑戰(zhàn),教會內(nèi)也好,教會外也好,他堅持必須兩手抓,而且兩手都要硬。教會內(nèi)盛行一時的伯拉糾主義,奧古斯丁進行了斗智斗勇般的筆誅墨伐﹔教會之外,形形色色的各派異教徒們開始大舉攻擊基督教會,當(dāng)時以羅馬帝國復(fù)古勢力最為甚囂塵上,激得奧古斯丁絕不能坐視不管。
復(fù)古勢力之所以攻擊教會有其時代背景的肇因。在410年8月時西哥特人攻陷羅馬城之后,三天之內(nèi)在城內(nèi)瘋狂洗劫,帝國上下一片悲情,如喪考妣。對于羅馬人來說,作為羅馬帝國大國崛起的發(fā)源地和八個多世紀的政治經(jīng)濟文化中心,羅馬城是羅馬文明的光輝象征。對于基督教會來說,羅馬城一直是羅馬教會總部的所在,羅馬教會是當(dāng)時帝國教會的老大哥﹑尤其是西部教會的領(lǐng)導(dǎo)核心,在一世紀時,彼得和保羅這兩位大使徒都曾在羅馬城牧養(yǎng)教會,按傳統(tǒng)的說法,他們也死羅馬城,并被葬在城內(nèi)城外,所以在一般基督教信眾中,羅馬城也算是一塊圣地,是“受上帝庇護的永恒之城”。但是,沒有想到這座“永恒之城”如今竟然被踏在了蠻族人外邦人的腳下,歷史真是有驚人的相似,這種情景不能不令人聯(lián)想起在近一千年前圣城耶路撒冷被巴比倫人摧占的那段悲慘歷史。遠在伯利恒修道院的基督教會“圣師”耶柔米在聽到羅馬城淪陷之后,曾失聲驚呼﹕“如果羅馬能夠毀滅的話,還有什么地方能夠安全呢﹖”
▼這是1962年的繪畫作品,反映的是410年8月,西哥特人攻陷羅馬城后的情景▼
可以想像得到,羅馬城淪陷這一事件,對羅馬人中的異教徒和基督徒都造成了極巨大的心理沖擊。于是,一個世俗事件引發(fā)了一個信仰危機。異教徒們在總結(jié)歷史教訓(xùn)時發(fā)出了這樣的謬論,他們以為,從前羅馬先祖因為崇拜自己的民族諸神而受到眾神的特意佑護,以致于羅馬民族從一個名不經(jīng)傳的小部落一躍而居為統(tǒng)轄當(dāng)時已知世界的萬族之尊,羅馬城則從一塊彈丸之地擴張成為地跨歐亞非三大洲的龐大帝國的首都,如今羅馬城所遭的災(zāi)難,是因為羅馬人數(shù)典忘祖﹑拋棄了祖宗的神﹑信奉了基督教的神,羅馬人因之受到了古代諸神的嚴厲詛咒和懲罰。這種論調(diào)很像三世紀中葉時的羅馬皇帝德西烏斯鎮(zhèn)壓基督教會時的那段歷史,那時的羅馬人就曾將帝國的衰象歸咎于基督教會鼓動人民只拜基督,不拜古羅馬諸神,基督教會因而受到皇帝的鎮(zhèn)壓。不曾料想,在一個半世紀之后,這種似曾相識的荒唐歷史觀又一次猛虎出籠,它很快引發(fā)了羅馬人對基督教會的種種責(zé)難,也動搖著基督教會一般信徒們的信心。
奧古斯丁本人對羅馬城的劫難是感同切膚的,他曾在布道時心如刀割地向會眾們感嘆﹕“我告訴你們,親愛的弟兄們,當(dāng)聽到這個消息時,我的心都碎了,是的,我的心碎了”。不過,心可以碎,但靈不可以喪,烏云的背后仍然有蔚藍的天空,奧古斯丁對基督教的信心不僅沒有絲毫減損,反而更加成熟熱烈。對于古羅馬信仰的借尸還魂,奧古斯丁決定實行積極主動的防守反擊。
413年,奧古斯丁的私人好友﹑在西羅馬皇帝手下供大臣之職的迦太基人馬切利努(Marcellinus)寫信給奧氏,請他著述解決這場信仰危機。奧古斯丁深覺責(zé)無旁貸,于是立刻動手寫作,這就是他留給世人的反映基督教史觀的另一部名著《上帝之城》(City of God)。從413年動筆,至427年封筆,這部不朽之作的寫成歷經(jīng)十四載之多。究其原因有三,一是奧氏跟伯拉糾派的爭論曠日持久,不得不讓他花費去了大量的精力和時間﹔二是奧氏的身體狀況本來就不好,過度的教會行政工作更讓他的身體情況雪上加霜,不得不用一段時間來寫作,再花另一段時間來靜養(yǎng)﹔第三,他同時還花精力在撰寫另一部巨著《論基督教教義》(On Christian Doctrine)??墒牵瑹o論千辛萬苦,暑去寒來之后,《上帝之城》這部奧古斯丁的晚年力作終于大功告成。
《上帝之城》全書共22章。
第一部分從1一至10十章,主要在駁斥對基督教不實的攻擊,批判異教徒對基督教的責(zé)難,奧氏引據(jù)論典,歷數(shù)羅馬歷史上發(fā)生的史實,力圖重新評論羅馬史,他認為羅馬城之毀滅是咎由自取,與其人民信不信基督教的現(xiàn)實是風(fēng)馬牛不相關(guān)的事情。羅馬神祗并沒有使帝國強盛,也沒有增進羅馬人的道德,也沒有賜給人民永生的盼望,羅馬神祗被丟進歷史的垃圾堆反而是一件好事,一大收益,因為這是為了叫人民獨獨敬拜基督這位唯一的真神。
第二部分從11至22章,奧古斯丁系統(tǒng)地闡發(fā)了基督教的歷史哲學(xué)。他首先講到人類社會的起源,講到在人類歷史上有兩種城池,或者說是兩座城,一座是“上帝之城”,另一座是“世俗之城”。當(dāng)然,這兩座城代表不同的國度﹑不同的權(quán)治,更有其不同的起源、不同的進展,最后還有不同的結(jié)局。
那么,我們應(yīng)該如何確切地理解這兩座城的真實意義和象征意義呢﹖
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